Kera Mencuri Persik

Di dunia kecil.

Malam larut dan sunyi, kabut mengalir di pinggang gunung, menutupi pemandangan di bawah. Sayangnya, keheningan itu tak bernyawa, membuatnya terasa hampa.

Sebuah patung kera batu berdiri di lapangan latihan, diam-diam mengamati kabut yang bergerak.

Entah dari mana, sebuah labu terbang masuk. "Patung" itu tiba-tiba bergerak, mengulurkan tangan menangkapnya. Menarik sumbatnya, ia mencium aroma arak di dalamnya, dan matanya perlahan mulai hidup.

"Haruskah kita makan dulu sebelum mulai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Seorang pemuda muncul di Lapangan Dao Yin-Yang, tersenyum sambil membawa buah-buahan di tangannya.

Kera batu itu tetap diam.

Li Mo menyeringai dan duduk di sampingnya.

"Di jalan tadi aku bertemu nenek yang jualan buah. Sudah selarut ini, dagangannya belum habis juga. Waktu aku bilang mau beli semuanya, dia malah khawatir aku tidak akan menghabiskannya—huh, dia menganggap siapa yang tidak bisa makan banyak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Begitu aku mengalahkanmu, aku akan mengajakmu jalan-jalan ke kebun persiknya."

"Hei, pelan-pelan minumnya. Kalau kamu mabuk, siapa yang tahu siapa yang menang di antara kita."

"Heh."

Sebuah suara tiba-tiba.

Li Mo tertegun. "Tunggu, kamu bisa bicara?"

Sebelumnya, proyeksi kehendak ilahi itu tidak punya emosi, hanya digerakkan naluri bertarung.

Ditambah lagi, dia kadang bergumam sendiri, dan Raja Kera tidak pernah menanggapi, jadi dia mengira kera itu juga tidak bisa bicara.

Labu itu dilempar kembali ke pelukannya, disertai suara pecahan batu yang remuk dan suara yang baru saja terdengar:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kultivasi tubuhmu lumayan, tapi jiwamu masih kurang. Lima puluh jurus—anggap saja lulus."

"Jadi dari awal memang seperti ini?"

Li Mo tiba-tiba paham.

Sudut bibir kera itu sedikit melengkung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sepertinya ia geli karena tujuan anak ini sejak awal memang mengalahkannya.

"Ayo!"

Dalam sekejap, Li Mo menggenggam senjata ilahi di kedua tangan—Pusaka Palu dan Pedang Ilahi Surgawi.

Setelah lebih maju dalam Seni Misteri Delapan-Sembilan, dia sekarang bisa menggunakan Pusaka Palu tanpa bergantung pada kekuatan dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Pedang Ilahi Surgawi pun hanya bisa dipakai karena ilmu pedangnya sudah mencapai tingkat yang dibutuhkan. Jadi, keduanya tidak terhitung bantuan luar.

Angin palu meraung, membelah kehampaan.

Tubuhnya tumbuh sedikit lebih tinggi—tanda seni misteri itu aktif. Aliran kekuatan garis keturunan yang seperti naga itu cukup untuk mencabik medan ranah dalam. Seni misteri itu bukan hanya memperkuat fisik; setelah dikuasai, ia memungkinkan seseorang memanfaatkan sepenuhnya setiap inci tubuhnya.

Jadi meski kekuatan Li Mo seolah hanya naik setengah, tenaga di balik hantaman palu ini beberapa kali lebih besar dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dang—

Jarum Ilahi Samudra yang tampak tak tergoyahkan bergetar sedikit.

Tentu saja, itu karena proyeksi Great Sage dibatasi pada ranah yang sama.

Pada titik ini, Li Mo tidak bisa lagi diukur dengan standar Ranah Pengamatan Dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Berhasil!"

Li Mo menstabilkan diri, secercah kegembiraan di hatinya.

Batu Es pernah bilang agar dia memanfaatkan keunggulan fisiknya sepenuhnya.

Niat jiwanya berasal dari proyeksi Great Sage, jadi sekuat apa pun kehendak ilahinya, itu hanya bisa menghindari penindasan—tidak pernah bisa unggul. Soal pengalaman bertarung? Sudahlah. Satu-satunya keunggulan yang mungkin adalah fisiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dia benar. Inilah Li Mo—tubuhnya lebih keras dari binatang malapetaka, pertahanannya menyaingi artefak mistis, penguasaan palunya ilahi, ilmu pedangnya terasah melalui sekian lama wawasan bela diri. Dengan lima Inti Mistis, Energi Sejati Api Karma, Api Bintang Jatuh, penguasaan Tubuh Vajra Tak Terhancurkan, Perwujudan Luar, dan Seni Misteri Delapan-Sembilan yang melipatgandakan semua kekuatannya...

Siapa di ranah yang sama bisa menandingi statistiknya?

Hantaman palu ini murni hasil keringat dan usaha! Dasar kepala kera!

Memanfaatkan pantulan, Li Mo melesat ke udara lalu menghantam turun seperti meteor. Garis keturunannya menyalakan Api Bintang Jatuh, membuat Pusaka Palu berkobar dengan cahaya yang meledak-ledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Yang tampak seperti hantaman pembelah gunung sebenarnya adalah Palu Pembantai Langit.

Proyeksi Great Sage memutar pergelangan tangannya, menyebarkan kekuatan luar biasa dari serangan sebelumnya.

Lalu, menggenggam senjatanya, ia menusuk ke atas.

Dang!

Energi meletus, dan gema logam dari lonceng raksasa bergema jauh.

Secara logika, kekuatan seperti itu seharusnya meratakan gunung kecil, namun lantai lapangan latihan tetap utuh.

Ini bukan karena ketahanan Lapangan Dao Yin-Yang—melainkan karena kekuatannya telah dinetralkan, bahkan mungkin diserap. Tongkat itu sedikit membengkok, meminjam tenaga untuk mengalihkannya, seketika membersihkan debu dengan satu putaran.

Di tempat bayangan tongkat mengabur, angin dan awan bertabrakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Li Mo bertarung dengan kedua tangan—Pusaka Palu memimpin serangan, sementara Pedang Ilahi Surgawi sesekali menyambar dari samping.

Senjata berbenturan berulang kali, gemanya mengguncang langit.

Ini pertama kalinya Li Mo bertukar serangan seimbang dengan proyeksi Great Sage. Sebelumnya, dia selalu dipukul sampai menyerah oleh tongkat yang digerakkan tanpa usaha itu. Kali ini, dia punya keunggulan hanya karena proyeksi itu, sebagai proyeksi, kalah secara fisik.

Jadi...

Semua pertarungan sebelumnya itu sesi latihan?

Dia saja yang tidak menyadarinya, sering sombong karena bisa bertahan beberapa jurus lebih—seperti menyelesaikan soal ujian sulit tanpa memahami jarak antara dirinya dan pengawas ujian.

Bahkan sekarang, dengan segala keunggulan, satu-satunya kekhawatirannya adalah bertahan hidup...

Karena sampai sekarang, Great Sage hanya mengandalkan keterampilan bela diri murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Jika ia mengeluarkan kemampuan ilahinya, keseimbangan pertarungan akan langsung runtuh.

"Lima puluh jurus..."

Tiba-tiba, bayangan tongkat muncul di pupil Li Mo, menghantam turun seperti gunung raksasa.

Di belakangnya ada mata menyala itu, kini berpijar dengan minat yang sebelumnya tidak ada—dan tekanan yang lebih besar lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tahan dengan palu?

Lawan dengan pedang?

Tidak, keduanya tidak akan cukup cepat...

Untungnya, si jenius kecil telah mengembangkan refleks naluriah dari sekian banyak latihan tanding. Menggunakan Niat Jiwa Cahaya Rembulan, dia memperlambat momentum tongkat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Li Mo menunduk rendah.

Berguling!

Untuk menang? Tidak ada rasa malu...

Tentu saja, kalau ada penonton, pendekar pedang muda Li Mo tidak akan pernah merendahkan diri sampai melakukan gerakan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dan mungkin tak seorang pun menyangka—

Bakat terbaik tak terbantahkan dari Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, puncak tak tertandingi Ranah Pengamatan Dewa (kecuali Batu Es), menghabiskan hari-harinya berguling seperti labu di sudut-sudut yang tak diperhatikan.

Tapi gulingan ini bukan sembarang gulingan.

Melompat bangun, tubuhnya menggulung seperti kawat tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Di dalam dirinya, lima Inti Mistis berputar di dalam Api Bintang Jatuh.

Energi sejati dan kekuatan garis keturunan menyatu sempurna selama berguling, esensi, energi, dan rohnya sejajar dengan sempurna, mengalir ke kehendak ilahinya.

"Palu Pembantai Bumi!"

(Yah, Li Mo hanya membatin—dia tidak meneriakannya.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Jurang terbelah, bumi berguncang, gunung bergetar!

Palu itu melesat seperti naga yang muncul dari daratan, meraung saat menyerbu ke atas.

Kali ini, giliran proyeksi Great Sage membelah gunung. Tongkat seberat seribu jun menghantam palu.

Pusaka Palu terhenti paksa, tapi Li Mo melompat mundur satu langkah—hanya untuk berputar di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Cahaya pedang meletus.

Sehelai rambut terpotong, melayang tanpa suara ke tanah. Tapi tak ada yang menyadarinya, karena dari pil pedang, ratusan niat pedang menyembur keluar—sisa esensi Pedang Ilahi Surgawi, kini dilepaskan oleh pil itu.

Niat pedang membentuk sungai, dan sosok Li Mo menghilang ke dalamnya.

"Ini bukan jalur yang kuajarkan padamu, tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Untuk pertama kalinya, Great Sage menggenggam tongkatnya dengan kedua tangan:

"Menarik."

Sebelum kata-kata itu memudar—

Di dalam sungai pedang yang mengamuk, sebuah tongkat berdiri seperti pilar antara langit dan bumi, menembus arus dan mengaduk bukan hanya gelombang pedang, tetapi juga angin dan awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ini pun sebuah momentum—tapi bahkan menenggelamkan penguasa wilayah ini, menjadi pusat dunia.

"Sampai sekarang... dia masih menahan diri?"

Li Mo tersadar dengan kaget.

Dia hanya merasa sudah membuat kemajuan, jadi dia beralih dari soal tingkat sekolah dasar ke soal tingkat sekolah menengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Itu bukan berarti dia sudah mendekati level mereka.

Pada titik ini, tidak ada pilihan selain mengeluarkan jurus ini....

"Kera Mencuri Persik!!"