Kereta mendesak saat melaju menyusuri jalan Kota Qingmu, menuju langsung ke Kemah Qingmu yang berdiri di dalam tembok kota sebagai penjagaan darurat.
Semakin jauh mereka melaju, semakin sering terlihat prajurit berzirah kokoh bersenjata tajam, berbaris dalam formasi yang disiplin.
"Hiss..."
Di dalam kereta, Li Mo duduk dengan wajah penuh renungan.
"Kakak Li, apakah Kakak sedang memikirkan cara menghadapi formasi militerku nanti? Gugup, ya?"
Zhong Zhenyue duduk dengan kaki terbentang, tangan bertumpu di lutut, tersenyum lebar.
Sebuah diagram formasi militer tergeletak di hadapannya.
Toh, Li Mo sudah berpikir keras sepanjang perjalanan dengan ekspresi serius. Zhong Zhenyue merasa ia pun harus menunjukkan tingkat keseriusan yang setara.
"Well, bukan cuma formasi."
"Oh? Lalu apa lagi yang membuatmu tegang, Kakak Li?"
Zhong Zhenyue mengerkan alis, penasaran.
"Kau pernah bertemu... peri embun itu, kan?"
"Tentu saja."
"Pagi tadi, dia menatapku seperti ini."
Li Mo menyipitkan mata, menunduk sedikit, lalu mendongak, meniru ekspsi peri embun itu dengan akurasi sekitar tiga puluh persen.
Sebuah bayangan "Tatapan Peri Embun — Edisi Li Mo.jpg" melintas di benak mereka berdua.
"Hiss..."
Zhong Zhenyue menegak dengan kaget, menumpahkan teh panas selutut.
"Berdasarkan pengalamanmu soal wanita, menurutmu itu artinya apa?"
"Tapi aku tak punya pengalaman di bidang itu, Kakak Li."
"..."
Li Mo teringat waktu Zhong Zhenyue melotot melirik seorang penggoda seksi yang bahkan belum memakai seni bela diri penggoda pikiran.
Benar.
Menanyakan hal ini padanya percuma.
Orang ini mungkin cuma punya "lawan, lawan, lawan" di kepalanya, setara dengan otot-otot besar dari Sekte Gangdou.
Tak lama kemudian, mereka tiba di Kemah Qingmu. Saat gerbang berat perlahan terbuka, keduanya turun dan melanjutkan berjalan kaki. Pemandangan di hadapan mereka adalah latihan militer yang beragam dan ramai.
Sebagian adalah rekrutan baru, mayoritas di Ranah Qi-Darah, melatihkan teknik tusukan dasar.
Sebagian lain, di puncak Ranah Qi-Darah, telanjang dada, bergumul berpasangan seperti beruang raksasa.
Keringat, otot, pertarungan satu lawan satu yang maskulin...
Yang paling elit adalah pemanah, semua minimal di Ranah Konsentrasi Napas Dalam.
Di antara mereka, banyak yang memiliki ciri fisik berbeda jelas dari orang Yu Agung — kemungkinan warga setempat yang direkrut dari Perbatasan Selatan.
"Berapa pasukan yang ditempatkan di Kemah Qingmu? Apakah itu bisa diungkapkan?" tanya Li Mo, memandang kemah yang seolah tak berujung.
"Coba tebak, Kakak Li?"
"Tiga ratus ribu?"
Li Mo pernah menonton acara TV di mana pasukan ratusan ribu adalah pemandangan biasa. Mengingat skala kemah di hadapannya, ia merasa angkanya sudah konservatif.
"Haha, delapan puluh ribu."
Zhong Zhenyue melangkah masuk ke kemah, sikapnya mengambil kesan lebih berwibawa. "Pasukan tiga ratus ribu lebih pantas untuk Kota Nanguan. Dulu, Nanguan benar-benar punya pasukan sejuta orang."
Li Mo mengangguk.
Ia pernah mendengar ayahnya mabuk-mabukan membualkan hal itu — dulu belum ada Kota Qingmu. Nanguan adalah satu-satunya benteng pertahanan Yu Agung di Perbatasan Selatan.
Saat itu, binatang malapetaka jauh lebih merajalela daripada sekarang, dan Nanguan berkali-kali menghadapi ancaman jatuh.
"Oh iya, Kakak Li, soal Lu Yi — orang yang kuminta tolong cari — mungkin butuh dua atau tiga hari lagi paling cepat."
"Itu sudah cepat. Kalau hanya semua garnisun se-disiplin Kemah Qingmu."
"Ayahku berusaha sebisanya, tapi tangannya terikat."
Zhong Zhenyue mengerti maksud Li Mo, diam sejenak lalu menambahkan,
"Kaisar tidak lagi menjadikan Nanguan prioritas seperti dulu. Mungkin itu sudah tidak perlu lagi."
Li Mo seolah menangkap sesuatu, berhenti sejenak lalu tersenyum tipis.
"Itu berarti Perbatasan Selatan lebih kecil kemungkinannya melihat perang. Hal yang baik, sebenarnya."
"Benar. Silakan, Kakak Li." Zhong Zhenyue juga tersenyum, memberi isyarat ke depan menuju lapangan latihan pengawal pribadinya.
Lapangan latihan yang luas diduduki oleh satu unit prajurit berzirah berat, berjumlah sekitar tiga hingga empat ratus orang. Mereka sedang melatih formasi, masing-masing memancarkan aura garang dan penuh semangat.
Memimpin mereka adalah seorang jenderal wanita menawan, memegang busur berukir indah di satu tangan dan bendera komando di tangan lain.
"Pengawal pribadi semuanya elit yang telah mengenal medan perang, niat membunuh mereka terasa nyata."
Li Mo merasakan gejolak di dalam dirinya.
Aura yang mereka pancarkan menyerupai sedikit apa yang ia rasakan dari Roh Yazi.
"Sebelum mereka selesai latihan, bagaimana kalau kita adu dulu, Kakak Li?"
Zhong Zhenyue bersemangat.
"Tentu." Li Mo mencabut Pedang Chixiao.
Sudah lama ia tidak memegang pedang — dan setelah semalam berkomunikasi dengan Roh Yazi — pendekar dalam dirinya gatal ingin beraksi.
Roh Yazi menguasai bilah dan senang bertarung.
Duel mereka hanya berlangsung sebentar, tetapi Zhong Zhenyue jelas telah membaik — bukan hanya dalam keterampilan tetapi juga pengalaman.
Li Mo membatasi diri pada teknik pedang saja, dan baru pada pertukaran kesembilan puluh Zhong Zhenyue mulai goyah.
Beberapa saat kemudian, notifikasi sistem yang familiar berbunyi di telinga Li Mo.
[Selamat, Tuan Rumah. Investasi berhasil pada 'Zhong Zhenyue' — teridentifikasi cacat dalam teknik bela dirinya.]
[Hadiah Investasi: Formasi Seratus Orang (Formasi Sisik Hitam)]
Teknik formasi militer?
Li Mo berpikir ia bukan tentara.
Ia penasaran bagaimana formasi ini dibandingkan dengan Formasi Besi Keluarga Zhong dari Raja Penindas Selatan.
"Diberi waktu, setelah aku mencapai Ranah Pemandangan Batin, aku akan menyingkirkan julukan 'Naga Banjir Muda Berlengan Delapan'."
Zhong Zhenyue yang basah kuyup keringat bersandar pada tombaknya, mata menyala dengan tekad.
Ia kalah, tetapi ia mendapat banyak.
"Jadi julukan bisa diganti?"
"Tentu. Punyamu apa lagi, Kakak Li?"
"Hmm... Bilah Aneh Sang Penyendiri!"
Li Mo mengumumkan dengan keseriusan penuh.
Saat mereka berbicara, telinga Li Mo bergerak, tetapi ia tidak bergerak.
Byur!
Sebuah panah menancap di tanah tiga inci dari kakinya, bulu pemandunya bergetar hebat.
Jenderal wanita yang berdiri di atas platform komando berseru,
"Jenius peringkat sebelas Hidden Dragon Ranking bahkan tidak bisa menghindari panah liar? Apakah Kakak mendapat posisi itu hanya dengan..."
"Menjadi jimat keberuntungan para istri?"
Li Mo: "......?"
Wajahnya langsung muram.
Serius? Itu topik yang kau angkat?!
Zhong Zhenyue melirik lengan Li Mo, lega melihat ia masih memegang Chixiao, lalu mengerutkan dahi dan menegur,
"Zhong Ling, Kakak Li bisa dengan mudah menghindari panahmu — dia hanya memilih tidak membalas. Karena dia masih memegang pedangnya, sebaiknya minta maaf sekarang."
Dilihat dari usianya, Zhong Ling kemungkinan kakak perempuan Zhong Zhenyue.
"Hmph."
Zhong Ling menatap Zhong Zhenyue dengan marah sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Li Mo.
"Kau ingin menantang formasi militer Keluarga Zhong kami, kan? Aku yang akan memerintahkannya, dengan Zhenyue sebagai barisan depan. Apakah 'Naga Banjir Tersembunyi Langit' berani menghadapi kami?"
"Dengan senang hati."
Li Mo menyarungkan Chixiao.
Rencananya memang menempa diri melawan niat membunuh pasukan, agar lebih selaras dengan Roh Yazi.
Zhong Zhenyue: "?!
Sejak kapan aku jadi barisan depan?! Aku tidak pernah setuju!"
Zhong Ling, meski biasanya panas hati, bukan tipe yang bertindak gegabah. Apa yang terjadi padanya hari ini?
"Bagaimana kalau kita tambahkan taruhan?"
"Baik. Kalau kalah, kau akan jadi juru masak pengawal pribadiku selama beberapa hari."
Zhong Ling sepertinya sudah menyiapkan ini sejak awal.
"Sepakat."
"Dan kalau kau yang kalah, kau tidak boleh lagi memanggilku 'Jiwa Tempur Jimat Keberuntungan'!"
Li Mea menanggalkan bajunya, memperlihatkan torso ramping bagai macan tutul.
Otot-ototnya, penuh tenaga, berkilau dengan aura gelap, memancarkan ketajaman yang buas bagai senjata.
Di belakangnya, siluet samar binatang buas mulai terbentuk.
Yazi!
Zhong Zhenyue: "......"
Masihkah terlambat untuk mundur dari perlombaan sekarang?
Menunggu di sini, agak mendesak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!