Bab 272 – Sang Dalang

Bab 272 – Sang Dalang

Nick menggaruk belakang kepalanya.

"Maksudku, aku paham maksudmu, tapi tidak banyak yang bisa kulakukan soal itu," katanya. "Aku sama sekali tidak tahu akan ada penyergapan ini. Kalau tahu, pasti sudah kuajak kalian berdua ikut denganku."

Sampai di situ, Nick mengerutkan dahi.

Sebuah pikiran melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Ya, dia memang akan mengajak Jenny dan Trevor, tapi…

Apakah itu benar-benar akan membuat hasilnya lebih baik?

Selama ini Nick terus bergerak dan berlarian, sehingga musuh tidak bisa menggunakan kekuatan mereka sepenuhnya. Namun, jika Jenny dan Trevor ada di sana, situasinya akan berbeda.

Musuh kemungkinan besar akan membunuh Jenny dan Trevor berkat keunggulan jumlah yang luar biasa. Begitu menyadari bahaya itu, Nick pasti akan sangat panik, yang bisa berujung pada serangan asal-asalan terhadap musuh tanpa keyakinan bahwa dia bisa membunuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Ekspresi Nick berubah menjadi lebih canggung dan penuh simpati.

'Sebenarnya, kalau aku membawa mereka berdua, akulah yang mungkin sudah mati,' pikirnya.

Trevor menyadari perubahan ekspresi Nick.

Trevor cukup cerdas, dan dia punya firasat tentang apa yang sedang dipikirkan Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Sudahlah, kita tinggalkan topik ini," sela Wyntor tiba-tiba. "Kita punya hal yang lebih penting untuk dibicarakan."

Trevor dan Jenny menatap Wyntor sebelum menghela napas.

Benar juga, ada hal yang lebih mendesak untuk dibahas.

"Nick, apakah kau punya bayangan kenapa ada Manufacturer lain yang ingin membunuhmu?" tanya Wyntor sambil menoleh ke arah Nick. "Sepuas apa pun kupikir-pikir, sepertinya tidak ada alasan masuk akal untuk menyerangmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Bukan pihak kota, karena mereka harus tetap netral."

"Pasti bukan Kugelblitz."

"Anatomy dan Ghosty's Lab terlalu besar untuk peduli pada Dark Dream. Terlebih lagi, mereka tidak akan mau memancing amarah ayahku hanya demi beberapa Adolescent."

"Gemini saat ini posisinya sangat aman, dan mereka perlu berkonsolidasi setelah mendapatkan Elder mereka. Selain itu, mereka juga takkan mau berkonflik dengan Kugelblitz."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

"Solace menginginkan seorang Elder, bukan tambahan Adolescent. Satu-satunya hal yang menahan mereka di level bawah adalah ketiadaan Elder, jadi memakai sumber daya untuk hal lain akan jadi pemborosan besar."

"Dan Spartans bahkan punya lebih banyak alasan untuk tidak melawan kita. Mereka baru saja mendapatkan Adult pertama mereka, dan sama seperti Gemini, mereka butuh konsolidasi. Ditambah lagi, perbedaan kekuatan antara kita tidak terlalu jauh, yang artinya pertarungan hanya akan merepotkan."

"Sepuas apa pun kupikir-pikir, aku tetap tidak menemukan alasan mengapa ada Manufacturer yang ingin menyerangmu."

"Tidak peduli siapa pelakunya. Keputusan semacam itu bodoh dari pihak mana pun," jelas Wyntor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Nick menatap meja dengan dahi berkerut.

Ada empat informasi penting yang tidak diketahui Wyntor.

Pertama, Wyntor tidak tahu bahwa Simon Francium telah memberikan tugas kepada Nick untuk mencari pelayan Envy yang ditawan di Crimson Fungus City.

Meski detail percakapan Nick dengan Simon tidak diketahui orang banyak, semua tahu bahwa Nick sempat berbicara dengan seorang Protector.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Bagaimana jika Manufacturer yang menyekap pelayan Envy itu mulai curiga pada Nick?

Itu bisa jadi alasan untuk membunuhnya.

Kedua, ada satu informasi penting yang sengaja tidak disebutkan Nick.

Dia tidak lupa bagaimana rentetan peluru pertama dari penembak mesin diarahkan tepat ke kaki dan perut bagian bawahnya. Bahkan, peluru sniper tadi pun mengarah ke tubuh bagian bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Ini berarti musuh tidak berniat membunuh Nick.

Mereka ingin menangkapnya hidup-hidup, yang membawanya pada informasi ketiga yang disembunyikan dari Wyntor.

Seluruh urusan dengan Envy ini.

Wyntor tidak tahu bahwa Envy ingin menangkap Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Dengan ketiga informasi tersebut, Nick sudah bisa menebak siapa dalang di balik insiden ini.

Envy.

Atau lebih tepatnya, pelayan Envy.

Jika Envy datang sendiri, makhluk itu mungkin tinggal melenggang masuk ke kota, membunuh semua orang, lalu menyeret Nick pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Jadi, pelakunya bukan Envy secara langsung, yang menyisakan para pelayannya sebagai tersangka.

Nick lebih dari 95% yakin bahwa ini ulah salah satu pelayan Envy.

Sayangnya, masih ada beberapa pertanyaan yang belum terjawab.

Pelayan Envy pasti memiliki kekuatan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Menangkap Nick seharusnya bukan perkara sulit bagi mereka.

Lalu, mengapa pelayan Envy tidak mengambil Nick sendiri?

Mengapa harus menggunakan Extractor?

Terlebih lagi, jika pelayan Envy mampu memanipulasi Extractor sedemikian rupa, mengapa ia tidak langsung memanipulasi Extractor milik Dark Dream saja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Dan terakhir, ada satu informasi lagi yang dirahasiakan Nick.

Dia sudah tahu dari mana para Extractor itu berasal.

Para penjaga telah membagikan temuan mereka kepada Nick, termasuk daftar Veteran yang ditemukan di Outer City serta identitas mayat yang diserahkan Nick.

Mayat itu ternyata milik seorang Extractor yang dulunya bernaung di bawah Spartans.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Bahkan, Zephyx Extractor Kepala milik Spartans juga berada di Outer City.

Ditambah lagi, Nick mengingat tombak di tangan sang pemimpin beserta kuda-kuda bertarungnya.

Terakhir, ketika Nick melihat nama Kallum Sondur, wajah pria itu langsung terlintas di benaknya.

Meski sulit melihat wajah sang pemimpin di balik jubahnya, Nick melihat cukup banyak untuk memastikan bahwa pemimpin penyergapan itu dan Kallum Sondur tampak sangat, sangat mirip—baik dari segi Aura maupun penampilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Nick 98% yakin bahwa penyerangnya adalah pihak Spartans.

Salah satu pelayan Envy pasti sudah masuk ke kota, tetapi alih-alih menculik Nick sendiri, ia menyusup ke dalam Spartans dan entah bagaimana memicu mereka untuk menyerang Nick.

Apakah Specter itu mengendalikan pikiran mereka?

Atau menawarkan kesepakatan yang menguntungkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Nick tidak bisa memastikan detailnya.

'Mereka sudah menyerangku sekali dan gagal,' pikir Nick dengan dahi berkerut. 'Aku tidak yakin apakah mereka akan mencoba lagi.'

'Pasti ada alasan mengapa pelayan Envy tidak bisa langsung masuk ke Dark Dream.'

'Baiklah, anggap saja ada sesuatu atau seseorang di Dark Dream yang menahan pelayan Envy. Lalu, apa yang bisa mereka lakukan untuk mendapatkanku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

'Mereka bisa mencoba menangkapku secara langsung, seperti yang mereka lakukan kemarin.'

'Namun, ada satu hal lagi yang bisa mereka lakukan.'

'Menghancurkan Dark Dream.'

'Kalau kau tidak bisa mengeluarkan seseorang dari dalam rumahnya, bukankah lebih mudah menghancurkan rumah itu sekalian?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠