Bab 412 – Rasa Malu

"Nick, dengar, aku minta maaf soal ucapanku tadi," kata Carl. "Aku tidak bermaksud bilang—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Tidak apa-apa," potong Nick. "Aku mengerti maksudmu. Kau tak perlu meminta maaf."

Carl menatap Nick dengan penuh kelegaan.

"Sebenarnya," lanjut Nick, "akulah yang seharusnya meminta maaf."

"Kau hanya menanyakan apa yang terjadi, tapi aku langsung menyimpulkan bahwa kau ingin mengubur seluruh masalah ini dan membungkamku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Nick menghela napas. "Aku hampir membunuhmu hanya karena dugaan tanpa dasar."

"Kita sudah membahasnya tadi," kata Carl. "Kita berdua sama-sama salah. Dua orang bodoh, kan?" tambahnya sambil tersenyum.

"Dua orang bodoh," ulang Nick dengan senyum tipis.

Keduanya terdiam.

Berbicara seperti ini memang melegakan, tetapi masih ada satu hal jelas yang belum terselesaikan.

Nick menoleh ke arah Irwin, yang menolak untuk menatapnya.

Irwin memalingkan wajahnya ke samping, sehingga Nick nyaris hanya bisa melihat sebelah matanya dari sudut pandang itu.

Tentu saja, Nick bisa membaca perasaan Irwin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia merasa malu.

Namun, ada satu hal yang membuat Nick ragu.

Apakah Irwin malu atas perbuatannya, atau dia malu karena usahanya gagal?

Jika Irwin berhasil dan beberapa jam atau hari telah berlalu, apakah dia akan menyesali tindakannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Seberapa erat pikiran Irwin terhubung dengan emosinya?

Seseorang bisa melakukan hal mengerikan saat dikuasai amarah, sesuatu yang tak akan pernah mereka lakukan dalam keadaan normal.

Namun, cara seseorang bersikap setelah perbuatan itu dilakukan berbeda-beda pada tiap orang.

Ada yang tidak menyesal karena mereka berhasil mencapai tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Singkatnya, selama tidak ada konsekuensi dari luar, mereka tidak benar-benar merasa bersalah.

Tetapi ada juga manusia yang merasa ngeri dan jijik pada diri sendiri atas apa yang telah mereka lakukan.

Bagi sebagian dari mereka, tidak menerima konsekuensi justru terasa lebih buruk daripada menerimanya.

Ada orang yang begitu digerogoti rasa bersalah hingga hidup mereka berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Nick tahu betul bagaimana rasanya memikul beban rasa bersalah seberat itu.

Jadi, Irwin termasuk tipe yang mana?

Apakah dia akan menyesali perbuatannya jika rencananya berhasil maupun gagal?

Nick tidak bisa memastikan.

Apakah dia orang baik yang melakukan kesalahan, atau dia hanya berpura-pura menjadi orang baik, dan sifat aslinya baru saja terungkap sekarang?

"Kita urus masalah ini nanti setelah kembali," kata Nick sambil menoleh pada Carl. "Kurasa kita tidak bisa melanjutkan perjalanan ini sekarang."

Carl menghela napas.

Tentu saja dia membenci Irwin atas perbuatannya, tetapi dia tetap merasa kasihan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Jika Nick memaafkan Irwin, dia pasti sudah mengatakannya sekarang.

Meski begitu, Carl tidak bisa menyalahkan Nick.

Irwin telah mencoba membunuhnya.

Itu adalah hal terburuk yang bisa dilakukan seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Jika di dunia ini benar-benar ada hal yang tak termaafkan, tindakan itu pasti termasuk di dalamnya.

"Tentu saja," jawab Carl. "Nick, kau berjalan di belakangku saja."

Nick mengangguk.

"Irwin," panggil Carl, dan Irwin melirik ke arahnya. "Kau jalan di depanku, tolong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Irwin menarik napas panjang, mengembuskannya perlahan, lalu mengangguk.

"Jalan," perintah Carl.

Irwin mulai berlari ke arah barat, dan Carl mengikutinya dari belakang.

Nick berlari tepat di belakang Carl.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Ketiganya tiba di terowongan dan melewatinya.

Saat keluar dari ujung satunya, mereka terus berlari ke arah barat.

Makhluk-makhluk yang dilihat Nick seharusnya sudah pergi sekarang.

Benar saja, selama beberapa menit berlari berikutnya, mereka tidak melihat siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Akhirnya, mereka sampai di area tak berpenghuni di utara kota.

Alih-alih melompat masuk ke dalam kota, mereka berjalan memutari tepinya berlawanan arah jarum jam.

Tak lama kemudian, mereka melihat Carbon Fields beserta para penjaga di sana.

Setelah bertukar beberapa patah kata dengan penjaga, mereka melewati Carbon Fields.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Carbon Fields dipenuhi semak hijau yang tidak memiliki buah maupun bunga apa pun.

Semak-semak itu pada dasarnya hanya terdiri dari dedaunan hijau dan kulit batang kecokelatan.

Setelah meninggalkan Carbon Fields, mereka segera tiba di pintu masuk selatan kota.

Mereka menyapa para penjaga dan memasuki terowongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Ada Specter?" tanya dua Ahli yang menjaga jembatan.

"Tidak ada," jawab Carl.

Salah satu penjaga mengangguk dan memberi isyarat agar ketiganya lewat.

Beberapa saat kemudian, mereka kembali memasuki kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Mereka sudah pulang.

Sebenarnya cukup mengejutkan betapa singkatnya perjalanan ini.

Dari saat mereka meninggalkan kota hingga kembali lagi, nyaris baru satu jam berlalu.

Namun, begitu banyak hal yang terjadi dalam satu jam tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Nick," kata Carl sambil menatapnya. "Aku akan membawa Irwin ke Solace dan memberitahu Hera serta Marion tentang apa yang terjadi. Kalau kau punya waktu, tolong datang dan ceritakan apa yang kau lihat. Kau belum menjelaskan makhluk-makhluk yang mencari kita itu apa."

"Baik," kata Nick.

Irwin melirik sekilas ke arah Nick sebelum mengatupkan rahangnya rapat-rapat.

Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Namun, dia kembali membuang muka.

Nick melirik Irwin yang terus menolak untuk menatap ke arahnya.

Carl menarik napas panjang, meletakkan tangannya di bahu Irwin, dan membimbingnya menuju Inner City.

Keduanya meninggalkan Nick di Outer City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Untuk sesaat, Nick tidak bergerak.

Akhirnya, dia melompat ke samping dan berpindah dari atap ke atap.

Beberapa detik kemudian, Nick mendarat di atap sebuah rumah yang familier.

Sudah lama dia tidak ke sini.

Terakhir kali dia datang ke tempat ini, dia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan terhadap Wyntor.

Saat itulah Julian muncul.

Untuk beberapa saat, Nick hanya menatap tirai kabut merah di hadapannya.

Irwin telah mencoba membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia pantas mati.

Namun, saat Nick menatap tirai merah itu, sebuah bayangan muncul di benaknya.

Bayangan dirinya sendiri.

Dan bayangan itu bertumpang tindih dengan sosok Irwin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Nick melihat begitu banyak kesamaan antara dirinya dan Irwin.

Nick telah melakukan banyak hal yang dia sesali, dan dia masih merasakan rasa bersalah yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Bukankah alasan Nick melakukan semua ini adalah untuk menebus kesalahannya?

Bukankah dia sedang mencari pengampunan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Nick memikirkan Irwin.

Lalu, dia memikirkan dirinya sendiri.

'Tapi, apakah aku bahkan pantas mendapatkan pengampunan?'