Ia Menjadi Nyata

Pada saat yang sama, di dalam Aula Sepuluh Ribu Roh, tempat Permaisuri Chu Ge dari Yu Agung bersemayam. Dinding istana Aula Sepuluh Ribu Roh diukir dengan gambaran makhluk yang tak terhitung jumlahnya, tampak hidup. Bahkan dalam kegelapan, mereka tidak memerlukan lentera, karena mereka menyerap cahaya spiritual dari "Lukisan Sungai dan Gunung" untuk menerangi istana. Seorang pemuda, dipandu oleh pelayan pribadi permaisuri, melangkah masuk ke dalam dinding istana. Tubuh pemuda itu kaku, gerakannya menyerupai boneka tak bernyawa. Sebuah tahi lalat merah menghiasi tengah dahinya. “Kawan lama tak perlu bersikap formal. Beri dia kursi,” kata Permaisuri Chu Ge santai, mengusir pelayan itu dengan lambaian tangan. “Yang Mulia masih mengingat hubungan masa lalu. Hamba sungguh tersanjung,” pemuda itu tergagap, berlutut canggung di tanah, tak berani bangkit. Permaisuri Chu Ge menatapnya, suaranya lembut namun dingin. “Sekarang kau telah membalut dirimu dengan kulit manusia, apa kau begitu enggan melepaskannya?” Pemuda itu menegang mendengar kata-katanya, ekspresinya perlahan berubah dingin. Ia menyeringai. “Yang Mulia telah memainkan perannya di depan orang lain selama bertahun-tahun—bukankah kau juga sama gemar berakting? Hamba hanya penasaran, tapi sekarang malah merasa cukup menghibur.” “Aku tidak memanggilmu ke sini untuk bertukar kata seperti ini,” jawab Permaisuri Chu Ge, wajahnya yang cantik namun tak bernyawa mengeras. Dinginnya bukanlah dinginnya kekejaman, melainkan lebih seperti patung batu yang terbenam di dasar jurang. “Lalu untuk bernostalgia?” Pemuda itu tak dapat menahan sedikit ejekan. “Haruskah kita mengenang bagaimana kita kembali dari Alam Atas, membentuk ulang Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, membantai dewa-dewa yang disebut-sebut itu, masing-masing mengambil peran—bagaimana aku mengajari umat manusia menyalurkan darah mereka dan menempa tubuh mereka, bagaimana Yunmeng merajut mimpi dan memintal ilusi? “Andai kita tidak menemukan Jurang, andai kita tidak menyadari bahwa kekuatan semua makhluk hidup bisa mengubah Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi menjadi perahu untuk menyeberangkan kita ke pantai seberang… mungkin kau dan aku masih seperti dulu?” Setiap kata yang diucapkannya, aura di sekitar Permaisuri Chu Ge semakin gelap, seolah di bawah penampilan cantiknya mengintai sesuatu yang mengerikan, siap menerkam. Tatapan pemuda itu berubah nakal. Ia ingin melihat Chu Ge melepaskan kedok manusianya, menjadi sebusuk dan seburuk dirinya—membiarkan keburukan dalam jiwanya meluap seperti banjir yang tak terbendung. Tapi ia kecewa. Setelah beberapa saat, aura Permaisuri Chu Ge kembali tenang. Ia tersenyum, berseri-seri seperti bunga yang mekar. “Hamba tidak tahu apa yang kau bicarakan.” “Cih. Aku lupa—kau memang selalu menjijikkan. Sekarang kau bahkan lebih memualkan.” Kata-kata berbisa pemuda itu terdengar hampa. Kehilangan kesabaran, ia bertanya, “Cukup. Kenapa kau memanggilku dari Domain Phoenix Langit?” “Tubuhmu akan segera lepas dari segelnya dan muncul di Domain Phoenix Langit. Pergi ambil sendiri.” “Oh?” Pemuda itu menyipitkan mata, seolah memahami sesuatu. “Kau lebih memilih mengembalikan tubuhku padaku, tak takut aku akan kabur… Kau ingin menjebak wanita itu di Domain Phoenix Langit…” Saat ia berbicara, ia mulai tertawa. “Kau takut padanya sama sepertiku! Hahaha! Betapa menyedihkannya kalian semua!” Ekspresi Permaisuri Chu Ge akhirnya berubah gelap. “Keluar.” “Heh…” Pemuda itu tidak bergerak. “Kekacauan akan datang ke Kota Surgawi. Sendirian, dia tidak bisa mengguncang keadaan. Lagipula… bahkan 'Sang Arbiter' berpihak padaku. Kau tak perlu takut.” “Jika kau harus khawatir, khawatirlah bagaimana aku akan menyelesaikan urusan denganku begitu aku bebas.” Saat ia berbicara, tubuh pemuda itu mulai membusuk. Hingga akhirnya, ia hancur menjadi debu, diterbangkan angin. Ia tahu tentang latihan konyol yang telah diatur Kota Bumi. Ia juga menebak apa yang dimaksud Li Mo. Maka, ia memutuskan untuk ikut bermain. ...... Di dalam Lukisan Sungai dan Gunung, waktu kembali mengalir lebih cepat. Dalam sekejap mata, hari latihan tiba. Kota Surgawi dan Kota Bumi, berkat koordinasi Li Mo, menanggapi latihan itu dengan serius. Mereka telah berkumpul dengan kekuatan penuh di atas tembok Kota Bumi, jumlah mereka bahkan menyaingi kampanye besar Jiang Yu. Namun suasananya lebih santai. Bagi Klan Surgawi dan keluarga bangsawan Kota Bumi, ancaman Kota Mo tidak seberapa dibandingkan bencana alam. Selama mereka benar-benar siap, tidak akan ada masalah. Tak lama kemudian, gelombang gelap sosok muncul di cakrawala. “Mereka membawa sebanyak ini orang untuk latihan?” Lei Ze, yang berdiri di atas tembok, bertanya ragu-ragu. “Li Mo bilang reputasinya di Kota Manusia cukup kuat untuk menggerakkan rakyat jelata ikut serta. Dia juga meyakinkan beberapa pemburu hadiah Kota Mo untuk membelot ke pihak kita. Ditambah lagi para pendekar Kota Bumi di barisan, dan ini sudah sangat mirip dengan pemberontakan Kota Mo sungguhan.” “Cukup meyakinkan.” “Jujur, kalau aku tidak tahu ini latihan, aku akan mengira ini sungguhan.” Anggota Klan Surgawi mengangguk setuju. Li Mo memang bisa diandalkan. “Jadi, apa latihan pertamanya?” Chun Mang bertanya dengan antusias. Ia merasa seluruh acara ini cukup menyenangkan. “Li Mo bilang kita akan mulai dengan skenario paling sederhana.” Pojun berbalik, bersiap kembali ke Kota Surgawi. “Apa yang paling sederhana?” “Menyerah.” Itu masuk akal. Lagipula, tidak ada yang tahu apakah Ying Bing akan ikut pemberontakan ini. Jika ya, menyerah mungkin pilihan paling bijak. Klan Surgawi tidak melihat masalah dengan ini dan mengikuti Pojun kembali ke Kota Surgawi, meninggalkan para pendekar Kota Bumi untuk menangani adegannya. “Perhatian semua unit, perhatian semua unit. Latihan pertama akan segera dimulai. Silakan buka gerbang dan menyerah dengan tertib. Jaga disiplin dan tanggapi dengan serius.” Suara Lei Ze yang menggelegar bergema di awan. Jujur, Li Mo sering bertanya-tanya kenapa Klan Surgawi begitu kuat. Mereka mungkin menukar kecerdasan mereka untuk itu. Kurangnya kelicikan mereka bahkan bisa menyaingi Kakak Senior Xiaobao. Untuk apa mereka bertarung sebagai kaisar? “Kota Mo menyerang!” “Bos Bu, mereka datang dengan kuat! Kita tidak bisa menahan mereka!” “Katakan pada istriku aku akan selalu mencintainya! Aku akan melawan para pemberontak ini sampai mati!” “Ah! Aku mati!” Para pembela Kota Bumi memainkan peran mereka dengan penuh semangat. Persaingan untuk Aktor Pendukung Terbaik di Penghargaan Patung Emas pertama Domain Phoenix Langit sangat ketat. ...... Li Mo menyaksikan penampilan tanpa cela mereka dan bertanya-tanya apakah akting mereka tanpa teknik—hanya emosi murni yang tak tersaring. Mungkin mereka benar-benar telah melatih dalam hati bagaimana mereka akan menyerah saat waktunya tiba. Para pendekar Kota Bumi adalah tipe yang istimewa. Mendahului mereka sebelum mereka menyerah adalah tantangan tersendiri. Sebagian melarikan diri dengan panik, sebagian bersumpah bertarung sampai orang terakhir, bersumpah membela kota sampai napas terakhir. Beberapa yang sangat berdedikasi bahkan mendapatkan seragam pemburu hadiah Kota Mo dari suatu tempat dan berganti di tempat. Lalu mereka membaur ke dalam barisan pemberontak, menyerbu ke kota untuk “menculik wanita.” Sebelum melakukannya, mereka bahkan meminta maaf: “Ini hanya bagian dari akting, Nona. Mohon jangan tersinggung.” Sopan sekali. Singkatnya, Kota Bumi jatuh ke dalam kekacauan. Realisme latihan itu melampaui semua ekspektasi. “Huh… ayo masuk.” Li Mo menggelengkan kepala dan bersiap menunggangi kudanya melewati gerbang. Di sampingnya, Dong Geyu tiba-tiba menyampirkan jubah ke pundaknya. Li Mo: "?" Melihat ke bawah, ia melihat jubah kuning menyilaukan yang disulam dengan naga. Tunggu, mereka bahkan belum “mengambil” Kota Surgawi. Bukankah jubah kekaisaran ini agak terlalu dini? Dan ini hanya latihan… Oh. Benar. Ini bukan latihan. Li Mo muda terlambat menyadari bahwa ia mungkin terlalu masuk ke dalam perannya. Ia menggunakan latihan sebagai kedok untuk pemberontakan yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌⁠