Nick mengikuti Wyntor menaiki tangga menuju kantornya.
Saat Wyntor membuka pintu dan melihat ke dalam, ia menghela napas.
Semuanya berantakan.
Ia melangkah maju dan mengangkat sesuatu dari puing-puing.
Mesin pembuat kopi.
Ia menyalakannya dan mengembuskan napas lega begitu melihat alat itu nyaris tak rusak.
Selama satu menit berikutnya, Nick hanya bisa menonton Wyntor membuat kopi.
Itu adalah salah satu menit terpanjang yang pernah Nick rasakan seumur hidupnya.
Wyntor berjalan ke tempat kursinya biasa berada karena kebiasaan, tapi berhenti begitu sadar kursi itu sudah tidak ada.
Akhirnya, Wyntor menyerahkan secangkir kopi kepada Nick lalu duduk di salah satu sudut ruangan.
Biasanya, Wyntor tak akan pernah melakukan hal semacam ini karena citra sangat penting baginya. Namun sekarang, ia sama sekali tak peduli lagi.
Ia terlalu kelelahan.
Wyntor menarik napas dalam-dalam, dan Nick langsung merasa makin gugup.
"Tidak, kau tidak akan mati," kata Wyntor, "dan tidak, kau juga tidak akan dipecat."
Rasanya seperti beban raksasa baru saja lenyap dari dada Nick, dan bahunya langsung mengendur.
Sesaat kemudian, Nick ikut duduk di sudut lain kantor Wyntor, sama-sama kehabisan tenaga.
Seolah seluruh energi di tubuhnya terkuras habis saat itu juga.
"Kita beruntung," kata Wyntor. "Karena beberapa alasan."
"Setelah Crimson Sea lepas, ayahku langsung datang ke sini dan bertanya apakah ini ulahmu," lanjut Wyntor. "Dia mendengar bahwa sosok hitam bertanggung jawab atas insiden ini."
"Tentu saja dia khawatir bakal terseret masalah. Kalau sampai ada orang yang melihatmu memakai Shadow Shroud, urusannya akan jadi sangat merepotkan baginya."
"Untungnya, kau kembali sebelum dia tiba. Begitu kau mengembalikan Shadow Shroud itu, aku langsung memasukkannya ke dalam tas kerja."
"Ayahku langsung menuntut tas itu dikembalikan. Setelah melihat Shadow Shroud ada di dalamnya dan kau sedang duduk santai di atap sembarangan, barulah dia tenang."
"Setelah itu, dia buru-buru pergi lagi," kata Wyntor.
"Dia tidak tahu kalau kau dalang semua ini."
Nick mengembuskan napas panjang.
Vernon memang ancaman terbesar bagi Nick.
Wyntor mungkin punya hubungan dengannya, tapi Vernon tidak.
Pria itu takkan ragu melemparkan Nick ke kerumunan massa hanya untuk menghindari sedikit masalah.
Apalagi, Vernon pasti sedang murka.
The Dregs adalah alasan utama Kugelblitz mampu memproduksi Zephyx sebanyak itu, dan sekarang, The Dregs sudah musnah.
Kalau mereka butuh darah di masa depan, sistem yang benar-benar baru harus dibangun, dan kemungkinan besar Kugelblitz takkan mendapatkan pasokan darah sebanyak dulu.
Dengan membebaskan Crimson Sea, Nick telah menyebabkan kerugian luar biasa bagi pendapatan Kugelblitz.
Tentu saja, meski Nick bisa disalahkan karena melepaskan Crimson Sea, tingkat kerusakan yang ditimbulkannya bukanlah sesuatu yang wajar ditimpakan kepadanya.
Tak ada yang bisa menduga kejadian semacam ini akan terjadi.
Tapi itu bukan masalah.
Orang-orang butuh kambing hitam, dan Nick sangat cocok mengisi peran itu.
Jika sampai ketahuan bahwa dialah yang melepaskan Crimson Sea, kematian sudah pasti menantinya—tapi hanya setelah ia melewati siksaan yang jauh lebih buruk dari kematian itu sendiri.
Dengan mundurnya Vernon dari ancaman ini, hanya tersisa tiga orang yang tahu bahwa Nick adalah pelakunya.
Nick, Wyntor, dan si Parasit.
"Bagaimana dengan si Parasit?" tanya Nick.
Wyntor menyesap kopinya.
"Setidaknya ada satu hal positif dari semua kekacauan ini," katanya.
"Tikus-tikus milik si Parasit selama ini menggunakan Saluran Pembuangan sebagai sarang sekaligus jalur untuk berpindah tempat di kota. Tapi sekarang, karena Crimson Sea memenuhi seluruh bagian bawah kota, tikus-tikus itu tak bisa lagi berkeliaran."
"Karena tikus-tikusnya cuma anak buah, dia harus memakai Zephyx agar mereka mampu menahan pengaruh Specter."
"Menahan Nightmare tidak terlalu sulit baginya, karena efeknya hanya menyerang mental."
"Tapi situasinya jauh berbeda dengan Crimson Sea."
"Sedikit kabut merah saja sudah cukup mengubah seekor tikus menjadi sup."
"Ditambah lagi, semua jalur keluar kota sudah terputus. Artinya, tikus-tikus itu tak bisa lagi membawa mayat-mayat keluar."
"Bagi si Parasit, tetap berada di kota sama saja dengan kehilangan sumber Zephyx."
Wyntor menyesap kopinya lagi.
"Tak ada satu pun tikus yang terlihat sejak insiden itu."
"Kita bisa yakin hampir seratus persen bahwa si Parasit sudah pergi."
Mendengar itu, Nick mengembuskan napas lega.
Si Parasit mungkin marah padanya dan menuntut imbalan.
Kalau si Parasit adalah manusia, kemungkinan besar ia akan langsung membongkar rahasia Nick demi balas dendam. Tapi Specter tidak berpikir seperti itu.
Si Parasit kemungkinan besar akan memeras Nick dan Wyntor dalam waktu yang sangat lama.
Untungnya bagi mereka, makhluk itu tak bisa lagi beroperasi di dalam kota.
"Setidaknya ada satu hal baik dari semua ini," kata Nick.
Wyntor mengangguk. "Sebenarnya, meski situasi sekarang tampak seperti bencana, ada beberapa keuntungan dari kondisi saat ini."
Nick langsung tegak dan menatap Wyntor dengan heran.
"Apa saja?" tanyanya.
"Si Parasit adalah masalah besar," kata Wyntor. "Crimson Sea tentu juga masalah besar, tapi ada perbedaan mendasar di antara keduanya."
"Kita tak bisa mengatasi si Parasit, tapi kita bisa mengatasi Crimson Sea."
"Kita bisa?" Nick terkejut.
Wyntor mengangguk. "Kami sudah menyusun rencana jangka panjang."
"Pertama, kita buat bagian bawah kota bisa dilewati lagi."
"Kedua, kita bangun lebih banyak penyangga untuk kota."
"Ketiga, kita buat jembatan menuju dunia luar."
"Dan terakhir, kita tutup sepenuhnya Crimson Sea itu."
Alis Nick terangkat.
"Ditutup?" tanyanya.
Wyntor mengangguk.
"Kita bungkus seluruhnya dengan baja. Kalau tak ada cara untuk melihat Crimson Sea, dan kabutnya tak bisa masuk ke kota, keberadaannya sama saja dengan tidak ada."
"Lagipula, kehadiran Crimson Sea adalah pencegah yang luar biasa bagi para Specter."
"Sepengetahuan kami, kekuatan hipnosis Crimson Sea juga berlaku pada Specter."
"Artinya, Specter tak bisa lagi menggunakan area bawah tanah kota untuk bersembunyi dari kita."
"Kami memperkirakan jumlah Specter baru yang muncul di kota akan berkurang lebih dari lima puluh persen."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!