Bab 236 – Imbalan

Nick menatap Simon dengan penuh rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Maksudmu apa?" tanya Nick.

"Kau akan segera tahu," jawab Simon diiringi tawa kecil.

Setelah itu, Simon berjalan menuju pintu masuk Unit Penahanan dan membukanya.

Begitu terbuka, Simon bisa melihat Aria dan sang gubernur sedang menantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Tuan," sapa gubernur dan Aria.

Simon mengangguk dengan pasang muka serius. "Extractor level dua ini telah memberikan intel berharga kepada Aegis."

Sang gubernur dan Aria sebenarnya sudah menduga hal semacam itu.

Bagaimanapun juga, Simon dan Nick sudah berada di dalam Unit Penahanan cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Aku senang mendengarnya," kata gubernur sambil mengangguk.

"Aegis menaruh minat padanya, dan kami tidak ingin orang-orang kami mati secara tragis dalam sebuah kecelakaan. Apa pesanku ini bisa dipahami?" ucap Simon dengan mata menyipit.

Wajah sang gubernur dan Aria langsung pucat pasi karena ngeri.

"T-tentu saja!" seru gubernur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Aria juga mengangguk berkali-kali.

"Bagus," ujar Simon. "Selain itu, Extractor ini telah memberikan jasa yang luar biasa bagi kota dan umat manusia. Aegis akan selalu memberikan imbalan kepada orang-orang teladan seperti ini."

"Siapa yang membawa dua Specter yang berhasil ditangkap itu?" tanya Simon.

"Pihak kota, Tuan," jawab gubernur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Apa yang akan terjadi pada mereka?" tanya Simon.

"Kami belum sepenuhnya yakin, tapi yang bernama Riker tampaknya terlalu berbahaya untuk diajak bekerja sama," kata gubernur. "Dari apa yang kami amati, kekuatan Riker tumbuh semakin besar dengan cara menimbulkan ketakutan pada orang lain. Semakin banyak orang yang takut padanya, semakin kuat pula dia."

"Specter seperti itu menimbulkan terlalu besar kerusakan, dan kemungkinan besar kami akan menggilingnya menjadi Zephyx."

Nick teringat saat Albert membicarakan hal persis seperti itu kepada Sang Dreamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Jika sebuah Specter sangat sulit diajak bekerja sama, pihak Manufacturer bisa saja menggiling sebagian besar tubuh makhluk itu menjadi Zephyx. Setelah itu, Specter tersebut akan diberi waktu beberapa hari untuk memulihkan diri, dan ketika sudah sembuh total, mereka akan digiling lagi.

Specter itu tidak akan bisa mengembangkan kekuatannya, dan metode ini juga tidak menghasilkan banyak Zephyx.

Meskipun begitu, cara itu tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.

"Bagaimana dengan yang satunya?" tanya Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Menurut keterangannya, dia mendapatkan kekuatan dengan cara menyerap kekayaan," jawab gubernur. "Dia akan tetap tinggal di kota dan memperkuat daya gedor pasukan kita."

Simon mengangguk.

"Jika bukan karena Extractor level dua itu, kota tidak akan bisa mengakses Specter-specter ini. Merampasnya darinya sama saja dengan menghukum seseorang yang telah membantu kota."

"Aku ingin Specter kekayaan itu diserahkan kepada sang Extractor level dua. Selain itu, Aegis ingin sang Extractor mendapatkan satu Specter lagi yang nilainya setara dengan Specter kekayaan tersebut," tegas Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Saat gubernur mendengarkan bagian awalnya, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi mendekati akhir, matanya sedikit melebar.

"Tuan, bukankah maksud Anda nilainya setara dengan Specter yang satunya?" tanya gubernur.

"Tidak, maksudku setara dengan Specter kekayaan," ujar Simon. "Kedua Specter itu sebenarnya sudah menjadi haknya. Jika dia hanya menerima kedua makhluk itu, itu tidak bisa disebut sebagai imbalan."

"Aku paham bahwa kalian harus menahan Specter yang satu lagi karena faktor bahayanya. Oleh karena itu, aku ingin pihak kota memberikan sebuah Specter kepada Extractor tersebut dengan nilai yang setara dengan Specter kekayaan. Itulah imbalannya karena telah membantu Aegis dan umat manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Aku berasumsi Crimson Fungus City ingin membantu Aegis dan umat manusia, kan?" tanya Simon dengan nada bicara yang serius.

Sang gubernur menarik napas dalam-dalam.

Setiap kali Nick melihat gubernur sebelumnya, pria itu selalu tampak begitu berkuasa dan memegang kendali penuh.

Namun di hadapan Simon, sang gubernur terlihat sangat gugup dan ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

'Apakah dia tahu tentang pelayan Envy yang kuat itu?' batin Nick sambil memperhatikan sang gubernur.

"Tentu saja, Tuan," jawab gubernur sambil mengangguk. "Manufacturer milik sang Extractor akan diberi imbalan berupa Specter yang nilainya setara dengan Specter kekayaan."

"Sudah kukatakan bahwa dia yang mendapatkannya, bukan Manufacturernya," kata Simon dengan nada jengkel. "Penangkapan Specter itu harus murni dianggap sebagai pencapaian pribadinya."

Tentu saja, ada perbedaan besar antara pihak kota menyerahkan Specter kepada Manufacturer dan seorang Extractor menyerahkan Specter kepada Manufacturernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Jika melalui pihak kota, Manufacturer bisa saja mencari alasan untuk menghindari kewajiban memberi imbalan yang layak kepada sang Extractor.

Namun kali ini, ada satu hal yang tidak diketahui oleh Simon.

Sang gubernur dan Aria saling bertukar pandang dengan canggung.

"Tuan," panggil gubernur.

"Apa?" tanya Simon dengan nada jengkel.

"Extractor itu adalah Zephyx Extractor Kepala di Manufacturernya," kata gubernur.

Mata Simon langsung terbelalak kaget.

Dia kemudian menoleh ke arah Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Nick mengangguk.

Simon mengerjap-ngerjapkan matanya beberapa kali karena terkejut sebelum akhirnya ekspresinya kembali serius.

Yah, berhubung Nick adalah Zephyx Extractor Kepala, hal itu tidak membuat perbedaan besar.

Dia toh bisa memberi imbalan pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

'Seorang Zephyx Extractor Kepala,' batin Simon penuh keheranan.

Simon merasa tidak yakin apakah dirinya pernah melihat seorang Zephyx Extractor Kepala yang begitu lemah dan masih muda.

Akan tetapi, itu sebenarnya adalah hal yang bagus.

Karena Nick memimpin para Extractor di perusahaannya, perusahaan itu pastilah bukan perusahaan sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Ia jadi bertanya-tanya seperti apa rupa sebuah Manufacturer yang dipimpin oleh seseorang seperti Nick.

"Baiklah," kata Simon.

Setelah itu, Simon berbalik menghadap Nick.

"Kau boleh pergi sekarang," ucapnya dengan suara serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Nick segera berdiri dan membungkuk dengan sopan.

"Tentu saja, Tuan," kata Nick sebelum melangkah melewati Simon keluar dari Unit Penahanan.

Nick menatap sang gubernur dan Aria.

Aria mengangguk memberi apresiasi kepada Nick, sementara sang gubernur memandangnya dengan tatapan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Aku akan menghubungi Dark Dream dalam beberapa hari ke depan terkait Specter-specter tersebut," kata gubernur.

"Baiklah. Terima kasih, Gubernur," jawab Nick dengan sopan.

Sang gubernur mengangguk dan memberi gestur agar Nick segera pergi.

"Sekarang, kita harus membahas beberapa masalah," Nick mendengar suara Simon berkata saat dirinya melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

"Kita punya relai yang lebih besar tapi tidak ada Specter yang pas."

Itulah kalimat terakhir yang didengar Nick sebelum ia berada di luar jangkauan pendengaran.

Tentu saja, meskipun Simon sudah memberikan misi kepada Nick untuk mencari Specter tersebut, dia tetap bersikap seolah-olah dia sedang menunggu pihak gubernur yang menemukannya.

Saat Nick melangkah keluar gedung, ia menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​⁠

Begitu banyak hal yang telah terjadi hari ini.