Di atas salah satu gedung tinggi, Nick menatap ke arah The Dregs yang perlahan-lahan mulai diselimuti kabut merah.
"Apa ini?" gumam Nick kaget.
Para warga The Dregs menatap kabut merah itu dengan bingung dan cemas.
Mereka belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.
Apakah ini semacam hal baru yang sedang dilakukan oleh pihak kota?
"Ah, rasanya panas sekali!" teriakan seorang anak berusia enam tahun sambil menggaruk lengannya.
Saat anak itu menggaruk lengannya, semacam pasta merah tampak muncul di permukaan kulitnya.
Semua orang menoleh ke arah anak itu...
Dan melihat tulangnya mencuat dari balik pasta merah yang tadinya adalah darah, kulit, dan otot.
Sedetik kemudian, orang-orang lainnya mulai merasakan sensasi terbakar yang menjalar ke seluruh tubuh mereka.
Lalu, semuanya pun dimulai.
Helai rambut semua orang mulai menipis, dan beberapa helai berjatuhan.
Kuku-kuku mereka berubah warna.
Pakaian berubah menjadi hitam dan semakin tipis.
Sepatu mulai mengepulkan asap.
Kulit berubah menjadi merah.
Mata berubah menjadi merah.
"AAAAHHHH!"
Jeritan pun pecah.
Kepanikan.
Teror.
Ribuan orang berlarian dengan ngeri, berusaha melarikan diri dari kabut merah tersebut.
Beberapa dari mereka memanjat gedung.
Beberapa masuk ke dalam bangunan.
Beberapa bersembunyi di balik orang lain.
Ada yang melompat ke tumpukan reruntuhan.
Banyak yang berlari menuju Inner City.
Lebih banyak lagi yang berlari menuju pintu keluar kota.
Ratapan memenuhi kota.
Pria itu berlari dalam kepanikan dan tanpa sengaja menabrak seorang anak laki-laki yang kekurangan gizi.
BYUR!
Tubuh anak itu pecah menjadi gumpalan daging, membasahi pria yang langsung berhenti berlari karena terkejut dan ketakutan.
"Ibu! Sakit! Tolong aku!"
Anak-anak menjerit sementara ibu mereka melindungi mereka dengan tubuh mereka sendiri.
Salah satu ibu memeluk putrinya erat-erat.
"Semuanya akan-"
Dia menatap putrinya yang sedang menangis tetapi tidak dapat melanjutkan kata-katanya.
Pipi putrinya berlubang, dan sang ibu bisa melihat gigi geraham anaknya dari balik lubang tersebut.
"Ibu. Maafkan aku. Rasanya sakit," tangis sang putri.
Sang ibu menyaksikan dengan ngeri saat jari-jari anaknya terlepas dari tangan.
Kulit di wajahnya lenyap.
Matanya dipenuhi darah.
"Ibu!" tangis sang putri sebelum rahangnya lepas dari tengkoraknya.
Tangisannya menjadi tidak jelas lagi.
Sang ibu memeluk putrinya lebih erat, tetapi dia hampir tidak merasakan perlawanan apa pun.
Putrinya berubah menjadi cairan merah kental yang terdiri atas darah, daging, kulit, dan tulang.
Pada akhirnya, sang ibu hanya bisa memeluk noda berdarah yang menyerupai bentuk putrinya.
Dia hanya menatap ke bawah dengan tak percaya.
Kulitnya sendiri berubah menjadi merah, dan sekujur tubuhnya mulai berdarah.
Penglihatannya menjadi semakin kabur saat sensasi terbakar yang tak terlukiskan merasuk semakin dalam ke dalam jiwa ragianya.
Setidaknya keluarga itu tidak terpisahkan terlalu lama.
Jalan-jalan tertutup oleh lapisan merah kental, yang perlahan-lahan menetes ke dalam saluran pembuangan.
Bagian tengah The Dregs telah menjadi sunyi.
Gedung-gedung dan jalanan telah bernoda merah, berpadu dengan bercak-cak karat.
Sementara itu, situasi di ujung The Dregs sangat berbeda.
Crimson Fungus City dikelilingi oleh tembok-tembok yang sangat tinggi, dan sejumlah besar orang berusaha memanjatnya.
Untungnya, saluran pembuangan berbentuk seperti danau di bawah kota, yang berarti ujung kota ini berbatasan langsung dengan pantainya.
Bagian paling pinggir tidak beralaskan jeruji dan pelat logam, melainkan batu dan tanah sungguhan.
Beberapa meter dekat dinding terbebas dari kabut merah, dan semua orang yang melarikan diri menemukan tempat perlindungan di sana.
DUARক্ষার!
Suara ledakan dahsyat menggelegar ke seluruh penjuru kota, tetapi orang-orang di dekat tembok tidak mempedulikannya.
Banyak orang berusaha memanjat tembok, tetapi itu adalah hal yang mustahil.
Tembok itu terbuat dari baja yang sangat licin, dan sama sekali tidak ada pegangan untuk memanjat.
Mereka terjebak bagaikan serangga di dalam stoples kaca.
Orang-orang lain berusaha mendobrak pintu yang mengarah ke bagian dalam tembok, tetapi tidak ada cara untuk membukanya.
Hampir seribu orang menggedor-gedor tembok kota.
Semua orang memohon, merengek, dan berteriak.
Beberapa yang beruntung tidak terluka.
Banyak dari mereka berada dalam berbagai tingkat pembusukan.
Beberapa kehilangan anggota tubuh.
Beberapa tidak memiliki kulit lagi di wajah mereka.
Beberapa berusaha menahan organ tubuh mereka agar tetap berada di dalam dada.
Orang-orang saling berdesakan memanjat satu sama lain.
Anak-anak dan orang-orang lemah terinjak-injak hingga tewas.
Di atas tembok, para penjaga hampir sama tegangnya.
Apa yang harus mereka lakukan?
Mereka tidak diizinkan membuka pintu.
Tetapi orang-orang itu sedang sekarat!
Apakah ini aman bagi para penjaga?
Banyak penjaga yang sudah melompati tembok ke dunia luar.
Beberapa penjaga mencoba memberi pengertian kepada kerumunan orang, berusaha menenangkan mereka.
Bahkan ada seorang penjaga yang membukakan salah satu pintu untuk orang-orang.
Sayangnya, hanya sekitar 10% orang yang bisa masuk melalui pintu tersebut.
Sisanya tidak bisa mencapai lokasi itu karena terhalang kabut merah.
DUAR!
Suara ledakan kuat di kejauhan terus terdengar.
KREEEK!
Orang-orang di pinggir tembok mendengar suara logam yang menahan beban berat hingga berderit.
Dan kemudian, banyak bangunan mulai bergetar.
BARRR! BARRR! BARRR!
Bangunan-bangunan itu runtuh, dan jalanan ambruk.
Orang-orang menyaksikan tempat yang mereka sebut rumah runtuh ke dalam saluran pembuangan.
Anehnya, reruntuhan itu jatuh sejauh lebih dari 50 meter sebelum menyentuh sesuatu.
Apakah saluran pembuangan itu memang selalu berada sejauh ini dari kota?
Namun, sebelum sempat memikirkan hal itu, mereka dihadapkan pada pemandangan yang hanya bisa disebut sebagai neraka.
Arak-arakan massa merah yang berputar-putar.
Lebih dari 50 meter di bawah tanah terdapat massa cair yang terdiri dari wajah-wajah merah yang berputar.
Mereka sedang tersenyum.
Mereka sedang tertawa.
Lengan-lengan, dengan panjang lebih dari 20 meter, mengulur keluar dari massa merah yang berputar itu, mencoba mencengkeram para penyintas.
Ribuan lengan.
Jutaan wajah.
Massa wajah berwarna merah itu menerangi kegelapan saluran pembuangan.
Cairan merah kental berjatuhan dari bagian lantai yang masih bertahan.
Orang-orang itu tidak akan melupakan pemandangan ini seumur hidup mereka...
Betapapun singkatnya sisa umur mereka itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!