Batu Es Tanpa Xiao Li

Istana Timur.

"Yang Mulia, hamba telah menyampaikan pesan Yang Mulia Kaisar. Mohon segera berangkat." Kasim berjubah ungu itu membungkuk hormat.

Kelopak mata Jiang Yu berkedut. "Titah apa lagi yang dikeluarkan Ayahanda?"

"Yang Mulia, menurut hamba, sebaiknya Yang Mulia tidak mencampuri urusan negara untuk sementara waktu...."

Kasim itu semula ragu-ragu, tetapi saat berhadapan dengan tatapan tajam Jiang Yu, ia menghela napas dan akhirnya mengalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Sekalipun ia tidak mengatakannya, sebagai Putra Mahkota, Jiang Yu pasti akan mengetahui titah itu dari tempat lain. Bagaimanapun, titah Yang Mulia Kaisar selalu diumumkan di sidang istana.

Dengan suara pelan, kasim itu menyampaikan isi titah tersebut.

"Mengasingkan Permaisuri Ibu ke Kuil Pagoda?" Dahi Jiang Yu berkerut dalam.

Setiap kali kuil disebut, ibunya selalu merasa muak. Bahkan saat Yang Mulia Kaisar sesekali mengunjungi biara untuk membakar dupa, ibunya akan berpura-pura sakit agar tak perlu ikut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Dan beliau sendiri yang mengawasi pengaturan pernikahan itu, bukan sekadar menganugerahkan titah."

Senyum mengejek tersungging di bibir Jiang Yu. "Ayahanda tak pernah begitu peduli pada urusan anak-anaknya sendiri, tetapi demi orang luar, beliau sampai repot-repot begini...."

"Yang Mulia, sebaiknya segera berangkat." Bulu kuduk kasim itu berdiri, suaranya gemetar.

Ia takut mendengar kata-kata yang tak pantas sampai ke telinga Kaisar—kata-kata yang jika tidak dilaporkan akan membuat Yang Mulia murka, tetapi jika dilaporkan akan membangkitkan amarah calon Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

......

Kuil Pagoda.

Rombongan yang mengawal Chu Ge baru saja berhenti. Seorang pelayan istana membantu Sang Permaisuri yang berwajah pucat, lalu berbisik,

"Yang Mulia Kaisar sungguh tak berperasaan. Kesehatan Paduka belum pulih setelah sakit, tetapi beliau malah mengirim Paduka ke tempat terpencil ini untuk berdoa dalam kesunyian dan ditemani dupa dingin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Apa keributan di luar itu?" Suara Permaisuri Chu Ge memang terdengar lemah.

"Menjawab pertanyaan Paduka, itu para biksu dari Kuil Gantung dan Kuil Naga Gajah. Mereka datang untuk berdebat tentang ajaran Buddha dan baru saja selesai."

"Bagaimana hasilnya?"

"Seorang biksu muda membuat yang lain tak berkutik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Berharap dapat menghibur Chu Ge, pelayan itu bercerita dengan bersemangat,

"Para biksu Kuil Naga Gajah kalah telak dalam adu kata-kata. Baru beberapa kali bertukar pendapat, mereka sudah kalah dan hampir saja melampiaskan kekesalan dengan kekerasan. Namun, ada seorang biksu bernama Zang’ai. Katanya, ia pernah mendengar beberapa pertanyaan dari seorang teman, lalu mengajukannya kepada para biksu senior Kuil Pagoda untuk meminta pencerahan."

Mendengar nama Murong Xiao, alis Chu Ge bertaut, seolah teringat sesuatu yang tidak menyenangkan.

"Apa yang ditanyakannya?"

"Siapakah aku? Dari mana asalku? Ke mana tujuanku?"

"Dia Zang’ai, tentu saja. Selain nama Dharma, dia juga punya nama duniawi...." Suara Chu Ge memudar, pandangannya menerawang.

Tak menyadari perubahan suasana hati Sang Permaisuri, pelayan itu terus berceloteh,

"Para biksu Kuil Pagoda memberikan jawaban serupa, tetapi Biksu Zang’ai menyanggah mereka. Katanya, dia bisa dipanggil Zang’ai, siapa pun juga bisa dipanggil Zang’ai. Itu hanya sebuah sebutan. Kalau sebutan itu dilepaskan, sebenarnya siapa dirinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Siapa dia... Siapa aku...."

Chu Ge bergumam sendiri. Matanya mendadak kehilangan fokus.

Pipinya yang pucat mulai menghitam—tanda pembusukan....

"Yang Mulia! Yang Mulia, Anda...." Pelayan itu ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Amitabha... Yang Mulia, Anda telah kehilangan jati diri."

Lantunan suci terdengar khidmat, bergema seperti kitab emas dan memancarkan cahaya pemurni yang membersihkan jiwa.

Di pintu masuk kuil berdiri seorang biksu berwibawa. Tubuhnya pendek, wajahnya lebar, dan raut mukanya tampak aneh karena berhimpitan—seperti Buddha Tertawa dengan perawakan yang tak seimbang.

Lantunan Buddha yang menenteramkan itu menyadarkan Chu Ge. Wajahnya pun kembali seperti semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Tatapan tajamnya kembali. "Biksu Zang’ai itu murid Kuil Gantung?"

"Benar. Namun, perdebatan itu bukan kekalahan bagi kuil kami."

Biksu pendek itu merapatkan kedua telapak tangan. "Nama duniawi Biksu Zang’ai adalah Murong Xiao. Ia sahabat karib Pendekar Muda Li yang termasyhur di ibu kota kekaisaran. Tiga pertanyaan itu sebenarnya berasal dari Pendekar Muda Li."

"Dia lagi...."

Permaisuri Chu Ge tersenyum dingin.

Kekalahannya kali ini berawal dari satu kekeliruan: ia tidak memperhitungkan pemuda itu.

Sehebat dan seberbakat apa pun dirinya, gelombang apa yang mungkin bisa ia timbulkan? Dahulu, Jingtai begitu cemerlang hingga hampir menyamai Kaisar Wu Sang Leluhur Agung. Namun, tanpa mencapai Ranah Ketujuh, ia tak lebih dari pion.

Namun, di luar dugaan, justru orang seperti itu yang....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Setidaknya, sebentar lagi dia akan mati.

"Paduka sudah lama tak berkenan melihat ajaran Buddha menyebar di Dinasti Yu Agung. Apakah Paduka bersedia mendengarkan biksu hina ini membabarkan Dharma?"

"Kaisar Wu pernah membasmi ajaran Buddha, tetapi Yang Mulia Kaisar begitu antusias dengan ritualnya."

"Buddha hanya ingin membimbing semua makhluk menuju pantai seberang. Ajaran Buddha bukanlah musuh siapa pun, Yang Mulia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

......

Li Mo tersadar, tetapi ia tahu dirinya belum benar-benar bangun—tubuhnya sama sekali tidak merasakan sakit.

Di sekelilingnya, suara-suara tak terhitung dan pemandangan surealis berputar-putar, laksana kaleidoskop warna dan ilusi.

"Di mana ini?"

"Apa aku sedang bermimpi, atau benar-benar sudah mampus...?"

Tepat saat kebingungan mulai menguasainya—

[Halo, Tuan Rumah. Sistem ini masih beroperasi.]

[Anda memiliki beberapa hadiah yang belum diklaim. Sistem akan memprioritaskan hadiah dengan nilai tertinggi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Mendengar suara sistem, entah bagaimana Li Mo merasa tenang.

Terbungkus cahaya rembulan, ia sedikit banyak memahami keadaannya—kemungkinan besar, si "batu es" (Ying Bing) menggunakan suatu cara untuk mengawetkan tubuhnya.

Saat ini, mungkin ia sedang mencari cara untuk menyelamatkannya.

Kalau dipikir-pikir, karena sistem masih ada....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Hadiah kali ini pasti belum pernah sehebat ini, bukan?

"Sistem memang selalu bisa diandalkan. Semoga hadiahnya benar-benar yang kubutuhkan...."

Li Mo mengembuskan napas lega. Ia tak lagi takut tidak akan pernah bangun atau kehilangan kultivasi bela dirinya setelah sadar nanti.

[Tuan Rumah tidak perlu khawatir. Produk sistem dijamin bermutu tinggi dan disesuaikan dengan kebutuhan Anda.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Bagus."

Meski belum bisa mengklaim hadiahnya, Li Mo memutuskan untuk melihatnya lebih dulu.

[Selamat, Tuan Rumah, karena telah berhasil membantu ‘Ying Bing’ menghindari jebakan saat Wilayah Phoenix Surgawi runtuh.]

[Imbalan investasi: Pil Ilahi Purba Naga-Phoenix!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Kata-kata di hadapannya berkilauan terang!

"Pil... Ilahi... Purba Naga-Phoenix!"

Dalam wujud halusnya, Li Mo sedikit menyandarkan tubuh.

Dengar saja namanya yang begitu perkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Lihat efek khususnya yang maksimal!

Sistem tak pernah melebih-lebihkan. Pil ini pasti sesuai namanya—eliksir bermutu dewa sungguhan!

Tetua Xue pernah berkata bahwa pil ilahi sudah lama tak muncul di Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi. Kalaupun masih ada, faksi-faksi yang memilikinya tak berani memamerkannya.

Harta seperti itu, hasil keterampilan yang menentang langit, bahkan mungkin tidak aman di tangan seorang ahli Ranah Ketujuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Kedengarannya bagus untuk membentuk kembali tubuh. Apa aku bisa diselamatkan?"

[Bukan hanya membentuk kembali tubuh, pil ini juga memiliki khasiat ajaib untuk menyuburkan jiwa.]

Sistem membenarkan dugaan Li Mo.

"Kalau begitu, begitu bangun nanti, aku akan langsung meminumnya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

[Tuan Rumah, sekadar mengingatkan: sebaiknya Anda jangan.]

"Kenapa?" Li Mo bingung.

[Pil ini memang dapat membentuk kembali tubuh dan jiwa, tetapi paling cocok untuk perempuan.]

"Sejak kapan?"

Li Muda kebingungan. "Sudahlah, tunjukkan saja keterangan lengkapnya."

Sesaat kemudian, sistem menampilkan keterangannya:

[Pil Ilahi Purba Naga-Phoenix]: "Setelah dikonsumsi, kehamilan berikutnya dijamin menghasilkan anak kembar—laki-laki dan perempuan. Selamat, keluarga Anda akan lengkap sekaligus!"

"Catatan: pil ilahi ini melampaui ranah kultivasi. Setelah diminum, bahkan kaisar perempuan atau makhluk abadi pun pasti akan melahirkan anak kembar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Li Mo: "...."

Oh, jadi begini cara membentuk tubuh jasmani dan menyuburkan roh sejati.

Kenapa tidak sekalian hapus kata ‘Purba’ dari namanya dan sebut saja Eliksir Naga-Phoenix Kembar!