Tiga hari kemudian.
Seratus mil di luar Prefektur Matahari Ungu, sebuah tandu berpikul delapan yang dihiasi sutra merah dan hitam melaju melewati jalan setapak di tengah hutan. Ruang di dalam tandu itu lapang. Dari balik tirainya tampak seorang pemuda berjubah mewah. Wajahnya tampan, tetapi pucat pasi, membuatnya terlihat seperti anak bangsawan keluarga terkemuka yang hidup berfoya-foya.
“Di mana Luo Yexian?”
Putra Suci Pemanggil Iblis memutar cincin di jari telunjuknya.
“Pesan baru saja tiba. Dia sudah menunggu di Prefektur Matahari Ungu,” terdengar suara dari kehampaan, hanya bisa didengar sang Putra Suci.
Teknik ini jauh lebih hebat daripada sekadar menyampaikan suara.
“Hmph. Kalau dia bukan adik iparku, dan kalau kita tidak sedang sangat kekurangan tenaga...”
Sang Putra Suci mendengus dingin. Jelas ia sedang kesal.
Belakangan ini, ia semakin curiga terhadap sekte yang konon bernama Sekte Abadi Segala Fenomena itu.
Ia sudah mengirim orang untuk menyelidiki Perbatasan Selatan.
Desa-desa yang dahulu memasok Kekuatan Banyak Orang kepada mereka kini sibuk menggali gunung, mengeruk sungai, dan membangun jalan—semuanya demi persembahan untuk “Sang Mahkota Langit Abadi”.
Ahli sejati mana yang membutuhkan persembahan remeh seperti itu?
Meski begitu, ia tetap belum yakin.
Kebetulan, salah satu dari tiga dewa leluhur sekte mereka—Dewa Mimpi—baru saja terbangun. Mereka pun menemukan jejak samar yang mungkin mengarah ke gua tersembunyi Dewa Mimpi. Konon, tempat itu menyimpan sesuatu yang sangat penting.
Sayangnya, mereka masih belum bisa memasukinya.
Ini kesempatan sempurna untuk menguji sosok yang konon merupakan “Murid Kesayangan Sang Mahkota Langit”.
“Salam, Paman Putra Suci.”
Tak lama kemudian, saat mereka semakin dekat ke Prefektur Matahari Ungu, Luo Yexian muncul dari jalan samping dalam penyamaran sebagai pedagang, lalu membungkuk memberi salam.
“Kenapa lewat jalan tikus begini, bukan jalan utama?”
Melihat adik iparnya membuat sang Putra Suci semakin jengkel.
“Mohon maaf, Paman Putra Suci. Kita ini sekte sesat. Kalau berjalan terang-terangan di jalan resmi, kita akan terlalu mudah menarik perhatian.”
Luo Yexian tampak sedang merenung dalam-dalam. Dengan wajah serius, ia berkata,
“Kita memikul misi sekte. Kehati-hatian adalah yang utama.”
“......”
Kelopak mata sang Putra Suci berkedut.
Kau menyamar sebagai pedagang, tetapi bukannya lewat jalan utama, malah memilih jalur berliku yang terpencil. Memangnya masuk akal?
Namun, ia tak ingin berdebat. Langsung saja ia bertanya,
“Apakah si ‘Dewa’ itu setuju?”
“Setuju. Dewa itu bilang kita bertemu malam ini.”
Luo Yexian mengangguk, lalu bertanya dengan bingung,
“Tapi kenapa dia yang menentukan waktunya, sedangkan kita yang memilih tempat?”
“Membiarkan dia memilih waktu adalah bentuk penghormatan. Kita memilih tempat sendiri agar dia tak sempat memasang perangkap. Bisa saja dulu kau langsung masuk ke dalam jebakan yang sudah disiapkan dengan cermat.”
Sang Putra Suci menyipitkan mata.
“Apa? Tidak mungkin! Dewa itu tak akan pernah menipuku...”
“Hmph. Apa kau sampai berpikiran sesempit itu setelah terlalu lama tinggal di Perbatasan Selatan? Dunia ini luas dan penuh keajaiban. Balai Yin-Yang bisa mengubah laki-laki menjadi perempuan dan perempuan menjadi laki-laki. Balai Jawawut Kuning bisa membunuh orang dalam mimpinya. Kalau mereka bisa menipumu dengan cara khusus, kenapa ‘Dewa’ ini tidak? Tidak ada yang benar-benar mustahil di dunia ini!”
“Kau akan mengerti setelah bertemu dengannya.”
Luo Yexian menggeleng, tetap teguh dalam keyakinannya.
Bagaimanapun juga, Dewa itu adalah masa depannya, jasa besarnya, harapannya untuk meraih kedudukan lebih tinggi dan menembus Ranah Tubuh Dharma.
Mana mungkin ia meragukan harapannya sendiri?
“Di mana kau memilih tempat pertemuan?”
Sang Putra Suci sudah tak sabar melanjutkan perdebatan.
“Restoran Hotpot Domba Bahagia.”
“?”
“Tempat itu terkenal dan sudah lama berdiri. Tidak mungkin ada hubungannya dengan pihak lawan. Lagi pula, pengunjungnya ramai, cocok untuk... urusan rahasia.”
Luo Yexian menelan ludah.
Sang Putra Suci curiga Luo Yexian memilih tempat itu hanya karena ingin makan hotpot saat musim dingin.
Namun, ia tak punya bukti.
......
Restoran Hotpot Domba Bahagia.
“Pelayan, satu hotpot pedas. Yang ekstra pedas. Lalu lima piring daging domba.”
“P-Pelanggan... porsi kami cukup besar...”
“Tidak masalah. Ahli bela diri makannya banyak.”
“Baik...”
Jiang Chulong selesai mencatat pesanan dan hendak pergi, tetapi ia melirik kembali ke dalam untuk mengamati sekali lagi.
Di meja duduk seorang pemuda yang memancarkan aura bak makhluk abadi. Ia mengenakan jubah biru sederhana meski udara dingin, sambil menyeruput arak seorang diri.
Putri kecil itu merasa pernah melihatnya.
Sambil memiringkan kepala, ia melangkah menuju dapur.
Tanpa disadarinya, tatapan pemuda itu mengikuti langkahnya yang menjauh.
“Chulong tambah tinggi. Sebentar lagi harus dibelikan baju baru.”
“Oh, aku juga harus menyiapkan angpao untuk uang tahun baru...”
Li Mo tiba di Prefektur Matahari Ungu tengah hari tadi.
Pertemuannya dengan Sekte Pemanggil Iblis dijadwalkan malam ini. Lagi pula, ia hanya bisa menggunakan Cahaya Rembulan Bersama untuk berkomunikasi dengan Ratu Es saat malam tiba. Dengan dia sebagai andalan, Li Mo merasa jauh lebih tenang.
Pihak lawan akan menentukan tempat pertemuan. Ia masih menunggu kabar dari mereka.
Karena itu, Li Mo memutuskan menghabiskan waktu di restoran hotpot sambil menjenguk Chulong dan anak-anak dari Gang Sudut Lumpur.
Sayangnya, saat ini ia mengenakan Topeng Kaca Tanpa Wajah. Demi menghindari masalah yang tak perlu, ia harus menunggu sampai urusannya selesai sebelum kembali menjadi pemilik restoran hotpot.
“Entah di mana Luo Yexian memilih tempatnya.”
Li Mo mengaduk sepotong daging domba di dalam kuah, lalu melirik ke luar jendela saat langit berangsur gelap.
Tak lama kemudian, Token Binatang di sakunya bergetar pelan dan menyampaikan pesan baru:
“Restoran Hotpot Domba Bahagia. Kami menunggu kehadiran Anda yang terhormat.”
“?”
Di lantai bawah restoran hotpot.
Putra Suci Pemanggil Iblis, Luo Yexian, dan sekelompok anggota sekte yang menyamar sebagai pedagang menerjang angin dan salju saat masuk.
“Baunya sedap sekali—hampir seenak barbeku khas selatan. Bikin ngiler.”
Luo Yexian mengecapkan bibir.
“Paman, pernah mencoba barbeku? Yang khas selatan? Ah, rasanya...”
“Kita datang untuk makan atau membicarakan urusan? Kirim pesannya sekarang!”
Sang Putra Suci mengepalkan tinju, berusaha keras menahan diri agar tidak memukulnya.
Luo Yexian menciut, lalu meraih tokennya.
Namun, sebelum sempat mengirim pesan, matanya mendadak membelalak.
“Paman...”
“Panggil aku dengan benar kalau di luar—sudahlah. Ada apa? Dia sudah datang?”
“Dewa itu bilang... sejak tadi dia sudah di sini. Dia menunggu kita di lantai dua.”
“!!?”
Wajah sang Putra Suci membeku. Napasnya sempat tertahan sesaat.
Sejak tadi... sudah di sini?
Padahal, merekalah yang memilih tempatnya!
Mereka baru saja masuk ke restoran dan mengirim pesan—tetapi pihak lawan sudah tiba lebih dulu?
Apa artinya ini?
Artinya, pihak lawan sudah tahu sebelumnya bahwa mereka akan memilih tempat ini!
“Adakah yang membuntuti kita sampai ke sini?”
“Melapor kepada Putra Suci, baik saya maupun Raja Dharma Tanpa Hukum tidak mendeteksi siapa pun yang mengawasi.”
Memang, kalau ada yang mengikuti mereka, kedua Raja Dharma pasti sudah memberi tahu sang Putra Suci.
Hati sang Putra Suci semakin berat.
Mampu menghindari deteksi ahli ranah keenam—apa pun caranya, itu menunjukkan keterampilan yang sukar dibayangkan.
“Wajar saja. Dewa itu dulu langsung tahu permainan mahjong yang kususun... ehem.”
Luo Yexian menyeringai, mengenali keterkejutan yang sama di wajah sang Putra Suci seperti yang pernah ia rasakan sendiri.
Sang Putra Suci tak menggubrisnya. Ia menarik napas dalam-dalam.
Pihak lawan datang lebih awal, lalu dengan cara yang tak terbayangkan terang-terangan menunjukkan maksudnya.
Sungguh pamer kekuatan!
Ini benar-benar unjuk kekuatan!
“Ayo kita temui dia. Aku ingin melihat siapa sebenarnya ‘makhluk ilahi’ yang katanya itu!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!