Pada tahun 2020, ketika para player bermunculan dari seluruh penjuru dunia, orang-orang berharap kondisi kehidupan akhirnya akan membaik. Mereka pernah bermimpi bahwa para player ini akan menyelamatkan dunia.
Namun seiring berjalannya waktu, alih-alih membaik, taraf hidup masyarakat justru makin mengenaskan.
Terlebih lagi saat monster-monster yang tak bisa dibunuh dengan senjata api bermunculan pada tahun 2025. Harapan terakhir orang-orang biasa untuk melindungi diri dengan senjata modern nan canggih hancur berkeping-keping.
Sebagian orang yang telah kehilangan harapan mulai berbuat onar, sementara kasus penjarahan dan pembakaran makin kerap terjadi.
Di tengah bencana ini, negara-negara mulai bersaing sengit untuk mengamankan item yang lebih kuat dan player yang lebih berbakat.
Hukum tak lagi ada artinya dalam proses semacam itu.
Para player bisa dan telah melakukan hal apa pun di dalam dungeon, tempat di mana segala sesuatunya secara harfiah dapat terjadi.
Pada satu titik, pengkhianatan antarrekan demi berebut item menjadi hal yang lumrah.
Itu adalah awal dari era saat orang-orang lebih memedulikan pembagian hasil jarahan ketimbang menyelesaikan perburuan itu sendiri.
Kim Woo-jin, yang telah bertahan hidup melintasi era sengit dan kejam tersebut di masa lalu, paham betul pentingnya menyingkirkan bahaya yang tersembunyi di belakangnya.
'Sudah kuduga.'
Saat bertarung melawan Orc Champion, Kim Woo-jin sudah tahu ada pengamat di sekitarnya.
"Seperti perkiraanku, ada seseorang yang membereskan pengintai dari tiap-tiap kelompok."
Dia juga sudah menduga bahwa pengawasan bukanlah satu-satunya tujuan mereka.
Hal itu didasarkan pada kenyataan bahwa tidak ada rumor yang beredar mengenai Kim Woo-jin yang merebut Orc Lord's Fang dari Orc Champion.
Mustahil tidak ada saksi mata sama sekali.
Bahkan di hari pertama sekalipun, pasti ada lebih dari satu kelompok yang mengirim pengamat untuk memeriksa situasi Orc Champion.
Artinya, kemungkinan besar ada seseorang yang membungkam para saksi tersebut.
Tentu saja, pelakunya bukan Kim Woo-jin.
'Jika ingin membantai separuh player di dalam dungeon, melenyapkan mata-mata mereka terlebih dahulu adalah langkah yang tepat.'
Ini hanyalah siasat yang direncanakan oleh sekelompok orang demi memburu para player di sini.
Bagaimanapun, ini bukan hal yang aneh bagi Kim Woo-jin.
Bahkan, ini sudah jadi makanan sehari-hari baginya.
Dia sudah mengalaminya berkali-kali sampai muak, sehingga dia tahu persis cara terbaik untuk menanggapinya.
Alasan Kim Woo-jin sengaja bersantai setelah memburu Orc Champion juga demi memberi waktu bagi para pengamat itu untuk bertindak.
"Kau... Bajingan... Bagaimana..."
Sejujurnya mustahil bagi mangsanya untuk menyadari apa yang sebenarnya terjadi.
"T-tunggu dulu! Pasti ada salah paham..."
Sang mangsa begitu panik hingga tidak menyadari bahwa tingkah lakunya sudah sangat tidak wajar.
"I-ini, yang terjadi di sini sebenarnya..."
Meski tahu dirinya sudah masuk perangkap Kim Woo-jin, dan ada mayat player yang baru saja dibunuhnya tepat di sebelah dirinya, dia berusaha keras mencari-cari alasan.
Dia benar-benar kalang kabut.
Kim Woo-jin tidak repot-repot melayaninya bicara. Menatap matanya pun tidak.
Dia jelas tidak berniat menjelaskan bagaimana dia memasang perangkap dan apa tujuannya.
Sudah terlalu banyak penjahat di film yang membeberkan seluruh rencananya kepada musuh sebelum mengeksekusinya.
Dia juga tidak berniat menggali informasi lewat siksaan yang sia-sia.
Sret!
Scimitar milik Orc Champion di tangan Kim Woo-jin menebas tenggorokan lawannya dalam satu gerakan cepat.
"Khuk!"
Mangsanya mengembuskan napas sekarat.
"Huk, huk..."
Sinar kehidupan di mata musuhnya mulai meredup.
Begitu pendar di mata mangsanya padam sepenuhnya, Kim Woo-jin barulah menatap matanya.
[Eyes of Anubis telah diaktifkan.]
Notifikasi berbunyi di telinganya.
Hari kedua pertempuran berakhir secara mendadak.
"Mundur!"
"Pergi! Keluar dari sini sekarang!"
Seluruh player ditarik mundur dari medan perang secara bersamaan.
"Kita harus paham dulu apa yang sebenarnya terjadi!"
"Kita tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, jadi sebaiknya kita mundur dulu!"
Tentu saja, tewasnya Orc Champion itulah yang memaksa para player menarik diri.
Siapa yang berhasil menumbangkan Orc Champion?
Mereka tidak mundur sekadar karena penasaran.
'Fokus semua orang sudah pecah.'
'Jika bertarung dalam kondisi begini, jumlah korban jiwa akan sangat tinggi.'
Alasan pertama, fokus para player bisa berantakan akibat kematian Orc Champion yang tak terduga.
'Kita juga tidak tahu bagaimana reaksi para orc setelah kehilangan pemimpin mereka.'
'Bagus kalau mereka langsung kabur, tetapi ada kemungkinan para orc itu malah gelap mata dan menyerang kita membabi buta karena amarah.'
Alasan kedua, mereka tidak bisa memprediksi reaksi para orc atas hilangnya pemimpin mereka.
'Kita juga harus menyusun rencana baru.'
'Pasti pihak lain berpikiran sama. Kita harus bertemu dan berdiskusi agar tidak memicu kecurigaan.'
Alasan ketiga, mereka harus membuang rencana awal mereka untuk memburu Orc Champion.
Namun, tidak semua orang mundur dari medan perang karena alasan-alasan tersebut.
"Di mana yang lainnya?"
Alasan kelompok bertopeng tengkorak mundur dari pertempuran sangatlah berbeda.
"Saya rasa mereka sedang melakukan pembersihan."
Guild Skull.
Meski baru berdiri sekitar satu tahun lebih, guild ini relatif terkenal berkat kekuatan finansial dan koneksi mereka yang kuat, yang memungkinkan mereka memanfaatkan selebritas populer untuk mendongkrak citra di mata publik.
Guild ini juga terkenal karena mewajibkan seluruh player-nya mengenakan topeng tengkorak.
Pada akhirnya, mereka juga berhasil berpartisipasi dalam rank dungeon yang menjadi pusat perhatian seluruh dunia.
"Ngomong-ngomong, dia benar-benar menghadapi Orc Champion sendirian?"
"Ya, untung saja Persekutuan Phoenix tidak ada dalam daftar."
Namun, tujuan Guild Skull bukanlah berburu orc.
"Ya, kita tidak perlu membunuh monster itu."
Mangsa mereka tidak lain adalah para player.
Alasannya sederhana.
"Tapi, dia mungkin mendapatkan item legendaris... kenapa kita tidak mencoba mengincarnya sekali saja?"
"Jika itu benar, kita akan dapat rezeki nomplok kalau berhasil menangkapnya!"
Berburu player jauh lebih menguntungkan ketimbang memburu monster.
Kenyataannya, perbandingannya tidak sepadan sama sekali.
Sementara para orc biasanya hanya menjatuhkan item normal—atau rare jika beruntung—sebagian besar player di sini bergelimang item unique.
Dengan kata lain, membunuh player dapat menghasilkan miliaran won sekaligus.
"Jangan terlalu serakah. Bukankah kita memutuskan untuk mengincar para player karena tidak yakin bisa mendapatkan item legendaris itu?"
"Ya, kau benar."
"Item seperti itu cuma pantas diambil oleh Persekutuan Mesias atau Persekutuan Phoenix."
Pemikiran itu jauh lebih masuk akal daripada harus berhadapan dengan Persekutuan Mesias atau Persekutuan Phoenix demi mengamankan item legendaris.
"Kita hanya perlu membeberkan identitasnya ke semua orang. Nanti orang lain yang akan membereskannya. Tugas kita hanya tiarap, meraup untung secukupnya, lalu bungkam. Selama kita tidak buka suara, tak akan ada yang tahu apa yang terjadi di sini."
"Benar. Di dalam dungeon, walau kau mati di tangan sesama user, itu cuma dianggap kecelakaan."
"Soal item-nya, kita tinggal menjualnya ke luar negeri."
Mengingat kondisi lingkungan dungeon yang khusus, tidak ada bisnis yang lebih menggiurkan dari ini.
"Eh, ada yang datang."
Pada saat itu, rekan mereka muncul.
"Hah?"
"Kenapa dia berlari seperti itu?"
Anggota guild mereka yang mengenakan topeng tengkorak tampak berlari tergesa-gesa menghampiri mereka.
Semua orang yang mengenakan topeng tengkorak seketika bersiap siaga.
Tak lama setelah rekan guild mereka sampai, pria yang memimpin pembicaraan sejak tadi pun bertanya.
"Ada apa?"
"Dia ada di sini!"
"Dia?"
"Orang yang membunuh Orc Champion! Dia menuju ke sini bersama pasukan tengkoraknya setelah mengetahui identitas kita!"
"Di sebelah sana! Tengkorak itu!"
Di akhir laporannya, tiga tengkorak orc muncul di hadapan mereka.
Pemandangan prajurit tengkorak yang dilengkapi pedang, perisai, dan helm itu sendiri sudah cukup mengerikan.
"Sialan!"
Mengadapi situasi genting seperti itu, para anggota Guild Skull langsung mencabut senjata mereka. Mereka tidak bisa tenang sedikit pun meski senjata sudah di tangan.
Mana mungkin mereka bisa tenang.
'Monster itu datang?'
'Sial, kenapa jadi begini?'
Merekalah yang tahu pasti bahwa orang yang menyerang mereka adalah monster yang menumbangkan Orc Champion sendirian—hal yang tak diketahui player lain.
Justru aneh jika mereka tidak panik.
Tekanan dan kecemasan yang dirasakan Lim Sun-joon, sang pemimpin kelompok, jauh lebih besar lagi.
"Apakah identitas kita terbongkar?"
"Ya."
Secara khusus, Lim Sun-joon sangat syok begitu tahu identitas dan niat busuk mereka mungkin telah terendus.
'Bagaimana bisa?'
Kerahasiaan adalah hal yang sangat vital.
Bukankah sudah jelas bahwa begitu kebenaran ini bocor ke luar, riwayat hidup mereka serta Guild Skull sendiri akan berakhir saat itu juga?
'Seberapa banyak yang dia ketahui? Jangan-jangan Persekutuan Phoenix juga sudah tahu siapa kita? Apakah informasinya bocor?'
Kenyataan yang tak masuk akal ini membuat pikiran Lim Sun-joon makin kalut.
'Kita harus memahami situasi sebenarnya. Apakah hanya dia yang tahu siapa kita, atau Persekutuan Phoenix juga sudah tahu...?'
Mereka bisa saja melarikan diri jika lawan hanya berniat menyerang mereka.
Mereka sejujurnya tidak ingin bertarung.
Namun jika lawan sudah mengantongi identitas mereka, masalah ini tidak bisa diselesaikan sekadar dengan melarikan diri.
Karena itulah, Lim Sun-joon tidak bisa memilih untuk kabur.
'Jika Persekutuan Phoenix tahu, kita akan dilacak oleh seluruh player begitu kita melarikan diri.'
Tidak, sebenarnya mereka memang tidak punya tempat untuk lari.
'Lebih baik mati daripada tertangkap lalu disiksa demi informasi. Kita tidak boleh merusak citra perusahaan.'
Di atas segalanya, ada hal yang jauh lebih penting bagi Lim Sun-joon.
Saat mengambil keputusan tersebut, Lim Sun-joon sudah siap bertempur.
"Bersiaplah untuk berburu!"
Dia mencengkeram busur di bahunya dan memberi perintah.
Perintah itu membuat wajah para anggota Guild Skull menegang.
'Bertarung melawan monster itu?'
'Alih-alih kabur?'
Perintah yang mereka tunggu-tunggu bukanlah perintah bertempur, melainkan perintah untuk memencarkan diri.
'Sialan. Apa aku lari saja sendiri?'
Mereka sudah berpikir untuk kabur jika terdesak.
"Jika identitas kita terbongkar, kita akan tamat begitu keluar dari sini! Kalau kalian ingin hidup, kita harus membunuhnya di sini!"
Namun, perkataan Lim Sun-joon memaksa mereka membuang niat untuk kabur.
'Sialan!'
Mereka sadar tak ada tempat berlindung meski mereka lari. Menyadari hal itu, semuanya menggetokkan gigi rapat-rapat.
Klak! Klak!
Sementara itu, pasukan tengkorak menerjang ke arah mereka.
Demi menghadapi prajurit tengkorak tersebut, semua orang memusatkan seluruh indra dan perhatian mereka ke arah pasukan tengkorak.
Lim Sun-joon bersiap untuk berteriak.
"Mulai pertempuran!"
Dia hendak memberikan perintah itu.
Sret!
"Kekk!"
Namun pada saat itu, yang keluar dari mulutnya hanyalah rintihan akibat benda tajam yang menembus tenggorokannya.
'S-siapa...?'
Lim Sun-joon berusaha berteriak meminta tolong, tetapi bahkan hal itu pun tak mampu dia lakukan.
'Eup!'
Mulut Lim Sun-joon bahkan dibekap agar tidak bisa menjerit. Barulah saat itu Lim Sun-joon menyadari sesuatu.
'T-tidak mungkin...'
Siapa yang telah mendekatinya.
Dan apa yang diinginkannya.
Lim Sun-joon, yang telah mengetahui kebenarannya, menelan kata-kata terakhirnya.
'Sialan...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!