Hanya Bersikap Kekanak-kanakan untuknya

Jiang Yu, yang bermandikan cahaya, telah mengenakan jubah kuning, memicu bisik-bisik di antara para penonton, yang tanpa sadar mencondongkan tubuh ke belakang karena kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Aliran waktu berbeda di antara kedua dunia.

Saat ini, di ibu kota kekaisaran, sudah fajar hari ketiga.

Meski Ujian Surgawi sangat penting, urusan negara tetap menuntut perhatian. Kaisar Jingtai telah bekerja hingga larut malam dan, saat terbangun, menyadari ia tertidur di ruang belajar kekaisaran.

Di luar ruang belajar, seorang kasim berjubah ungu, mendengar kaisar bergerak, buru-buru menyerahkan handuk panas untuk mengusap wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Yang Mulia sudah bangun."

"Bagaimana keadaan Peta Alam?" tanya Kaisar Jingtai, suaranya teredam handuk.

Ia telah menugaskan giliran untuk mengawasi Peta Alam, memastikan setiap keanehan segera dilaporkan kepadanya.

"Putra Mahkota, menuruti ajaran Yang Mulia, telah mempromosikan kejayaan Yu Agung kita di Kota Surgawi. Ini menunjukkan hatinya tetap berbakti pada kekaisaran," kata kasim itu sambil menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Bagaimana persisnya?"

Kaisar Jingtai mengabaikan sanjungan itu.

"Yang Mulia Putra Mahkota telah... berdiskusi dengan Kaum Surgawi lainnya dan memutuskan untuk naik takhta," kasim itu berdeham pelan. "Dia berniat mendirikan Yu Agung yang baru."

Kaisar Jingtai: "?"

Ia bangkit dan melangkah keluar dari ruang belajar bersama kasim itu, mengangkat pandangan ke Peta Alam tepat saat menyaksikan—

Sementara itu, di Aula Surgawi, Jiang Yu berdiri mengenakan jubah kuningnya:

"Mulai hari ini, Kaum Surgawi tidak akan memiliki sekadar kepala suku—hanya Kaisar! Gelar itu akan menjadi milik yang terkuat di antara kita, dengan Pedang Ilahi sebagai lambang penguasa."

Nadanya penuh kegembiraan dan ambisi untuk masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Apa bedanya Kaisar dengan kepala suku?"

Sebagian Kaum Surgawi, yang potensi bawaannya nyaris mencapai tingkat biru dan karena itu tidak berhak ikut dalam musyawarah, tampak bingung.

Kota Surgawi tidak pernah mengenal kaisar; tak ada yang paham apa maksudnya.

"Kepala suku hanya mengatur urusan Surgawi, tetapi Kaisar memerintah sebagai penguasa ketiga kota—terikat pada kesejahteraan langit, bumi, dan alam fana. Jika ada yang ingin menantang gelar itu, kita bahkan bisa mempertimbangkan kekaisaran ganda untuk sementara waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Jiang Yu tampak berjiwa besar, seolah tidak dibebani motif egois.

"Terikat pada ketiga kota? Jadi kita juga harus mengurus manusia di permukiman manusia?"

"Tidak, tidak, jadi Kaisar terdengar terlalu melelahkan. Lewat."

"Karena Jiang Yu punya visi sebesar itu, biarlah yang mampu memikul bebannya. Beban emas ini jadi tanggung jawabmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Kaum Surgawi melambaikan tangan dengan acuh. Mereka sudah mengikuti arahan Jiang Yu.

Bagi mereka, apakah Jiang Yu memperluas kekuasaannya ke Kota Bumi dan Kota Fana tidak terlalu penting. "Reformasi" ini hanya berarti tugasnya bertambah berat.

Mereka menganggap Jiang Yu aneh karena begitu baik mau mengusulkannya.

"Kaisar Jiang, Kota Bumi masih bisa ditangani—taklukkan yang terkuat, sisanya akan patuh. Tapi Kota Fana...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Benar. Kota Fana luas, tanpa pemimpin, hanya desa-desa yang tersebar. Mereka memuja kita, tapi tunduk itu urusan lain."

"Dan bahkan jika mereka tunduk, bagaimana kita memerintah mereka?"

Sebagian besar Kaum Surgawi mengutamakan kultivasi mereka sendiri.

Mereka memilih kepala suku justru untuk mendelegasikan hal-hal remeh dan tetap bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Lagipula, rencana Jiang Yu memang menjanjikan pertahanan yang lebih baik melawan malapetaka surgawi yang akan datang.

"Biarkan Kota Bumi mengurus mereka. Kita hanya perlu berperan sebagai dewa yang disembah," Jiang Yu tersenyum tipis. "Adapun manusia fana... Saat malapetaka menyerang lima puluh tahun lagi, ketidakberdayaan mereka akan membuat mereka memohon perlindungan kita."

---

Alam Fana, Desa Raja.

Musim gugur datang cepat, dan bersamanya panen. Angin sejuk berembus melintasi ladang gandum, melukiskan gelombang emas.

Warga desa berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, alat di tangan, siap menuai.

Namun saat mencapai ladang, mereka melihat pandai besi muda Li Mo berdiri di jalan sempit.

Tetua desa terkekeh. "Mulai lebih awal? Tak perlu menunggu kami mengurus petakmu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Aku takut selesai terlalu cepat—kelar sebelum tengah pagi, jadi aku menganggur dan bisa membantu kalian," Li Mo membalas, mengayunkan tongkat kayunya ke rumput liar seperti pendekar bela diri yang menyendiri.

Orang banyak tertawa. Anak-anak berlarian ke sisinya, ribut meminjam "pedang bagus" miliknya untuk bermain.

"Ah, aku akui kau kuat, Nak, tapi pengalaman mengalahkan usia muda. Keahlianku lebih tajam."

"Kalau begitu mari kita uji. 'Sedikit bicara, banyak bekerja,' kata orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Tidak seperti biasanya, Li Mo tidak menepisnya dengan lelucon.

"Lomba!"

"Tetua, dulu kau penuai terbaik di desa. Kekuatan saja tak akan menang."

"Buktikan dengan perbuatan!"

Warga desa menyorakinya.

Tetua dan pemuda itu masing-masing mengambil sabit dan menghilang ke dalam gandum, meninggalkan jejak emas. Tak seorang pun bisa melihat yang lain.

Lama-lama, tetua tidak lagi mendengar gerakan Li Mo. Dia tertinggal, pikirnya puas.

Tapi tak lama kemudian, sorakan anak-anak sampai kepadanya: "Li Mo menang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Tetua menjatuhkan sabitnya dan bergegas keluar—hanya untuk menemukan Li Mo sudah di garis finis, nyaris tidak berkeringat, wajahnya yang kecokelatan karena matahari berseri-seri penuh kemenangan.

"Usia memang memperlambat orang... Tapi bagaimana kau bisa bergerak secepat itu?"

"Li Mo melesat seperti tikus tanah! Langsung dari awal ke akhir!"

Warga desa takjub. Bahkan babi hutan tak bisa merusak ladang secepat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Lawan sepadan (tetua) + yang meragukan (anak-anak) + penonton terpana = pertunjukan kehebatan yang sempurna!

Tak ada yang paham seni unjuk kebolehan sepertiku.

Li Mo, yang sangat puas, melambaikan tangan. "Gadis Surgawi mengajariku sedikit ilmu bela diri. Ternyata, sangat berguna untuk panen."

"Gadis Surgawi mengajarimu?"

"Tunggu, dia tahu cara memakai sabit?"

"Heh, dia juga menguasai palu. Apa yang tidak bisa dilakukan Kaum Surgawi?" Li Mo membusungkan dada dengan bangga.

"Ajari kami, Li Mo!"

"Kami ingin belajar!"

Begitu urusan pertanian disebut, semangat meledak. Menunda panen demi ini? Layak.

Asah bilahnya, gandum pun roboh lebih cepat—bahkan warga desa paham logika itu.

Di dekat situ, Ying Bing melihat Li Mo dikelilingi para pengagum dan tersenyum.

Pantas saja ia bersikeras agar Ying Bing menyesuaikan teknik bela diri untuk palu dan alat pertanian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠

Pedang memang lebih mematikan, tapi warga desa tak akan pernah memakainya.

Hidup mereka berpusat pada tanah. Ajari mereka keterampilan yang menunjang kelangsungan hidup, dan mereka akan berlatih tanpa henti tanpa perlu disuruh.

Dia memang selalu cerdik.

Hanya di hadapannya dia bertingkah seperti anak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​⁠