Bab 147 – Tipu Muslihat

Seluruh anggota Cycle berkumpul di ruang rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Saat ini, semua mata tertuju pada seseorang yang duduk di lantai dengan kepala tertunduk.

Itu adalah pria berambut hitam yang pendiam itu.

Namanya Neron, dan ia adalah salah satu Newbie Cycle.

Ya, dulu.

Kiara dan Selina menarik napas dalam-dalam saat memandang jenazah Neron.

Neron hampir tampak seperti masih hidup.

Neron memang selalu pendiam, tapi setiap kali ia bicara, kata-katanya selalu terbukti sangat berharga.

Ia sangat cerdas dan teliti setiap kali menangani sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Senjata pilihannya adalah sepasang belati, dan ia selalu jadi orang yang menangani misi-misi halus tapi penting.

Kalau Cycle butuh seorang mata-mata, Neron pastilah pilihan utama untuk misi itu.

Tapi kini, ia sudah mati.

Ardum duduk di kepala meja, dan saat ini, ia hanya bisa menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku minta maaf kalian harus melihat ini, tapi memang tidak ada jalan lain," katanya dengan suara serius.

Semua orang menoleh ke Ardum.

"Membunuh seseorang bukanlah hal yang mudah bagiku, tapi sebagai CEO, itu bagian dari pekerjaan dan tanggung jawabku."

"Kubawa jenazah Neron ke sini untuk menunjukkan padamu betapa kejamnya kehidupan seorang Zephyx Extractor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Ardum menghela napas. "Aku sudah tahu Neron adalah mata-mata selama tiga bulan terakhir, tapi aku tidak keberatan. Lagi pula, dia milik kakakku. Memangnya ada yang buruk dari kakakku mengetahui beberapa hal tentangku? Kami kan bukan musuh."

Ardum menghela napas lagi.

"Tidak pernah terlintas di kepalaku bahwa keadaan akan berubah jadi seperti ini."

Sulit bagi para karyawan untuk menerima bahwa satu lagi rekan kerja mereka telah meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sayangnya, memang begitulah nasib hal-hal semacam ini.

Baru seminggu lalu, Cycle masih memiliki delapan orang.

Sekarang, hanya tersisa enam.

Ardum, sang CEO.

Stephen, pria berwajah panda itu, Zephyx Extractor Kepala.

Futuma, pria raksasa itu. Ia juga yang paling berpengalaman dan terkuat di antara para Newbie. Kalau tidak ada halangan, sebentar lagi ia akan menjadi seorang John.

Selina, wanita berkepala plontos dengan tongkatnya.

Kiara, wanita muda dengan dua pistolnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dan Jonathan, pemuda berambut merah itu.

Enam orang inilah seluruh anggota Cycle yang masih hidup.

Sarah dan Neron telah meninggal.

Dan itu semua karena Dark Dream!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Kami mengerti," ucap Selina dengan nada datar sambil melirik sinis ke jenazah Neron.

"Neron tidak pernah menjadi teman kami."

"Sejak awal, dia adalah musuh kami."

"Kami hanya tidak mengetahuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Yang lain tidak menjawab, tapi perasaan mereka serupa.

Kiara mengangguk. "Iya, sialan Neron si pengkhianat itu! Aku akan selalu berpihak padamu, Ardum!"

"Ya, pantek Neron!" seru Jonathan dengan amarah yang tulus.

Futuma hanya mengangguk dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Stephen menoleh ke Ardum dengan senyum menenangkan, tapi tidak berkata apa-apa.

Ardum hanya bisa tersenyum melihat dukungan dari semua orang.

"Terima kasih. Kalian tidak bisa membayangkan betapa berartinya ini bagiku."

Tapi kemudian, Ardum menghela napas lagi. "Tapi sekarang, aku harus merencanakan sebuah perang, dan aku tidak menantikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Para Newbie mengerti maksudnya dan mengangguk. "Kami akan selalu mengikutimu," ucap Selina sebelum pergi bersama Kiara.

Jonathan memberi Ardum acungan jempol dan pergi.

Futuma mengangguk penuh keyakinan kepada Stephen dan Ardum sebelum meninggalkan ruangan.

Setelah pintu tertutup, hanya Ardum dan Stephen yang tersisa di ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sesudah beberapa saat, Ardum berjalan ke kursinya, duduk, lalu menyandarkan kakinya ke meja.

Bersamaan dengan itu, seringai sombong muncul di wajahnya.

Stephen juga menyeringai penuh kedengkian saat duduk di kursinya.

"Hampir sampai," ucap Ardum sambil terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Stephen tertawa. "Kamu luar biasa dalam hal ini," katanya. "Kalau aku tidak mengenalmu, aku juga akan percaya."

Ardum mendengus. "Tentu saja. Aku seorang Melfion. Wajar kalau aku pandai menipu orang."

Saat Ardum bicara, Stephen melirik ke jenazah di sudut ruangan dan mendengus. "Dasar bodoh."

"Memangnya kamu mengharapkan apa lagi?" sahut Ardum sambil terkekeh. "Ia harus mempercayai seseorang, dan kebetulan sekali pilihannya jatuh padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Tahu apa yang ia katakan padaku?" tanya Stephen.

Ardum hanya menggelengkan kepala.

"Ia bilang, dia pikir kamu hanya sedang mempermainkan kami supaya kami mau dengan sukarela melompat ke lautan pisau untukmu."

Ardum tertawa. "Maksudku, memangnya dia salah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Tidak," jawab Stephen sambil terkekeh.

"Lupakan dia," ucap Ardum tanpa sekalipun melirik jenazah itu. "Ia terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri, tapi tidak cukup pintar untuk menutup mulut."

"Kalau saja dia tidak mencoba membongkarku di belakang punggungku, dia masih hidup sekarang."

Stephen mengangguk. "Tapi serius, Ardum, aku cukup terkesan. Kamu berhasil menyingkirkan karyawan yang merepotkan sekaligus memperkuat posisimu di perusahaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Menuduhnya sebagai mata-mata itu brilian," kata Stephen.

"Berhentilah merayuku," ucap Ardum dengan jijik, tapi ia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan nada puas di suaranya.

Pada saat itu, alis Ardum berkerut.

Kata-kata terakhir Wyntor menembus pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Setahu Ardum, Wyntor tidak pernah punya mata-mata di Cycle.

Saat Ardum mengatakan bahwa ia akan membunuh mata-matanya, itu sebenarnya cuma upaya untuk menjebak Neron.

Namun, melawan semua dugaan, Wyntor mengonfirmasi bahwa ia memang benar punya mata-mata di Cycle.

Dan hampir pasti bukan Neron.

Lagipula, Neron mencoba membongkar Ardum dengan berbicara kepada para karyawan, sesuatu yang bodoh untuk dilakukan seorang mata-mata.

Mata-mata seharusnya tetap tersembunyi dan terlihat loyal.

'Apa Wyntor benar-benar punya mata-mata di perusahaanku?' pikir Ardum.

Ardum melirik ke arah Stephen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Tidak mungkin.'

"Stephen, kupikir sudah saatnya untuk hadiahmu berikutnya. Kamu sudah cukup banyak membantu," ucap Ardum.

Pada saat itu, sikap Stephen berubah, dan ia memandang Ardum dengan penuh kegembiraan sambil napasnya memburu.

"Kamu mendapatkannya?" tanyanya sambil hampir terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Ardum mengangguk dan menggeser sebuah lambang melintasi meja.

"Aku menemukan seseorang yang bersedia menjualnya hanya dengan 35.000 kredit."

"Kamu boleh pergi menjemputnya."

Stephen terengah berat sambil memegang token itu dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dalam benaknya, seorang gadis kecil yang imut tersenyum padanya.

Sejenak kemudian, senyum gadis itu menghilang.

Air mata membasahi wajahnya saat ia menjerit ketakutan.

Stephen tidak mampu menahan pikirannya dan meraih bagian depan celananya untuk menenangkan benda gelisah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Jangan habiskan dia terlalu cepat kali ini," ucap Ardum dengan kesal. "Aku tidak ingin mendengar keluhankesahmu lagi karena kamu tidak mampu menjaga mainanmu agar tidak rusak."

"Tentu saja, Tuan!" jawab Stephen, mengubah cara penyapaannya kepada Ardum. "Aku tidak akan mengecewakanmu!"

Ardum mengangguk. "Kamu boleh pergi. Aku akan memanggilmu ketika rencana penyerangannya sudah selesai kubuat."

"Tentu, tentu!" jawab Stephen dengan kekehan penuh semangat sambil berlari keluar ruangan dengan gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Akhirnya, ia mendapat mainan baru untuk dimainkan!