Pemandangan Batin Li Mo

Aula agung Sekte Qingyuan belum pernah semeriah ini. Namun, duduk di kursi pemimpin sekte, Shangguan Wencang tampak tenang dan tak terguncang—meski dalam hati, sama sekali tidak tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Ia telah meminta nasihat Shang Qinqing tentang orang-orang tepercaya untuk menjaga pembukaan Mausoleum Kekaisaran Shang Agung, khawatir ada komplikasi yang tak terduga. Tetapi siapa yang bisa menduga seluruh Wilayah Tanah Gersang Timur, Yunzhou, bahkan Tanah Perbatasan Selatan akan jatuh ke dalam kekacauan?

Kedatangan Rumah Dagang Makmur itu satu hal, tapi apa yang dilakukan para pembunuh dari Paviliun Gerimis di sini?

Dan sekarang, bahkan pedagang di luar gerbang gunung pun membagikan hawthorn bersalut gula dan roti pipih gratis!

Setelah salam pembuka di aula, percakapan cepat beralih ke kekhawatiran tentang Li Mo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

"Metode apa yang akan Sekte Qingyuan gunakan? Apa kalian yakin?"

"Pemimpin Sekte Shangguan, jika ada permintaan, katakan saja terang-terangan."

Orang-orang yang berkumpul mengalihkan pandangan ke arahnya, pemahaman mereka tentang situasi masih belum lengkap.

"Terima kasih kalian semua telah datang dari jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Shangguan Wencang lebih dulu membungkuk hormat sebelum berbicara terus terang:

"Banyak dari kalian mungkin sudah tahu sesuatu tentang asal-usul Sekte Qingyuan. Hanya karena kelemahan generasi berikutnya reputasi kami merosot sampai seperti ini."

Beberapa orang mengangguk tanda mengerti. Serpihan cerita dari era kuno para dewa dan iblis masih bertahan, dan catatan dinasti sebelumnya terdokumentasi baik dalam banyak teks. Banyak yang sadar bahwa Prefektur Matahari Ungu pernah menjadi ibu kota kekaisaran Dinasti Shang Agung.

"Di bawah Qingyuan terletak Mausoleum Kekaisaran Shang Agung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Pengakuan blak-blakan Shangguan Wencang mengejutkan banyak orang. "Li Mo membutuhkan kekuatan orang banyak—tapi bukan sembarang kekuatan kolektif biasa."

"Jadi... kami berniat mengeluarkan berkah leluhur dari takdir kekaisaran. Perkara ini membawa implikasi besar. Sekte Qingyuan sudah lama merosot, dan kami tidak yakin bisa menahan badai yang akan menyusul munculnya takdir ini. Itulah sebabnya kami dengan rendah hati meminta kehadiran kalian."

Di antara yang hadir banyak yang berada di Ranah Keenam dan Ketujuh kultivasi. Bahkan jika ia tidak berbicara, mereka akan segera mengetahui kebenarannya.

Lebih baik memberi tahu mereka sekarang dan membiarkan semua orang bersiap mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Perkara ini, jika tidak diucapkan, tampak sepele. Tapi begitu terungkap, mudah disalahtafsirkan sebagai pemberontakan.

"Takdir Dinasti Shang Agung?"

Suasana di aula menjadi khidmat.

Binatang iblis di antara mereka tidak tahu apa arti "takdir kekaisaran", tapi melihat ekspresi serius yang lain, mereka pun memasang wajah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Hanya patriark Klan Paus yang berbisik, "Bisa dimakan?"

"Pantasan keributan seperti ini terjadi, mengumpulkan kita semua di sini," keluh pemimpin Sekte Gangdou.

"......"

Para tetua Sekte Qingyuan saling bertukar pandang gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Kesalahpahaman—mereka hanya tidak menduga pengaruh Li Mo bisa sejauh ini.

"Kota Pedang Hengyun akan tetap di sini mendukung penuh."

"Benar. Terobosan Pendekar Muda Li adalah peristiwa seumur hidup. Bagaimana mungkin kami pergi di tengah jalan?"

"Kami menantikan saat dunia batinnya mencapai kesempurnaan, tontonan yang akan mengejutkan para pahlawan dunia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

"Apa itu 'takdir kekaisaran'? Bukankah Pendekar Muda Li sedang berkultivasi tertutup? Desas-desus tak berdasar mengklaim ia terluka—omong kosong belaka."

Dengan kesepakatan yang tak terucap, seluruh majelis secara kolektif mendefinisikan sifat pertemuan ini.

...

Puncak Gugusan Giok.

Mengikuti Xue Jing, Li Dalong dan istrinya tiba di sebuah gubuk kayu sederhana.

Saat masuk, mereka melihat Shang Wu—tak biasanya terjaga—duduk tenang dengan mata terpejam.

Di sisi ranjang duduk seorang wanita berbaju sederhana, kecantikannya seperti anggrek di puncak salju terpencil, mulia namun elegan dingin, tatapannya lembut dan bijaksana.

Saat melihat Li Dalong dan Gu Xueqin, ia menyunggingkan senyum cemerlang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Melihat putranya penuh luka, Gu Xueqin gemetar, berjuang menahan air matanya.

Ia tidak pernah mengharapkan kebesaran darinya—hanya kesehatan dan kebahagiaannya.

Kini, melihatnya seperti ini, ia menyesal pernah mendengarkan Li Dalong dan mengirim putra mereka ke Sekte Qingyuan untuk "memperkuat tubuh."

"Little Bing, bagaimana keadaannya... sekarang? Berapa peluangnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Berbeda dari istrinya yang kalut, Li Dalong tetap tenang, meski tangannya yang terkepal memutih.

"Seratus persen."

"Tak ada yang sempurna di dunia ini. Setidaknya... berapa banyak?"

Li Dalong berkedip, kesedihannya sejenak tergantikan kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

"Menghancurkan dan membangun ulang dunia batinnya, baginya, adalah berkah terselubung. Begitu ia memasuki mausoleum kekaisaran dan menerima takdir Dinasti Shang Agung, ia akan menembus ke Ranah Keempat."

Suara Ying Bing lembut, seolah menyatakan fakta yang tak terbantahkan.

Little Bing tidak pernah berbohong.

Mendengar ini, separuh beban tersingkir dari hati Li Dalong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

"Apa yang terjadi selama Ujian Surgawi?"

"Setelah naik takhta, ia menempa ulang Bilah Surgawi dan memaksa keluar Dewa Darah yang tersegel di dalamnya..."

Ying Bing menuangkan teh untuk pasangan itu dan menceritakan peristiwa di Wilayah Phoenix.

Gu Xueqin lembut menggenggam tangan putranya, hatinya perih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Li Dalong, tersentuh namun bimbang, menyadari anak yang dulu ia lindungi telah tumbuh melampaui jangkauannya.

Pantasan begitu banyak tokoh terkenal berkumpul di Sekte Qingyuan. Ia hampir tak bisa membayangkan bagaimana putranya mengambil langkah yang mengguncang dunia itu.

Setelah mendengarkan dalam diam, ia pun percaya pada jaminan Ying Bing—seratus persen.

"Waktunya tiba."

Xue Jing tiba-tiba muncul di ambang pintu.

Shang Wu membuka mata, mengecap bibir, dan tanpa sadar meraih labunya. Tapi setelah berpikir sejenak, ia hanya membuka tutupnya, mencium aromanya, lalu menyimpannya kembali.

Tang Xiaobao berlari kecil masuk, dengan mudah mengangkat Li Mo ke pundaknya.

"Aku pergi sekarang."

Ying Bing mengangguk pada pasangan itu.

Ia lembut mengacak-acak rambut Li Mo sebelum melangkah keluar, keringanannya yang biasa diwarnai ketegangan tak biasa. Ia lalu meremas boneka kepala besar di pinggangnya sedikit lebih kuat.

Ya, seratus persen.

Tapi bukan seratus dua puluh. Bahkan sekarang, ia tak bisa menahan gugupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Li Dalong dan Gu Xueqin tinggal di belakang, tahu mereka tak bisa membantu. Mereka menonton dari ambang pintu.

Gemuruh—

Tanah bergetar.

Petak tanah, yang berserakan patung rusak dan ditumbuhi lumut, perlahan terbelah saat Shang Wu menekan telapak tangannya pada salah satu sisa patung. Api berkedip, dan sebuah pintu bergeser terbuka di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Kabut tipis mengepul dari bawah, samar-samar bercahaya...

Bang—

Petarung tetap warga, tak sabar dengan kelambatan pintu, menendangnya sampai terbuka.

Bagian dalamnya sama sekali tidak menyerupai makam tanpa cahaya dan nyawa—lebih seperti gerbang antara alam yin dan yang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Patung-patung pengamat ilahi berlimpah di luar, tapi di dalam, bahkan lebih banyak lagi.

Begitu para penyusup masuk, patung-patung itu—sebagian menakutkan, sebagian khidmat, sebagian mengagumkan—serentak menoleh, tatapan mereka terpaku pada pintu masuk.

Seolah hidup.

Dan tidak dengan cara yang bersahabat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Siapa yang tidak akan berprasangka buruk pada orang yang menendang pintu?

"Dasar bodoh kurang ajar! Siapa kau?"

"Putri Nanming, pembawa fisik Burung Merah."

"......"

Patung-patung itu terdiam, keheningan begitu mendalam hingga jarum jatuh pun terdengar.

Setelah jeda panjang, suara-suara itu bergema lagi: "...Kau boleh masuk. Orang luar tidak."

Suara kolektif para pengamat ilahi membawa bobot kuno yang mengagumkan, tak bisa dibantah.

"Putri, maafkan kami. Ini leluhur..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

"Eh? Putri, kenapa kau memindahkanku?"

"Ke lubang kakus. Dengan begitu banyak pengunjung di Sekte Qingyuan—termasuk binatang iblis—kurasa kau tak keberatan berbau lebih buruk, mengingat betapa keras kepalamu."

"......"

Patung-patung itu menyimpan sisa-sisa orang bijak kuno, kesadaran spiritual mereka lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠

Mereka tidak akan pernah meragukan identitas Shang Wu, meski perilakunya jauh dari putri. Mereka hanya mengenali Api Nanming dan wujud Burung Merah.

...Syukurlah, mereka tidak sepenuhnya tanpa akal.

"......"

"Mausoleum Kekaisaran Shang Agung menyambut kehadiran terhormat Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌⁠