Batu Es: "Ada Hal Buruk Menimpaku"

Mereka yang sudah sering memberontak sangat tahu betul bahwa memulai pemberontakan itu mudah, tetapi naik ke takhta pada akhirnya jauh lebih sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kecuali jika kau seorang agent pengganti.

"Kota Mo?"

"Benar."

"Mereka juga berniat memperebutkan Pedang Ilahi dan mengincar takhta Kaisar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Tepat sekali."

Setelah menerima penegasan Li Mo, para anggota keluarga Surgawi serentak menyandarkan punggung sedikit ke belakang.

Sejujurnya, sampai saat ini banyak dari mereka yang berharap bisa mendapatkan dukungan Kota Mo, mengingat pengaruhnya memang tak terbantahkan begitu besar.

Sama sekali tak terpikir oleh mereka bahwa Kota Mo ternyata tidak berniat mendukung siapa pun di antara mereka—mereka berencana merebut kekuasaan untuk diri mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Berani sekali mereka?"

"Bahkan Kota Bumi pun tidak berani menentang kita. Dari mana makhluk-makhluk fana dari Kota Manusia itu mendapatkan keberanian sebesar ini?"

"Hmph, kurasa kita harus mengesampingkan rasa curiga satu sama lain untuk saat ini, dan bersatu menundukkan Kota Manusia terlebih dahulu."

Kaum Surgawi memang saling berselisih di antara sesama mereka, tetapi siapa pun yang menang atau kalah, Pedang Ilahi akan tetap berada di tangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kota Bumi dan Kota Manusia berbeda—jika sampai mereka yang memegang Pedang Ilahi, apakah mereka mengharapkan Kaum Surgawi tunduk kepada manusia fana belaka?

"Setuju. Untuk saat ini, kita harus bersatu padu menghadapi musuh bersama!"

Li Mo berbicara dengan keyakinan yang berkobar, kata-katanya bergema penuh wibawa.

Kaum Surgawi tersentuh oleh keadilan dan ketegasannya yang tanpa ragu, saling berpandangan saat raut wajah mereka mulai melembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Seorang tetua di antara mereka, yang memegang cermin kenyataan pendeteksi kebenaran, menggaruk kepalanya.

Ada yang terasa janggal.

Li Mo bahkan bukan Kaum Surgawi—mengapa justru dia yang pertama menyerukan persatuan?

Namun ketika dia melirik kembali ke cermin itu, benda itu sama sekali tidak bereaksi. Ucapan Li Mo tulus adanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Apa cermin ini rusak?

"Hmph, melupakan dendam tidak semudah itu. Masih ada perhitungan yang harus diselesaikan!"

Seorang anggota Kaum Surgawi berjubah sulaman bermotif koin emas mendengus dingin.

Li Mo mengenalinya—orang ini adalah Geng Lian, seorang anggota Kaum Surgawi yang luar biasa kuat dan terlahir dengan pancaran cahaya ungu pembawa berkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kemampuannya mirip dengan seorang tetua pemalas yang suka menumpang hidup—semakin kaya dirinya, semakin kuat pula pengaruhnya.

Di balik bank-bank dan perniagaan Kota Bumi, bayang-bayangnya membentang luas.

Kalau sampai dia semurka ini, urusannya pasti soal uang.

"Hmph, kau mau membuat perhitungan denganku? Aku sendiri punya kekesalan yang belum tuntas!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Pihak yang dituduh, Yan Tu, menolak untuk mengalah.

Li Mo terbatuk pelan. "Dendam lama sebaiknya diselesaikan baik-baik. Sedikit harta—"

"Yan Tu menyiram Pohon Uang Emasku dengan air mendidih!" Geng Lian menggertakkan gigi, menyingsingkan lengan bajunya seakan bersiap berkelahi. "Itu hadiah pertunangan dari istriku. Aku selalu percaya ada dewa-dewi yang mengawasi kita—ini namanya pernyataan perang!"

"Itu memang agak keterlaluan... Tunggu sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Li Mo mengangguk sebelum kemudian terpaku.

Kau ini Kaum Surgawi—kenapa kau malah percaya ada dewa-dewi yang mengawasimu?

"Keterlaluan? Pohon itu sejak awal memang milikku!"

Yan Tu juga menyingsingkan lengan bajunya, memperlihatkan lengan gelap berotot kekar. "Kau merayu saudariku, lalu mencuri bibit pohonku. Lebih baik kuhancurkan daripada kuberikan padamu! Jangan pura-pura tidak tahu kalau saudariku mengambilnya dariku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"A-aku... aku tidak tahu." Kesombongan Geng Lian langsung mengempis.

Bzzz—

Cermin tetua itu berkedip merah bagaikan alarm tanda bahaya.

"Wah, rupanya cermin ini tidak rusak sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Li Mo: "..."

Masalahnya ternyata lebih rumit dari yang ia duga.

Saat itu, Po Jun angkat bicara sambil mengernyit. "Cukup. Pertengkaran remeh tidak ada tempatnya di sini."

"Hal terpenting sekarang adalah bagaimana menghadapi Kota Mo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Lei Ze mengangguk setuju.

"Li Mo, apa ada hal lain yang ingin kau laporkan?"

Tetua itu menyimpan cerminnya lalu menoleh ke arah Li Mo dengan ekspresi serius.

"Meski Kota Mo berbasis di Kota Manusia, kekuatannya tidak bisa diremehkan. Sosok seperti Dong Er... bukan, Dong Changtian, tidaklah satu-satunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Li Mo membatin dalam hati:

Misalnya, dirinya sendiri.

Kaum Surgawi tenggelam dalam lamunan mendalam, raut wajah mereka semakin tegang.

Tak ada satu pun dari mereka yang berani menjamin kemenangan jika harus berhadapan satu lawan satu dengan Dong Changtian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Lanjutkan."

"Kota Mo akan segera melancarkan serangan. Para pendekar Kota Bumi tidak bisa diandalkan, namun untungnya, Kota Surgawi memiliki pertahanan alami. Berhubung kita sudah mengetahui rencana mereka lebih awal, asalkan kita menggelar latihan kesiapsiagaan, kita bisa memastikan mereka pulang dengan tangan hampa."

"Latihan kesiapsiagaan?"

"Tepat sekali!"

Li Mo mengeluarkan beberapa lembar kertas dari balik jubahnya. "Jika Kota Mo benar-benar menyerang, kita harus bersiap menghadapi segala kemungkinan."

Kaum Surgawi terdiam cukup lama, pandangan mereka tertuju pada jubah Li Mo yang agak kekuningan.

Dengan perencanaan yang begitu matang, dia sudah pantas menjadi Kaisar saja sekalian.

Untungnya, Li Mo menyusup sebagai agent pengganti di Kota Manusia dan tidak pernah naik menjadi Kaum Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Kau juga mengerti strategi militer? Kalau begitu, temui aku nanti. Kita akan susun rencana latihannya bersama-sama."

Po Jun menyimpulkan bahwa Li Mo mungkin memang seorang genius.

Malam harinya.

Li Mo keluar dari kediamannya, dikawal langsung secara pribadi oleh Po Jun menuju Kota Bumi. Karena latihan itu menuntut koordinasi dengan Kota Bumi, Li Mo juga telah meminta Li Tua mengumpulkan para keluarga bangsawan untuk berembuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dengan demikian, keluarga-keluarga terkemuka telah berkumpul di Kediaman Li.

"Bukankah Li muda bergabung dengan Kota Mo dan menjadi cukup tersohor di sana?"

"Kalian sudah dengar slogan Kota Mo? Mereka memberontak!"

"Jadi bukankah sekarang Li Mo itu pengkhianat? Beraninya dia melenggang kembali ke Kota Bumi dengan lagak seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Aku ingin tahu untuk apa kepala keluarga Li memanggil kita. Kuharap bukan untuk urusan yang melanggar hukum..."

Beberapa bangsawan berpengaruh Kota Bumi tampak bimbang di depan gerbang, ragu apakah harus melangkah masuk.

Namun tepat saat itu, seseorang berseru, "Apakah itu Po Jun dari Kaum Surgawi?"

Po Jun menduduki kedudukan terpandang di antara Kaum Surgawi, kehebatan bawaannya tercurah seutuhnya untuk pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Di tengah masa-masa genting ini, banyak keluarga Kota Bumi yang berupaya mencari muka di hadapannya.

Namun Po Jun tidak datang sendirian.

Dia mengantar sendiri seorang pemuda hingga ke depan pintu masuk Kediaman Li.

Menepuk pundak Li Mo dengan penuh penghargaan, dia berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Li Mo, pertahankan kerja bagusmu. Kalau aku naik takhta menjadi Kaisar, jasamu tidak akan kulupakan. Paling tidak, aku akan mengangkatmu menjadi jenderal."

"Aku juga percaya begitu."

Po Jun tersenyum, merasa puas dengan ketajaman penilaiannya sendiri.

Li Mo turut tersenyum—Po Jun ternyata sosok yang lumayan menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Sementara itu, para bangsawan Kota Bumi terpaku di tempat, isi kepala mereka seolah mengalami korsleting mendadak.

Bukankah Li Mo itu anggota berpangkat tinggi di Kota Mo?

Sejak kapan seorang pengkhianat dikawal oleh Kaum Surgawi? Ini konyol sekali—apakah pengalaman hidup mereka selama bertahun-tahun di Kota Bumi ini tak ada artinya sama sekali?

"Mampirlah ke Kediaman Li untuk minum-minum kapan-kapan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Tentu saja. Kalau begitu, aku pamit dulu."

Setelah melambaikan tangan melepas kepergian Po Jun, Li Mo berbalik dan mendapati para bangsawan Kota Bumi tengah menatapnya, maju-mundur antara ingin mendekat atau menahan diri, dengan air muka perpaduan antara kebingungan dan rasa penasaran yang luar biasa membara.

"?"

"Keponakan Li, bukankah kau hidup mapan di Kota Mo? Kenapa...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Ah, berhubung keadaan sudah telanjur begini, sebaiknya aku berterus terang saja."

Li Mo memperkenalkan dirinya kembali: "Sebenarnya aku adalah agent pengganti yang dikirim oleh Kaum Surgawi untuk menyusup ke Kota Mo."

"!!"

Udara mendadak hening ketika mata para bangsawan itu berbinar oleh pemahaman yang datang seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Bertahun-tahun silam, mengapa Li muda yang bertalenta luar biasa itu sama sekali tidak mewarisi apa pun?

Mengapa dia tidak tinggal untuk meneruskan bisnis keluarga?

Dan bagaimana mungkin, sebagai seorang pemberontak, dia justru diantar pulang secara pribadi oleh salah satu Kaum Surgawi?

Kini, semua kepingan teka-teki itu seakan telah terpasang rapi di tempatnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Cara pandang orang-orang terhadap Li Mo pun berubah total dalam sekejap mata.