Jauh di dalam benteng Balai Pemurnian Darah, sinar matahari menerobos masuk ke dalam sebuah gua alami yang luas. Bangunan-bangunan didirikan di sepanjang tebing terjal, sementara sebatang sungai gelap mengalir di bawahnya. Sebuah perahu kecil hanyut menyusuri sungai, membawa tiga sosok.
Di bagian paling depan berdiri seorang pria tua yang bungkuk dan kurus kering, wajahnya rusak oleh gumpalan daging yang mengerikan. Di balik jubah cokelatnya yang compang-camping, tubuhnya merupakan tumpukan daging bengkok yang menonjol ke mana-mana.
Di sebelah kirinya adalah seorang pendeta wanita Daois dengan rambut hitam panjang terurai dan tanda merah terang menghiasi keningnya. Terlepas dari pakaian keagamaannya, pembawaannya memancarkan pesona yang memikat.
Sosok ketiga adalah wajah yang tak asing—Tan Zhuyin, sang Santo Pemanggil Iblis.
"Identitas bagi kalian berdua untuk berpartisipasi dalam Majelis Naga Tersembunyi sudah disiapkan," kata tetua buruk rupa itu seraya mengeluarkan dua berkas.
"Yang satu adalah Qu Songyun, peringkat kedua puluh di antara Naga Tersembunyi. Satunya lagi Zhao Jing, peringkat kedua puluh lima. Balai Pemurnian Darah akan memastikan keduanya lenyap."
"Ini informasi tentang mereka. Pelajari baik-baik."
Tan Zhuyin mengerutkan kening saat membolak-balik dokumen tersebut—kedua targetnya ternyata perempuan.
"Kenapa dua-duanya perempuan?"
"Keduanya memiliki peringkat tinggi, menguasai bela diri yang beragam, dan tidak berafiliasi dengan sekte besar, sehingga sangat cocok untuk penyamaran. Anda tidak perlu khawatir, Santo. Saya sudah menyiapkan cara untuk kalian berdua."
"Saat waktunya tiba, Anda hanya perlu..."
Tawa tetua itu terdengar begitu licik dan jahat.
Menggantikan posisi kedua orang ini berarti nasib mereka berdua sudah tamat.
"Itu tidak perlu."
Tanda merah di dahi sang pendeta Daois memudar, mengubah fitur wajahnya. Suaranya beralih dari serak dan maskulin menjadi lembut dan feminin.
"Qu Songyun" menatap mereka dengan mata memelas sambil gemetaran.
"Ke... ke mana kalian akan membawa gadis tak berdaya ini?"
Melihat identitas berperingkat lebih tinggi sudah direbut, Tan Zhuyin mendengus. "Kau pikir bisa menyamar jadi pendekar wanita dengan lagak genit begitu?"
"Demi Dewa Darah, hamba yang rendah ini rela menanggungnya," jawab sang pendeta, kembali ke wujud aslinya sambil tersenyum sinis.
"Santo, setelah bertemu Dewa Leluhur Awan Mimpi, apakah sekarang Anda memandang rendah pelayanan kepada Dewa Leluhur Pemurnian Darah?"
"Aku memikul tugasku kepada para Dewa Leluhur tanpa keraguan. Aku hanya enggan berurusan dengan orang yang bukan pria dan bukan pula wanita."
Senyum mencemooh Tan Zhuyin semakin lebar saat melihat energi yin dan yang yang berpusar di sekeliling pendeta itu, meski ia tidak berani bertindak sembarangan.
Bahkan tanpa bimbingan Dewa Leluhur Pemurnian Darah sekalipun, ia tetap akan menghadiri Majelis Naga Tersembunyi.
Ia kembali menatap sang tetua.
"Carikan aku identitas seorang pria saja."
"Tapi, Santo, Zhao Jing sudah dipancing ke sini. Masa Anda—"
Saat perahu merapat ke dermaga, tetua itu tampak ragu.
Sebelum ia sempat melanjutkan kata-katanya, seorang murid Balai Pemurnian Darah bergegas berlari menembus lorong.
"Tetua! Zhao Jing tidak datang sendirian! Dia membawa empat sekutu yang menyamar sebagai Utusan Ilahi Balai Binatang! Kami tidak sanggup menahan mereka!"
"Tidak sendirian?"
Suara sang pendeta mendadak memberat.
Pikiran pertamanya adalah tempat persembunyian mereka telah diendus oleh Istana Kekaisaran Yu Agung dan akan segera diratakan dengan tanah.
Tetua bungkuk itu memucat. "Zhao Jing selalu bertindak sendiri dan dijauhi teman-temannya. Berada di ranah apa orang-orang lainnya?"
"Ranah Ketiga."
"Kalau begitu bukan pasukan elite Istana. Mereka tidak mungkin mengirim petarung Ranah Ketiga."
Tetua itu mengembuskan napas lega sebelum kemudian mendelik geram. "Kalian bahkan tidak bisa mengatasi beberapa kultivator Ranah Ketiga? Dasar tak berguna!"
"Cara bertarung mereka... tidak wajar," murid itu tergagap, keringat dingin mengucur deras di tubuhnya.
"?"
Apa kau sudah gila?
Kau ini kultivator iblis, keparat!
"Jelaskan dengan benar, atau kujadikan kau bahan obat!"
"Yang pertama memakai pedang patah. Di belakangnya ada seorang kakek tua—awalnya kami mengira itu proyeksi ilahi yang aneh, tapi kemudian sosok gaib itu memisahkan diri dan menampar mati beberapa saudara Ranah Ketiga hanya dengan satu pukulan!"
"Terdengar seperti seni pengendali hantu dari Gundukan Dosa..." gumam sang pendeta androgini.
"Yang kedua cuma duduk santai tanpa bergerak, membiarkan kami menyerangnya. Tapi setiap luka justru berbalik menyerang si penyerang!"
"Lalu kenapa kalian terus menyerangnya?"
"Mulut bajingan botak itu luar biasa kurang ajar!"
Murid itu menggeram geram, menggertakkan gigi saat mengingatnya.
"Lalu ada pengguna racun—kecepatannya secepat angin. Beberapa saudara akhirnya berhasil menyudutkannya, tapi baru beberapa jurus, mereka semua malah teracuni!"
"Yang terakhir memakai teknik pedang. Cuma satu gerakan, tapi tiap tebasannya mirip titah Hakim Akhirat—sekali pedang terhunus, darah pasti tumpah..."
"Pembunuh peringkat kedua dari Paviliun Hujan Kabut—'Titah Hakim'. Apa penerusnya sudah muncul?"
Sang tetua akhirnya mengenali salah satunya, namun kebingungannya justru bertambah.
"Untuk apa Paviliun Hujan Kabut ikut campur dalam urusan Sekte Pemanggil Iblis kita?"
"Para pembunuh bayaran itu akan melakukan apa saja demi uang. Tidak aneh," sahut sang pendeta, berpura-pura acuh tak acuh.
Tan Zhuyin mencibir. "Kalau tidak bisa menangkis Titah Hakim, ya hindari ujung pedangnya dan kuras tenaga mereka secara perlahan. Dasar dungu."
"Itu yang sudah kami coba!"
Murid itu nyaris menangis. "Tapi pendekar pedang itu tiba-tiba menaiki si pengguna racun! Yang satu melancarkan pedang tanpa henti, yang satunya lagi lincah bukan main seperti dewa—kami tidak bisa mengejar mereka, apalagi melawan! Bahkan pemimpin divisi Ranah Dalam sudah tewas!"
"..."
Menaiki... orang?
Taktik terkutuk macam apa itu?!
"Hmph! Siapa pun mereka, berani cari gara-gara di wilayahku berarti mereka minta dijadikan eliksir!"
Tekanan Ranah Luar sang tetua meledak seketika. Dinding-dinding batu di sekeliling mereka menggeliat menjadi daging berdenyut yang berbau amis darah menyengat.
Dengan gumpalan daging di tubuhnya yang menggeliat menjijikkan, ia melangkah bukan ke arah lorong, melainkan langsung menerobos ke dalam dinding daging hidup tersebut.
......
Seratus meter di atas sana, senja menyelimuti daratan dengan warna merah temaram yang tenang.
"Tempat ini mestinya cukup terpencil."
Di depan sebuah kuil runtuh di pinggiran daerah itu, Ying Bing melangkah tenang, ekspresinya dingin dan menjaga jarak, memegang Giok Tubuh Malapetaka di tangannya.
Ia sudah pernah melewati berbagai malapetaka surgawi—bahkan Malapetaka Kenaikan Abadi.
Menguasai giok ini mestinya tidak butuh waktu lama.
Saat itu tiba, malam sudah akan turun.
Ia bisa menggunakan Hubungan Cahaya Rembulan untuk menghubungi Li Mo dan memintanya menjemputnya.
Sambil mengelus ukiran pada giok itu tanpa sadar, ia menenangkan pikirannya.
Tak banyak yang mengira bahwa "Abadi Embun Beku" yang sedingin es dan tak tergoyahkan, yang tidak takut pada langit maupun malapetaka, ternyata risau akan tersesat di dalam kegelapan.
Atau kapan pria itu akan datang menjemputnya...
Hum—
Sebuah rune petir ungu menyala di permukaan giok. Ia memilih jenis malapetaka yang paling umum—petir.
Langit yang semula cerah seketika menjadi gelap gulita, awan bergolak saat angin ribut menderu-deru.
Sambaran petir meliuk-liuk di dalam badai, melata bagai ular dan membawa kehancuran, membuat udara dipenuhi hawa pemusnahan yang mencekam.
"Malapetaka pertama saja sudah sedahsyat ini?"
Selubung giok полуtransparan berkilau di atas kulit Ying Bing saat ia menyipitkan mata phoenix-nya.
.....
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!