Es Kecil: “Kakak,” Li Mo Anak Nakal

“Mungkinkah membawa Es Kecil pergi, menghindarkannya dari semua yang akan terjadi malam ini di Kediaman Keluarga Ying?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Li Mo menggenggam tangan kecilnya yang dingin dan lembut sambil menggeledah saku mencari camilan curian, pikirannya berputar cepat.

Ia menoleh dan bertanya,

“Kakak Bing, mau keluar melihat dunia?”

“Keluar?”

“Iya, ini Tahun Baru—Kabupaten Qinghe sedang ramai sekali.”

“...”

Es Kecil tetap diam, jadi Li Mo menganggapnya setuju.

Tak ada waktu untuk disia-siakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Tanpa menunggu lagi, ia menuntunnya ke gerbang kediaman.

Angin dari Sungai Qing yang jauh bertiup malas.

Wangi halus tubuh gadis itu, seperti anggrek di lembah terpencil, terbawa angin, sesekali disertai helai-helai rambutnya yang menyapu ringan lehernya, membuatnya geli.

Ia tadi bergegas keluar sampai rambutnya tidak sempat diikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

“Guk~!”

Di gerbang, seekor anjing kuning kecil berdiri dan menggeram ke arah kedua anak itu, meski usahanya menakut-nakuti sama sekali tidak berhasil.

Dua bercak putih di atas alisnya justru membuatnya tampak tidak galak, malah menggemaskan dan bodoh.

“?”

Ying Bing sedikit mengerutkan kening, tatapannya terkunci pada anjing itu, yang geramannya langsung berubah menjadi rengekan.

“Jadi anak baik, jangan mengadu.”

Li Mo dengan khidmat melempar sepotong dendeng ke arahnya, dan anjing yang kini benar-benar jinak itu menggoyangkan ekornya.

Entah kenapa, ia tiba-tiba merasa seperti pencuri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Tunggu—kenapa ia berpikir “lagi”?

Menyelinap keluar di siang bolong bersama gadis kecil yang serba dilindungi—kalau ketahuan... ia pasti akan diikat lalu dipukuli begitu sampai rumah.

Ini mimpi, ini mimpi...

“Kau belum pernah keluar rumah sebelumnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Li Mo tidak tahu banyak tentang kehidupan Es Kecil sebelum ia datang ke keluarganya.

“Aku pernah keluar sekali, untuk berobat. Aku terbangun di klinik.”

Ying Bing Kecil membiarkan dirinya dituntun maju, matanya sedikit berbinar saat memandang pemandangan di luar dinding kediaman—setengah penasaran, setengah takut.

Secercah semangat hidup dan ceria yang pantas untuk usianya seolah kembali berkedip dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Merasa geli, Li Mo sengaja melepaskan tangannya dan mempercepat langkah.

Es Kecil akan manyun tidak senang, berlari kecil beberapa langkah untuk menyusul, lalu diam-diam mengulurkan tangan, menunggu Li Mo menggenggamnya lagi.

Ia tampak seperti peri musim dingin yang mengabarkan datangnya musim semi.

“Mungil tapi menggemaskan...”

Li Mo bergumam.

Tangan kecil Ying Bing menggantung di udara, jari-jarinya sedikit menekuk. “Kau bilang apa?”

Li Mo memasang wajah serius:

“Aku bilang, karena aku teman pertama yang mengajakmu keluar bermain, bukankah seharusnya kau memanggilku ‘kakak’?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

“Tapi kau lebih muda dariku.”

Ying Bing Kecil memiringkan kepala, menatapnya bingung.

“Itulah akibat selalu terkurung di rumah—kau jadi tidak tahu hal-hal umum.”

Li Mo berkata dengan yakin:

“Di antara teman baik, sudah tradisi Kabupaten Qinghe bagi anak perempuan memanggil anak laki-laki ‘kakak’. Lihat, Paman Ying lebih muda dari Bibi, tapi kadang Bibi pun memanggilnya ‘kakak’.”

“?”

Pandangan Ying Bing Kecil mengawang, seolah mencari dalam ingatannya, ekspresinya kosong.

Benar juga—Ibu memang kadang memanggil Ayah ‘kakak’...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Tapi apakah sama?

Menatap wajah Li Mo yang sungguh-sungguh dan sedikit tembem, Es Kecil menundukkan mata, embun beku di dalamnya bergetar.

“Ka... kakak.”

“!”

Meski dialah yang membujuknya, saat dua suku kata yang jernih itu mencapai telinganya, Li Mo merasa seperti disambar petir, seluruh tubuhnya kesemutan.

Permaisuri Langit Phoenix, tokoh utama masa depan Sembilan Langit dan Sepuluh Negeri!

Biasanya, ia hanya memanggilnya “bocah”!

Tentu saja, ini versi bayi dari Es Kecil—bukan Abadi Embun Beku yang dingin dan halus seperti nantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Tapi justru karena itulah!

Efek kontras menggemaskannya mencapai puncak di saat ini, cukup untuk menguras HP siapa pun seketika.

Bahkan Ultraman pun tak akan tahan menghadapinya.

“Puas sekarang?”

“Mhm... Tentu saja! Ayo—apa pun yang ingin kau makan hari ini, aku belikan. Kau pernah coba hawthorn bergula atau kue keledai berguling?”

Kulit kepala Li Mo meremang.

Ia menggumam pada diri sendiri sambil menuntunnya terus berjalan.

Namun saat mereka berjalan, ia menyadari tangan kecil gadis itu makin erat menggenggam tangannya. Ketika ia melirik wajahnya, tampak jejak kesakitan, dahi putihnya berlapis keringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Setiap langkah menjauh, penderitaannya makin dalam.

Sakitnya begitu hebat sampai penglihatannya kabur, seolah ia kehilangan seluruh kesadaran akan dunia luar.

Li Mo terpaku.

Barulah saat itu ia benar-benar memperhatikan sekeliling mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Kekosongan.

Sungai Qing masih mengalir di kejauhan, dan pasar Tahun Baru di bawah riuh bersuara—namun di antara pemandangan itu dan Kediaman Keluarga Ying terbentang kehampaan luas, tak terlihat dari pandangan atas.

Seperti sketsa pensil yang dihapus di sana-sini, menyisakan celah-celah kosong.

Gunung tempat Kediaman Keluarga Ying berdiri bagaikan pulau di tengah kehampaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

“Es Kecil sedang tidak sadar saat keluar untuk berobat...”

“Orang tidak bisa memimpikan hal yang belum pernah dilihatnya.”

“Jadi semua di luar Kediaman Keluarga Ying—tempat-tempat yang belum pernah ia datangi—tak bisa dijangkau dalam mimpinya?”

Li Mo mengerti.

Dalam istilah permainan, pasar dan Sungai Qing di kejauhan hanyalah “tekstur”.

Hanya Kediaman Keluarga Ying yang bisa berinteraksi. Saat ini, ia sedang menuntun Es Kecil langsung menuju “dinding tak kasatmata”!

Melihat gadis itu makin pucat dari detik ke detik, Li Mo tidak berani memaksa maju. Ia segera menuntunnya kembali.

“Kalau kami tidak bisa keluar, kami tak bisa kabur sebelum ‘Binatang Nian’ datang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

“Sekarang bagaimana? Melawannya langsung?”

“Tiran Kecil Palu Ilahi”, Li Mo, peringkat keempat di antara Naga Tersembunyi, mampu bertahan melawan lawan tingkat enam tengah hingga akhir.

Tapi ini mimpi Es Kecil.

Di sini, ia hanyalah anak kecil. Belum lagi binatang malapetaka—bahkan induk anjing kuning kecil itu bisa mengejarnya sampai ujung jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Satu-satunya harapan mereka adalah membangunkan “pemilik” mimpi.

Dalam mimpi sendiri, seseorang tak terkalahkan...

“Waktunya makin habis.”

Langit mulai menuju senja saat Li Mo menoleh ke Es Kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

“Bukannya kita mau ke pasar?”

Ying Bing Kecil tidak punya ingatan tentang apa yang baru saja terjadi.

Pikirannya masih tertinggal pada saat ia memanggil Li Mo “kakak”, berharap Li Mo mengajaknya keluar bermain.

Li Mo menuntunnya kembali ke dalam:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

“Sudah makin sore. Kalau Paman Ying dan Bibi tidak menemukan kita saat makan malam, mereka akan khawatir.”

“?”

Ying Bing Kecil menarik tangannya lepas, ekspresinya dingin dan serius, samar-samar menggaungkan aura Es Kecil yang dewasa:

“Li Mo.”

“Ya?”

“Kau berbohong. Kau anak nakal.”

“...”

Memang, ia telah menipu gadis itu agar memanggilnya “kakak”, tapi tak ada yang lebih ingin membawanya pergi dari sini selain dirinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Namun itu mustahil—dan sekarang Es Kecil bahkan tidak mengingat apa yang terjadi. Mana adil?

Sekarang gadis itu marah, menolak tangannya digenggam.

“Tunggu—hari ini mungkin kita tak bisa keluar, tapi aku bisa menggambarnya untukmu! Pilih tempat yang ingin kau kunjungi, dan lain kali kita langsung ke sana.”

“Kau... bisa menggambar?”

“Heh, ‘bisa’ itu meremehkan. Ambilkan tinta dan kuas!”

Mata Li Mo berkilat—sebutan tentang menggambar memantik sebuah ide.

Bagaimanapun, mimpi tak bisa memunculkan hal yang belum pernah dilihat.

Jadi gambar-gambarnya akan sepenuhnya baru bagi Es Kecil, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠

Saat itu, ia akan melukis Sekte Qingyuan, melukis Paviliun Air Musim Gugur, bahkan melukis Es Kecil yang sudah dewasa—Ying Bing!

Melihat pemandangan yang asing namun akrab itu mungkin akan menggugah sesuatu dalam dirinya, membangunkan kesadaran dirinya?!

Sungguh solusi sempurna, dua keuntungan sekaligus!

Seperti yang diharapkan darimu, Li Mo kecil yang cerdas!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌⁠