Bab 190 – Kelebihan dan Kelemahan

Sebagai contoh, Nick menyadari bahwa cara bergeraknya kini sangat berbeda dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dalam wujud kabut, Nick memang jauh lebih lambat. Namun, ada beberapa hal menarik yang ia temukan.

Misalnya, ia bisa menempel di permukaan apa pun dan bergerak menyusurinya tanpa suara.

Nick bisa merayap naik ke gedung raksasa layaknya seekor laba-laba tanpa kesulitan berarti.

Setelah itu, ia tinggal memadatkan tubuhnya kembali di puncak gedung dengan seluruh peralatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sayangnya, Nick tidak bisa begitu saja terbang.

Kabutnya harus selalu menempel pada suatu benda, dan tidak boleh bergerak terlalu cepat. Kalau tidak, Zephyx-nya akan terkuras habis.

Nick pernah mencoba melempar tombak lalu menempelkan dirinya pada tombak itu saat melesat di udara. Namun, ia langsung membatalkannya begitu merasakan Zephyx-nya lenyap dalam kecepatan yang gila-gilaan.

Penyebab utamanya adalah angin kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Butuh waktu cukup lama bagi Nick untuk menerima kenyataan bahwa embusan angin yang kuat bisa membunuhnya jika ia tidak berhati-hati.

Tapi ada satu hal lain yang tak kalah menarik.

Nick bisa menyelinap melewati celah sekecil apa pun, asalkan ia melintasinya dengan sangat pelan.

Selama ia bergerak perlahan menembus lubang kecil, Zephyx yang dibutuhkan untuk memulihkan bentuk tubuhnya jadi jauh lebih sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Contohnya, Nick pernah menyusup lewat salah satu jeruji besi di tanah dan masuk ke saluran pembuangan.

Meski begitu, manuver itu tetap menghabiskan dua puluh persen Zephyx-nya dan memakan waktu hampir setengah menit.

Namun, pencapaian itu sudah luar biasa!

Lagi pula, sekarang Nick bisa dengan mudah masuk ke saluran pembuangan. Lebih dari itu, ia bahkan bisa menjelajahinya sambil menempel di langit-langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Artinya, saluran pembuangan pada dasarnya telah berubah menjadi jalur rahasia yang bisa ia gunakan.

Yah, selama masih ada cahaya.

Bergerak dalam kegelapan tetap berbahaya.

Nick memang punya banyak pengalaman dengan the Nightmare, tetapi menjelajahi dunianya tetaplah sesuatu yang amat mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika tanpa sengaja ia memerintahkan tubuhnya menjauh dari langit-langit, ia akan langsung jatuh ke dasar saluran pembuangan.

Mungkin ia hanya akan mengapung di atas cairan karena kepadatan tubuhnya rendah, tapi bisa juga ia tenggelam dan tubuhnya buyar.

Nick sama sekali tidak ingin mencari tahu jawabannya.

Tentu saja, kemampuan ini bukan cuma berguna untuk urusan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Untuk pertama kalinya, keberadaan the Nightmare justru membantunya.

Pasalnya, hampir setiap bangunan di Crimson Fungus City memiliki lubang di dinding maupun langit-langit agar sinar matahari bisa masuk.

Dan Nick bisa menyusup melalui lubang-lubang tersebut.

Memang butuh waktu dan menguras Zephyx, tapi hal itu sangat mungkin dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Singkatnya, kemampuan ini luar biasa berguna di luar pertempuran, namun nyaris tak ada gunanya saat bertarung.

Kecuali lawannya buta sekaligus tuli.

'Menurutku ini cukup berguna,' pikir Nick. 'Gaya bertarungku memang sebagian besar bergantung pada cara menyembunyikan diri dari persepsi lawan, lalu menyerang dari titik buta mereka.'

'Sepanjang yang kulihat, kemampuan ini melakukan tepat seperti itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

'Tapi sekarang, aku penasaran seperti apa kemampuan normal dari the Fog.'

Harus diingat, ini adalah mutasi dari kemampuan Nick yang diberikan oleh Null.

Ini bukan kemampuan standar yang diberikan the Fog kepada seseorang yang belum memiliki kemampuan.

Sangat jelas terlihat bahwa kemampuan yang diterima Nick berfungsi membuat orang lain semakin sulit mendeteksi keberadaannya—sesuai dengan inti kemampuan utamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Hampir semua kemampuan yang Nick terima dari Specter mana pun akan berusaha mengurangi cara orang lain mendeteksinya.

Hanya saja, ada yang lebih cocok daripada yang lain.

Misalnya, kemampuan the Fog jelas sangat selaras dengan kemampuan utama Nick, dan itu memang sudah seharusnya.

Yang kurang cocok misalnya kemampuan dari the Lover.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Mungkin the Lover akan membuat Nick tak terlihat oleh orang-orang yang ingin tidur dengannya?

Tidak terlalu berguna.

Lagi pula, seseorang harus melihatnya dulu sebelum terpikir untuk mengajaknya berhubungan badan.

Atau mungkin the Dreamer akan membuatnya tak bersuara di telinga orang yang sedang tidur?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Itu juga tidak terlalu berguna.

Pada akhirnya, Nick menyelesaikan seluruh penelitiannya dan berlatih sedikit lagi.

Meski hari ini adalah hari liburnya, Nick tetap benci menganggur.

Lebih dari setahun telah berlalu sejak insiden itu, tapi Nick masih merasa takut pada keheningan dan kesendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setiap kali ia sendirian tanpa kegiatan, rasa gelisah langsung menyergapnya.

Hal itu membuatnya susah tidur. Namun, Nick mengakalinya dengan berlatih sampai tubuhnya benar-benar kehabisan tenaga sebelum terlelap.

Mungkin setelah tujuannya tercapai, masalah-masalah ini akan hilang dengan sendirinya.

Nick hanya bisa berharap.

Jadi, setelah banyak berlatih dan menyusun rencana, Nick pun pergi tidur.

Keesokan harinya, Nick kembali memasuki Dark Dream dan menjalankan tugas hariannya.

Mengambil tabung-tabung Zephyx.

Mengukur kadar Zephyx.

Menyerahkan tabung beserta hasil pengukurannya ke kantor Wyntor.

Memeriksa apakah Screaming Coffin membutuhkan mayat baru, dan memberikannya jika perlu.

Mengambil tumpukan sampah segar dari petugas pengiriman lalu membuangnya ke Dung Heap.

Bekerja bersama Bleeding Lady.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Bertanya pada Jenny apakah ada kejadian penting.

Itulah rutinitas yang Nick lakukan setiap pagi.

Setelah semuanya selesai, Nick biasanya menyusun rencana untuk para Extractor, berbincang dengan Wyntor, mencari Specter, atau berkoordinasi dengan Departemen Investigator Dark Dream.

Namun hari ini, Nick akan melakukan sesuatu yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Seseorang harus mencari tahu cara terbaik memanfaatkan the Fog, dan itu adalah tugasnya.

Berapa lama seseorang bisa bertahan di dalam the Fog?

Apakah mungkin untuk tidur di dalamnya?

Bisakah lebih dari satu orang masuk bersamaan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Apakah itu akan menghasilkan Zephyx lebih banyak atau lebih sedikit?

Apa cara termudah untuk keluar darinya?

Berapa banyak Zephyx yang dihasilkannya?

Ada banyak hal yang harus Nick periksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Satu kesalahan perhitungan saja, Dark Dream bisa kehilangan puluhan ribu kredit potensi keuntungan setiap harinya.

Ketika tugas hariannya akhirnya selesai, Nick memberi tahu Jenny dan Wyntor bahwa ia akan bereksperimen dengan the Fog.

Lalu ia menuju lantai enam.