Di bawah langit malam,
Prefektur Matahari Ungu terbaring sunyi, seperti seekor binatang raksasa yang tak bergerak membeku di bawah cahaya rembulan.
"Cuaca kering dan barang mudah terbakar!"
"Waspada api dan lilin!"
Suara serak penjaga malam bergema di sepanjang jalan yang lengang.
Belakangan ini, Prefektur Matahari Ungu gelisah di malam hari, bahkan jumlah petugas patroli ditambah.
Namun, dibandingkan luasnya kota, keberadaan mereka hanya setetes air di lautan.
Luo Yao, mengenakan pakaian malam hitam, bergerak diam-diam menyusuri kota.
Dia mendengar dari kakak seperguruannya bahwa prefektur sedang menggelar Uji Tanpa Akhir dari Menara Hujan Kabut.
Selain para peserta yang saling membantai, banyak orang lain memanfaatkan kekacauan untuk menjarah dan membuat onar.
Itulah sebabnya dia sengaja memilih keluar pada malam hari untuk menegakkan keadilan.
Bagaimanapun, pembunuh lebih suka beraksi di bawah selubung kegelapan.
Namun...
"Nona Luo."
"Aku sudah menunggumu cukup lama."
Saat dia melewati gang sempit, sebuah suara memanggilnya.
Dalam kegelapan berdiri sosok kurus kering, seolah sudah ada di sana sejak tadi—atau muncul entah dari mana.
Tubuh kerempengnya terbungkus jubah hitam yang melekat erat di tubuhnya tertiup angin malam.
"Ranah Qi-Darah, tapi tidak tinggal dekat Hutan Giok Berkobar, dan masih berani memamerkan senjata terkenal secara terbuka? Kupikir kau mungkin punya guru yang mengawalmu."
"Ternyata, kau benar-benar menyelinap keluar sendirian."
Suaranya semakin halus dan mengambang.
Begitu kata-katanya jatuh, hawa dingin yang mengerikan menyapu udara, membuat bulu kuduk merinding.
"Hantu Malam Liu Heng?!"
Luo Yao mengenali pria itu dan pucat karena ketakutan.
Sekte Hantu Malam mewariskan ilmunya hanya kepada satu murid per generasi.
Sebab ilmu bela dirinya aneh, membutuhkan struktur tulang yang unik. Praktisi teknik Sekte Hantu Malam menjadi kurus kering, penampilan mereka tidak manusiawi, temperamen mereka menyimpang.
Selain itu, kekuatan mereka melemah di siang hari tetapi melonjak di malam hari.
Pemimpin sekte sebelumnya, guru Liu Heng, mati dalam pengepungan Hutan Giok Berkobar.
"Aku paling suka makan anak-anak."
"Terutama yang masih muda belia, sepertimu..."
"Ayahku membunuh gurumu, jadi aku tidak takut padamu!"
Dalam kepanikannya, Luo Yao menyerang lebih dulu.
Kuas Tuan Muda yang tersembunyi di lengan bajunya melesat seperti bintang dingin, cepat seperti kilat—mampu menembus bahkan baja halus.
Namun, saat dia mengira telah berhasil, sosok Liu Heng menguap seperti bayangan sisa.
"Ilusi?!"
"Keh keh keh... Mata Bintang Violet-mu masih jauh dari mahir."
Suara seperti burung hantu bergema dari segala arah.
Gelombang suara itu saja sudah cukup membuat Luo Yao terlempar ke belakang, berguling beberapa kali di tanah. Jubah brokatnya yang semula bersih langsung ternoda lumpur.
Lebih buruk lagi, rasa sakit menusuk menjalar di tangannya—Kuas Tuan Muda itu hilang.
"Senjata terkenal memang."
"Hakim pasti akan senang..."
Liu Heng memainkan kuas itu sebelum menyelipkannya ke dalam jubahnya.
Dengan santai, dia memposisikan punggungnya menghalangi cahaya rembulan saat dia maju ke arah Luo Yao.
Dia sangat menikmati menyaksikan ekspresi para pahlawan kebenaran di saat-saat terakhir mereka.
Apakah gadis kecil ini akan memohon ampun sambil menangis?
Atau menawarkan harta untuk membeli nyawanya?
Atau mungkin... mengancamnya?
"Ugh..."
Wajah Luo Yao pucat pasi, matanya penuh keputusasaan.
Dia menyesal sekaligus bingung.
Apakah dunia persilatan benar-benar seberbahaya ini?
Lawannya jelas di Ranah Inti Mistis—kenapa orang sekuat itu tega menindas praktisi Ranah Qi-Darah belaka? Itu tidak adil!
Di rumah, dia belum pernah merasakan sakit seperti ini...
Apakah dia... akan mati?
Air mata mengalir di wajah gadis itu.
"Aku tidak mau mati..."
"Keh keh..."
"Bukan di tangan monster jelek seperti itu... Waaah..."
Tawa Liu Heng tiba-tiba berhenti.
Dia paling benci disebut jelek—meskipun itu benar.
Kebohongan tidak menyakitkan; kebenaranlah yang menyakitkan.
"Kau mati!"
Semua keinginan untuk mempermainkannya lenyap. Dia mengangkat telapak tangannya, siap mengakhiri hidup Luo Yao.
Di saat kritis—
BOOM!
Apakah itu guntur?
Bukan—itu suara udara meledak.
Seberkas cahaya hitam, seperti hukuman ilahi atau meteor jatuh, melesat menghantam.
Tekanan anginnya saja membuat napas sulit.
"Siapa di sana?!"
Liu Heng mengulangi trik sebelumnya, menghilang dari pandangan.
Tapi kali ini, cahaya hitam itu berhenti di udara, menampakkan sosok yang membawanya—pria tinggi mengenakan topeng kepala naga perunggu. Cahaya hitam itu ternyata palu pendek bergagang dalam genggamannya.
Senjata ilahi!
"Sahabat, kau pasti dari dunia yang sama denganku."
"Bagaimana kalau begini—kau ambil nyawa gadis itu, dan semua sisanya jadi milikmu. Setuju?"
Pupil mata Liu Heng berkedip saat dia berbicara.
"Bukankah Ujian Tanpa Akhir itu bertarung sampai mati saat bertemu?"
Pria bertopeng naga itu tertawa kecil.
"Seseorang harus memilih pertarungannya dengan bijak. Dengan kekuatanmu, kita bahkan mungkin menjadi rekan di masa depan. Kenapa harus menumpahkan darah tanpa perlu?"
Liu Heng terdengar sangat tulus.
"Baiklah, terserah kau. Silakan."
Topeng naga itu mengangguk dua kali, seolah menyetujui syaratnya.
Langkah—
Liu Heng baru setengah melangkah ketika—
Whoosh!
Hembusan angin jahat membubung di bawah jubahnya saat dia tiba-tiba menyerang.
Tapi yang menantinya adalah palu yang memancarkan niat membunuh.
"Sudah kuduga kau tidak bisa dipercaya!" x2
Palu Li Mo menghantam cakar Liu Heng, memercikkan bunga api.
Sosok Liu Heng terlempar ke belakang, menghilang lagi.
Suaranya bergema dari segala arah:
"Keh keh keh, jadi kau bahkan belum mencapai Ranah Sumsum Giok."
"Hanya mengandalkan senjata ilahi dan kekuatan kasar untuk menantang seseorang dua ranah di atasmu?"
"Dan ini malam hari!"
Banyak bayangan hantu, terbawa angin mengerikan, menyerbu ke depan. Sosok Liu Heng tampak berkelip mengikuti suaranya.
Namun, di balik topeng naga, sepasang mata dengan tenang terpejam.
Saat palu terangkat lagi, udara itu sendiri seolah membeku.
Setelah mengasah kemampuannya di Arena Tarian Pedagang, Li Mo tidak lagi perlu matanya untuk melihat.
Dengan merasakan niat membunuh saja, dia bisa menentukan lokasi musuhnya.
Maka—
Palu itu melewati kerumunan bayangan hantu, lambat namun tak terhentikan, sebelum menghantam tepat satu sosok tertentu.
BOOM!
Ekspresi Liu Heng bahkan belum sempat berubah.
Serangan yang tak terhindarkan itu mengubahnya menjadi kabut darah.
Kekuatan hantaman itu begitu terpusat sehingga tak satu pun batu bata atau genteng di sekitarnya rusak.
"Kau tahu, kalau mau bertarung, seharusnya kau lakukan sejak tadi."
"Tapi malah bermain kucing-kucingan..."
Li Mo berhenti di tengah kalimat, tiba-tiba teringat—
Dulu saat dia bermain gim, dia juga suka mempermainkan lawan saat sudah unggul, menjebak mereka di titik kemunculan alih-alih mengakhiri pertandingan...
Hmm.
Kenapa dia tiba-tiba paham cara berpikir penjahat?
"K-Kau siapa?"
"Kalau kau mau membunuhku... setidaknya biarkan aku mati dengan tahu alasannya."
Suara gemetar dari seekor "tikus" tertentu membocorkan ketakutannya.
"Panggil saja aku Raja Palu dari Barat Laut."
Li Mo dengan santai mengambil Kuas Tuan Muda, meliriknya, dan melemparkannya kembali ke gadis itu.
"Kau tidak akan membunuhku?"
"Kalau kau tidak enyah sekarang, kupalu sampai mati."
Li Mo berpura-pura mengancam.
Dia tidak yakin bagaimana harus menanggapi gadis ini.
Sungguh, apakah aku tidak terlihat seperti penjahat bagimu?
Alih-alih lari selagi bisa, kau malah masih bertanya?
"Terima kasih... tapi aku belum pernah mendengarmu. Kau dari sekte mana?"
"Geng Sekeras Besi."
"Aku akan mengingat ini. Suatu hari aku akan membalas budimu..."
Luo Yao berlari beberapa langkah, lalu berbalik tiba-tiba:
"Oh, ngomong-ngomong... apakah kau tahu di mana Luo Yu dari Hutan Giok Berkobar?"
"Dia di kantor prefektur."
Li Mo merasakan urat di dahinya berdenyut.
"Terima kasih! Kau sebenarnya cukup baik."
Akhirnya, Luo Yao pergi.
Tapi tidak lama setelah kepergiannya,
sosok lain yang berhati-hati menyelinap ke dalam gang.
"Kau lagi—"
Li Mo awalnya mengira Luo Yao kembali.
Namun saat dia melihat dengan benar,
dia melihat seorang gadis kecil pengemis dengan pakaian lusuh tetapi rapi, bergegas masuk seperti tikus kecil.
Dia membawa keranjang bambu berisi pernak-pernik aneh, matanya masih tertutup kain lusuh. Di pelukannya tergenggam dahan pohon yang patah.
Dia sedikit mengangkat kepalanya, kewaspadaan di matanya yang terbungkus kain putih hampir terasa nyata.
"Um... apakah kau punya... barang yang tidak kau butuhkan?"
Li Mo: "......"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!