Bab 176 – Bukan Masalah

Nick keluar dari Unit Penahanan menuju ruang loker kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Keempat karyawannya menunggu di luar ruang loker.

Saat ini, Nick sendirian.

Begitu Nick masuk ke ruang loker, ia duduk di dekat dinding dan menatap lantai.

Campuran emosi yang ia rasakan saat ini sangatlah kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Secara fisik, ia merasa luar biasa, tapi justru itulah yang membuatnya merasa sangat buruk secara mental.

Terasa menjijikkan memiliki perasaan sekuat itu terhadap sesuatu yang begitu mengerikan.

Saat si Lover sedang melakukan tugasnya, Nick melihat penglihatan tentang sekelompok pria yang melubangi tubuh tanpa anggota badan dan memperkosanya.

Penglihatan itu menarik Nick masuk, dan ia hampir merasa seperti dirinya adalah salah satu dari pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ia merasa sangat jijik.

Tapi rasanya begitu nikmat.

Itu mengerikan.

Bekerja dengan si Lover sungguh mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Dari semua Specter yang dimiliki Dark Dream, Nick paling tidak ingin bekerja dengan si Lover.

Saat Nick duduk di lantai, ia hanya menatap ke depan dengan ekspresi hampa.

Ia merasa seperti sampah.

Setelah beberapa saat, Nick mulai berpikir bagaimana cara menangani si Lover.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ia tidak mungkin memaksa karyawannya untuk bekerja dengannya.

Seserius itu dampaknya.

Namun, merekrut orang biasa juga mustahil.

Pertama-tama, manusia biasa tidak memiliki ketahanan mental untuk menahan sesuatu seperti si Lover, dan kemungkinan besar, setelah hanya bekerja dengannya sekali, orang biasa itu akan mendapati hasrat seksualnya berubah secara permanen dan tak bisa dipulihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Bahkan lebih dari itu, orang biasa kemudian akan tahu tentang si Lover, sehingga memudahkan Extractor dan Perusahaan manufaktur lain untuk merencanakan sesuatu.

Selain itu, Nick akan merasa sangat bersalah atas kerusakan yang akan dialami orang biasa itu.

Hanya demi beberapa gram Zephyx, sebuah kehidupan akan hancur.

Harus diingat bahwa ini berbeda dari memberi makan mayat ke Screaming Coffin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Bagaimanapun, mereka membeli mayat dari kota, dan mayat itu tidak tercipta karena Dark Dream memintanya.

Itu hanyalah mayat orang yang meninggal karena berbagai sebab.

Dark Dream membeli mayat bukan berarti menghasilkan mayat baru.

Tapi dengan si Lover, akan berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Dark Dream akan secara aktif menghancurkan kehidupan banyak orang.

Extractor memiliki ketahanan mental untuk menahan si Lover, tapi mereka butuh istirahat.

Bekerja dengannya setiap hari itu buruk.

'Aku tidak bisa membuat siapa pun bekerja dengannya,' pikir Nick. 'Aku benar-benar tidak bisa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Setelah berpikir lebih lama, Nick menghela napas dan meninggalkan ruang loker.

Saat ia keluar, semua orang menatapnya dengan khawatir dan penuh minat.

Nick menarik napas dalam-dalam.

"Ini buruk," katanya.

Trevor dan Jenny menatap Nick dengan tidak nyaman dan takut.

"Kalian tidak harus bekerja dengannya," Nick memberi tahu keduanya, yang membuat mereka terkejut.

"Ini begitu buruk sampai aku tidak bisa meminta kalian untuk melakukan pengorbanan ini. Aku tidak akan bisa hidup tenang," kata Nick sambil menghela napas.

"Jika kalian sangat membutuhkan uang dan benar-benar ingin mengurusnya, kalian boleh melakukannya, tapi aku tidak akan pernah meminta kalian masuk ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Ia hanya menghasilkan lima gram Zephyx per hari. Aku lebih memilih tidak mendapatkannya daripada meminta kalian melewati hal seperti ini."

Kiara dan Jonathan cukup terkejut.

Dulu di Cycle, Stephen mengatakan bahwa bekerja dengan si Lover adalah kejahatan yang diperlukan dan bagian dari pekerjaan.

Tapi sekarang, Nick mengatakan itu tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Jenny dan Trevor menatap Nick dengan cemas, tapi mereka juga tampak lega.

Apa yang mereka dengar tentang si Lover terdengar mengerikan.

"Si Lover sebenarnya bukan masalah," kata Kiara.

Jonathan mengangkat alis saat menatap Kiara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Sepertinya ia tidak menduga Kiara akan maju bicara.

"Maksudmu apa?" tanya Nick.

"Begini," kata Kiara perlahan sebelum menarik napas dalam-dalam.

"Dulu aku memang sengaja direkrut untuk bekerja dengan si Lover."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Trevor, Jenny, dan Nick menatap Kiara dengan terkejut dan kaget.

"Saat wawancara kerja, Stephen mengajukan banyak pertanyaan pribadi. Dulu aku cukup marah, tapi aku butuh pekerjaan itu, jadi aku menjawab."

"Lalu, ia memberitahuku apa yang akan terjadi padaku jika aku menerima pekerjaan itu."

Kiara menatap ke samping.

"Aku ingin membuktikan sesuatu pada diriku sendiri, jadi aku menerimanya."

"Aku sudah bekerja dengan si Lover hampir setiap hari selama sekitar dua bulan."

Empat orang lainnya menatap Kiara dengan simpati.

"Kau tidak harus melakukan ini," kata Nick. "Aku merasakan langsung apa yang bisa dilakukan hal seperti ini padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Kiara menggeleng. "Tidak masalah lagi."

"Lagipula sudah terlambat," katanya dengan suara pelan dan tidak nyaman.

Yang lain menyadari apa yang dimaksud Kiara, dan mereka merasa kasihan padanya.

"Aku sudah terbiasa," kata Kiara. "Bagian buruknya sudah ada. Sekarang tinggal berpindah dari satu bagian buruk ke bagian buruk lainnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Kiara menarik napas dalam-dalam.

"Tapi kabar baiknya, pekerjaanku pada dasarnya aman. Hanya aku yang bisa bekerja dengannya, yang memberiku posisi unik. Jadi, tidak semua buruk," katanya dengan suara lebih positif.

Hening.

"Tapi apakah kau ingin bekerja dengannya?" tanya Nick dengan alis berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Apa alternatifnya?" tanya Kiara sambil mengangkat bahu.

"Tidak bekerja dengannya," kata Nick.

"Itu bukan pilihan," katanya.

"Ya, itu pilihan," kata Nick.

"Tidak, bukan," jawab Kiara. "Dengan tiga rekrutan baru yang akan datang, kita akan punya tujuh Extractor, belum termasuk kau. Screaming Coffin, Dung Heap, dan Bleeding Lady hampir tidak butuh kerja, menyisakan hanya the Dreamer dan si Lover untuk kami."

"Jika aku tidak bekerja dengan si Lover, tidak ada yang akan melakukannya. Lalu bagaimana? Apa aku harus berebut the Dreamer dengan enam Extractor lainnya?"

"Aku lebih memilih bekerja dengan si Lover," katanya dengan kesal.

Nick menatap Kiara dengan cemas, yang menolak menatap Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, Nick menghela napas.

"Jika itu benar-benar yang kau inginkan, kau bebas melakukannya."

"Tapi jika kau butuh istirahat atau semacamnya, kau harus memberitahuku, oke?" desaknya.

Kiara mengerutkan alis tapi tetap tidak menatap Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Tentu."