Kecelakaan dalam Hidup Ying Bing

Di balik gerbang batu terbentang sebuah gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Pepohonan, batu, dan serangga—semuanya mengkristal, seolah berubah menjadi permata merah padam.

Membuat terkesima namun tanpa tanda kehidupan.

Tak seorang pun pernah menginjak tempat ini selama berabad-abad, namun segala sesuatu di dalam gua tampak terawetkan selamanya dalam kristalisasi merah itu, membeku dalam satu momen.

Cahaya gemerlap semakin padat, kini cukup tebal untuk digenggam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Di sumbernya berdiri sebuah pohon muda mistis yang tampak sangat hidup.

Di dekatnya, sebuah kolam seukuran bak mandi menampung cairan berwarna merah mawar, mengeluarkan wangi memabukkan yang membuat setiap pori-pori bergetar.

Inilah keseluruhan warisan Phoenix Sembilan Warna.

Semuanya identik dengan saat Ying Bing datang ke sini di kehidupan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ia menghela napas perlahan.

Phoenix Sembilan Warna sangat penting baginya.

Sederhananya—

Tanpa sembilan rohnya, Kitab Suci Phoenix Darah yang ia andalkan akan tak berakar, bahkan lebih rendah dari teknik biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kelahiran kembalinya pun hanya mungkin karena ia menggunakan seni terlarang dari Kitab Suci Phoenix Darah—yang saat itu masih dalam ranah teori:

‘Nirwana.’

Kini, ia telah memperoleh Roh Gemerlap jauh lebih awal!

Dan tanpa coba-coba, ia tahu semua rahasianya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kehidupan ini, ia akan terbang lebih tinggi, lebih cepat, lebih jauh...

Ying Bing menenangkan jantungnya yang berdebar dan berbicara lembut:

“Air kolam ini mengandung jejak esensi binatang keberuntungan.”

“Kau boleh berendam di dalamnya. Manfaatnya untuk masa depanmu tak terhingga—setidaknya, penempaan tubuhmu akan maju pesat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Setetes esensi Phoenix Sembilan Warna.

Di kehidupan sebelumnya, berendam di sini telah memungkinkannya membuka meridiannya.

Sejak saat itu, ia kebal terhadap semua racun dan berkembang pesat di Ranah Qi-Darah.

Kini, ia tak membutuhkannya.

“Terima kasih banyak, kalau begitu.”

“Kau sebaiknya pergi mengambil warisanmu sekarang.”

Li Mo menyeringai, senang.

Meski si balok es tidak menjelaskannya, ia tahu—yang disebut “esensi binatang keberuntungan” ini tak diragukan lagi adalah darah Phoenix Sembilan Warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Bahkan tanpa hadiah yang dijanjikan sistem, perjalanan ini sudah merupakan rezeki nomplok.

Sedikit harta yang ditawarkan sistem bisa menyaingi nilai kolam ini.

Meski tampak sedingin es, si balok es tetap mendukungnya...

Ia tidak ragu.

Melangkah ke kolam, gelombang vitalitas yang luar biasa langsung meresap melalui setiap pori, seperti ikan-ikan kecil yang melesat melalui meridiannya.

Sensasinya euforia, seolah jiwanya sendiri sedang dibersihkan.

“Dengan ini, utangku terbayar.”

Ying Bing mengira akan merasa lega setelah utangnya lunas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Namun entah mengapa—

Rasa hampa yang aneh tetap tertinggal di dadanya.

Meski begitu, kemajuan Li Mo sudah merupakan perubahan takdir yang monumental.

Pada waktunya, ia bahkan mungkin bisa menorehkan tempat bagi dirinya sendiri di Tanah Gersang Timur...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Menekan emosinya, ia menundukkan pandangan ke pohon muda itu.

Meski tingginya nyaris tak melebihi manusia, pohon itu memancarkan aura keagungan.

Cabang-cabangnya gundul, tak bernyawa—begitu kelihatannya.

Ying Bing menggigit ujung jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Darah menetes ke tanah, meresap ke akar.

Keajaiban pun terjadi.

Tetesan pertama: Kulit kayu yang layu berdenyut dengan vitalitas baru.

Tetesan kedua: Tunas lembut muncul di sepanjang batang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tetesan ketiga: Tunas meregang menjadi cabang, tumbuh dengan cepat.

Tetesan keempat: Daun terbuka, dan di puncak kanopi, sebuah kuncup mungil muncul.

...

Pada tetesan kesembilan—

Kuncup itu mekar pada akhirnya.

Seruan kristalin, jernih seperti pecahan giok.

“Roh Gemerlap.”

Matanya tertuju pada bunga itu, di mana seekor phoenix seukuran telapak tangan bertengger.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Burung itu sangat hidup, matanya berkilau dengan kecerdasan.

Jika bukan karena kenyataannya, orang mungkin mengira itu makhluk hidup.

Ia mengulurkan tangan, berharap burung itu melompat ke telapak tangannya.

Tapi—

Phoenix itu tiba-tiba mengepakkan sayap dan melesat pergi.

Ying Bing: “?!”

Jantungnya berhenti sejenak saat ia berputar, mengikuti terbangnya.

Menuju—

Li Mo?!

Burung itu hinggap di bahu pemuda itu, berkicau dan mendesah seolah menyapa teman lama.

Roh Gemerlap—yang dipelihara oleh darahnya sendiri—telah memilih Li Mo?

Ia menatap, ketidakpercayaan berperang dengan penyangkalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Konstitusi Phoenix Embun Rembulannya telah membangkitkan roh itu.

Membuktikan kecocokannya dengan Phoenix Sembilan Warna.

Ia adalah pewaris sah—ini tak terbantahkan, di kedua kehidupan!

Jadi mengapa... Li Mo?

Bagaimana mungkin Roh Gemerlap meninggalkannya demi dia?

Apakah itu... aura Phoenix Sejati di kantong yang ia bawa?

“Hah? Dari mana burung ini?”

Li Mo sedang asyik berendam ketika makhluk kecil berkilau mulai melompat-lompat di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ia menoleh untuk bertanya pada Ying Bing apakah itu berbahaya—hanya untuk menemukan ekspresinya yang tak terbaca dan rumit.

Perutnya mulas.

Pertama kali ia melihat si balok es tampak seperti ini.

“Apakah ini... warisanmu?” Li Mo memberanikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Suara Ying Bing sangat tenang. “Ya.”

Li Mo: “...”

Gua itu tiba-tiba sunyi, hanya suara napas mereka yang terdengar.

Suasana menjadi canggung sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Ini... Balok Es, kau tidak benar-benar berpikir untuk... membunuhku dan mengambil harta itu, kan?”

Li Mo berdiri dari kolam, menguji air dengan kata-katanya:

“Kita ini seperti saudara... teman masa kecil...”

Emosi Ying Bing awalnya tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tapi ekspresi gugup pemuda itu entah mengapa terasa lucu baginya.

Ia mengangkat alis halusnya:

“Kenapa tidak?”

Mendengar ini, Li Mo justru rileks. “Kau hanya menggertak. Kau bukan orang seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ying Bing mengangkat pandangannya ke arahnya, diam.

Memang.

Jika anak ini tidak mempercayainya sepenuhnya, ia tak akan melompat mengejarnya.

Li Mo tiba-tiba bertanya, “Ini penting bagimu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Ya.”

Ying Bing mengangguk, tak bisa menahan diri untuk tenggelam dalam kenangan.

Sembilan Roh Phoenix Purba Sembilan Warna telah membantunya melewati ujian yang tak terhitung. Apa yang dulu tampak seperti keberuntungan semata, kemudian menjadi bagian tak terpisahkan dari takdirnya.

Dan di antara mereka, Roh Gemerlap paling lama bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Namun kini, bagian hidupnya ini telah memilih orang lain.

Hati Permaisuri Langit Phoenix terjerat emosi yang tak terkatakan.

“Kalau begitu ini pasti sesuatu yang luar biasa.”

Li Mo mengamati burung kecil lincah yang melompat di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Makhluk kecil yang cukup cantik.

Alis Ying Bing tetap berkerut lama sebelum akhirnya melunak.

“Tapi karena ia memilihmu, ia jadi milikmu sekarang.”

“Hah?”

Li Mo berkedip. “Setelah susah payah, kau tidak kesal?”

“Aku kesal. Tapi ia memilihmu.”

Ying Bing kembali tenang. “Lagipula... tanpanya, aku tetap aku.”

Sombong sekali.

Li Mo harus mengakui ia sedikit terkesan.

Ia ingin menggoda si Balok Es, tapi malah ia yang terpesona.

Pantas saja ia adalah Yang Terpilih.

Terkekeh pada dirinya sendiri, Li Mo menghalangi burung phoenix kecil yang mencoba mendesah padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Burung itu tampak sedih, ekspresinya hampir seperti manusia dalam kebingungannya.

“Pergi. Pergi ke tempatmu seharusnya.”

“Tetaplah bersamanya, dan kau masih akan sering melihatku.”

Dengan lemparan lembut, ia mengirim phoenix kecil itu terbang kembali ke Ying Bing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ying Bing mengangkat kepala.

Wajahnya yang seperti giok akhirnya kehilangan ketenangan biasanya.

Ia menatap pemuda itu, matanya penuh kejutan—bahkan kebingungan.

Seolah ia melihatnya untuk pertama kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Itu bisa mengubah takdirmu. Memberimu kesempatan untuk berdiri di puncak Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi. Jika kau menyesal sekarang, belum terlambat.”

“Aku tahu.”

Senyum Li Mo tulus.

Semakin berharga hartanya, semakin besar imbalan investasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Warisan yang cukup berharga untuk mengubah takdir Ying Bing—hadiah seperti apa yang akan diberikan Sistem padanya untuk ini?

Ck ck...

“Tapi jarang melihatmu peduli pada sesuatu. Itu tidak mudah.”

“......”

Mata Ying Bing yang tenang menatapnya, tak bergerak.

Senyum pemuda itu tetap cerah—tanpa keengganan, tanpa keraguan, bahkan...

sedikit antisipasi?

Setelah hidup dua kali, ia telah menyaksikan terlalu banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Di hadapan keberuntungan, pasangan saling bersiasat, ayah dan anak berbalik melawan, saudara menumpahkan darah—ia sudah terbiasa dengan semua itu.

Justru karena ia tak pernah sepenuhnya mempercayai siapa pun lagi, ia bisa sampai sejauh ini.

Tapi hari ini...

Sepertinya muncul pengecualian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Jadi sentimental tidak cocok untukmu. Cepat terima warisannya.”

“......”

Emosi yang tak terbaca di mata Ying Bing bergeser beberapa kali sebelum akhirnya melunak sedikit.

“Baiklah.”

Burung phoenix kecil itu terbang ke dahinya, berubah menjadi tanda merah mawar-emas.

Segudang cahaya keberuntungan meletus seketika.

Cahaya gemerlap menembak keluar dari mulut gua, mekar menjadi tontonan kecemerlangan yang tak terlukiskan.

Di luar, senja mulai turun.

Tapi Jurang Jernih tiba-tiba bersinar, seolah berubah menjadi sungai bintang yang ditenun dari cahaya.

Seruan phoenix yang jernih bergema tanpa henti, menggema di seluruh langit.

Terdengar jelas—bukan hanya di Sekte Jurang Jernih atau Prefektur Matahari Ungu, tapi di seluruh Tanah Gersang Timur.

Di puncak Tebing Pemandangan Rembulan, para tetua berdiri membeku, keterkejutan mereka terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

“Jurang Jernih telah berubah.”

“Beri tahu pemimpin sekte segera!”