Menembus Ranah

【Selamat, Tuan Rumah. Anda berhasil berinvestasi pada Jiang Chulong, membantunya mengalahkan proyeksi Naga Hitam.】⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

【Hadiah Investasi】: 'Darah Esensi Naga Hitam.'

'Dengan lima darah esensi naga, sebuah senjata ilahi dapat ditempa. Kini, hanya tinggal satu jenis lagi sebelum setnya lengkap.'

Di dalam kereta, Li Mo mengamati botol giok tembus pandang di tangannya.

Ia bisa merasakan kekuatan mendalam dan luar biasa yang tersimpan di dalamnya, tak berbeda dari botol-botol darah esensi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Saat ini, ia tidak berani mengeluarkan seluruh darah naga sekaligus.

Entah kenapa, meski semuanya berasal dari darah naga, darah-darah esensi yang berbeda tampak saling memusuhi. Begitu aura mereka bersentuhan, mereka mendidih tanpa alasan, energi mereka berbenturan hebat di kehampaan.

'Jika ini ditempa menjadi senjata ilahi, peringkat berapa yang bisa diraihnya di Peringkat Senjata Ilahi?'

Li Muda sering membanggakan diri sebagai tuan muda yang benar dan pendekar pedang tampan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Tapi sejujurnya, ia harus mengakui bahwa dirinya terlahir sebagai pandai besi. Pikiran untuk menempa senjata ilahi membangkitkan kegembiraan bawaan dalam dirinya.

Jadi, apa yang harus ia tempa?

Ia sudah punya Palu-Bao sebagai palu, dan Pedang Surgawi akan segera dikembalikan ke Kota Surgawi setelah melewati Gerbang Longmen dalam beberapa hari.

Pedang?

Ia tak mungkin menggunakan dua palu—dia bukan Li Yuanba. Kalau tidak, ia benar-benar akan mendapat julukan 'Palu Ilahi Raja'.

'Terlalu banyak berpikir tidak ada gunanya. Saat ini, aku bahkan belum cukup mahir untuk menempa Senjata Mistis, apalagi senjata ilahi...'

Li Mo mengusir pikirannya yang berkecamuk.

Menjadi Ahli Tempa Ilahi bukan hanya soal teknik dan keterampilan palu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Tubuhnya sendiri masih jauh dari siap.

Kini, ia sedang dalam perjalanan ke Tempa Pedang, tempat ia akan menerima bimbingan dari mentornya yang dingin untuk lebih mengasah kelebihannya...

Udara sangat dingin, dan sinar matahari nyaris tak menembus Kediaman Pedang Gunung Surgawi.

Di depan tungku yang menyala-nyala, yang membara menantang di tengah badai salju, Du Wufeng berjongkok, menyedot mie tarik dari mangkuk besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Di sampingnya berdiri dua tetua—satu bertangan satu, mengenakan jubah biru. Meski tampak lebih muda dari Du Wufeng, auranya membawa beban waktu yang lebih berat.

Jika Tetua Hanhe atau Tetua Zeng ada di sini, mereka akan langsung mengenalinya—seorang Ahli Tempa Ilahi yang termasyhur di seluruh negeri.

Keduanya pernah menjadi muridnya.

Sosok terakhir tak lain adalah Tuan Kanton, Xie Xuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

'Anak itu menguasai teknik tempamu hanya dalam sehari?'

Lengan kosong Ahli Tempa Ilahi bertangan satu berjubah biru itu berkibar tertiup angin saat ia merenung.

Du Wufeng menyedot mie lagi dengan suara keras. 'Tepatnya, kurang dari setengah jam.'

'Aku pasti masih bermimpi...'

Ahli Tempa Ilahi bertangan satu itu menggaruk rambutnya yang berantakan.

Meski ia sering mengejek keterampilan Du Wufeng, ia tahu betul bahwa di antara para Ahli Tempa Ilahi di Tempa Pedang, Du Wufeng telah menempuh jalan yang paling sulit.

'Lagipula, dibandingkan dengan prodigi peringkat teratas di bawah delapan belas tahun yang tak terbantahkan, ini nyaris tidak mengherankan.'

'Benar. Apa yang lebih sulit dipercaya daripada dia bermanja-manja dengan Bingbing?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

'Jujur saja—apa yang dipikirkan Sekte Yantian? Bagaimana mungkin Permaisuri bisa berada di atas Bingbing?'

'Diam! Apa kau sudah gila, Tian Tua?'

'Hah? Kau tidak setuju?'

'Haruskah kau mengatakannya dengan lantang?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Saat kedua Ahli Tempa Ilahi itu bertengkar, suara kereta yang mendekat menghentikan mereka. Sebuah tangan menjulur dari jendela, sesekali menggenggam udara seolah sedang menguji sesuatu.

Saat kereta berhenti, Du Wufeng bertanya,

'Kenapa kau menjulurkan tangan ke luar jendela?'

'Aku sedang mengukur kekuatan dan bentuk angin.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Li Mo turun, ekspresinya serius.

Oh?

Kelompok itu—terdiri dari para ahli di Ranah Keenam dan bahkan Ranah Ketujuh—saling bertukar pandang.

Angin itu tak berbentuk. Bagi orang biasa, mencoba menggenggam bentuk dan kekuatannya adalah hal yang mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Tampaknya Li Mo sedang memahami semacam seni bela diri yang mendalam.

Xie Xuan tersenyum. 'Sudah memahami seni merasakan langit dan bumi—inilah jalan Perwujudan Luar. Para jenius memang benar-benar berjalan beberapa langkah di depan.'

'Anda menyanjung saya, Senior. Ngomong-ngomong, Xie Xuan hari ini ke mana?'

Li Mo bertanya dengan santai sambil memberi hormat kepada Ahli Tempa Ilahi berjubah biru dan Du Wufeng. Lalu, ia mengeluarkan landasan dan alat tempa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

'Xie Xuan...'

Dahi Xie Yiding berkedut.

'Dia pergi keluar bersama seorang master dari Kuil Gantung. Akhir-akhir ini, dia pergi setiap hari. Aku curiga dia bermalas-malasan dalam latihan, tapi karena dia bersama seorang Buddhis, aku tak bisa membayangkan kenakalan apa yang dia lakukan.'

'Master yang mana?'

'Master Zangai. Kau juga mengenalnya—ada ide apa yang mereka lakukan?'

'......'

Li Mo sedikit menyandarkan diri, dalam hati berpikir, Intuisi Kediaman Pedang Gunung Surgawi sangat tajam.

'Paviliun Cahaya Rembulan' yang dulu telah diganti nama menjadi tempat spa kaki, dengan Xie Xuan dan Zhong Zhenyue sebagai pemilik bersama baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Menurut Zhong Zhenyue, Xie Xuan menyalahgunakan posisinya, memanggil Hua Nongying untuk memijat kakinya tiga kali sehari—begitu sering sampai tangannya hampir lemas.

Mungkin karena takut diperiksa Xie Yiding, ia menyeret Murong Xiao ikut serta.

Keduanya pasti langsung cocok...

'Mungkin sibuk bekerja. Bagaimana kemajuan bela dirinya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

'Bekerja?'

Xie Yiding merenung. 'Dia cukup berkembang—hati pedangnya menjadi lebih jernih dan bebas. Tapi pekerjaan macam apa yang bisa memberi efek seperti itu?'

Siapa sangka memijat kaki setiap hari bisa meningkatkan kultivasi seseorang?

Bahkan Li Mo, seorang ahli terapi kaki, dibuat bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Tapi sekali lagi, itulah kenapa dia seorang jenius:

'Perjalanan seribu mil dimulai dari satu langkah.'

'Bagus baginya untuk keluar dari Kediaman Pedang dan melihat lebih banyak dunia.'

Xie Yiding menghela napas kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Tanpa dia sadari, dia berterima kasih pada orang yang salah...

'Cukup mengobrol.'

Du Wufeng menyingkirkan mangkuknya.

'Anak muda, hari ini akan berat. Aku dan Tian si Ahli Tempa Ilahi akan mengajarimu menempa senjata bersama. Aku tahu tubuhmu seperti artefak pusaka, dan fondasimu kokoh, tapi kau masih jauh dari menjadi Ahli Tempa Ilahi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

'Aku tidak akan memilih cara lain!'

Tujuannya pergi ke Kota Surgawi bersama Ying Bing berbeda dari orang lain.

Sebagian besar prodigi mencari metode Perwujudan Batin terkuat di sana. Mereka yang muncul setelah mengamati ilahi akan jauh melampaui rekan-rekan mereka saat memasuki Ranah Dalam.

Tapi tujuan Li Mo adalah membantu 'bongkahan es' itu merebut Kota Surgawi untuk dirinya sendiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Jadi bahkan sebagai prodigi peringkat teratas, bermalas-malasan bukan pilihan.

Di depan Tempa Pedang, Li Mo menggenggam Palu Bintang yang telah ditingkatkan dan mengayunkannya ke bawah di bawah bimbingan Du Wufeng.

Seratus pukulan dalam satu tarikan napas!

Bum—

'Belum cukup! Kerahkan tenagamu!'

Du Wufeng tegas saat menempa, sangat berbeda dari sikapnya yang biasanya santai.

'Anak muda, metode yang kau gunakan menempa senjata sekaligus dirimu sendiri. Setiap pukulan harus menguras tenagamu sepenuhnya!' Tian si Ahli Tempa Ilahi membentak.

'Seratus pukulan per tarikan napas tidak cukup bagiku sekarang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Saat ia mengangkat palu, ia menyalurkan wawasan bela dirinya ke Pemurnian Ilahi dan diam-diam mengaktifkan Tujuh Puluh Dua Transformasi.

Bum—

Guntur pukulan yang bergema itu bertahan, berlapis-lapis, tak henti.

Ia sedang membara!

Sesaat, ia melihat lengkungan palu—lintasan yang begitu mendalam hingga mengubah blanko senjata pada tingkat paling mikroskopis.

Wus—

Api tempa menyala menyilaukan.

Pandangan Li Mo bergeser—ia tidak lagi melihat logam, melainkan proyeksi Great Sage, bersinar dengan cahaya keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Ia tidak lagi berada di Tempa Pedang, melainkan di dalam dunia mini.

Pukulan palu yang sama bergema di Lapangan Dao Yin-Yang.

Gerakan kesepuluh...

Gerakan kelima belas...