Nick menunduk ke arah lubang ventilasi itu.
Dia tidak yakin harus mempercayai Parasite.
Parasite adalah wabah bagi kota, dan dia hanya tertarik pada jenazah.
Nick tidak pernah memberikan jenazah kepada Parasite selama bertahun-tahun.
Sangat mungkin Parasite hanya ingin mendapatkan muatan jenazah terakhir karena dia yakin bahwa Nick dan Dark Dream tidak akan pernah meminta petunjuk tentang Specter dari Parasite lagi.
"Kenapa aku harus mempercayaimu?" tanya Nick.
"Karena reputasiku," kata tikus itu dengan senyum sinis dari bawah lubang ventilasi. "Hei, mari kita bicara di tempat lain. Kurasa kamu tidak ingin terlihat bersamaku di tempat umum."
Nick menyeka sekelilingnya dan melihat beberapa orang berjalan-jalan di sekitar.
Tanpa berkata apa-apa, Nick berjalan menuju sebuah rumah terbengkalai.
Beberapa detik setelah dia masuk, salah satu lubang ventilasi mulai bergeser ke samping, tetapi Nick justru menginjaknya.
Bass! Bunyi sesuatu menabrak air di saluran pembuangan terdengar dari kejauhan.
"Ada masalah apa denganmu?!" teriak Parasite beberapa detik kemudian.
"Aku tidak ingin kamu keluar. Seseorang mungkin akan melihat kita," bisik Nick.
"Ck, bilang saja lebih awal!" seru Parasite dengan kesal.
"Jadi? Kenapa aku harus mempercayaimu?" kata Nick.
"Nick, Nick, Nick," ucap tikus itu dengan nada berlagu. "Aku seorang pedagang, dan Dark Dream bukan satu-satunya pelangganku."
"Jika aku mulai ingkar terhadap janjiku, pelanggan lain tidak akan berdagang denganku lagi."
"Nick, pernahkah kamu mendengar bahwa aku pernah ingkar terhadap kewajibanku dari mana saja?" tanya Parasite.
"Tidak, tapi itu tidak berarti apa-apa," jawabnya.
"Tapi itu berarti," balas Parasite. "Crimson Fungus City adalah salah satu wilayah favoritku untuk mendapatkan jenazah. Aku memiliki jauh lebih banyak pelanggan di sini daripada di banyak kota lain."
Nick tidak terkejut mendengar hal itu.
Dari yang telah didengarnya, tubuh asli Parasite berada di luar kota, yang berarti dia bisa bekerja di beberapa kota secara bersamaan.
"Ada alasan mengapa kamu belum pernah mendengar bahwa aku pernah melanggar janji, dan ada alasan mengapa aku masih berada di kota ini," kata Parasite.
Nick mengangkat alisnya.
"Crimson Fungus City dan aku adalah mitra dagang, dan kita berdua memiliki garis batas yang tidak boleh dilanggar. Jika dilanggar, kita tidak bisa bekerja sama lagi."
"Garis batasku adalah tidak ada seorang pun yang boleh mencemarkan nama baikku. Kau bisa menyebutku serakah, kejam, opportunist, psychopath, apa saja. Aku tidak peduli."
"Tapi kamu tidak boleh menuduhku tidak jujur! Perdaganganaku adil!" seru tikus itu penuh keyakinan.
Setiap kali Nick mendengar Parasite, sukar baginya untuk percaya bahwa Specter nyaris tidak memiliki emosi sama sekali.
"Jika ada yang melanggar garis batasku, aku akan memburu mereka!" seru tikus itu. "Mungkin aku tidak punya kekuatan untuk membunuh mereka, tapi aku tahu segalaaaaa banyaaak hal."
"Mungkin aku akan memberi tahu para saingan terbesarmu lokasi beberapa Specter kuat secara gratis."
"Mungkin aku akan memberitahukan rahasia yang aku ketahui tentang dirimu."
"Mungkin aku tidak punya banyak kekuatan keras, tapi aku punya banyak kekuatan lunak!" seru Parasite dengan percaya diri.
"Oke," jawab Nick, terlihat tidak terkesan. "Jadi, tidak ada yang boleh menyebutku tidak jujur. Namun, itu tidak berarti kamu jujur. Aku bisa mengancam nyawa seseorang dan memaksa mereka memberitahu orang lain bahwa aku tidak mengancam nyawa mereka. Terasa sama saja menurutku."
Tanpa diduga, tikus itu tergelak kecil. "Nick, aku bicara tentang garis batasku."
"Bagaimana dengan garis batas Crimson Fungus City?"
Nick mengerutkan kening, tetapi tidak menjawab.
"Benar-benar menurutmu begitu sulit untuk menyingkirkan diriku?" tanya Parasite. "Benar-benar menurutmu satu kota penuh dengan Extractor kuat tidak bisa menyingkirkan beberapa ekor tikus?"
"Cukup kirim ratusan John dan Veteran ke Saluran Pembuangan untuk membasmi tikus-tikus itu. Ambil peralatan mahal yang bisa mendeteksi kehidupan agar tidak ada yang luput. Tutup semua lubang di dinding. Racuni air saluran pembuangan dengan racun tikus."
"Kau mungkin tidak akan menyingkirkan semua tikusku, tetapi biaya untuk menembus Crimson Fungus City akan jauh lebih besar daripada yang bisa aku berikan. Itu berarti upaya menembus Crimson Fungus City akan menghabiskan lebih banyak Zephyx daripada yang mungkin bisa aku hasilkan."
"Tentu, itu dalih yang besar, tapi bukankah itu sepadan? Lagipula, menurut semua orang, aku adalah salah satu gangguan terbesar di kota ini."
Nick memikirkankan kata-kata Parasite.
Jika Penjaga Kota benar-benar berniat, mereka mungkin bisa membasmi kehadiran Parasite dalam beberapa hari atau minggu.
Dengan demikian, mereka telah menyingkirkan salah satu tumor terbesar di Crimson Fungus City.
Tapi mereka tidak melakukannya.
Mereka bisa, tetapi mereka tidak melakukannya.
Nick teringat bahwa gubernur telah beberapa kali menanyakan status penyelidikan mengenai Parasite dalam pertemuan tahunan.
Namun, hampir semua Manufacturers tidak menyampaikan informasi apa pun.
Apakah gubernur pernah meminta pasukan untuk membasmi Parasite di masa lalu?
Apakah Manufacturers hanya menjawab dengan alasan mengapa mereka tidak bisa membantu?
Nick tidak tahu.
Namun, satu hal yang pasti.
Menyingkirkan Parasite dari kota itu bukanlah hal yang mustahil, dan tidak perlu jenius untuk memikirkan solusi ini.
Namun, solusi itu tidak pernah digunakan.
Itu hanya bisa berarti satu hal.
Kota ini tidak ingin menyingkirkan Parasite.
Atau, lebih tepatnya, bukan kota ini, melainkan Manufacturers.
Lalu mengapa itu terjadi?
Karena berdagang dengan Parasite itu menguntungkan.
Parasite menghasilkan uang bagi mereka.
Dan itu berarti Parasite selalu memenuhi kewajiban setiap saat.
Kalau tidak, Manufacturers pasti sudah menyingkirkannya sejak lama.
Pertanyaan Nick telah terjawab.
Fakta bahwa Parasite masih bertahan di Crimson Fungus City selama puluhan tahun setelah berada di dalamnya berarti dia jujur dan memenuhi janjinya.
Manufacturers tidak ingin menyingkirkannya.
"Baiklah," kata Nick. "Lalu, apa tawarannya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!