Lenyapnya Peri Bulan Dingin, Zaman Keemasan Milik Segelintir Orang

Keruntuhan dan pemuaian timbal balik dari pusaka ruang yang pada akhirnya diledakkan oleh satu hantaman palu itu bahkan membuat "Gulungan Sungai dan Gunung" di luar ikut bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Bibir Bhikkhu Ilahi Huaikong sedikit berkedut, wajahnya dipenuhi rasa heran.

"Hmm? Kepala Biara, kapan Anda tiba?"

Murong Xiao sedikit menyandarkan tubuh ke belakang, lalu bertanya penasaran:

"Apakah ini pertama kalinya Anda melihat seseorang menjejalkan pusaka ruang ke dalam pusaka ruang lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Seperti yang diketahui semua orang, Bhikkhu Ilahi Huaikong sangat ahli dalam Dao Biji Sesawi dan Sumeru—seni manipulasi ruang.

"Tentu saja tidak."

"Oh? Ada ahli lain? Bagaimana orang itu menemukannya?"

Murong Xiao tidak heran ada orang lain yang pernah mencobanya. Lagipula, dunia ini dipenuhi pahlawan sebanyak ikan di sungai—bahkan jenius rendahan seperti dirinya saja bisa memikirkannya, jadi itu bukan hal yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Namun, siapa pun orang itu, jelas tidak sekaya Saudara Li yang luar biasa boros.

"Orang itu pernah mendapatkan pusaka ruang yang sangat langka secara kebetulan. Ruang di dalamnya luar biasa luas, bahannya pun istimewa, termasuk salah satu yang terbaik di jenisnya."

"Lalu?" Murong Xiao makin penasaran.

"Orang itu lahir di era yang berbahaya, terombang-ambing di ambang kehancuran, terus-menerus menghadapi krisis dan kejaran musuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Dia mengandalkan pusaka ruang itu untuk bertahan hidup."

"Saat menghadapi musuh, pukulan tinju, anak panah, bahkan... pakaian dalam—ekhem—singkatnya, sebagian besar serangan bisa diserap ke dalam pusaka itu dan dinetralkan."

Bhikkhu Ilahi Huaikong bercerita dengan tenang.

Murong Xiao mengusap kepalanya yang botak. "Bisa begitu? Kenapa aku tidak memikirkannya... Tunggu, pakaian apa tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Pusaka ruang biasa tidak akan bisa. Miliknya istimewa."

Huaikong mengabaikan paruh kedua pertanyaannya. "Lalu suatu kali, dia tak sengaja menyerap pusaka ruang milik musuh juga."

"Ada pusaka ruang yang dibuat dari pakaian dalam?"

"Pakaian dalam apa?"

"Ah, maksudku, apa yang terjadi selanjutnya?"

Murong Xiao buru-buru meralat ucapannya ketika menyadari sang guru memberinya isyarat lewat lirikan mata. Mengikuti tatapannya, dia melihat kepala biara sedang memegang mangkuk sedekah.

Oh. Jadi orang itu Anda sendiri.

"Tentu saja, hal serupa terjadi setelahnya, meski tidak sehebat itu. Orang itu bahkan mengubah kemalangan menjadi berkah, mendapatkan sejumlah wawasan tentang Dao Biji Sesawi dan Sumeru..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Jadi, Kepala Biara, seperti apa rupa pakaian dalam itu?"

Murong Xiao bertanya dengan ekspresi polos dan sungguh-sungguh.

Bhikkhu Ilahi Huaikong tetap tanpa ekspresi. "Kuperhatikan belakangan ini studimu kurang tekun. Salin kitab suci Buddha sepuluh kali sebagai hukuman."

"???"

......

Di bawah kanopi kekaisaran.

"Hantaman palu tadi sungguh menarik."

Alis Kaisar Jingtai sedikit mengendur, menangkap sekilas sesuatu yang tidak lazim:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Tampaknya memiliki kemiripan dengan Pedang Surgawi milik Kaum Surgawi?"

"Jika dia mampu memanfaatkan kekuatan ini secara maksimal, barangkali beban untuk memukul mundur Dewa Darah akan jatuh ke pundaknya."

Nenek Tua Yantian berbicara, lalu menggelengkan kepala.

Kaisar Jingtai terdiam. Dia tidak bisa memastikan apakah wanita tua itu bermaksud hal itu mustahil, atau sekadar berada di luar batas penglihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Atau mungkin dua-duanya?

"Bisa begitu?"

"Ini pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Bagaimana cara menilainya?"

"Karena Yang Mulia belum berbicara, kemungkinan besar beliau mengizinkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Aku selalu merasa aneh Pendekar Muda Li turun ke Kota Manusia. Ternyata dia punya lebih dari satu kesempatan."

"Tetapi jika dia bereinkarnasi lagi, memulainya sebagai orang fana, bukankah semua yang telah dia lakukan sejauh ini harus dimulai dari awal lagi?"

Jumlah Kaum Surgawi sudah tetap—hanya ketika satu binasa, yang lain akan menggantikannya.

Dengan kata lain, Li Mo kalau tidak berada di Kota Bumi, ya di Kota Manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Seperti kata pepatah kuno:

Apa gunanya banyak percobaan? Daya tahanlah yang paling menentukan.

......

Di dalam alam persidangan Kota Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Li Mo menggenggam tangan Ying Bing yang terasa agak dingin.

Di seberang mereka, tangan yang enggan itu kembali masuk ke dalam peti mati, dan lautan darah perlahan menyusut ke dalam tanah asing, seolah tak pernah ada di sana.

Namun matahari agung yang terkunci dalam konfrontasi melawan rembulan beku masih tetap bertahan.

Sebelumnya, roh "Gulungan Sungai dan Gunung" terpaksa menarik kembali proyeksi Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi miliknya, tetapi jelas ia jauh lebih gigih daripada Dewa Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kau tidak bisa menahanku di sini."

Li Mo angkat bicara lebih dulu. "Jika kau bersikeras meminta penyelesaian, aku bisa saja keluar sekarang lalu masuk kembali."

Matahari agung itu sedikit bergetar, seolah sedang berpikir keras.

Aturannya memang menyatakan bahwa peserta uji coba yang mati harus meninggalkan alam Kota Surgawi—tetapi tidak pernah disebutkan bahwa mereka dilarang masuk untuk kedua kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Atau bahkan keluar masuk berulang-ulang.

Setelah terdiam sejenak, ia membalas:

"Kau harus tetap berada di Kota Manusia."

"Tak masalah."

Hanya setelah menerima konfirmasi Li Mo, matahari agung perlahan memudar, mengembalikan malam ke dalam kekuasaan rembulan beku.

Li Mo mengembuskan napas lega. Bagaimanapun juga, ini adalah pusaka pengubah takdir.

Jika benda itu berkeras kepala, pusaka ruang miliknya tidak tersisa cukup banyak untuk dibuang-buang lagi.

Di atas awan di langit malam, keheningan tiba-tiba menyelimuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ketika Li Mo berbalik, dia melihat Ying Bing sedang menatapnya diam-diam, bulu matanya terwarnai putih keperakan oleh cahaya rembulan—tampak suci sekaligus lembut.

Lima puluh tahun sebelum malapetaka surgawi pertama, dia telah turun ke Kota Manusia dengan niat memurnikan dunia batinnya.

Dia sama sekali tidak menyangka Ying Bing akan menemaninya melewati seluruh kehidupan fana yang biasa dari awal hingga akhir.

Kata orang, keakraban memudarkan getaran cinta—mawar merah akhirnya memudar menjadi sekadar noda, dan cahaya rembulan putih meredup menjadi sekadar butiran nasi hambar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Namun pada saat ini, dengan tangan yang saling bertaut, "Rembulan Beku" masih menyimpan sepercik binar antisipasi di matanya.

Seolah menantikan untuk menjalani kehidupan fana lainnya bersamanya, kali ini dengan cara yang berbeda.

"Rembulan Beku, jika aku bereinkarnasi lagi, bagaimana kalau aku menjadi pendekar pedang bayaran yang berkelana di dunia persilatan?"

"Boleh."

"Bagaimana kau tahu aku akan mengenalimu? Bagaimana kalau ada orang lain yang menemaniku berpetualang?"

Ying Bing sedikit mengernyit, lalu kembali rileks, suaranya terdengar dingin dan jernih: "Dulu di Desa Dawang tidak ada siapa-siapa, dan di masa depan pun tidak akan ada."

Tanpa disadarinya, Li Kecil—yang dulunya Kepala Desa Li—telah berada di bawah kendali Rembulan Beku selama setengah masa hidupnya.

Rembulan Beku tampaknya luar biasa kuat di dalam alam Kota Surgawi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Apakah karena dia menguasai separuh Wilayah Phoenix?

Li Kecil, yang benar-benar kalah siasat, merasakan gejolak pembangkangannya menyala:

"Siapa yang tahu bagaimana jadinya nanti? Berkelana di dunia persilatan itu tidak seperti bertani. Pendekar pedang itu kalau tidak berhati dingin ya gemar mengembara—dan mereka suka sekali pamer."

Kata-katanya menggema hingga ke luar "Gulungan Sungai dan Gunung".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Fitnah! Itu fitnah! Aku tidak begitu!" seru Xie Xuan dan Wu Chushu memprotes keras.

"Kalau begitu aku... tidak akan bersedih..."

Ying Bing menurunkan pandangannya yang meredup, mengatupkan bibir sambil memalingkan wajah.

"Haciiih!"

Li Mo bersin, tidak yakin apakah hati nuraninya yang sedang menusuknya atau ada seseorang di luar sana yang mengutuknya: "Sekarang saja kau sudah cemberut begitu."

"Tidak. Anginnya terlalu kencang. Aku cuma agak kedinginan."

"Rembulan Beku, kau bukan hanya makin kuat tapi juga makin kekanak-kanakan. Bukankah para ahli seharusnya makin dingin semakin tinggi pencapaian mereka?"

"Memang dingin. Li Mo, kau yang kekanak-kanakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Li Mo tertawa.

Serangkaian pemberitahuan sistem berdenting—hadiah yang terkumpul dari waktunya di Kota Surgawi, teramat banyak sampai sulit dihitung.

Namun dia sama sekali tidak peduli, hanya menganggap raut wajah Ying Bing lucu dan menggemaskan.

Tetapi begitu pikiran itu muncul, kehangatan menyentuh lehernya—sensasi menggelitik yang begitu nyata meski wujudnya sekarang hanyalah roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Li Mo menyentuh lehernya, yakin sekali ada bekas merah tertinggal di sana. Apa pun yang baru saja diperbuat oleh si Rembulan Beku, segel ini kemungkinan besar akan mengikutinya ke inkarnasi berikutnya.

"??"

"Hanya segel kecil."

Li Mo memang sedang bercanda, dan Ying Bing tahu dia sengaja melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Namun terlepas dari ketenangannya yang biasa saat menghadapi Gulungan Sungai dan Gunung serta Dewa Darah tadi, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa langkah ini adalah jaminan yang lebih aman.

Setelah menggigitnya, Ying Bing mendongak menatapnya, matanya yang seindah musim gugur memancarkan riak gelombang samar.

Sialan, apa si batu es ini merasa sudah berhasil menggenggamku lagi?

Li Mo mengusap bagian belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lho, ke mana perginya jiwa pembangkanganku tadi?