Sejak Hari Tahun Baru itu, Kabupaten Qinghe menjual petasan lebih banyak daripada kabupaten lain sampai hari ini, karena warga kota semua bilang Keluarga Ying didatangi binatang Nian.
Sebagian orang dewasa menakut-nakuti anak mereka dengan berkata, "Kalau tidak menurut, binatang Nian akan datang memakanmu."
Zou Yongfeng jelas pernah ketakutan oleh peringatan semacam itu. Ia menoleh sekeliling dan merendahkan suaranya:
"Beberapa bulan lalu, saat aku lewat kediaman lama Keluarga Ying, aku melihat bayangan besar, sangat besar."
"Bentuknya agak mirip binatang Nian dari cerita yang dulu dipakai orang dewasa menakut-nakuti kami. Karena Tahun Baru sudah dekat, aku dan keluargaku buru-buru pindah."
"Binatang Nian?"
Li Mo mengerutkan dahi, merasakan tangan kecil di genggamannya makin dingin. Ia mengusapnya pelan, tetapi sebanyak apa pun ia berusaha, tangannya tak bisa dihangatkan.
Dingin sekali sampai Li Mo menggigil.
Pandangannya beralih ke Ying Bing, tapi matanya kosong, wajahnya pucat seperti salju musim semi.
Sebuah kenangan lama tiba-tiba menyerang Li Mo.
Itu Little Ice Cube—Es Kecil.
Saat pertama kali datang ke kediaman Li sebagai anak-anak, ia mengurung diri di kamar sepanjang hari, hanya keluar sesekali untuk makan. Setiap mendengar suara keras, secercah ketakutan berkilat di matanya—ekspresinya saat itu persis sama seperti sekarang.
Bukan hanya dingin, tapi juga hampa.
Selama masa itu, kediaman Li luar biasa dingin, bahkan salju mencair lebih lambat daripada di rumah-rumah lain.
"Ice Cube, ayo pulang."
"...Mm. Baik."
Li Mo berpamitan pada Zou Yongfeng sambil tersenyum, berjanji akan datang untuk selamatan bayi genap sebulan, lalu berbalik pergi bersama Ice Cube.
Menoleh ke belakang, ia melihat reruntuhan kediaman tepi sungai Keluarga Ying, sisa-sisanya yang tanpa nyawa berdiri kontras dengan suasana Tahun Baru yang meriah.
......
Setibanya di rumah, Ying Bing makan malam lalu mengurung diri di kamar dan tak keluar lagi. Meski ia dengan lembut meyakinkan Li Mo bahwa ia baik-baik saja dan hanya perlu istirahat, Li Mo tetap tenggelam dalam pikiran saat makan.
Sebenarnya apa yang terjadi pada Keluarga Ying saat itu?
Ia tetap diam, dan Li Mo tak memaksa.
Pemandangan tak biasa itu menarik perhatian Gu Xueqin:
"Nak, ada apa dengan kalian berdua?"
Li Mo menggeleng. "Tidak ada. Kami bertemu Fengzi hari ini."
"Dia bilang melihat sesuatu di kediaman lama Keluarga Ying?" Li Dalong menyela.
"Ayah tahu soal ini?"
"Kau pikir ayahmu ini kerja apa? Hari itu, dia datang ke kantor kabupaten untuk melapor, baunya alkohol—mungkin mabuk."
Li Dalong mendengus. "Fengzi memang selalu agak gila. Aku bawa beberapa orang untuk memeriksa, dan di sana tidak ada hantu sama sekali."
Jadi Fengzi hanya mabuk dan salah lihat? Tapi meski begitu, pindah rumah sepertinya berlebihan...
Sebenarnya, Li Mo sudah menggunakan Mata Ilahi Takdir sore itu dan tak menemukan hal aneh dalam pengalaman terkini Zou Yongfeng.
Ia tak bertanya pada ayahnya apakah ia melihat sesuatu hari itu—Li Dalong sudah beberapa kali menceritakan kejadian itu saat makan. Lagi pula, saat ayahnya tiba bersama orang-orang, sudah terlambat.
Satu-satunya yang benar-benar menyaksikan semuanya adalah Ice Cube.
Li Mo melirik ke kamar seberang. Malam ini, bahkan kerlip lilin pun tak terlihat.
Apa Ice Cube tidak berkultivasi?
......
Tengah malam.
Pintu kamar yang gelap gulita berderit pelan terbuka.
Seorang pencuri muda—Li Mo—menyelip masuk.
Begitu masuk, ia melihat Ying Bing terbaring di ranjang, wajah tidurnya sama sekali tidak tenang. Alis halusnya berkerut erat, butir-butir keringat halus membasahi dahinya, rambutnya menempel di leher seputih salju.
Apa ia... sedang mimpi buruk?
Mata Ilahi Takdir, aktif.
[Nama: Ying Bing]
[Usia: 17]
[Tubuh: Tubuh Foniks Rembulan dari Yin Agung]
[Kultivasi: Pengamatan Ilahi—Lima Apertur]
[Takdir: Merah (Membawa Tulang Kaisar, dengan es sebagai takdirnya dan air musim gugur sebagai jiwanya. Memiliki wibawa Phoenix Surgawi.)]
[Penilaian: Hidup penuh malapetaka, namun selalu lolos tanpa cedera. Meski sayapnya masih rapuh, saat angin perubahan datang, ia akan terbang di atas Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, phoenix yang berkuasa atas segala alam.]
[Pengalaman Terkini: Dihantui mimpi buruk.]
Li Mo mencoba menyalurkan Cahaya Rembulan, cahaya bulan yang menenangkan yang bisa menenteramkan pikiran, tapi bahkan ini gagal meredakan kerutan di antara alisnya.
"Bagaimana sekarang?"
Jenius muda itu mengerutkan dahi, lalu tiba-tiba teringat lapisan kedua dari Ratapan Phoenix di Rawa Surgawi—Resonansi Jiwa, tempat jiwa-jiwa terjalin.
Ice Cube pernah menggunakan metode ini untuk membantunya menembus kemacetan.
Kalau ia menggunakannya sekarang... bisakah ia masuk ke mimpinya?
Tapi itu juga berarti berbagi mimpi buruknya. Kalau Ice Cube tak bisa bangun, ia pun tak akan bisa...
"Terikat karma, hidup dan mati terjalin..."
Li Mo bergumam, menggenggam tangan dinginnya.
Ratapan Phoenix di Rawa Surgawi—aktif!
Detik berikutnya, ia langsung tertidur, jatuh tersungkur ke pelukan Ice Cube. Tapi ia tak sempat menikmati kelembutan atau wanginya—napasnya sudah teratur dalam tidur nyenyak.
Kesadaran Li Mo jernih, dan aroma asap petasan memenuhi udara.
Ia membuka mata, mengamati sekelilingnya, dan tertegun.
Sebuah aula leluhur yang luas. Dari tangga batunya, ia bisa melihat aliran deras Sungai Qinghe, penuh orang datang dan pergi.
Tapi langit bergaris-garis abu terbang, menyelimuti segalanya dengan kabut kelabu seperti salju.
Ini tempat yang sudah lama menjadi abu, tempat yang sudah tak ada lagi—aula leluhur Kediaman Keluarga Ying.
"Nak kecil, kau siapa?"
Penjaga gerbang bertanya.
"Aku..."
Li Mo menatap tangan kecilnya yang kekanak-kanakan dan bergumam,
"Aku Li Mo, putra Kapten Kabupaten Li..."
"Lalu apa yang membawamu ke sini?"
"Aku... aku ke sini mencari... Ice Cu—mencari Ying Bing!"
Kebingungan di mata Li Mo lenyap—ia ingat semuanya sekarang.
Penjaga gerbang tak berpikir banyak, menganggap anak kapten kabupaten itu cuma datang mengunjungi teman bermain untuk Tahun Baru.
"Silakan masuk. Keberadaan Nona Bing saat ini tak diketahui, tapi kau boleh melihat-lihat."
"Terima kasih, paman."
Li Mo kecil mengangguk patuh dan melangkah masuk ke aula leluhur Keluarga Ying.
Fakta bahwa mereka memiliki seluruh kediaman di pinggiran kota menunjukkan keunggulan mereka sebagai klan berpengaruh. Bahkan aula leluhur mereka megah.
Saat itu, perjamuan meriah sedang berlangsung di depan aula, gelas berdenting dan tawa bergema—namun kabut kelabu yang merasuki memberi kualitas hampa pada pemandangan yang semarak itu.
Li Mo mengamati kerumunan tapi tak menemukan Little Ice Cube.
Sebaliknya, ia melihat sepasang suami istri duduk di meja utama, mengobrol dengan orang-orang di sekitar mereka.
"Paman Ying, Bibi, Selamat Tahun Baru."
Li Mo melangkah maju menyapa mereka.
Ini orang tua Ying Bing.
"Ah, anak Kakak Li?"
Ying Xuliang menunduk dan tersenyum, menarik angpau dari lengan bajunya.
"Selamat Tahun Baru. Orang tuamu juga ke sini?"
"Mereka di rumah. Aku datang bermain dengan Kakak Bing."
Suara Li Mo cerah dan merdu.
Di samping Ying Xuliang, seorang wanita berwajah halus berkata,
"Bing'er sedang tidak enak badan. Setelah sembuh, Bibi akan membawanya berkunjung."
Ini pasti tahun ketika konstitusi Ice Cube pertama kali terwujud, membuatnya tersiksa dingin tanpa henti.
Li Mo berpikir sejenak dan berkata,
"Kalau begitu bolehkah aku menemui Kakak Bing? Aku janji tak akan mengganggunya."
Seorang tetua terpelajar di dekat situ, mirip seorang guru, langsung memarahi:
"Kau... kau anak nakal! Mau bikin masalah lagi, ya?"
"?"
Li Mo tertegun saat melihat siapa yang berbicara.
Itu guru sekolah itu—orang yang sama yang wajahnya penuh coretan garis saat tidur siangnya "beberapa hari lalu"...
Tak pernah ia bayangkan kenangan yang lama terkubur bisa kembali menghantuinya seperti ini.
......
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!