Bab 337 – Demi Kebaikan Kota

Nick meninggalkan gedung Dark Dream setelah menyelesaikan pembicaraannya dengan atasan barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Setelah keluar dari gedung itu, Nick kembali pergi ke pinggiran kota.

Setiap kali merasa ragu atau kewalahan, dia selalu datang ke sini untuk menatap dinding kabut merah itu.

Seperti biasa, Nick memandangi dinding merah tersebut sambil tenggelam dalam pikirannya.

Saat itu, jantungnya berdegup kencang di balik dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Pembunuhan pertamaku adalah seorang wanita dewasa yang mencuri kreditku di Dregs, dan aku bahkan tidak membunuhnya dengan sengaja.'

'Pembunuhan keduaku adalah seseorang dari Insurance Gang yang mencoba menggangguku. Yang satu ini tidak terjadi secara tidak sengaja.'

Nick menarik napas dalam-dalam.

'Mungkin itu bukan pembunuhan, tapi kali berikutnya aku merasakan hal seperti ini adalah saat Horua menjadi katatonik. Dalam artian, itu pun terjadi secara tidak sengaja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Kemudian, aku membunuh beberapa orang dari Riker Strikers.'

'Dibandingkan pembunuhan pertamaku, yang ini jauh lebih mudah.'

'Mereka menyebabkan penderitaan bagi orang-orang tak berdosa, dan tidak akan ada yang peduli jika aku membunuh mereka. Kebanyakan orang mungkin justru akan berterima kasih.'

'Lalu muncullah Pator.'

Nick teringat apa yang dikatakan Pator kepada Horua.

Meskipun Pator telah melawan Dark Dream, dia juga tidak berdaya akan hal itu.

Dalam artian, Pator hanyalah seorang anak yang dieksploitasi oleh seorang psikopat kaya.

Nick bisa melihat tren yang jelas dari orang-orang yang dia bunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Dari membunuh musuh secara tidak sengaja.

Menuju membunuh musuh dengan sengaja.

Menuju membunuh orang tak berdaya secara tidak sengaja.

Menuju membunuh anak yang terpaksa menjadi musuhnya secara sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Setelah itu, Nick teringat hari ketika Crimson Sea lepas.

Dia ingat bagaimana semua orang tak berdosa berubah menjadi cairan sambil menjerit kesakitan dan ketakutan.

Masih sulit baginya untuk memikirkan hal itu.

Satu-satunya cara Nick menghadapi rasa bersalahnya adalah dengan terus meyakinkan dirinya bahwa dia akan mencegah penderitaan yang lebih besar terjadi di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Namun…

'Dan sekarang, untuk pertama kalinya, aku akan membunuh orang tak berdosa dengan sengaja.'

Nick menarik napas dalam-dalam.

'Albert tidak pernah melakukan apa pun yang merugikanku. Bahkan, yang terjadi justru sebaliknya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Albert adalah alasan aku bisa menjadi seorang Zephyx Extractor.'

'Dia melatih dan mengajariku selama berbulan-bulan.'

Nick menunduk menatap tanah.

'Dan sekarang, aku pada dasarnya akan membunuhnya. Aku mungkin bukan orang yang secara aktif menghabisinya, tetapi tindakanku akan berujung pada kematiannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Wajah Albert terlintas di benak Nick.

Orang tua yang baik hati itu.

Tentu saja, dia benar-benar tidak ingin membunuh Albert.

Dia ingin Albert sukses dan bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Albert bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda ingin sesuatu yang buruk terjadi pada Nick.

'Entahlah,' pikir Nick.

'Tidak ada cara bagiku untuk membenarkan tindakan membunuh Albert.'

'Ini tidak benar.'

'Apa bedanya aku dengan orang-orang yang kubenci?'

'Demi mencapai tujuanku, aku akan membunuh orang yang tak bersalah.'

Nick terus menunduk menatap lantai.

'Tapi pilihan apa yang kumiliki?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Kematian.'

'Jika aku tidak melakukannya, aku akan mati.'

'Lalu bagaimana?'

'Apakah kematian semua orang tak berdosa itu akan sia-sia?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Keheningan menyelimuti.

'Mereka akan sia-sia.'

'Jika aku mati, semua orang itu akan mati dengan percuma.'

'Tapi berapa banyak lagi orang tak berdosa yang akan mati sampai aku akhirnya mencapai tujuanku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Albert mungkin adalah orang tak berdosa pertama yang kubunuh dengan sengaja, tapi selama aku mengikuti Julian, kemungkinan besar dia bukan yang terakhir.'

'Selama aku terus mengikuti Julian, aku akan melakukan perbuatan yang semakin mengerikan.'

Nick menarik napas dalam-dalam.

'Meskipun begitu, apa yang kukatakan kepada Julian bukan sebuah kebohongan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Jika dia menjadi penguasa sejati kota ini, kondisinya akan jauh lebih baik daripada sekarang.'

'Aku hanya punya tiga pilihan.'

'Pertama, menolak dan dibunuh oleh Julian. Ini akan membuat masa depan kota menjadi tidak pasti. Kematian orang-orang tak berdosa itu mungkin akan sia-sia.'

'Kedua, secara diam-diam mendatangi governor atau Extractor tingkat enam dan mengungkap Julian. Ini pasti akan mengakibatkan kematian Julian, tetapi aku juga akan mati. Fakta bahwa aku menjual Dark Dream padanya sudah tidak bisa dimaafkan. Albert akan selamat, kota akan tetap seperti sekarang, dan kematian orang-orang tak berdosa itu akan sia-sia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Ketiga, membunuh Albert. Ini memiliki peluang tertinggi untuk memperbaiki kota, tetapi akan mengakibatkan lebih banyak orang tak berdosa tewas. Utang rasa bersalah akan meningkat seiring berjalannya waktu, dan tekanan untuk melunasi utang tersebut juga akan bertambah.'

Nick terus memikirkan masalah itu.

'Sudah menjadi fakta tak terbantahkan bahwa Julian akan memperbaiki kota dalam jangka panjang. Terutama jika dia juga ingin menyenangkanku agar aku tetap setia padanya.'

Nick menatap dinding merah itu dengan fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Hasil terbaik bagi kota ini adalah jika aku menjadi satu-satunya penguasa.'

'Yang terbaik kedua adalah jika Julian menjadi penguasa dengan aku sebagai pendukung penting.'

'Yang terbaik ketiga adalah jika Julian menjadi penguasa sendirian.'

'Dan yang terburuk adalah jika keadaan tetap seperti ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Kehidupan orang awam secara moral jauh lebih penting daripada kehidupan para Extractor.'

'Yang lemah tidak memiliki kekuatan untuk mengubah kota. Hanya mereka yang kuat yang punya kuasa.'

'Seorang Newbie mungkin bisa sedikit memengaruhi cara kerja tim baru mereka.'

'Seorang John sudah bisa bekerja sebagai penjaga dan tidak menoleransi tindakan ilegal yang terjadi di sekitar mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Seorang Veteran bisa mengubah cara tim beroperasi.'

'Seorang Expert memiliki banyak pengaruh atas bagaimana para penjaga dan setidaknya satu Manufacturer beroperasi.'

'Dan pengaruh setiap Extractor terhadap lingkungan sekitar hanya akan meningkat seiring dengan kekuatan mereka.'

'Hal itu juga meningkatkan tanggung jawab dan rasa bersalah mereka atas alasan mengapa keadaan menjadi seperti ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Nick menatap dinding merah itu.

'Selama keamanan kota tidak terganggu secara besar-besaran, aku lebih baik membunuh seorang Specialist daripada orang awam.'

Nick menarik napas dalam-dalam.

Dia telah mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Albert, kau mungkin memperlakukanku dengan baik, dan kau bukan musuhku, tapi masalah ini jauh lebih besar darimu dan diriku.'

'Aku tidak ingin membunuhmu.'

'Namun demi kebaikan kota ini, aku harus melakukannya.'