Kakak Menyetujui

“Jadi, apa sebenarnya arti ‘berdiri tegak di antara langit dan bumi’?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Roc Emas Botak menggaruk kepalanya yang gundul sambil bertanya kepada Murong Feng.

“Itu ungkapan untuk memuji pria, tapi rasanya... Senior Qin memaksudkan sesuatu yang lain.”

“Lalu apa maksud Senior Qin?”

“Pergilah bermain dulu. Jangan terlalu memikirkan hal serumit itu. Dengan kebijaksanaanmu, cepat atau lambat kau akan paham sendiri tanpa perlu kujelaskan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Murong Feng menepuk kepala botaknya, ekspresinya sedikit bernuansa iba.

Saat itu, Li Mo telah menyelesaikan hidangan terakhir, dan Ying Bing hampir selesai membersihkan. Dia memanggil semua orang untuk mencuci tangan dan makan.

Karena orangnya banyak, beberapa meja harus didorong menjadi satu, dan meski memakai bangku panjang, mereka nyaris tidak muat.

Makhluk-makhluk iblis menggenggam sendok, menempati dua pertiga ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Empat anggota Keluarga Li duduk bersama, sementara Shang Wu, Qin Yuzhi, dan Shang Qinqing—yang semula penghuni Paviliun Air Musim Gugur—mengambil tempat di dekat situ.

“Aku...”

Tetua Qian baru saja kembali, siap ikut berpesta, tetapi mendapati tidak ada tempat tersisa.

“Yah, lagipula malam ini aku tidak terlalu butuh makan malam...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Meski nada Qian Tua santai, dia tetap bersikap sopan.

“Tidak perlu begitu.”

Tetua Qian tersenyum tipis. “Di dunia ini tidak ada jalan—jalan itu dibuat dengan berjalan. Kalau mau makan, pasti ada caranya.”

Begitu berkata, dia melesat ke udara. Sebelum siapa pun sempat berkedip, dia sudah memegang mangkuk dengan sebuah kaki babi di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Hah?”

Li Mo baru saja menyeruput sup dan merogoh jubahnya mencari sapu tangan untuk menyeka mulut ketika menyadari ada yang aneh—teksturnya terlalu kaku.

Dia menariknya keluar, dan benda itu berwarna kuning.

“Bukankah ini dekrit kekaisaran dari Raja Penindas Selatan? Bagaimana bisa kau melupakan hal sepenting itu? Kau bahkan belum membaca isinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Gu Xueqin melotot kesal kepada putranya.

“Mau kita buka dan lihat?”

Li Dalong melepas tingkah teatrikalnya.

“Tentu, mari lihat hadiah apa yang dianugerahkan Yang Mulia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Li Mo mengangguk sambil tersenyum, tetapi kemudian dia merasakan tangan halus yang bertumpu di pahanya tiba-tiba menegang.

Kenapa si balok es gugup...?

Dan kenapa Tetua Keluarga Shang dan Qin Yuzhi terlihat gelisah juga?

Ketika dekrit itu dibuka dan Li Mo melihat kata-katanya, seluruh tubuhnya menjadi kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Ada apa, Nak? Aku bahkan belum membacanya.” Li Dalong hampir masuk angin karena angin yang ditimbulkan dekrit yang berkibar.

“Aku sempat melihat sedikit!”

“Isinya apa?”

“Dengan Mandat Langit...”

“Lanjut makan saja.”

Pemimpin Klan Paus diam-diam melanjutkan makan babi kecapnya, bingung melihat tatapan aneh yang diberikan semua orang kepadanya.

“Itu dekrit pernikahan.”

Qian Bufan, yang baru saja menyuap satu gigitan dan kini berdiri di samping, menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Dekrit itu berbunyi: ‘Setelah mengetahui kebajikan dan bakat Li Mo, serta keanggunan luar biasa Ying Bing, dan mengingat keduanya telah mencapai usia layak menikah, Kami, dalam kemurahan Kami, memberikan restu Kami untuk mereka bersatu dalam pernikahan, dengan harapan mereka hidup harmonis dan segera dikaruniai keturunan.’

Oh, dan dekrit itu hanya menyebut tanggal baik, membiarkan rinciannya kosong—mungkin sebagai bentuk penghormatan Yang Mulia, membiarkan kalian berdua memilih harinya sendiri.”

Keheningan menyelimuti ruangan.

Kalau bukan karena napas cepat pemimpin Klan Phoenix dan pemimpin Sekte Panggil Ilahi, Paviliun Air Musim Gugur akan benar-benar sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Usia layak menikah...” Li Dalong bergumam.

Napas Gu Xueqin tersekat. “Tanggal baik...”

Bulu mata Ying Bing bergetar. Setelah lama terdiam, akhirnya dia bertanya kepada Li Mo:

“Apa isi dekritnya?”

“Aku tidak sepenuhnya yakin.”

Li Mo berkedip, lalu memberikan tafsirannya. “Sepertinya kita diminta terus bekerja sama erat, bergandengan tangan, seperti yang kita lakukan di Wilayah Phoenix. Itu maksudnya, kan?”

“Kau benar-benar berpikir begitu?”

“Ya, kakak.”

Ying Bing menatapnya, matanya mencari-cari, tetapi ekspresi Li Mo benar-benar tulus—tidak ada sedikit pun akting.

Hatinya kacau.

Saat Raja Penindas Selatan membuka dekrit itu, dia sempat melihat isinya. Kini, mendengar Tetua Qian membacakannya, pikirannya berputar semakin liar.

Perasaan yang sulit dijelaskan—sesuatu di dadanya seperti hendak meledak, membebani dirinya. Ketenangan mustahil; dia bahkan tidak yakin masih bisa berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Kembang api berbagai warna meledak di kepalanya, begitu nyaring.

Aku belum siap untuk ini.

Namun melihat ketidakpahaman Li Mo, ada sesuatu yang rumit bergejolak dalam dirinya.

“Anak bodoh seperti dia bahkan tidak akan paham arti ‘segera dikaruniai keturunan’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Li Mo menambahkan dengan keseriusan sempurna.

“......”

Ying Bing hampir mengangguk, tetapi kemudian ujung kakinya menekan ringan kaki Li Mo.

Kau tidak paham apa-apa?

Lalu semua fantasi ‘dunia baru’ di kepalamu itu apa?

Menundukkan pandangan, dia melirik wajah-wajah terkejut di sekelilingnya.

“Kita makan dulu.”

“Ah, aku lupa membawa masuk cucian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Makanannya tidak seenak malam ini, Nak. Aku permisi dulu.”

“Aku lelah. Waktunya tidur—selamat malam.”

“Ini...”

“Bisa kau baca dalam mimpi. Ayo pergi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Hati-hati, semuanya. Maaf atas sambutan yang kurang. Lain kali kami akan mentraktir kalian dengan jamuan yang layak—jangan lupa hadiah pernikahannya.”

Satu per satu, manusia maupun iblis mencari alasan untuk pergi.

Li Muda dengan riang mengantar mereka sampai ke pintu, tetapi mendapati halaman sudah kosong—bahkan orang tuanya pun menghilang ke dapur.

Dia menghela napas lega.

Ini... terlalu mendadak.

Bukan hanya untuk si balok es—dia juga tidak siap. Sebagai pria yang dibesarkan di bawah panji merah, dia percaya pernikahan seharusnya setelah pacaran.

Meski mereka sudah melakukan sebagian besar hal yang biasanya dilakukan saat pacaran...

Setelah merenung, dia mengakui bahwa dia menginginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tetapi jika kedua pasang orang tua tiba-tiba menggelar jamuan pernikahan dan menyatakan, “Menikahlah sekarang,” siapa pun akan terkejut.

Dan dia masih belum tahu perasaan Ying Bing yang sebenarnya...

Li Muda membuka kembali dekrit itu, menatap kosong pada ruang kosong untuk “tanggal baik”.

......

Di atap Paviliun Air Musim Gugur.

Cahaya rembulan memutihkan genting, memancarkan kilau pada kaki jenjang yang Ying Bing peluk ke dada, hanya memperlihatkan secuil kulit halus bercahaya.

Dia memperhatikan Li Muda yang berdiri termenung di halaman sebelum akhirnya mengumpulkan piring-piring.

Getaran aneh di dadanya semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

Ya, tadi dia melarikan diri.

Karena beberapa hal menetes dari mata, meski bibir tetap terkatup.

“Kalau kami menikah... apakah itu berarti melakukan semua hal yang dia bayangkan?”

Ying Bing mempererat pelukan pada lututnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌⁠

[Hitung mundur perbandingan peringkat berikutnya: Satu hari.]

Tiba-tiba, suara sistem yang lama tak bersuara menggema di telinganya.