Tak lama kemudian, Luo Yexian dan Tan Zhuyin kembali dari penyelidikan mereka.
“Cepat sekali?” Yuwen Cuojin melirik keduanya, raut wajahnya tak terbaca saat bertanya, “Bagaimana? Apa yang kalian temukan?”
Tan Zhuyin mengangguk. “Kami sudah mengumpulkan informasi tentang semua yang dilakukan abadi itu sejak tiba di sini.”
“Dia turun ke tempat ini pada awal tahun, memindahkan salah satu dari Pegunungan Tiga Puncak, dan mengusir para pendeta sekte kami.”
“Anehnya, ia lalu memerintahkan seluruh penduduk kota untuk menambang batu dari dua gunung lainnya sebagai persembahan kepadanya.”
“Bukan hanya itu, setelah mengumpulkan batu-batu itu, ia rutin membagikan makanan dan peralatan kepada penduduk kota.”
Raut wajah Tan Zhuyin semakin aneh saat ia berbicara.
Yuwen Cuojin dan anggota sekte iblis lainnya mengerutkan kening. Menukar makanan dan peralatan dengan batu? Jelas itu kesepakatan yang merugikan.
Wakil pemimpin sekte mendengus dingin.
“Orang ini jelas tidak tahu cara mengelola pengikut.”
“Jika manusia fana tidak khawatir soal makanan dan pakaian, apa perlunya mereka pada dewa?”
Ia tak bisa menahan diri untuk memberi ceramah kepada yang hadir:
“Jika kalian ingin pasokan energi manusia fana yang stabil dan jangka panjang, kalian harus memasang tali di leher orang-orang bodoh itu. Jika mereka terlalu nyaman, kencangkan talinya. Jika mereka hampir tercekik, longgarkan sedikit.”
“Terlalu longgar, mereka kehilangan rasa takut. Terlalu kencang, mereka akan melawan seperti semut mengguncang pohon. Keadaan terbaik adalah membuat mereka setengah mati.”
Anggota sekte iblis mengangguk kagum. Sungguh, wakil pemimpin sekte punya caranya sendiri.
“Dasar keparat...”
“Hm?”
Yuwen Cuojin menoleh, menatap Luo Yexian dengan raut gelap.
Luo Yexian menegakkan wajahnya. “Bawahan ini hanya berpikir bahwa kebijaksanaan wakil pemimpin sekte sangat mirip dengan cara mengelola ternak.”
“Huh. Bagaimana dengan penyelidikanmu? Apakah kalian menemukan mengapa energi manusia fana di sini begitu melimpah?”
Yuwen Cuojin yakin dengan metode dakwah seperti itu, energi manusia fana di sini seharusnya makin menyusut.
Namun yang terjadi justru sebaliknya—pasti ada trik lain yang dimainkan.
“Bawahan ini mendapat ini dari salah satu penduduk kota.”
Luo Yexian mengeluarkan sebuah guci tanah liat.
“Ini cukup umum. Banyak penduduk kota mengenali aroma di dalamnya. Aku menduga inilah cara abadi yang disebut-sebut itu menyebarkan pengaruhnya.”
“Oh?”
Yuwen Cuojin dengan hati-hati membuka guci itu.
Aroma kaya dan memabukkan mengepul keluar. Anggota sekte iblis, yang kelelahan setelah berhari-hari bepergian dan hidup kasar, tak bisa menahan diri menghirupnya dalam-dalam, wajah mereka penuh kegirangan.
Apa... apa yang bisa seharum ini?
Benar-benar seperti hipnotis.
“Aroma ini... entah kenapa familiar...”
“Barbekyu? Bukan... bahkan lebih baik dari itu!”
“Jadi di mana kami bisa mendapatkannya?”
Luo Yexian menjawab pertanyaan penuh semangat itu. “Aku bertanya kepada penduduk setempat. Kuil sedang mengadakan pesta sekarang—semua orang di kota diundang. Datang saja ke sana, dan kalian bisa mendapat semangkuk mi daging sapi semur gratis.”
“Tidak tahu malu?!”
Yuwen Cuojin menelan ludah dengan susah payah, meski tegurannya diselingi air liur menetes.
“Huh! Seperti dugaanku. Abadi yang disebut-sebut itu memakai trik ini untuk mengendalikan penduduk kota. Pasti ada sesuatu yang terlarang di dalamnya!”
“Kuil, katamu? Ikuti aku. Mari kita lihat ajaran sesat macam apa yang ia jual!”
Anggota sekte iblis menyerbu ke arah kuil dengan tekad membara.
Yang menyambut mereka adalah pemandangan yang ramai dan meriah—baik secara harfiah maupun kiasan.
Tak terhitung orang membawa mangkuk dari rumah. Mereka yang sudah menerima mi mereka berjongkok di tanah, menyeruput dengan berisik, sementara antrean panjang penduduk kota menunggu giliran.
Di ujung antrean, sesosok berdiri di depan tungku yang menyala-nyala, membalik wajan dengan api yang meletup-letup.
“Itu abadinya?”
Mata Luo Yexian membelalak.
“Jadi inilah abadi yang disebut-sebut itu?”
Yuwen Cuojin melangkah maju, siap melepaskan aura.
Tapi kemudian, perempuan yang membantu di tungku tiba-tiba mendongak, tatapannya terkunci pada mereka.
“Ranah Zhangan?!”
Sebagai sesama ahli Zhangan, Yuwen Cuojin langsung merasakan kekuatannya.
Ia tidak takut pada orang yang kekuatannya setara.
Masalahnya—ahli ranah Zhangan rela memotong kerang seperti murid dapur!
Kalau begitu, seberapa kuatkah abadi berkulit gelap yang memegang spatula itu?
“Santo, ayo ikut antre,” kata Luo Yexian sambil menyeka air liurnya.
“Ikut antre? Status kami apa? Kedudukan wakil pemimpin sekte itu apa?!”
Setelah ragu sesaat, Yuwen Cuojin perlahan menyatakan:
“Ikut antre!”
“?”
Demikianlah, wakil pemimpin terhormat Sekte Pemanggil Iblis beserta rombongannya dengan patuh bergabung ke bagian belakang antrean.
Yang dibuat bingung bukan hanya Santo Pemanggil Iblis.
Li si Koki, abadi berkulit gelap itu, sama bingungnya.
“Ada apa dengan mereka?”
Qin Yuzhi sudah berbisik kepadanya bahwa seorang ahli Zhangan telah tiba.
Saat Li Mo mendongak, ia melihat Luo Yexian dan Tan Zhuyin berdiri dengan sopan di ujung antrean.
“Sejak kapan anggota sekte iblis... begitu sopan?”
“Bukti manajemenku yang luar biasa!”
Qin Yuzhi mengangkat dagunya, tampak sombong.
“......Mari fokus bagaimana menangani ini.”
Li Mo tidak menduga seorang ahli Zhangan akan muncul.
Di Sekte Pemanggil Iblis, kultivator ranah Fatian sudah menjadi tetua berpangkat tinggi. Seorang ahli Zhangan kemungkinan berada di tingkat pemimpin sekte!
Jika mereka tidak datang untuk membuat masalah, mengapa mengirim orang sekuat itu?
Tapi jika mereka datang untuk membuat masalah... mengapa mereka begitu sopan?
Li Mo mengaktifkan Mata Ilahi Takdir Surgawi untuk memindai sekilas dan memutuskan mengikuti alur.
Orang harus mengagumi efisiensi Li si Koki. Wajan besarnya dibalik dengan mudah dan terlatih—keterampilan yang diasah dari melebur baja di Puncak Senjata Ilahi. Seribu mangkuk? Tidak masalah.
Tak lama kemudian, penduduk kota pulang dengan gembira dan perut kenyang.
Kuil menjadi sunyi.
Kedua pihak duduk berhadapan di depan tungku, suasana menegang.
“Seruput seruput...”
“Hm?”
Yuwen Cuojin menoleh dan melihat Luo Yexian menyantap mangkuk kedua, mengunyah dengan berisik.
Dasar bodoh yang memalukan! Tidak bisakah dia membaca suasana?
“Ada apa kalian datang ke sini?”
Abadi Li Heitu menyapa Luo Yexian dengan santai sebelum mengalihkan tatapan tenangnya kepada yang lain.
“Sebelum kita bicara, aku ingin melakukan tindakan pencegahan.”
Yuwen Cuojin mengeluarkan sebuah benda dari lengan bajunya.
Itu sepotong bambu hijau giok, berkilau dengan energi spiritual.
“Ini Bambu Hati Jujur. Jika mendeteksi kebohongan, ia akan tumbuh dengan cepat. Dengan begitu, kita bisa berbicara terbuka. Setuju?”
“......”
Li Mo bertanya-tanya apakah hidung Pinokio terbuat dari benda ini.
Qin Yuzhi membentak, “Dasar bocah kurang ajar! Beraninya kau!”
Mantan pemimpin sekte itu benar-benar mendalami perannya.
“?”
Yuwen Cuojin berkedip tapi tetap tenang, mengawasi Li Mo.
Li Mo tersenyum dan mengangguk. “Aku, Li Heitu, selalu bertindak dengan hati nurani yang bersih. Tuan muda sejati tidak takut diuji kejujurannya.”
“Bagus. Kalau begitu soal Istana Bawah Tanah Yun Meng—mau menjelaskannya?”
Tatapan Yuwen Cuojin menusuk ke mata Li Mo, sedikit tekanan ranah Zhangan-nya merembes keluar.
Suaranya merendah saat ia mengaktifkan Bambu Hati Jujur.
Jika kebohongan terucap, bambu itu akan langsung tumbuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!