Cara Baru Menikmati Es

Senja telah memudar, dan malam pun turun, namun lantai tiga Paviliun Air Musim Gugur tetap tidak menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Li Mo berbaring santai di dipan lembut, sementara Ying Bing duduk bersila di sampingnya, kaki mungilnya bergoyang riang, mata indahnya berkilau dalam kegelapan.

Dia menyadari bahwa saat Li Mo berbicara, tatapannya tampak sangat lapar—padahal dia baru saja makan.

Cucu Bibi Gu, atau lebih tepatnya, anak Li Mo.

Tapi pertanyaannya begini: Li Mo sendiri seorang pria, tidak bisa mengandung anak. Jadi siapa yang akan melahirkan anak dari si bocah nakal itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Dan yang lebih penting...

Bagaimana tepatnya bayi dibuat?

Dalam dua kehidupannya, Ying Bing sama sekali tidak tahu soal ini. Tapi berkat sistem, dia sempat mengintip pintu menuju dunia yang sepenuhnya baru di dalam pikiran seorang 'pria terhormat'.

Kepingan-kepingan itu berubah menjadi gelembung merah muda, mendidih dan berdesir di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

'Ehem...'

Li Mo berdeham, gelisah oleh tatapan tajam Ying Bing.

Saat orang merasa canggung, mereka cenderung menyibukkan diri dengan sesuatu. Jadi dia dengan santai melepas sepatu Ying Bing—menyalahkan kaki yang gelisah dan menjuntai karena telah menarik perhatian si bocah bodoh ini.

'?'

Saat Ying Bing tersadar dari lamunannya, kakinya yang ramping sudah tergeletak alami di paha Li Mo.

Bulu matanya berkedip pelan, bingung oleh otonomi mendadak kaki itu.

'Satu bocah bodoh saja sudah bikin repot. Aku bahkan tidak bisa membayangkan dua lagi...'

Li Mo berkedip. 'Yah, mungkin mereka bukan bocah bodoh. Bisa jadi batu es kecil sepertimu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

'Benar...'

Untuk sesaat, raut Ying Bing melembut.

Dulu di ibu kota kekaisaran, dia sering melihat para ayah menggendong anak mereka di bahu sambil menggenggam tangan istri—pemandangan yang biasa saja. Tapi jika dia mengganti wajah-wajah itu dengan wajahnya dan wajah Li Mo... bayangan itu menolak memudar.

'Lalu... apa rencana tengahnya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Pikirannya kacau, dan dia tidak berani memikirkannya lebih jauh.

'Batu Es, kita ini mitra yang saling mendukung, kan?'

'Mhm, bisa dibilang begitu.'

'Jadi kalau aku berinvestasi padamu, menjadi pemegang saham, itu sangat wajar, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Li Mo menatap 'batu es' yang cantik memesona itu dengan ekspresi seorang investor malaikat.

'Mungkin...' Ying Bing tampak tidak menyadari ada yang aneh, meski jari-jari kakinya yang seputih salju sedikit menggulung.

'Dan kalau aku sudah berinvestasi, wajar kan mengharapkan imbal hasil?' Li Mo berbicara dengan yakin, meski nada suaranya kurang meyakinkan.

Lagipula, bahkan sistem menyetujui metode investasi ini. Apa yang mungkin salah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Ini cuma satu langkah tambahan—kepemilikan saham.

Mendengar itu, Ying Bing menyipitkan mata. 'Bocah bodoh, sepertinya kau mencoba menipuku. Apa rencana terakhirnya?'

Lagipula, rencana pertama dan tengah hampir sama.

Li Mo mengalihkan pandangan, memasang ekspresi polos dan tak paham apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

'Rencana terakhirnya adalah... benda kuning itu.'

'Kakak tidak punya itu di sini.'

Kali ini giliran Ying Bing yang berpura-pura tidak tahu.

'Aku juga tidak menemukannya di kamarku. Mungkin kutinggalkan di sini. Biar kucari.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Sebelum Ying Bing sempat mengangguk, Li Mo dengan lembut menariknya ke dalam pelukannya, tangannya yang nakal menempel di perutnya, mengelusnya pelan.

'Hmm, tidak ada apa-apa di perut es.'

Li Mo menirukan ekspresinya, menyipitkan mata. 'Pasti disembunyikan di tempat yang lebih sulit. Mungkin diselipkan bersama camilan?'

Tangannya meluncur ke pinggangnya. Ying Bing membuka bibir, tapi sebelum sempat bersuara, mulut Li Mo sudah menempel di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Gelembung-gelembung merah muda di kepalanya meledak menjadi kembang api, membuat pikiran cemerlang Peri Embun Beku itu menjadi bubur.

Li Mo menjalankan tugasnya dengan serius—bahkan 'mencari' pun tidak terkecuali.

Setelah beberapa saat, dia masih belum menemukan apa pun. Saat mereka akhirnya berpisah, terengah-engah, Li Mo membuka sebelah mata dan mendapati Ying Bing juga sedang mengamatainya.

Seperti yang semua orang tahu, batu es itu bermulut tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Tapi saat ini, bibirnya terkatup, pipinya yang sudah merona semakin memerah. Dan ketika menyadari raut puas di wajah Li Mo, semangat kompetitifnya menyala.

Dia yang lebih tua di sini.

Bagaimana bisa dia membiarkan bocah bodoh ini menang?

Dengan kekuatan entah dari mana, dia mencengkeram leher Li Mo, membalikkan tubuhnya, dan menahannya di bawah, menatapnya dengan angkuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Ying Bing mungkin mengira tatapannya sedingin es dan menakutkan.

Tapi bagi Li Mo, dia justru tampak menggemaskan dan canggung—bahkan cara dia mencondongkan tubuh untuk menciumnya pun kikuk.

'Batu Es, bukankah seharusnya aku yang mencari?'

'Mungkin... jatuh menimpamu. Jadi aku juga harus mencari.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Ying Bing (berusaha mempertahankan sikap dinginnya) kembali mencondongkan tubuh.

Tapi keadaan tidak berjalan seperti yang dia bayangkan. Meskipun kali ini dia yang menahan Li Mo, kenapa kepalanya masih begitu berkabut?

Dia mungkin tidak menyadari—

Ini bukan penindasan. Paling banter, ini perlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Dan perlawanan yang tidak terlalu kuat. Tak lama kemudian, keadaan berbalik lagi, dan dia merasakan tenaganya terkuras, seolah tenggelam semakin dalam ke mata air hangat.

Secara instingtif, dia meraih sesuatu untuk dipegang—dan dia menemukannya.

'?'

Apa itu dekrit kekaisaran?

Tapi bukankah dekrit itu ada padanya? Kapan Li Mo mengambilnya?

Tunggu, tidak—dekrit bisa dipegang dengan satu tangan, dan jelas tidak akan menjadi panas.

Hanya makhluk hidup yang tubuhnya panas saat sakit...

'Batu Es, aku tidak berbohong padamu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Ciuman mereka yang manis dan lama terhenti sejenak, tapi bibir mereka tetap menempel. Saat akhirnya berpisah, seuntai benang keperakan berkilau di antara mereka, kontras dalam kegelapan yang tak bernyala.

'Soal apa?'

'Bayi Palu benar-benar bisa memanifestasikan Langit dan Bumi.'

Suara Li Mo serak, membuat Ying Bing merinding. Dia bahkan tidak bisa lagi berpura-pura dingin dan angkuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

'Aku... aku percaya padamu. Tapi rencana terakhirnya...'

'Kalau begitu biar aku mencari sekarang.'

'Aku... aku sudah menemukannya.'

Bulu matanya berkedip saat dia cepat-cepat meraih ke dalam boneka besar itu dan mengeluarkan dekrit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

'Bukan itu. Itu Bayi Palu.' Li Mo berpura-pura tidak melihat, tangannya justru meraih 'camilan' itu.

Duk—

Dekrit itu menggelinding tak berdaya ke lantai, jatuh menjauh.

'Bocah bodoh, dengarkan aku...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

'Bocah bodoh?'

Dipanggil begitu di saat seperti ini adalah puncaknya. Li Mo tidak tahan—plak, plak—dua tamparan cepat mendarat di pantat Ying Bing. Yang pertama karena frustrasi belaka, yang kedua karena rasanya anehnya memuaskan.

'K-Kakak...'

Peri Embun Beku yang dulunya agung kini sepenuhnya jinak, meringkuk dalam pelukannya, menggigit bibir dengan pilu, jari-jari halusnya mencengkeram kerah Li Mo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Sulit dipercaya ini adalah kecantikan dingin yang sama dengan aura seorang permaisuri.

'Rencana terakhir dulu, lalu tengah, lalu pertama... oke?'

Ying Bing takut tanggal di dekrit itu lewat sebelum—

Si bocah bodoh kecil mewarisi penyesalan Li Mo—tidak pernah menyaksikan pernikahan orang tuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Kalau itu terjadi, bahkan kalau dia memukul seseorang, itu akan terhitung pengeroyokan.

Apakah itu adil?

Tidak, tidak adil.

......

Besok malam Tahun Baru. Seperti kalian semua tahu, penulis yang sedang berjuang ini tidak punya stok bab—sama sekali tidak ada. Setiap bab ditulis baru setiap hari. Dan besok, segerombolan kerabat akan menyerbu rumahku sejak pagi-pagi.

Jadi aku tidak bisa menjanjikan update besok. Hari ini dan besok akan jadi satu update, tapi setelah perayaan Tahun Baru, layanan normal akan kembali.

Penulis yang sedang berjuang ini tidak pandai merangkai kata-kata indah, jadi aku cuma ingin mengucapkan semoga tahun di depan kalian dipenuhi gunungan kekayaan.

Mwah mwah!