Bab 134 – Pria dan Wanita

"Dan selesai!" seru Reynold sambil tertawa saat melihat Nick meninju bongkahan puing terakhir ke dinding rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Karena Nick tidak berhasil menempelkan sebagian besar puing ke dinding, ia akhirnya hanya memukul dan menendang puing-puing itu ke dinding dari jarak dekat.

Begitu Nick selesai, ia langsung jatuh telentang.

Ia tidak sampai pingsan, tetapi ia merasa kakinya sudah tidak sanggup lagi menopang tubuhnya.

Seluruh tubuhnya terasa panas dan ngilu, dan senjata berat yang diberikan Reynold seolah sudah menyatu dengan tubuh Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Selama lebih dari tiga menit, Nick bahkan tidak sanggup memikirkan apa pun.

Ia terlalu sibuk berjuang untuk tetap sadar dan mengatur napas.

Ketika Reynold melihat tatapan mata Nick kembali fokus, ia berjalan mendekat dan berjongkok di samping Nick sambil menyeringai.

"Berat, ya?" tanya Reynold.

Nick terlalu sibuk terengah-engah sehingga ia baru bisa mengangguk beberapa detik kemudian.

"Latihan sebagai Zephyx Extractor berbeda dengan latihan orang biasa, Nick," ujar Reynold sambil terkekeh. "Semakin banyak Zephyx yang kita miliki, semakin cepat regenerasi kita."

"Sebagai Peak Newbie, kau seharusnya bisa pulih dari latihan seperti ini dalam waktu sekitar 24 jam. Itu waktu yang pas untuk latihan kita besok."

Nick menarik napas panjang. "Apakah... latihan seperti ini... sangat penting?" tanyanya tersengal-sengal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Reynold mengangguk. "Ya. Zephyx adalah sumber energi kita, dan ia juga meningkatkan kekuatan fisik tubuh kita."

"Namun, peningkatannya bergantung pada kebugaran kita."

"Sebagai contoh, Manela sangat bugar dan cukup besar, tetapi kekuatan fisiknya tidak bisa dibandingkan denganku."

"Meskipun perbedaan kekuatan bawaan antar jenis kelamin menjadi kurang signifikan saat kita semakin kuat—karena kepadatan otot rata-rata wanita meningkat hingga hampir menyamai otot pria—pria cenderung melatih tubuh mereka dengan lebih keras secara rata-rata. Tentu saja ada pengecualian, tetapi pada umumnya, memang seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Nick mengernyitkan dahi. "Kau yakin?" tanyanya, lalu duduk perlahan. "Itu tidak terdengar seperti Manela. Mungkin dia hanya memprioritaskan kelenturan dan kecepatan daripada kekuatan murni karena senjata yang dia gunakan."

Reynold tertawa dan menggeleng kecil.

"Itu cuma alasan dan bukan kenyataan. Memang benar otot yang berlebihan bisa memperlambat gerakanmu, tetapi otot itu harus benar-benar berlebihan untuk bisa begitu."

Reynold mengangkat lengan kanannya dan menegangkannya, memamerkan otot-ototnya yang kekar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Sesaat kemudian, ia merilekskan lengannya dan menggerakkannya melewati bahu.

Lengan satunya bergerak ke belakang punggung dari arah bawah.

Setelah berbalik, Nick melihat apa yang sedang dilakukan Reynold.

Saat ini, kedua tangan Reynold saling menggenggam di belakang punggungnya, satu dari atas dan satu dari bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Hampir semua orang bisa melakukan itu, tetapi bagi seseorang seberotot Reynold, hal ini cukup istimewa.

Kemudian, Reynold melakukan split, membuat Nick terperangah.

"Terakhir, berat badan kita hampir tidak bertambah seiring bertambahnya kekuatan kita," kata Reynold, yang seolah baru saja berteleportasi ke kejauhan.

"Meskipun aku jelas lebih berat daripada Manela, selisihnya paling banyak cuma 100 kilogram, itu pun sudah estimasi yang sangat besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Reynold menyeringai. "Dan apa artinya 100 kilogram bagi seorang Veteran?"

Nick tidak bisa membantahnya.

"Tapi kalau begitu, kenapa dia tidak berlatih seperti itu?"

Reynold tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

"Karena dia tidak mau terlihat seperti aku," seru Reynold.

Nick hanya menatap Reynold sesaat.

Hanya itu?

Itu alasan satu-satunya?

"Tapi bisa dimengerti, sih," tambah Reynold. "Ada beberapa Extractor wanita di Kugelblitz yang tubuhnya sangat mirip denganku, dan sial, mereka menyeramkan."

"Kalau kau melihat mereka, kau pasti akan langsung mengira mereka pria, tetapi fakta bahwa mereka adalah wanita justru membuatnya jauh lebih menakutkan."

"Bukan dalam artian negatif, tentu saja. Hanya saja, kesediaan untuk mengorbankan penampilan demi kekuatan sampai tingkat ini menunjukkan dedikasi dan tekad yang luar biasa."

"Mereka seperti prajurit besi, dan kau bisa melihat dedikasi fanatik mereka untuk menjadi lebih kuat hanya dari tatapan mata mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

"Maksudku, aku juga ingin menjadi lebih kuat, tapi sial, aku tidak bisa menandingi mereka."

Reynold tertawa lagi.

"Aku masih ingin hidup santai sedikit, kau tahu?"

Nick mengernyitkan dahi.

Penjelasan itu terdengar masuk akal, tetapi ia tetap ingin bertanya pada Manela beberapa hari lagi.

"Sudahlah, cukup bicaranya," kata Reynold. "Waktu kita habis."

"Habis?" tanya Nick.

"Kita sudah di sini selama tiga setengah jam," jawab Reynold.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

"Oh," jawab Nick. "Maaf."

"Ah, tidak masalah," kata Reynold sambil melambaikan tangan. "Kita akan memperbaikinya besok."

"Besok, kau harus menangani rumah kedua dalam dua setengah jam. Dengan pengalaman dari hari ini, itu seharusnya bisa dilakukan."

Nick menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Tentu saja, ia pasti akan lebih cepat besok, tetapi hampir satu jam lebih cepat?

Itu akan sangat brutal.

Itu akan sebrutal hari ini.

"Tidak heran kau mengira aku hanya akan bertahan sekitar sepuluh hari," ucap Nick sambil menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Reynold tertawa keras.

"Kita akan mengubahmu menjadi titan perunggu!" teriak Reynold sambil menepuk punggung Nick.

"Kau masih dalam masa pertumbuhan, dan kalau kau makan cukup saat berlatih keras, kau seharusnya bisa menambah tinggi badanmu beberapa sentimeter lagi!"

Nick belum pernah memikirkannya sebelumnya, tetapi sekarang, ia sadar bahwa ia akan senang jika tubuhnya lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

"Terima kasih, Reynold," kata Nick sambil berdiri. "Kau mengajariku banyak hal hari ini."

"Bukan masalah, Nak!" seru Reynold dengan tawa nyaring. "Aku akan menjadikannmu pria sejati!"

Nick ikut tertawa dan mengangguk.

"Sudahlah, aku harus pergi. Pekerjaan memanggil!" ucap Reynold sambil melambai sebelum melompat ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

"Sampai jumpa besok!" teriak Nick mengejarnya.

Untuk sesaat, Nick hanya memperhatikan punggung Reynold yang menjauh.

Ia sangat terkesan pada Reynold.

Pria itu luar biasa dalam hampir semua aspek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

'Jika kejadian dengan Horua dan Pator tidak terjadi, mungkin aku bisa menjadi seperti dia di masa depan,' pikir Nick.

'Tapi sekarang...'

Ia hanya bisa menghela napas.