Bab 239 – Pemeras Uang

"Baiklah," kata Monica.

Sebagai Specter yang sudah cukup lama hidup di tengah manusia, Monica sangat mahir menilai kepribadian seseorang.

Mengetahui cara seseorang berpikir dan bertindak membuatnya lebih mudah mendapatkan barang berharga mereka, yang merupakan tujuan utama Monica.

Dalam benaknya, Nick adalah tipe orang yang berpegang pada prinsipnya.

Orang seperti dia entah tidak suka berbohong atau sangat payah dalam melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Nalurinya mengatakan bahwa Nick orang yang jujur.

Yah, sejujurnya manusia.

"Bagus mendengarnya," kata Nick. "Jadi, bagaimana cara kami meningkatkan kekuatanmu?"

Nick biasanya harus mencoba berbagai hal sampai menemukan cara optimal untuk bekerja sama dengan seorang Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Namun dengan Monica, dia bisa langsung bertanya.

"Barang berharga," kata Monica. "Apa pun yang dianggap berharga oleh manusia, bisa kuonsumsi untuk menjadi lebih kuat."

"Bisa beri aku beberapa contoh?" tanya Nick dengan sopan.

"Kredit, permata, senjata, makanan. Jika seorang manusia dapat memilikinya dan merasa sakit karena kehilangannya, aku bisa mengonsumsinya," jawab Monica datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Nick mengerutkan kening.

"Bagaimana dengan sisa makanan?" tanyanya.

Nick ingin memastikan tidak ada tumpang tindih dengan The Dung Heap.

"Tidak ada manusia yang peduli pada sisa makanan karena tidak bisa dimakan maupun diperdagangkan," jelas Monica. "Jadi, tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Bagaimana dengan orang terkasih?" tanya Nick.

"Tidak," kata Monica.

"Hewan peliharaan?"

"Tidak."

"Jadi, hanya benda mati?" tanya Nick.

"Ya," jawab Monica.

"Bagaimana dengan nilai sentimental?" tanya Nick.

"Maksudmu?"

"Contohnya, jika ibu seorang anak kecil meninggal dan anak itu hanya memiliki gambar ibunya. Anak kecil itu tidak ingin kehilangan gambar tersebut karena benda ini adalah satu-satunya peninggalan ibunya. Oleh karena itu, benda ini sangat bernilai bagi anak itu tapi tidak ada harganya bagi orang lain," kata Nick.

Tanpa diduga, Monica tidak langsung menjawab.

"Aku tidak tahu," ujarnya.

"Kamu tidak tahu?" ulang Nick terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Trevor dan Jenny sama terkejutnya.

"Aku tidak tahu," ulang Monica.

Nick mengerutkan kening. "Bisa kita coba?"

"Ya," jawab Monica datar.

Nick mengangguk dan menoleh ke arah Trevor.

Setelah memberikan beberapa instruksi kepada Trevor, pria itu pergi.

Beberapa menit kemudian, Trevor kembali dan menyerahkan sesuatu kepada Nick.

Sebuah selimut.

Nick menarik napas dalam-dalam saat melihat selimut tersebut.

Ini adalah selimut yang ada di tempat tidur Horua sekitar dua tahun lalu.

Nick telah menyimpannya.

"Coba ini," kata Nick sambil meletakkan selimut itu di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Monica melihatnya dan mengulurkan tangannya ke arah benda itu.

Saat berikutnya, selimut itu perlahan berubah menjadi debu dan melayang menuju tangan Monica.

Debu itu menjadi semakin kecil hingga akhirnya lenyap begitu menyentuh tangan Monica.

Monica tetap diam.

Ketiga orang lainnya juga tetap diam.

"Tidak," kata Monica. "Tidak ada bedanya."

"Jadi, kamu hanya tertarik pada benda-benda yang bernilai bagi banyak orang," kata Nick.

"Ya," jawab Monica.

"Apakah ada semacam penurunan hasil?" tanya Nick.

"Jika ada, aku belum menyadarinya," jawab Monica datar.

Nick mengangguk.

"Kalau begitu, kita akan menguji itu," kata Nick. "Aku akan mengambil sejumlah uang dan kembali nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Monica tidak mengatakan apa pun dan hanya terus bersandar di dinding.

Nick pergi dan mengambil sekitar 100.000 kredit tunai menggunakan kartu perusahaan.

Dia bersedia menghabiskan semua ini untuk menguji kekuatan Monica secara tepat.

Nick kembali ke Monica dan mengambil 10.000 kredit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Ini adalah pertama kalinya Monica melihat begitu banyak kredit sekaligus.

Sejak bekerja di The Dregs, dia tidak pernah berada di dekat uang dalam jumlah besar.

Paling banyak, dia mendapatkan sekitar 2.000 kredit per hari.

Namun sekarang, seseorang menyerahkannya 10.000 kredit sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Ternyata ditangkap tidak seburuk itu.

Jika dia mendapat 10.000 kredit setiap hari, dia mungkin tumbuh bahkan lebih cepat daripada sebelum ditangkap.

Monica menyerap kredit-kredit itu persis seperti dia menyerap selimut tadi.

Prosesnya hanya memakan waktu beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Sesaat kemudian, mata ketiga Extractor itu terbelalak kaget.

Mereka benar-benar bisa merasakan Zephyx di udara meningkat!

Mereka belum pernah merasakan hal itu dari Specter mana pun sebelumnya!

Tentu saja, Zephyx di udara kembali berkurang karena diserap oleh Unit Penahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Nick berjalan keluar dan memeriksa penyimpanan Zephyx.

Dan ketika melihat jumlah Zephyx tersebut, matanya membelalak kaget.

'50 gram!' batinnya.

'Dia baru saja mengubah 10.000 kredit menjadi 50.000 kredit!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Pikiran Nick berputar liar.

'Pasti ada kekurangannya! Jika tidak, dia bisa memproduksi Zephyx lebih banyak daripada Crimson Fungus City!'

Nick menarik napas dalam-dalam dan masuk kembali.

Dia memberinya 10.000 kredit lagi dan melihat tempat penyimpanan itu sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Seketika mata Nick bersinar.

'25 gram,' pikirnya. 'Separuh dari 10.000 pertama.'

'Jadi, jika aku memberinya 10.000 kredit lagi, jumlahnya akan turun menjadi sekitar 12,5 gram.'

Nick menyerahkan 10.000 kredit lagi kepada Monica dan memeriksa kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

'Tepat sekali, 12,5 gram,' batinnya sambil menggaruk dagunya.

Selama beberapa menit berikutnya, Nick memberi Monica uang yang semakin sedikit dan selalu memeriksa jumlah Zephyx yang dihasilkannya.

Setelah merampungkan semua pengamatannya, dia pergi menemui Wyntor untuk berdiskusi.

Meskipun sudah pasti tugas Nick untuk memutuskan bagaimana para Extractor bekerja dengan para Specter, dia ingin tahu pendapat Wyntor tentang hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Wyntor jauh lebih lihai dalam hal keuangan perusahaan.

Setelah berbicara dengan Wyntor, Nick melakukan lebih banyak pengujian pada Monica.

Dan akhirnya, mereka tahu apa yang harus dilakukan.

Setiap hari, Monica akan menerima 33.000 kredit dari kartu perusahaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

33.000 kredit itu akan dikonversi menjadi sekitar 90 gram Zephyx, yang setara dengan pendapatan 90.000 kredit.

Ini berarti Monica akan memberi perusahaan keuntungan sekitar 57.000 kredit per hari.

Terlebih lagi, sangat mudah bekerja dengan Monica, dan dia bahkan tidak berniat melarikan diri.

Selain itu, dia juga bisa memberikan kemampuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Dia adalah Specter yang sempurna!

Pada akhirnya, Nick memutuskan nama sandi yang pas namun bernada ironis untuknya.

Mulai sekarang, nama sandi Monica adalah Pemeras Uang.