Pada tahun 2020, ketika dungeon dan monster pertama kali muncul di dunia, orang-orang mengira kiamat sudah dekat. Lalu, para player bermunculan. Saat itu, masyarakat memandang para player sebagai harapan yang bangkit dari bumi.
Namun pada tahun 2023, bukannya membaik, dunia justru menjadi makin tidak stabil seiring berjalannya waktu.
[Tingkat pertumbuhan ekonomi dunia mengalami minus selama empat tahun berturut-turut.] [Krisis ekonomi terburuk dalam sejarah makin dekat!]
[Harga minyak mentah mendekati angka lebih dari $150 per barel!]
Dalam beberapa tahun terakhir, tingkat pertumbuhan ekonomi global tetap negatif, harga barang dan angka pengangguran melonjak tinggi, sementara kerugian properti akibat serangan monster membengkak tak terkendali.
[Somalia dalam proses pembubaran negara.] [Terjadi migrasi besar-besaran pengungsi Eropa Timur.]
Di Afrika, Amerika Selatan, dan Eropa Timur—tempat pemerintah tidak lagi mampu menjalankan fungsinya—negara-negara dan pemerintahan mulai runtuh atau membubarkan diri.
Mesti begitu, yang paling membuat frustrasi dari semuanya adalah keserakahan para player. Satu-satunya cara agar player mau menyerang dungeon dan menyelesaikan masalah adalah dengan menggelontorkan uang dalam jumlah besar kepada mereka.
Seiring berjalannya waktu, tuntutan uang dari para player makin menjadi-jadi.
[Serikat Guild Eropa menuntut kenaikan imbalan pembersihan dungeon dan gaji sebesar 30%!]
[AS Meloloskan Undang-Undang Khusus Player! Player akan menerima pembebasan pajak penghasilan sebesar 10 persen!]
[Akankah pemerintah terus menuruti tuntutan para player?]
Kini, keadaannya sudah mencapai titik di mana para player menggunakan pengaruh besar mereka serta melakukan lobi-lobi untuk meloloskan undang-undang yang lebih menguntungkan mereka.
Di dunia seperti itu, hanya ada satu berkas cahaya yang masih bisa dipercayai orang-orang.
[Persekutuan Mesias menjadi yang pertama membersihkan dungeon lantai 5!]
[Lee Se-joon, dia menyelamatkan dunia sekali lagi.]
[Harga saham Hansung Group melonjak tajam.]
Persekutuan Mesias.
Mereka mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkan dunia. Itulah sebabnya hanya mereka yang dipuji oleh dunia.
Sebaliknya, para player lainnya cenderung bungkam jika menyangkut Persekutuan Mesias.
Tidak ada player yang mau membicarakan pencapaian mulia Persekutuan Mesias.
Wajar saja.
'Persekutuan Mesias berhasil membersihkan dungeon lantai 5.'
'Sepertinya sekarang saatnya orang-orang mulai memaki kita.'
Keberadaan Persekutuan Mesias membuat seluruh player lain di dunia tampak seperti lintah penyedot darah yang serakah. Bagi para player, membicarakan Persekutuan Mesias sama saja seperti menampar wajah sendiri dan mempermalukan reputasi mereka.
'Persekutuan Mesias sialan. Padahal kita kan tidak melakukan kejahatan apa-apa.'
'Harusnya mereka bersyukur kepada orang-orang terpilih seperti kita yang berjuang mempertaruhkan nyawa demi melindungi mereka.'
Persekutuan Mesias adalah topik yang sangat sensitif bagi Persekutuan Phoenix.
Makin besar kekaguman publik pada Persekutuan Mesias, makin keras pula kritik yang ditujukan kepada para player. Dan gempuran kritik terbesar mengarah pada Persekutuan Phoenix, guild peringkat kedua di Korea yang berada persis di bawah Persekutuan Mesias.
Suasana di Persekutuan Phoenix langsung memburuk saat mendengar kabar bahwa Persekutuan Mesias berhasil membersihkan dungeon lantai 5.
Dalam situasi seperti ini, tidak ada yang bisa dilakukan oleh para player Persekutuan Phoenix.
"Ngomong-ngomong, kau sudah dengar cerita itu?"
"Cerita apa?"
"Tentang rekrutan baru yang menendang kepala orang lain itu."
Sebuah pelarian dari kenyataan.
Mereka mulai menghibur diri sendiri dengan menggunjing target yang lebih lemah.
"Ah, si bajingan Kim Woo-jin itu?"
Domba persembahannya adalah Kim Woo-jin.
"Dia benar-benar keparat."
Meskipun Persekutuan Phoenix sudah menyatakan secara resmi bahwa masalah pembersihan dungeon yang melibatkan Kim Woo-jin tidak benar dan dia tidak bersalah, tidak ada yang peduli.
"Kim Jin-woo, benar-benar anak keparat."
"Namanya Kim Jin-woo, kan? Nanti kalau ketemu harus kutegur dia. Orang harus tahu diri. Apa bajingan seperti dia tidak sadar sudah merusak reputasi player lain?"
Jangankan wajahnya, banyak orang yang memaki Kim Woo-jin bahkan tidak tahu nama aslinya.
Jelas sekali bahwa mereka sama sekali tidak tertarik pada kebenaran.
Yang penting bagi mereka adalah Kim Woo-jin merupakan sasaran empuk yang bisa mereka gunjingkan sesuka hati.
Tentu saja, mereka juga tidak tertarik dengan pergerakan Kim Woo-jin.
"Tuan Kim Woo-jin telah mengajukan permohonan dukungan. Ini dungeon lantai satu dengan peringkat C+. Setelah insiden pembantaian tiga party yang menewaskan total sembilan orang—termasuk party Jeon Yong-kyu—terungkap, tidak ada seorang pun yang mendaftar untuk dungeon ini selama sebulan."
Tidak ada player yang peduli bahwa Kim Woo-jin menantang dungeon yang diabaikan semua orang setelah tiga kegagalan berturut-turut.
Murni karena mereka memang tidak peduli.
"Siapa Jeon Yong-kyu?"
"Dia dulunya bintang naik daun di faksi Park Yong-wan. Anda tidak ingat, Pak? Dia yang setengah mati meminta kita mendaftarkannya ke dungeon peringkat B, mengklaim kalau dia sudah seperti adik sendiri bagi Park Yong-wan..."
"Oh, bocah keparat itu? Aku ingat sekarang."
"Bagaimana sebaiknya tindakan kita?"
Karena tidak ada alasan untuk meragukan Kim Woo-jin, tidak ada masalah sama sekali.
"Maksudmu bagaimana? Berikan dukungan penuh pada orang yang mau melakukan pekerjaan dengan benar! Apa dia mengajukan permintaan tambahan?"
"Ah, itu... ada satu permintaan khusus."
"Apa itu?"
"Dia meminta uang bensin..."
"Uang bensin? Anak itu... Bukankah dia dapat uang banyak dari taruhan? Anak-anak yang uangnya dikuras olehnya sampai stres berat, kan?"
"Kabarnya, dia menghabiskan semuanya untuk membeli buku skill."
Begitulah, dungeon ketiga Kim Woo-jin telah ditentukan.
[Blood Weapon] Peringkat Skill: F Efek Skill: Anda dapat membuat senjata menggunakan darah Anda sendiri.
Kim Woo-jin menatap skill yang baru diperolehnya.
Itu adalah skill yang dibeli menggunakan uang hasil penjualan mobil-mobil yang dia menangkan dari taruhan.
'Tak disangka aku bisa mendapatkan ini seharga satu miliar won.'
Harganya satu miliar won!
Sungguh di luar akal sehat dan bayangan.
Mengingat efeknya tidak begitu mengagumkan, harganya makin sulit dipahami.
'Aku mendapatkannya dengan harga murah.'
Namun, Kim Woo-jin yang menatap skill tersebut merasa puas dengan harganya.
'Untung saja bisa dibeli dengan uang.'
Sebaliknya, dia merasa lega karena berhasil mendapatkan skill khusus untuk Halo milik-Nya, Utusan Dunia Bawah, yang sangat sulit ditemukan pada masa ini.
'Aku bisa menggunakan Racun Darah dengan lebih efektif.'
Terlebih lagi, Kim Woo-jin tidak sabar ingin melihat sinergi antara skill Racun Darah yang sudah dia pelajari dan skill Blood Weapon yang baru saja didapatkannya.
'Bukan masalah. Toh, aku bisa menghasilkan uang sebanyak itu lagi nanti.'
Lagi pula, Kim Woo-jin tidak terlalu pusing soal urusan uang.
'Kalau kali ini aku bisa memegang ekornya dengan benar, aku mungkin bisa mengulitinya sampai habis.'
Orang yang menjadi incaran Kim Woo-jin adalah ikan besar yang sudah lama dia cari.
'Si pengkhianat, Park Yong-wan.'
Park Yong-wan, dijuluki "pengkhianat."
Sesuai julukannya, dia benar-benar mengkhianati negaranya.
Pada tahun 2025, ketika negara-negara di dunia mulai berperang demi mengamankan item bagi para player mereka, dia termasuk salah satu player yang kabur ke Jepang membawa item-item yang telah dikumpulkan oleh para player Korea.
Selain itu, dia adalah satu dari empat orang di Persekutuan Phoenix yang memiliki kepemilikan lebih dari 100 item.
'Pada titik ini, bajingan itu pasti sudah mengumpulkan sangat banyak.'
Dia juga diketahui memiliki dana dan koleksi item terbanyak di antara empat anggota inti Persekutuan Phoenix.
Sejak awal, dia memang kerap melakukan segala macam tindakan ilegal dan korup.
Kim Woo-jin mendapati bahwa dia tidak hanya terlibat dalam penyelundupan bangkai monster dan perdagangan senjata, tetapi juga bisnis pembersihan dungeon ilegal serta penyelundupan narkoba.
Bisa dibilang, dia orang yang sangat berkemampuan.
Tidak mudah menjalankan tugas sebagai player sekaligus melakukan kejahatan mengerikan di balik layar.
Tidak ada yang mencurigainya sampai akhirnya dia menjual negaranya sendiri.
Dia adalah pria yang membangun benteng kokoh tanpa disadari siapa pun.
'Pada masa ini, dia mungkin sudah memiliki Pedang Sain yang legendaris.'
Kesalahan terbesar yang dia buat di masa lalu adalah memiliki Pedang Sain legendaris itu.
Jika tidak, si anjing pemburu mungkin baru akan mengincarnya belakangan.
Itu juga menjadi salah satu alasan terbesar Kim Woo-jin bergabung dengan Persekutuan Phoenix.
Persekutuan Mesias adalah tempat bagi para pahlawan.
Jika menyentuh salah satu anggotanya, bakal ada aksi balas dendam yang mengerikan. Sebaliknya, Persekutuan Phoenix dipenuhi oleh sampah.
Persekutuan itu penuh dengan kriminal yang tidak bisa mengubah kelakuannya. Kim Woo-jin, seorang pemburu kriminal, tahu betul cara memanfaatkan mereka melebihi siapa pun.
Itulah sebabnya dia memilih dungeon ini.
'Begitu aku menemukan mayat pria bernama Jeon Yong-kyu dari faksi Park Yong-wan dan membaca ingatannya, aku bisa mendapat petunjuk...'
Ini akan jadi kesempatan bagus untuk mendapatkan informasi tentang kartel yang dibangun Park Yong-wan di tanah Korea.
Dengan begitu, Kim Woo-jin tiba di lokasi dungeon ketiganya, di Kota Chuncheon.
Perubahan terbesar yang terjadi seiring munculnya Gate dungeon adalah harga properti.
Di kawasan metropolitan Seoul dan khususnya Gangnam, harga rumah melonjak tinggi hingga hampir mustahil dibeli hanya dengan uang.
Di sisi lain, harga rumah di luar Provinsi Gyeonggi dan kota-kota non-metropolitan praktis menjadi tidak bernilai.
Bahkan dengan bertambahnya jumlah player, bermunculannya tentara bayaran, serta pengerahan militer, wilayah dengan kepadatan penduduk rendah relatif sangat rentan terhadap serangan monster.
Provinsi Gangwon juga tidak jauh berbeda.
Terletak di kawasan pegunungan tempat berburu monster tidaklah mudah, kota-kota di Provinsi Gangwon pada dasarnya berubah menjadi kota hantu.
Kota Chuncheon, tempat Kim Woo-jin tiba saat ini, tidak ada bedanya.
Kota Chuncheon dulunya terkenal dengan hidangan dada ayam terbaik di negara itu yang menarik tak terhitung banyaknya wisatawan. Namun kini, Kota Chuncheon terbengkalai tanpa pengunjung satu pun.
Satu-satunya orang yang terlihat hanyalah para tentara, polisi, dan tentara bayaran bersenjata yang bersiap menghadapi kemunculan monster.
Pemandangan yang jauh lebih mengenaskan terlihat saat mendekati Taman Patung Gongjicheon, tempat tujuan Kim Woo-jin.
'Tempat ini benar-benar memberikan kesan kuat sebagai kuburan para player.'
Sebuah dungeon tempat tiga party tewas, dungeon yang praktis mustahil bagi penantang baru, saat ini menjadi pabrik pembiakan monster.
Untuk mengubah atmosfer semacam ini di masa lalu, Kim Woo-jin dan rekan-rekannya pernah mempertaruhkan nyawa mereka demi bertarung.
Di sisi lain, Kim Woo-jin sendiri sudah terbiasa dengan situasi seperti ini.
Kebanggaan karena berhasil memberikan rasa aman bagi dunia pernah membuat Kim Woo-jin merasa putus asa sekaligus mulia.
'Sialan para bajingan itu.'
Kim Woo-jin meringis usai teringat kenangan itu.
Dengan wajah masam, Kim Woo-jin keluar dari mobil.
Tak lama kemudian, seorang pria berjalan menghampiri Kim Woo-jin dan bertanya.
"Anda Tuan Kim Woo-jin, kan? Saya Cho Min-gi, anggota tim penunjang."
Cho Min-gi lebih mirip tentara bayaran daripada seorang anggota tim penunjang.
Dia memegang senapan otomatis, mengenakan rompi hitam, dan topi militer.
Ini adalah bukti tak terbantahkan tentang tempat macam apa ini.
Jumlah player memang meningkat seiring makin banyaknya Gate dungeon yang muncul. Namun, jumlah staf untuk mengelola dan memantau dungeon selalu terbatas, lantaran sebagian besar player hanya berdiam diri di dungeon lantai 1. Mereka berusaha hidup egois dan bergelimang kemewahan tanpa bahaya.
Jika ada cukup sumber daya dan personel, sudah pasti mereka akan dikerahkan ke Gangnam terlebih dahulu.
Bahkan para staf dari tim penunjang Persekutuan Phoenix pun harus melindungi diri mereka sendiri.
"Ngomong-ngomong, apa Anda benar-benar datang sendirian?"
Kehadiran Kim Woo-jin sama sekali tidak memberinya harapan.
Tak lama, rumor tentang Kim Woo-jin terlintas di kepala Cho Min-gi setelah memastikan mobil Kim Woo-jin sekali lagi.
'Sepertinya rumor itu benar. Dia bajingan sampah yang menusuk timnya dari belakang, jadi tidak ada yang mau membentuk party dengannya...'
Mengingat rumor itu, raut ketidaksukaan terpancar di wajah Cho Min-gi.
Sungguh tidak sopan.
Meski begitu, Kim Woo-jin tetaplah seorang player yang datang untuk membersihkan dungeon yang dihindari semua orang.
Beruntung bagi Cho Min-gi, Kim Woo-jin tidak mempermasalahkannya.
*Niiiinggg!*
Sejumlah alat peringatan mulai berbunyi, mengedipkan lampu peringatan berwarna merah.
"Monster!"
"Monster!"
"Monster-monster keluar dari Gate!"
Reaksi terhadap suara itu datang dari sekelilingnya.
Cho Min-gi ikut ketakutan setengah mati oleh kegemparan tersebut.
'Ayo, sementara waktu, ayo...'
Cho Min-gi belum sepenuhnya lupa akan perannya.
"K... kita pindah ke tempat yang lebih aman dulu sekarang."
Peran tim penunjang adalah membantu para player mencapai dungeon dengan selamat!
Tentu saja, untuk saat ini Cho Min-gi harus membawa Kim Woo-jin ke tempat yang aman.
Menanggapi Cho Min-gi, Kim Woo-jin menjawab singkat.
"Senjatamu."
Kim Woo-jin meminta senapan otomatis yang dipegang staf tersebut.
"Ah, ya!"
Cho Min-gi akhirnya paham maksud Kim Woo-jin.
Namun, sudah terlambat untuk berpikir.
*Keuaa!*
Monster yang keluar dari Gate adalah empat ekor orc yang berlari kencang menuju Kim Woo-jin dan Cho Min-gi.
"Ugh!"
Cho Min-gi melemparkan senapan ke arah Kim Woo-jin seolah membiarkannya mati, terlanjur panik ketakutan oleh para orc.
Dia hendak langsung kabur.
"Euaaagh!"
Sayangnya, kakinya tersandung dan dia tersungkur di tempat.
Wajah Cho Min-gi seketika pucat pasi, kehilangan seluruh warnanya.
Di sisi lain, Kim Woo-jin sangat santai dan sibuk memeriksa kondisi senapan yang diberikan padanya.
Sejak awal, dia tampak tidak berniat kabur sama sekali.
Lagi pula, memang tidak ada alasan untuk melarikan diri.
*Klang!*
Kim Woo-jin, yang telah memeriksa kondisi senapannya, mulai menembakkan senjata ampuh di tangannya yang jauh lebih unggul dibandingkan cambuk, pisau, racun, maupun prajurit tengkoraknya.
*Dor!*
Itu tembakan tunggal.
*Dor!*
Kim Woo-jin menembak satu per satu bak sedang latihan menembak, bukannya menembak membuta.
*Dor!*
Begitulah, empat suara tembakan bergema.
*Bruk!*
Setelah suara empat kali tembakan, empat orc yang berlari menuju Kim Woo-jin ambruk ke tanah seolah terkena serangan tidur mendadak.
Kim Woo-jin mengarahkan senapan menyapu area pandangnya, memindai sekeliling sekali, dan memastikan tidak ada orc lain sebelum mengembalikan senapan itu kepada pemilik aslinya.
"Bisa minta tolong satu hal sebelum aku masuk dungeon?"
"Ya?"
Cho Min-gi, yang menerima kembali senapannya, bertindak seolah-olah jiwanya sudah melayang separuh. Kim Woo-jin berucap sembari mengeluarkan kunci mobil dari saku celananya.
"Tolong isi bensin mobilku sampai penuh. Aku akan sangat berterima kasih kalau kau juga mengisi cairan pembersih kaca mobilku."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!