Sesi latihan tempur hari ini akhirnya selesai.
Namun, sesuai instruksi sang guru, latihan ini masih akan berlanjut besok.
"Besok bertarung lagi?"
Li Mo melangkah ke dapur dengan tatapan kosong.
Hidup seperti ini benar-benar tak tertahankan.
"Menggunakan kekuatan Bibit Dunia benar-benar menguras terlalu banyak tenaga..."
"Tunggu, energi dalamku?"
Tepat saat menyalakan api untuk memasak, Li Mo menyadari adanya perubahan pada tubuhnya.
Energi dalam miliknya justru bertambah sedikit lebih kuat dibanding sebelum pertarungan.
Padahal, yang dia lakukan tadi hanyalah dihajar habis-habisan.
"Mulai merasakan manfaatnya, kan?"
"Hmph, kebanyakan orang bahkan tidak punya kualifikasi untuk kupukuli."
Suara malas Shang Wu terdengar saat wanita itu bersandar di kusen pintu dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung, kembali ke pembawaannya yang santai seperti biasa.
Li Mo merenung.
Ranah wilayah?
Jadi, sang guru cantik tadi tidak melepaskan ranah wilayahnya tanpa tujuan.
Karena telah mengonsumsi Susu Roh Urat Bumi sekian lama, sisa-sisa saripatinya tak terelakkan masih mengendap di dalam tubuhnya tanpa sempat terserap.
Wilayah milik gurunya pasti telah mempercepat pemurnian sisa-sisa energi tersebut.
Terlebih lagi, tubuhnya kini terasa jauh lebih nyaman dari sebelumnya, dan aura tajam laksana senjata yang tersembunyi di dalamnya telah ditempa serta diperhalus.
Ini hampir menyerupai...
Benak Li Mo seketika membayangkan sosok Raja Kera yang melompat ke dalam Tungku Delapan Trigram.
"Terima kasih, Guru."
"Malam ini aku akan mentraktir Guru arak enak—arak yang luar biasa nikmat."
Li Mo mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan tulus.
"Baguslah kalau kau masih punya nurani."
Sang guru cantik mendengus pelan.
Kedua tangannya yang tersembunyi di balik lengan baju melepaskan genggaman pada kayu penggiling adonan.
"Hah? Di mana penggiling adonanku? Aneh sekali..."
Li Mo muda merasa bingung.
Padahal ia berencana membuat pangsit malam ini.
Setelah beberapa saat disibukkan oleh berbagai pekerjaan dapur, makan malam di Paviliun Air Musim Gugur akhirnya terhidang.
Sesuai janjinya, Li Mo mengeluarkan arak berkualitas yang ia sebutkan tadi.
Mabuk Abadi.
Itu adalah satu dari hanya dua hadiah bertema minuman keras yang pernah diberikan sistem—dan kemungkinan besar adalah yang terbaik dari jenisnya.
"Kau ternyata punya barang sebagus ini!"
"Sudah kuduga kau memang muridku yang paling berbakti dan penurut."
Shang Wu memeluk tempayan arak itu, hidung mungilnya bergerak-gerak saat menghirup aromanya. Hanya dengan beberapa tarikan napas, rona mabuk sudah menjalar di wajahnya.
Dengan senyum penuh kebahagiaan, ia berseru:
"Malam ini, aku akan mengajarimu keahlian khas kedua milik gurumu ini—Minum Seribu Cawan Tanpa Mabuk!"
"......"
Li Mo tidak terlalu yakin apakah ia benar-benar ingin mempelajari hal itu.
Mendengar suara langkah kaki di belakangnya, ia menoleh:
"Akhirnya kau memutuskan untuk turun... Kau baik-baik saja?"
"Aku tidak apa-apa."
Ying Bing menggelengkan kepala, sorot matanya menyiratkan pergolakan emosi yang sulit dibaca. Wajahnya sepucat saat sebelum meridiannya dibuka, dan suaranya terdengar agak serak.
Li Mo menuangkan teh untuknya dengan ekspresi berpikir.
Ini tidak wajar. Terlalu tidak wajar.
Si Batu Es adalah investor terbesarnya—ia sama sekali tidak boleh membiarkan sesuatu yang buruk menimpanya.
Namun jika gadis itu enggan buka mulut, bagaimana dia bisa...
Tunggu.
Aku kan punya jalan pintas. Mengapa aku harus menebak-nebak tanpa kepastian?
Mata Takdir Surgawi—aktif!
[Nama: Ying Bing]
[Usia: 16]
[Fisik: Tubuh Foniks Rembulan Yin Tertinggi]
[Kultivasi: Ranah Pemadatan Energi Dalam]
[Takdir: Merah Tua (Mengemban Tulang Kaisar, bertakdirkan Es Mendalam dan berjiwakan Air Musim Gugur. Memiliki pembawaan Foniks Surgawi.)]
[Penilaian: Hidup yang sarat ujian, namun senantiasa mengatasi kesulitan. Kendati sayapnya masih muda, saat angin perubahan tiba, dia akan membubung tinggi di atas Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, bertakhta ke segala penjuru bagai Sang Foniks.]
[Peristiwa Terkini: Meramalkan sosok yang tak mampu dilampauinya, membuatnya tidak bisa menerima kekalahannya sendiri. Hatinya tergores cela, dan kini dia meragukan jalan yang selama ini dipegangnya teguh.
Energi Yin Tertinggi bergolak di luar kendali, merasuk dalam-dalam ke setiap bagian tubuhnya, menyebabkannya berada dalam kondisi melemah.]
Li Mo: "??"
Membuat si Batu Es merasa kalah telak?
Jenderal dari pihak mana ini, sampai-sampai begitu perkasa?
"Kau... jauh lebih kuat dari kemarin."
Suara Ying Bing yang lirih dan lemah sampai ke telinganya.
"Aku?"
Li Mo menunjuk dirinya sendiri, tertegun sejenak.
"Iya."
"Selain senjata ilahimu, energi dalammu juga... tidak biasa."
Ying Bing duduk di meja batu, sosoknya tampak begitu rapuh.
Hatinya benar-benar dilanda kemelut.
Tuntutan sistem memang luar biasa berat di luar dugaan.
Namun bukan itu alasan utama kondisinya saat ini.
Faktor terbesarnya adalah mimpi semalam—kembali ke Jurang Alam Gaib.
Dia mulai meragukan jalannya, satu-satunya keyakinan yang selama ini ia pegang teguh.
Dia bertanya-tanya apakah dirinya sebenarnya masih menjalani kesengsaraan di Jalan Kenaikan Abadi, dan tidak pernah benar-benar terlahir kembali...
Dia sungguh tak bisa membedakannya lagi.
"...Aku?"
Li Mo kehabisan kata-kata.
Orang yang telah membuat si Batu Es meragukan dirinya sendiri... adalah dia?
Wah, canggung sekali jadinya.
"Mana mungkin." Li Mo secara naluriah melambaikan tangan membantah.
Ying Bing tetap bungkam.
Shang Wu, setelah merenung serius sejenak, berkomentar:
"Muridku tersayang, kau itu sebenarnya cukup hebat, tahu."
"Kalau aku menekan kekuatanku ke ranah yang sama denganmu, peluang kita berimbang lima puluh lima puluh. Namun dalam pertarungan hidup dan mati, kau yang memegang keunggulan—peluangnya tujuh puluh banding tiga puluh."
Pernyataan ini keluar dari sosok maniak tempur tak terbantahkan di Sekte Qingyuan, bobot pengakuannya jelas bukan main-main.
Li Mo terperangah.
Di kehidupan sebelumnya, dia terbiasa puas dengan hal-hal biasa saja, sudah lama pasrah pada kemampuannya yang pas-pasan.
Mau bagaimana lagi? Jagat maya penuh dengan pemuda usia dua puluh empat tahun yang mengendarai Porsche dan anak empat belas tahun yang lolos masuk Tsinghua—membuatnya merasa hanyalah NPC pengisi ruang kosong di dunia.
Namun sekarang...
Dalam waktu sesingkat ini, perubahan dalam dirinya nyaris terlalu drastis.
Saking drastisnya sampai-sampai dia sendiri kesulitan mengenali dirinya.
Baru saja tadi dia berpikir:
Kalau hanya kemunduran sementara, tidak perlu sampai meragukan diri sendiri, apalagi mempertanyakan seluruh eksistensinya.
Bagi sosok terpilih seperti si Batu Es, ini seharusnya hanyalah cobaan sepele...
Namun jika dipikir-pikir lagi, bukankah itu hanya sudut pandangnya sendiri?
Jika dirinya sendiri saja kesulitan menerima keberhasilan yang datang mendadak, mungkin dia bisa memahami pergolakan batin Ying Bing. Bagaimanapun juga, di balik penampilannya yang sedingin es, gadis itu memiliki harga diri yang luar biasa tinggi dan terbiasa menyendiri hingga ke sumsum tulangnya...
"Arak ini... hmm."
Pipi Shang Wu memerah padam. Dia mabuk lebih cepat dari biasanya malam ini, terkikik sendiri sambil menggumam:
"Mengingatkanku saat dulu berkelana di dunia persilatan. Ada juru cerita di kedai-kedai arak... membawakan kisah tentang kejadian aneh dan legenda."
"Ceritanya memang seru, tapi mereka selalu melebih-lebihkan dan memutarbalikkan fakta."
Mengingat hal itu, Shang Wu mengepalkan tangan dan menggebrak meja.
Mendengar penuturan itu, mata Li Mo berbinar.
Mendongeng...
"Hei, muridku sayang, kau pernah mendengarkan pendongeng tidak?"
Shang Wu menopang dagunya dengan sebelah tangan, memiringkan kepalanya saat bertanya.
Pernah tidak?
Bibir Li Mo terangkat membentuk senyuman penuh misteri. "Aku sudah mendengar cukup banyak—bahkan tahu banyak cerita yang belum pernah Guru dengar sama sekali."
"Membual saja."
Shang Wu mencibir. Jumlah buku yang pernah ia baca jauh lebih banyak daripada lembaran kertas yang pernah disentuh pemuda itu seumur hidupnya.
Melihat ketidakpercayaannya, Li Mo melirik ke arah Ying Bing dan berdeham:
"Tidak percaya? Kalau begitu, biar kuceritakan satu."
"Cepat cerita," desak Shang Wu antusias.
Kendati masih larut dalam lamunan, rasa ingin tahu Ying Bing sedikit terusik.
Mengingat warisan Li Mo yang luar biasa, mungkinkah pemuda itu mengetahui sejumlah rahasia kuno yang telah lama hilang atau catatan dari teks purba?
Brak!
Li Mo menepuk meja dengan mantap, menirukan gaya dramatis seorang juru cerita yang mengetukkan palu keadilannya:
"Tuan-tuan dan puan-puan sekalian."
"Tenggorokanku terasa kering—mana bisa aku merangkai kisah tanpa seteguk arak?"
Li Mo memang selalu punya bakat berlagak dramatis.
Kini, Shang Wu dan Ying Bing sudah terbiasa dengan tingkah nyelenehnya itu.
"Oho, sudah mendalami peran rupanya?"
"Bawakan dengan bagus, nanti kuberi hadiah."
Shang Wu terkikik sambil menuangkan secawan Mabuk Abadi untuknya.
Li Mo menyesapnya sedikit dan seketika merasakan kehangatan menjalar ke seluruh tubuhnya. Pikirannya menjadi tajam, gagasan mengalir tanpa hambatan.
Novel-novel dari kehidupannya yang lalu memang sangat berbeda dari tradisi tutur cerita di dunia ini.
Kendati demikian, tak ada satu pun dari hal itu yang bisa membuatnya buntu.
Sedikit gubahan dan polesan saja sudah lebih dari cukup.
Terlebih lagi dengan mempertimbangkan para pendengarnya—bagaimanapun juga, perempuan muda biasanya menyukai sedikit bumbu romansa dalam cerita...
"Hari ini, kisah yang akan kubawakan berjudul Kembalinya Sang Permaisuri."
Ying Bing: "?"
Shang Wu: "Menarik."
Suara jernih Li Mo menggema:
"Kisah ini juga diawali sebuah bait puisi."
"Di Lembah Kesunyian, angin dingin menderu pilu,
Tonggeret Abadi bernyanyi, sang dara... kembali!"
...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!