Di jalan setapak dari Paviliun Air Musim Gugur menuju Gunung Senjata Ilahi.
Setelah berjalan kira-kira selama waktu membakar satu dupa,
gerbang gunung mulai terlihat di depan mata.
Pada saat itu, antrean panjang telah mengular di depan gerbang.
Seorang pengurus sekta luar duduk di sana, menyambut sekaligus melepas para murid, dengan tumpukan lencana identitas yang menggunung di hadapannya.
"Kakak Seperguruan Li."
Wanita tua itu menyapa Li Mo dengan membungkuk hormat begitu melihatnya.
Meski seorang murid senior tidak memegang wewenang nyata di sekte, status mereka jelas lebih tinggi dibanding seorang pengurus sekta luar.
Li Mo merasa wanita tua itu agak familier.
Dahulu, wanita inilah yang menguji struktur tulangnya dan memberinya nilai bakat "Tingkat C".
Para murid sekta luar di sekitar yang melihat jubah bermotif awan putih yang dikenakannya sontak menatap dengan penuh kekaguman dan kerinduan.
Namun tak seorang pun ragu—satu demi satu, mereka menyerahkan lencana masing-masing kepada sang pengurus, menyampirkan buntalan di pundak, lalu melangkah keluar dari gerbang gunung.
"Ada apa dengan mereka?" Li Mo tak tahan untuk tidak bertanya penasaran.
Saat ini semestinya belum memasuki masa pemulangan murid sekta luar.
Mengapa ada begitu banyak orang yang mengantre untuk menyerahkan lencana, seolah bersiap angkat kaki dari Sekte Qingyuan?
"Ujian sekte sudah dekat. Karena namanya 'ujian', pasti ada bahaya yang mengintai."
Wanita tua itu mengulurkan tangan kirinya, memperlihatkan jemarinya yang hanya tersisa tiga.
"Ah, begitu rupanya."
Setelah berpikir sejenak, Li Mo memahami maksudnya.
Tidak semua orang punya rasa percaya diri untuk memperebutkan tempat di sekta dalam.
Mereka yang bertahan wajib mengikuti ujian tersebut.
Jika berakhir cacat namun gagal masuk ke sekta dalam, saat diusir nanti mereka bahkan akan kesulitan untuk sekadar bertahan hidup sehari-hari.
Tewas di tengah ujian pun bukanlah hal yang mustahil.
"Banyak murid bergabung ke sekte tanpa pernah berniat masuk ke sekta dalam."
Wanita tua itu menggeleng pelan, menumpuk lencana-lencana yang baru saja dikumpulkannya dengan santai.
Menimba sedikit keahlian di sekta luar, lalu pulang ke kampung halaman untuk membuka perguruan silat atau menjadi opsir—itu sudah dianggap masa depan yang sangat cerah di mata banyak orang.
Li Mo menghela napas dalam hati.
Jalan bela diri ibarat berenang melawan arus—kebanyakan orang bahkan bukan ikan yang berjuang ke hulu, melainkan hanya butiran pasir yang terseret derasnya sungai.
Jika bukan karena kelebihan yang dimilikinya, masa depannya sendiri tak akan jauh lebih baik.
Kemungkinan besar dia sudah pulang ke kampung halamannya dan, berkat pengaturan ayahnya, mengamankan posisi sebagai kepala penjaga kota.
Tepat saat hendak beranjak pergi,
sesuatu mendorongnya untuk menggunakan Mata Takdir Surgawi yang selalu aktif guna memeriksa kerumunan di hadapannya.
Seketika itu juga,
informasi tentang banyak orang terbentang di depan matanya.
[Nama: Wu Bing]
[Usia: 19]
[Struktur Tulang: Tidak Ada.]
[Ranah: Ranah Qi-Darah, Tiga Meridian.]
[Takdir: Putih]
[Penilaian: Pencapaian bela diri Wu Bing biasa-biasa saja.]
[Peristiwa Terkini: Baru saja menerima surat—suami ketiga Janda Wang di desanya meninggal dunia. Bersiap pulang kampung demi mengejar cinta sejati.]
......
Setelah mengamati sekeliling,
sebagian besar murid sekta luar yang sukarela meninggalkan Sekte Qingyuan memiliki takdir putih atau abu-abu.
Tak satu pun yang punya nilai investasi.
Ambil contoh Wu Bing.
Membantunya mengejar Janda Wang—imbalan macam apa yang bisa didapat dari situ?
Paling banter beberapa untai koin tembaga; paling sial, benda aneh seperti pakaian dalam milik Janda Wang...
Tentu saja, ada pengecualian.
[Nama: Liu Hui]
[Usia: 19]
[Struktur Tulang: Tidak Ada.]
[Ranah: Ranah Qi-Darah, Tiga Meridian.]
[Takdir: Hitam]
[Penilaian: Orang malang abadi.]
[Peristiwa Terkini: Dalam perjalanan pulang, terjerat jebakan wanita cantik. Gagal bersikap layaknya pahlawan, malah ditusuk dari belakang oleh wanita itu, lalu dilempar ke sungai untuk jadi makanan ikan.]
......
Setelah membaca ini, Li Mo menghela napas pelan.
Bagaimanapun, nyawa tetaplah nyawa.
Dia tidak tega bersikap acuh tak acuh sepenuhnya terhadap segala hal.
Sekalipun mereka orang asing, selama tidak ada dendam kesumat, dia tak sampai hati melihat mereka mati sia-sia.
"Liu Hui!"
"Eh... saya? Kakak Seperguruan Li?"
Liu Hui menunjuk dirinya sendiri, terperangah karena Li Mo yang tersohor penuh keberuntungan itu memanggil namanya.
Dia memeras otak tetapi tak kunjung menemukan hubungan apa pun di antara mereka berdua.
"Bolehkah saya tahu arahan apa yang ingin diberikan Kakak Seperguruan Li kepada saya?"
"Dalam perjalanan pulangmu, apakah kau melewati Kabupaten Qinghe?"
Li Mo melangkah maju dan bertanya.
"Eh... tidak, saya tidak lewat sana..."
Liu Hui bingung bukan main.
Kabupaten Qinghe? Itu bukan cuma tidak searah—letaknya justru bertolak belakang.
Dia bisa saja naik perahu menyusuri hilir langsung ke rumahnya, sedangkan pergi ke Kabupaten Qinghe berarti harus menempuh jalur darat.
Lalu hal yang jauh lebih membingungkan terjadi.
Li Mo mengeluarkan sebatang emas kecil seukuran jempol dari lengan bajunya.
"Bagaimana kalau sekarang?"
"Eh... ya! Sangat searah!"
Liu Hui tidak bodoh—dia lekas menyadari bahwa Kakak Seperguruan Li ingin dia memutar jalan ke Kabupaten Qinghe.
Batang emas itu tampaknya berbobot empat atau lima tahil—cukup untuk membeli sebuah rumah di kampung halamannya.
"Bagus kalau memang searah."
"Tolong sampaikan pesan untuk Komandan Kabupaten Li Dalong di Kabupaten Qinghe demi diriku..."
"Tentu saja, Kakak Seperguruan. Silakan katakan."
......
Tak lama kemudian, Liu Hui melangkah pergi dengan riang sambil menggenggam batang emas tersebut.
Di atas kepalanya, takdir hitam miliknya telah berubah menjadi putih.
Peristiwa terkininya kini tertulis: "Memutar jalan pulang, di tengah perjalanan bertemu dengan pimpinan Badan Pengawalan Yangwei, lalu menjadi seorang pengawal."
Pada saat yang sama, suara jernih berdenting di telinga Li Mo.
[Selamat, Tuan Rumah. Investasi berhasil—satu nyawa terselamatkan.]
[Imbalan Investasi: Dua Tahun Pemahaman Bela Diri.]
Meski Liu Hui bukan sosok terpilih melainkan hanya orang biasa di tengah kerumunan,
dia tetap menyumbang dua tahun pemahaman bela diri untuk Li Mo.
"Rezeki nomplok yang tak disangka-sangka."
Sudut bibir Li Mo terangkat tipis. Dia memang tidak berharap muluk-muluk.
Pemahaman bela diri selalu disambut baik—tak pernah ada kata terlalu banyak, dan sedikit pun tetap berharga.
Sedikit demi sedikit, lama-lama menjadi bukit.
Maka dari itu,
Li Mo mengulangi proses tersebut.
Lima menit kemudian.
[Selamat, Tuan Rumah. Investasi berhasil—satu nyawa terselamatkan.]
[Imbalan Investasi: Dua Tahun Pemahaman Bela Diri.]
......
Sepuluh menit kemudian.
[Selamat, Tuan Rumah. Investasi berhasil—satu nyawa terselamatkan.]
[Imbalan Investasi: Dua Tahun Pemahaman Bela Diri.]
......
Setengah jam kemudian.
[Selamat, Tuan Rumah. Investasi berhasil—satu nyawa terselamatkan.]
[Imbalan Investasi: Dua Tahun Pemahaman Bela Diri.]
......
Sejujurnya,
dunia ini memang tidak aman—bencana alam dan petaka akibat ulah manusia ada di mana-mana. Banyak yang tertimpa nasib buruk dalam perjalanan pulang.
Ada orang yang berpapasan dengan harimau, lalu mengira Tinju Enam Penyelaras yang baru dipelajarinya sanggup mengatasinya.
Dia mencoba melancarkan tekel meluncur... dan malah berakhir menjadi santapan sang harimau.
Ada pula yang salah masuk ke penginapan gelap dan berakhir menjadi isian bakpao daging manusia.
Semua ini membuat Li Mo paham mengapa ayahnya dulu rela merogoh kocek dalam-dalam untuk menyewa jasa pengawal saat bepergian ke Kota Prefektur Ziyang.
Orang-orang bernasib malang ini juga membawakan keuntungan besar bagi Li Mo—
total delapan tahun pemahaman bela diri!
Dengan tambahan dua puluh atau tiga puluh tahun lagi, dia bahkan mungkin bisa menguasai salah satu jurus bela dirinya secara sempurna.
"Orang-orang akan terus meninggalkan sekte sampai ujian dimulai."
"Aku bisa datang ke sini setiap hari untuk mendulang investasi-investasi ini."
Li Mo sangat bersemangat.
Masih tersisa tiga belas hari menjelang ujian.
Sekalipun jumlah murid yang pergi menyusut nantinya, mengumpulkan tujuh puluh atau delapan puluh tahun pemahaman bela diri masih sangat memungkinkan.
Cukup untuk menaikkan jurus bela diri intinya ke tingkat berikutnya.
Dia kembali menyapu kerumunan dengan pandangannya.
Hmm.
Tidak ada lagi pemuda bertakdir hitam.
Merasa puas, dia melangkah lebar menuju Puncak Senjata Ilahi.
Tak masalah—dia akan kembali besok.
Tadi dia sempat bertanya, dan para murid yang pulang kampung setelah meninggalkan sekte selalu berkumpul di gerbang gunung pada pagi hari.
Lagipula belakangan ini dia berencana mendatangi Puncak Senjata Ilahi setiap hari, jadi dia pasti akan melewati tempat ini setiap hari.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!