Little Li tetap diam, terus mengajari si batu es cara menunggang kuda.
Hmm, menunggang kuda ternyata tidak seburuk dugaannya. Ada enaknya juga—mungkin mulai sekarang dia akan bepergian naik kuda saja.
Lagipula, Kota Mo adalah tempat yang semrawut. Kereta kuda hilang sesekali bukanlah hal yang aneh.
Ying Bing mengatupkan bibir, pura-pura menikmati pemandangan di sekitar sementara tangannya mencengkeram tali kekang tanpa daya, terlalu tegang bahkan sekadar untuk meluruskan jari-jarinya.
Raut wajahnya tetap tenang dan dingin, tetapi tatapan matanya yang biasanya kalem tampak goyah. Tarikan napasnya pun tak beraturan—kadang mengembuskan napas panjang dan perlahan, di saat lain menahan napas diliputi ketegangan.
Siapa pun yang terbiasa berkuda pasti tahu:
Beberapa kuda terlatih dengan baik, langkahnya mulus dan stabil.
Namun, ada pula kuda yang liar dan binal, berderap begitu kencang sampai-sampai penunggangnya terombang-ambing tanpa ampun—sanggup bertahan atau tidak, itu urusan masing-masing. Kalau sampai terpelanting jatuh, ya itu nasib sial penunggangnya.
Si batu es menyesal telah membeli kuda jantan seliar ini.
"P-pelan sedikit... di depan terlalu ramai."
"Baiklah."
Li Mo berdeham, menarik kekang kuda bersurai hitam yang mendengus itu, lalu bersikap seolah tidak terjadi apa-apa seraya melirik ke arah pasar yang ramai.
Jalanan begitu padat oleh kereta dan kerumunan orang—pada titik ini, menunggang kuda bahkan lebih lambat daripada berjalan kaki.
Namun, Li Mo tidak berani turun dari kuda.
Sementara itu, Ying Bing tidak sepenuhnya yakin apakah dia masih menunggang kuda.
Secara teknis memang iya—tetapi rasanya dia sudah tidak duduk di atas pelana lagi...
Kakak perempuan berparas bak peri itu berusaha mengalihkan perhatian si pusaka palu, menunjuk ke sebuah lapak di dekat mereka:
"Bukankah itu stan teka-teki lentera tempo hari? Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita ke sini. Pemiliknya sepertinya mengganti permainan—bukan teka-teki lagi."
"Iya, kelihatannya sekarang jadi lempar panah."
Li Mo mengikuti arah pandangnya.
Tempat di mana dia pertama kali bertemu si batu es di kehidupan ini masih tetap ramai, dipadati para penonton.
Pemilik stan tampak sedikit menua, tetapi tetap bersemangat seperti dulu, suaranya menggelegar penuh tenaga.
Dengan tarikan lembut pada tali kekang, keduanya berhenti.
Sekarang, alih-alih memecahkan teka-teki untuk memenangkan lentera dan topeng, orang-orang harus memasukkan panah ke dalam wadah.
"Pak tua ini—mana bisa orang memasukkan panah dengan mata tertutup?" gumam Li Mo, memandangi si pedagang yang tengah menghitung koin.
"Dia memberi anak panah lebih banyak daripada stan lain. Kalau dicoba berkali-kali, orang yang untung-untungan pun bisa kena. Lagipula wadahnya tidak bergerak..." Ying Bing menghentikan kalimatnya di tengah jalan.
Tiba-tiba, dia membalikkan badan, duduk menyamping di atas kuda (dan bersandar tepat di dekapan Li Mo).
Wajahnya sedingin biasanya, tetapi daun telinganya memerah padam.
"......"
Li Mo membuka mulut, menelan kembali niat serigalanya di detik-detik terakhir:
"Sudah selesai belajar berkudanya?"
"Untuk sekarang, sudah."
"Firasatku mengatakan kereta kuda keluarga kita mungkin hilang besok. Kalau kita harus berkuda untuk sementara waktu dan kau masih belum terbiasa, terpaksa aku harus membawamu ke mana-mana setiap kali kita keluar."
"?"
Ying Bing merasa ada yang aneh, tetapi tidak bisa memastikan di mana letak kesalahan logika bocah itu. Akhirnya, dia hanya memutar bola mata dan mengulurkan tangan hendak mencubitnya.
Kebetulan sekali, saat itu sang kuda tersandung undakan jalan.
Tangan yang awalnya mengarah ke pinggang meleset dari sasaran—malah mendarat di sasaran yang sangat berbeda.
Ying Bing: "!"
Li Mo: "!!!"
Little Li menarik napas tajam, kulit kepalanya kesemutan.
Bagaimanapun, sudah menjadi rahasia umum bahwa saat si peri dingin merasa gugup atau malu, jari tangan dan kakinya akan mencengkeram erat—meski wajahnya sama sekali tidak menunjukkan apa pun.
Dan saat ini, dia sedang malu sekaligus... benar-benar panik.
"Li Mo."
"Mhm."
"Dengarkan kakakmu. Jangan nakal lagi."
Ying Bing menyipitkan mata, suaranya melembut.
Tangan sang Permaisuri Langit Phoenix menolak untuk patuh, jadi dia membiarkan kekeliruan itu tetap pada tempatnya.
Ying Bing mungkin berniat membuat nada suara dan tatapannya sedingin es.
Namun suaranya justru terdengar seringan kapas, dan tatapannya berkilauan bagai cahaya rembulan di atas riak air—sama sekali tak menyiratkan ketegasan.
Meski begitu, Little Li tetap bersikap patuh. Dengan kelemahannya yang berada dalam genggaman sang gadis, membantah bukanlah pilihan bijak.
Tiba-tiba, suara letupan bergemuruh di atas mereka.
Li Mo tidak mendongak, tetapi di sepasang mata indah itu, dia melihat langit malam yang menyala bagai kembang-kembang merekah—seribu pohon bermekaran, sebutir bintang kesepian di samping rembulan, bayangannya berkelip bagai pecahan kaca.
"Kembang apinya indah."
"Aku pernah melihatnya sekali dulu. Yang ini bahkan lebih cantik."
Terakhir kali, Ying Bing menyaksikannya seorang diri.
Bayangan itu terlintas di benak Li Mo—si batu es berdiri sendirian di jalanan yang ramai, menatap gemerlap cahaya sembari menghitung hari hingga bisa bertemu dengannya lagi...
"Batu es."
"Hm?"
"Apa yang kau lakukan saat aku tidak ada?"
"Menunggumu."
"Terima kasih sudah mencari begitu lama... sudah menunggu sendirian."
Li Mo menyandarkan dagunya di bahu ramping sang gadis, suaranya melembut penuh ketulusan.
Ying Bing menyelipkan sehelai rambut ke belakang telinga, senyumnya tampak lebih berseri daripada langit malam: "Tidak selama itu, kok..."
"Kenapa kau tidak merasa itu lama?" tanya Li Mo.
Ying Bing terdiam sejenak.
Baginya, waktu berlalu begitu cepat—mungkin karena rentang waktu bertahun-tahun tidak pernah terasa tanpa akhir ketika ada tujuan yang terus digenggam erat.
Dia bersandar tenang di dekapannya:
"Karena kau juga sedang menungguku, di masa depan."
"Bagaimana kalau aku berubah? Menjadi berbeda dari sebelumnya?"
"Kau tidak akan berubah. Kau masih bocah nakal yang sama."
Apakah itu cara lain untuk mengatakan bahwa dia telah kembali tanpa berubah sedikit pun, tetap pemuda yang dikenalnya?
"Hei, itu agak menyinggung, tahu. Aku sudah hidup dua masa kehidupan di Wilayah Phoenix."
Sorot mata Li Mo mendadak menggelap, seringainya berubah jahat—tipe seringai yang sering muncul di novel-novel.
Little Li yakin senyumnya sekarang mengandung tiga bagian keangkuhan, tiga bagian ketidakpedulian, tiga bagian kedinginan...
Dan bagian terakhirnya? Pesona jahat yang memikat.
"?"
Ying Bing mengernyit, menyodok sudut bibirnya: "Kenapa kau tersenyum seperti itu? Kelihatan konyol se—"
Namun di detik berikutnya, bibir pemuda itu telah menempel di bibirnya.
Ying Bing membeku, pikirannya buyar bagai dedaunan tersapu badai—perasaan melayang tanpa bobot, seolah dia terlempar ke langit di tengah gemerlap kembang api.
Bulu matanya bergetar sebelum akhirnya terpejam perlahan, luluh sepenuhnya dalam dekapannya.
Dia tidak perlu lagi menonton kembang api. Di balik kelopak matanya, warna-warni itu berkobar jauh lebih terang.
……
Di luar, di dalam Gulungan Sungai dan Gunung, pemandangan keduanya yang berciuman di bawah kembang api seolah membeku ditelan waktu.
"Dia benar-benar melakukannya?!"
"Kalian serius cuma bertanya apa dia menciumnya? Pertanyaan aslinya itu, pakai lidah tidak?!"
"Sialan! Aku rela menahan penderitaan tanpa mengeluh, tapi melihat Li Mo mendaratkan ciuman padanya rasanya lebih menyakitkan daripada kematian!"
"Bukankah ini seharusnya Ujian Surgawi? Aku datang menonton demi melihat ini? Persetan, kembalikan uangku!"
"Santo Pedang dan Peri Embun Beku itu pasangan serasi dari surga—hak apa yang dimiliki siluman buruk rupa sepertimu untuk protes?!"
Setelah keheningan yang mencengangkan, kekacauan pun meledak.
Sebagian orang masih enggan menerimanya, namun di bawah pengaruh pemimpin klan Roc Biru tertentu, para pendukung pasangan itu kini mendominasi suasana.
"Hei, di mana Qin Qing?"
Qin Yuzhi menggaruk kepalanya, memejamkan mata untuk meraba keberadaannya.
Ah, rupanya Shang Qing sudah menonton Gulungan itu terlalu lama hingga akhirnya kembali untuk beristirahat—sekarang dengkurannya cukup keras sampai-sampai mengguncang seisi Paviliun Wanchun.
Dia melewatkan momen ini seutuhnya.
Saat dia terbangun nanti, rasanya dunia mungkin sudah kiamat baginya.
Di panggung tinggi, Kaisar Jingtai terbatuk kecil, menoleh ke arah Nenek Surgawi:
"Kapan hari baik berikutnya untuk pernikahan?"
"Yang Mulia, mengapa Anda menanyakan hal itu?"
"Jika mereka benar-benar membantu Yu Agung memenangkan taruhan ini, aku bingung harus menghadiahi mereka apa. Lebih baik langsung kutitahkan pernikahan saja."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!