Keesokan harinya.
Di Kediaman Pedang Gunung Surgawi, Petugas Lu melangkah ke puncak gunung sembari mengibaskan beberapa butir salju dari bahunya. Dipandu seorang murid, ia melintasi lapangan latihan berpedang yang berselimut salju dan memasuki balai utama.
Ia membungkuk kecil kepada orang-orang yang telah berkumpul.
"Tuan Kanton Xie, Ahli Tempa Ilahi Du, sudah lama kita tidak bersua."
"Mengenai Bubuk Kekuatan Ilahi itu—terima kasih atas jerih payahmu," ujar Du Wufeng dengan nada bersungguh-sungguh.
"Aku tak banyak campur tangan. Hari ini, dengan kehadiran Kasim Qian, para pemberontak Balai Pemurnian Darah langsung dibabat habis dalam sekejap. Aku dan anak buahku hanya mengurus sisanya saja," jawab Petugas Lu seraya menggelengkan kepala dan duduk di dekat meja teh. Jarinya menyusuri bibir cangkir. "Teh ini luar biasa enak."
Du Wufeng mengerutkan kening.
Tanpa mengubah ekspresinya, Petugas Lu menyambung, "Lagi pula, apa lagi yang bisa membuat Kasim Qian turun tangan ke sini, jika bukan demi Pedang Surgawi?"
Xie Yiding yang mengenakan selendang persegi terkekeh pelan. "Jika Petugas menyukainya, nanti kusuruh muridku mengantarkan beberapa ons ke tempatmu."
"Aduh, jadi merepotkan."
Baru setelah itu, Ahli Tempa Ilahi Du yang sebenarnya tak suka teh tertawa terbahak-bahak dan meneguk cangkirnya hingga tandas.
"Sebenarnya apa yang terjadi di pinggiran kota?" desak Du Wufeng.
Kali ini, Petugas Lu tidak bertele-tele. Setelah berpikir sejenak, ia berucap,
"Untuk menjelaskannya, aku harus mulai dari murid perempuanku. Aku menugaskannya menyelidiki Balai Pemurnian Darah di pinggiran utara..."
Sambil menyeruput teh, Petugas Lu melanjutkan,
"Hari ini, dia tiba-tiba mengirim kabar. Sadar dia telah menemukan petunjuk penting, aku langsung mengumpulkan pasukan dan menyusulnya. Kami melacak sinyal itu sampai ke kuil bobrok."
"Di bawah kuil itu terdapat sarang persembunyian Balai Pemurnian Darah. Muridku beserta beberapa pendekar dari kaum terhormat rupanya sudah menyusup ke sarang tersebut. Saat itu, awan petir bergulung pekat—seolah ada yang tengah menghadapi malapetaka surgawi..."
Xie Yiding menyela, "Lalu apa hubungannya dengan Pedang Surgawi?"
"Jangan buru-buru, Tuan Kanton. Aku baru mau masuk ke sana."
Petugas Lu mengangguk. "Orang yang memicu malapetaka petir itu adalah Ying Bing, peringkat ketiga di Daftar Naga Tersembunyi. Dia menggunakan Pedang Surgawi untuk menyalurkan kekuatan malapetaka, menghancurkan penghalang ranah kelima milik Balai Pemurnian Darah hingga terkoyak."
"Kenapa dia ada di sana?"
"Bukankah Pedang Surgawi berada di tangan Li Mo?"
Du Wufeng dan Xie Xuan bertanya nyaris bersamaan.
"Tiran Palu Ilahi memang ada di dalam sarang itu. Menurut pengakuannya, dia menyuruh Ying Bing ke sana sebagai bantuan. Tapi kalau menurut penilaian pribadiku..."
Karena sudah menerima sogokan, Petugas Lu berbicara blak-blakan.
"Tampaknya Ying Bing sendiri yang berinisiatif datang mencarinya."
"Setelah itu, Kasim Qian tiba dan menyapu bersih iblis-iblis itu. Masih ada beberapa anggota Balai Pemurnian Darah yang selamat, tapi aku harus menginterogasi mereka dulu sebelum bisa membeberkan hal lain."
"Terima kasih banyak, Petugas."
"Bukan masalah. Meskipun sebenarnya ini urusan kekaisaran, dan membocorkannya begini sudah menyalahi aturan. Kuharap kalian semua bisa tutup mulut."
Setelah saling bertukar beberapa basa-basi, Petugas Lu pun undur diri bersama pasukannya.
Begitu sang petugas pergi, Du Wufeng mencibir dengan ekspresi jijik. "Keparat itu. 'Menyalahi aturan, harap tutup mulut'—omong kosong! Ujung-ujungnya tak mau gerak kalau bukan karena perak."
"Saudara Du, cuma uang sedikit. Tak ada gunanya marah-marah."
"Aku cuma muak melihat mukanya."
"Di ibu kota, pejabat yang terima suap tapi tetap bekerja dengan becus itu sudah tergolong bagus..."
Setelah melampiaskan sedikit kekesalan, mereka kembali membahas inti persoalan.
Orang-orang dari Kediaman Pedang Gunung Surgawi merenungkan kabar yang baru saja mereka dengar.
Kekhawatiran utama mereka bukanlah Bubuk Kekuatan Ilahi—hal semacam itu ibarat ilalang, takkan pernah bisa dicabut tuntas, dan Petugas Lu pun bukan solusinya.
Yang benar-benar penting adalah Pedang Surgawi.
"Mengayunkan Pedang Surgawi dan memanggil petir surgawi, bahkan sampai melangkahi Kasim Qian—apa artinya itu?" Nada bicara Du Wufeng bukan lagi bertanya, melainkan takjub.
Sulit dipercaya, namun tak terbantahkan.
"Artinya, di tangannya, kekuatan pedang itu setara—atau bahkan melampaui—milik mendiang Saudari Shi."
Xie Yiding menatap puncak berselimut salju, kelopak matanya sedikit turun. Bahkan hingga kini, master dari Ranah Mistis Telapak ini secara naluriah menyembunyikan gejolak emosinya.
Dahulu kala, puncak Gunung Surgawi tidak selalu diselimuti salju abadi.
Hanya setelah ilmu pedang adik seperguruannya mencapai kesempurnaan, usai pertarungannya melawan langit, sinar matahari berhenti menyinari tempat ini dan membiarkannya terperangkap dalam musim dingin abadi.
"Dulu, Saudari Shi membentuk kembali ranah Kota Surgawi hanya dengan selangkah menuju penciptaan itu sendiri. Jika Ying Bing..."
"Guru, pedang itu sekarang dipegang si Tiran Palu Ilahi."
Xie Xuan tersentak dari lamunannya, setelah dalam hati menyumpahi Li Mo berkali-kali.
"......"
Du Wufeng memukul meja dengan keras. "Bodohnya aku! Seharusnya dulu kutolak permintaan Jiang Yu. Menempa palu untuk Li Mo—bagaimana kalau suatu hari nanti palu itu berevolusi menjadi Palu Ilahi Surgawi?"
"Kalau begitu, yang satu memegang palu ilahi, yang satu memegang pedang ilahi—bukankah mereka berdua takkan tertandingi lagi?"
Akhir-akhir ini, Du Wufeng kerap menyesali keputusannya di masa lalu.
"Toh setelah Konferensi Naga Tersembunyi selesai, pedang itu akan kembali ke Kota Surgawi," ujar Xie Yiding santai.
"Kurasa jalan pikiran bocah itu sudah keliru."
Du Wufeng tampak mengambil sebuah keputusan bulat.
"Aku tak boleh membiarkannya semakin tersesat di jalan yang salah. Akan kuajari dia semua teknik tempaku—aku harus meluruskannya."
"Padahal aku sempat berkhayal bisa menjadi pahlawan yang menyelamatkan putri jelita, tapi malah dia yang diselamatkan lebih dulu."
Xie Xuan mendongak miring empat puluh lima derajat.
Bagaimana caranya dia bisa bersaing dengan orang seperti itu?
......
Di Paviliun Penapak Awan.
Usai bersorak memberi semangat pada Putri Little Jiang saat gadis itu membantai naga, Li Mo meluangkan waktu mematangkan wawasan bela dirinya sebelum menguji kondisi fisiknya saat ini.
"Tepat dugaanku—setelah menguasai Teknik Delapan-Sembilan Misteri, Manifestasi Langit-Bumi kini bisa mencakup seluruh tubuhku. Tentu saja, membesarkan bagian tertentu masih bisa dilakukan. Jurus 'Lengan Qilin'-ku tetap bisa dipakai..."
"Durasi Tubuh Vajra Tak Terhancurkan juga bertambah menjadi lima detik. Sekarang aku bisa dengan bangga menyebut diriku 'pria sejati lima detik', walau penentuan waktunya tetap harus tepat."
"Tak masalah. Di kehidupanku yang dulu, aku sudah memainkan banyak sekali pertandingan memakai 'Barbarian Tiga Tebasan'. Tak ada yang lebih paham arti lima detik selain diriku!"
"Saatnya bertarung lagi melawan Great Sage."
Tapi ada satu kendala—Penusuk Bintang sudah musnah.
Li Mo tidak bisa terus-terusan menyalurkan Kekuatan Dunia tanpa batas untuk melawan si kera itu dengan palunya.
"Pakai pedang saja?"
Pikiran itu muncul berbarengan dengan bayangan si gadis jelita sedingin es yang turun dari angkasa sambil menghunus pedang layaknya bidadari kahyangan.
Li Mo belum pernah mencoba menggunakan pedang melawan proyeksi sang Great Sage—hasilnya tentu sudah bisa ditebak.
Namun sekarang, setelah menyaksikan kehebatan Pedang Surgawi di tangan Ying Bing, timbul rasa penasaran untuk menjajalnya.
Cuma mencoba, apa ruginya?
"Pedang, kemari!"
Meniru gaya angkuh dan dingin Ying Bing, Li Mo memberi isyarat santai dengan tangannya.
"......"
Keheningan menyelimuti Lapangan Dao Yin-Yang. Suara jarum jatuh pun pasti terdengar.
"Ehem, aku bicara padamu!"
Li Mo berseru lagi. Barulah setelah itu Pedang Surgawi melayang mendekat dengan sangat lamban dan malas-malasan.
Begitu menggenggam gagangnya, si pendekar muda mengerutkan kening.
Kenapa pedang ini terasa seperti orang mengantuk—lemas dan sama sekali tidak bersemangat? Sangat berbeda dengan bilah pedang bercahaya memukau yang berwibawa di genggaman Ying Bing.
Apa ini benar-benar senjata yang sama?
Li Mo mendelik pada pedang itu. "Bisa lebih segar sedikit tidak? Aku mau mengajakmu bertarung melawan Great Sage."
Pedang Surgawi tampak seperti tertidur lagi, sama sekali tak bereaksi.
Mungkin saja ia sedang menguap. Yang jelas, pedang itu tetap lesu.
"Apa karena bakatku condong ke palu? Jangan tak tahu terima kasih, ya. Ingat, kau itu ditempa pukulan demi pukulan, tahu!"
"......"
"Bagus. Mau pura-pura mati, ya? Bagaimana kalau begini?"
Dengung—
Jeritan pedang yang melengking tiba-tiba terdengar saat Pedang Ilahi Surgawi mendadak tersentak bangkit.
Ini karena tangan Li Mo yang lain kini mencengkeram erat Pusaka Palu, yang tepiannya memancarkan gelombang aura pembunuh mengerikan dan kebuasan yang luar biasa pekat.
Ia lantas mengarahkan Pusaka Palu untuk melotot mengancam ke arah Pedang Ilahi—mengancam akan meleburkannya kembali ke tungku jika tidak mau bersikap patuh.
Kecut oleh keganasan si Pusaka Palu, Pedang Ilahi langsung menanggalkan sikap acuh tak acuhnya dan terpaksa menyala aktif.
"Wah, ternyata mempan juga..."
Bibir Li Mo berkedut.
Menggunakan satu senjata ilahi untuk mengintimidasi senjata ilahi lainnya—cara yang benar-benar gila. Dia tak mungkin memakai trik preman seperti ini di Turnamen Naga Tersembunyi nanti, kan?
......
Ini bukan sekadar pelampiasan wawasan bela diri yang meluap-luap—ada alasan plot yang kuat di balik semua ini.
Penulis rendahan ini sudah menanam banyak petunjuk di awal, demi mempersiapkan peristiwa akbar nantinya di Kota Surgawi. Terima kasih atas kesabaran para pembaca sekalian—muah! -3-
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!