Nick berbalik dari pintu baja itu dan berlari menyusuri lorong.
Karena Petra tidak sadarkan diri, ia tidak terpengaruh oleh Nightmare. Begitu pula Specter yang diseret Nick di belakangnya—makhluk itu sama sekali tak terdampak.
Namun, Nick tetap harus melawan pengaruh Nightmare itu lagi.
Setiap kali hal itu terjadi, rasanya selalu mengerikan.
Tidak mungkin seseorang bisa terbiasa dengan siksaan semacam ini.
Kapan pun Nick bersentuhan dengan Nightmare, ia akan mengulangi kembali masa paling menyakitkan dalam hidupnya.
Semakin sering itu terjadi, semakin gugup dan takut ia pada kegelapan.
Meski begitu, ia hanya menggertakkan gigi dan melakukan apa yang harus dilakukan.
Memang tidak mudah, tapi hidup juga tidak pernah mudah.
Untungnya, Nick sudah menghafal rute yang harus ia tempuh, dan kemampuannya menavigasi jalan di bawah pengaruh Nightmare pun jauh lebih baik sekarang.
Dulu, saat berenang menembus saluran pembuangan, Nick sama sekali tidak bisa mencari jalan di dalam pengaruh Nightmare karena ia masih bergantung pada umpan balik dari luar.
Setelah melewati satu tikungan lagi, Nick memancarkan sedikit cahaya.
Kepalanya sudah mulai berdenyut nyeri, dan tubuhnya menggigil akibat kadar Zephyx yang rendah.
Dalam sekejap mata, Nick melihat lubang itu dan langsung melompat ke arahnya.
Ia mengaktifkan bilah di tangan kirinya dan menancapkannya ke dinding batu, sementara tangan kanannya menarik si Specter.
Tentu saja, Petra tersampir di bahu kirinya.
Nick melompat dari dinding ke dinding. Semakin tinggi ia naik, semakin melemah pengaruh Nightmare.
Dan akhirnya, Nick melihat cahaya matahari sungguhan!
Dengan satu lompatan terakhir—
Nick langsung membenamkan kedua tangannya ke dinding untuk menahan tubuhnya.
Keringat dingin mengucur di sekujur tubuhnya.
'Aku nyaris mati!' pikirnya ngeri.
Kalau tadi ia melompat keluar tanpa rencana, ia pasti secara refleks akan memandang Crimson Sea!
Nick menarik napas panjang untuk menenangkan diri.
"Jenny! Kau di sana?" teriaknya beberapa saat kemudian.
"Bos!" Nick mendengar beberapa orang berseru.
Sesaat kemudian, Jenny muncul di tepi lubang keluar, menatap Nick dengan raut penuh semangat.
"Ya, Bos!" jawab Jenny.
"Turunlah dan bawa Petra. Dia pingsan, tapi masih hidup," kata Nick.
Mendengar itu, mata Jenny membelalak kaget.
Nick berhasil menyelamatkannya?!
Semua orang sudah menduga Petra pasti tewas.
Tapi melawan segala kemungkinan, wanita itu masih bernapas!
Saat mereka melihat Nick melompat ke dalam kegelapan tadi, berbagai pikiran saling bertabrakan di benak mereka.
Mereka harus menyelamatkan Petra!
Melompat ke dalam lubang itu sama saja bunuh diri!
Nick sudah gila!
Nick sangat berani!
Nick benar-benar bodoh!
Nick peduli pada anak buahnya!
Nick mempertaruhkan keselamatan semua orang demi satu orang!
Pikiran mereka bolak-balik terayun ke dua sisi ekstrem tersebut.
Melompat ke dalam kegelapan demi menyelamatkan Petra adalah tindakan idiot sekaligus bunuh diri, tetapi di sisi lain, itu membuktikan kesetiaan dan tekad Nick.
Tentu saja, ketiga Initial John percaya bahwa Nick akan melindungi mereka, meski diam-diam mereka sempat merasa dimanfaatkan dan kesal.
Yah, Nick pasti berusaha keras menyelamatkan nyawa mereka, tapi tentu tidak sampai mempertaruhkan nyawanya sendiri.
Namun sekarang, terbukti mereka salah.
Nick telah melompat ke dalam domain Nightmare sambil mengejar Specter tak dikenal dengan kekuatan yang belum diketahui.
Dan dia berhasil!
Tindakan Nick menyentuh hati mereka dalam-dalam, dan rasa enggan mempertaruhkan nyawa yang sempat ada kini lenyap.
Nick rela mempertaruhkan nyawanya demi mereka, jadi sudah sepantasnya mereka melakukan hal yang sama.
"Baik, aku turun sekarang," kata Jenny sambil masuk ke dalam lubang.
Saat memanjat turun, Jenny melihat tubuh bagian atas berwarna hitam dengan anggota badan yang tidak manusiawi bergelantungan di tangan kanan Nick.
Jenny harus menarik napas panjang untuk menenangkan diri.
Berhadapan dengan Specter tak dikenal selalu menakutkan.
Untungnya, Nick sudah memasang Zephyx Suppressor di sekeliling makhluk itu.
Jenny meraih Petra dan mengangkatnya keluar, sangat berhati-hati agar kepala Petra tidak menghadap ke arah Crimson Sea.
"Selanjutnya aku akan melempar Specter-nya keluar. Hati-hati. Kemungkinan besar ini Adolescent tingkat Mid, Late, atau Peak."
Beberapa detik kemudian, Nick melempar Specter itu keluar dari lubang.
Karena tidak punya kepala, makhluk itu tidak mungkin memandang Crimson Sea di kejauhan.
Nick mendengar suara keributan kecil dari luar lubang.
Saat melempar tubuh itu, ia menyadari sesuatu yang baru.
Specter itu ternyata kehilangan satu kakinya!
Nick yakin ia hanya merobek sekitar tiga lengan laba-laba makhluk itu.
Artinya, kaki tersebut kemungkinan hancur lebur oleh tembakan senapan Jenny.
Makhluk itu pastilah berlari menembus gua menggunakan kaki-kaki laba-labanya tadi.
"Selesai!" teriak Jenny. "Senapanku sudah mengarah ke tubuhnya!"
"Bagus," balas Nick. "Aku belum akan keluar sekarang. Aku menemukan sesuatu di dalam gua, dan aku ingin memeriksanya."
"Kau menemukan sesuatu?" tanya Clayton, kepalanya menyembul dari samping.
"Aku belum tahu pasti benda apa itu," kata Nick. "Tapi sepertinya cukup penting. Kalau aku tidak kembali dalam sejam, anggap saja aku sudah mati. Meski aku sangat ragu hal itu akan terjadi."
Para Extractor merasa tegang mendengarnya.
Nick akan berada di dalam kegelapan selama sejam?
Namun, setelah apa yang baru saja dilakukan Nick demi Petra, mereka tidak berani mempertanyakan niatnya.
"Tentu saja," kata Jenny. "Kami akan menunggu di sini."
"Bagus," ucap Nick sebelum menjatuhkan diri kembali ke dalam kegelapan.
Lalu, ia melesat menyusuri jalur yang tadi ia lewati.
Untungnya, karena tidak ada yang bisa merasakan kehadirannya saat ini, pergerakannya jauh lebih cepat, sehingga ia tidak perlu lama-lama menahan pengaruh Nightmare.
Nick baru pergi kurang dari semenit, dan alarm masih terus berbunyi.
Untungnya, itu berarti lampu merah masih menyala, mengusir pengaruh Nightmare.
Nick berhenti di depan pintu baja dan menarik napas panjang.
Kemudian, ia merobek seluruh jaring sutra dari pintu itu hingga bentuk aslinya terlihat utuh.
Di sisi kanan pintu terdapat monitor kecil yang tampilannya sangat mirip dengan pengontrol Unit Penahanan.
Namun, jika monitor Unit Penahanan hanya menampilkan layar sederhana yang buram, gambar di monitor ini tampak sebening kristal.
Hampir seperti jendela sungguhan.
Nick belum pernah melihat monitor secanggih ini seumur hidupnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!