Larut malam, kedai itu sunyi. Hanya terdengar desau dedaunan dan gemericik air di halaman.
Bahkan anjing-anjing pun sudah terlelap, tetapi Little Li tak bisa tidur. Seharusnya ini waktu kultivasi gandanya dengan Batu Es (Ying Bing), tetapi sekarang ia sama sekali tak bisa berkultivasi.
Lelaki macam apa yang sanggup menahan cobaan seperti ini?
Setelah menyiram dirinya dengan air untuk mendinginkan tubuh, ia sedikit tenang lalu memeriksa hadiah dari sistem.
[Kamu memiliki dua hadiah yang belum diklaim.]
[Selamat, Tuan Rumah. Kamu menerima hasil investasi: “Segel Penciptaan Mythril.”]
“Umpan balik ini berasal dari Yin Mianmian.”
Sebuah segel kecil, dingin, dan misterius jatuh ke telapak tangannya. Permukaannya diselimuti energi mendalam yang sulit dipahami.
Li Mo sedikit lebih tenang, meski raut wajahnya berubah aneh.
Bahkan niat ilahi tingkat tertinggi belum pernah benar-benar ia temui. Di Kota Pedang Hengyun, sekte yang sudah berdiri sejak lama, berkesempatan melihat niat ilahi tingkat menengah saja sudah dianggap keberuntungan.
Segel Penciptaan ini memang sesuai namanya—mampu meningkatkan niat ilahi dan merenggut hakikat langit dan bumi.
Namun, ironisnya, umpan balik segel ini berasal dari musuh tangguh. Sungguh, takdir memang penuh misteri.
“Sayang sekali aku tidak berhasil menahannya di sini hari ini.”
Ketimbang hadiah itu, Little Li lebih mencemaskan seorang pembunuh tangguh yang kini mengincarnya.
Lalu ia memeriksa hadiah dari Batu Es (Ying Bing):
[Selamat, Tuan Rumah. Kamu menerima hasil investasi: “Gulungan Pertama Sutra Ksitigarbha.”]
“Kitab suci Buddha?”
Li Mo tertegun.
Sebelumnya, Batu Es pernah memberinya harta langka dan bahan-bahan aneh, tetapi baru kali ini ia memperoleh kitab suci.
Kebetulan, tubuh Little Li sedang dipenuhi energi yang sulit ditenangkan.
Ia pun mengambil kitab itu dengan tangan kiri. Tulisan-tulisannya terbaca jelas, tetapi maknanya tak dapat ia pahami. Bahannya terasa tak biasa—halus dan lembut saat disentuh, hampir seperti kain satin...
“Tunggu, apa yang sedang kupikirkan?”
Li Mo menegur dirinya sendiri dalam hati. Ia memutuskan hasilnya mungkin akan lebih baik jika kitab itu dipadukan dengan relik.
Ia lalu mengeluarkan relik giok putih.
Relik itu memancarkan cahaya Buddha yang samar. Teksturnya hangat dan halus, menyerupai giok lemak domba kualitas terbaik, seolah-olah permukaannya berkilau basah...
Seperti tetesan Nektar Surgawi Seratus Buah yang jatuh ke...
Sesaat kemudian.
Little Li menyimpulkan bahwa dirinya tak berjodoh dengan ajaran Buddha—setidaknya dalam kehidupan ini.
“Efek sampingnya terlalu kuat.”
Li Mo bertepuk tangan, membuat tangan kirinya menampar tangan kanannya untuk mengusir rasa bersalah di hati.
Tepukannya keras—sangat keras.
Plak!
Jendela di dekatnya terbuka. Ouyang muncul dengan rambut acak-acakan seperti sarang burung.
“Adik Seperguruan Li, aku hampir tertidur. Kenapa kau masih bangun selarut ini?”
“Aku memang biasanya belum tidur pada jam segini.”
“Lalu, biasanya kau sedang apa?”
“Kultivasi ganda.”
“......”
Senyum Ouyang membeku, kelopak matanya berkedut tanpa henti.
Ia tahu Li Mo tidak berbohong.
Karena itu, tinjunya terkepal makin erat. Keringat bercucuran di tengah udara gerah, sementara tubuhnya gemetar menahan kesal.
“Kalau begitu, Adik Seperguruan Li, kenapa kau berada di halaman malam ini?”
“Ehem, tadi terjadi sesuatu, jadi aku perlu... menenangkan diri.”
Li Mo tak menjelaskan lebih jauh. Membayangkannya saja sudah cukup untuk membuatnya gelisah lagi.
Bertengkar?
Kalau bukan begitu, buat apa menenangkan diri?
Ouyang menduga memang itulah yang terjadi, dan hatinya pun sedikit lega.
“Adik Seperguruan Li, belakangan ini aku sedang membuat beberapa... ehem, karya seni. Kau tampaknya cukup berbudaya. Mau melihatnya?”
“Karya seni?”
Little Li sedikit memundurkan tubuhnya.
Tunggu, bukankah Ouyang sudah berhenti dari pekerjaan sampingannya?
“Kakak Seperguruan, kenapa kau kembali ke pekerjaan lamamu? Apa kau sedang kesulitan?”
“Tidak. Bukankah sudah kubilang ini cuma hobi?”
“......”
Melihat lingkaran hitam di bawah mata Ouyang, Li Mo mengangguk.
“Aku mengerti. Kakak Seperguruan memang... sangat bersemangat menekuni hobimu.”
“Ini semua soal mengasah selera estetika. Mari bertukar pikiran agar kita bisa berkembang bersama.”
Ouyang menganggapnya sebagai pujian.
Di bawah cahaya bulan yang pucat, ia membentangkan buku sketsanya.
“Bagaimana? Jujur saja.” Ia mengangkat sebelah alis.
“Ehm... lumayan?”
Little Li memang bukan orang yang suka berbasa-basi.
“?”
Ouyang melirik para perempuan cantik yang digambar dengan pakaian minim di buku sketsanya, kebingungan.
“Adik Seperguruan Li, jangan bilang ini bukan seleramu? Tunggu...”
Ia membalik beberapa halaman.
“Kalau yang ini?”
“Nyaris bisa diterima.”
“Yang ini?”
“Biasa saja... tapi cukup untuk menantang kelemahan Kakak Murong, kurasa.”
“Tunggu dulu, Adik Seperguruan Li. Coba lihat lagi. Kau bilang ini biasa saja?”
Mata Ouyang membelalak. Ia menatap Li Mo, tetapi tatapan pemuda itu tenang sepenuhnya—tak ada tanda-tanda bahwa ia berpura-pura tak tertarik.
Adik Seperguruan Li memang sungguh tak merasakan apa-apa.
Terutama karena...
Standar estetikanya sudah dinaikkan terlalu tinggi oleh Ying Bing. Kini, tak ada yang bisa menandingi Batu Es itu.
“Baiklah! Kalau begitu, akan kuperlihatkan karya terbaruku!”
Ouyang tiba-tiba menyalurkan esensi sejatinya ke dalam buku sketsa.
Li Mo tercengang.
Sesaat, para perempuan dalam gambar itu seolah hidup. Gerakan mereka tampak begitu nyata!
Mereka bisa bergerak?
“Mengesankan, bukan? Heh, setelah melihat buku gambar bergerakmu, aku mendapat pencerahan.”
“Kalau diagram pengamatan ilahi bisa bergerak, kenapa teknik yang sama tidak diterapkan pada buku sketsaku? Dengan begitu, efeknya sama seperti buku gambar bergerak!”
Ouyang mendongakkan dagu, mengucapkan kata-kata itu dengan bangga seolah-olah baru saja membuat penemuan besar.
“Animasi!?”
Li Mo terkesiap.
Menggabungkan teknik pengamatan ilahi dengan... ehem, buku sketsa karya seni—orang ini benar-benar jenius yang tiada banding!
Namun, entah mengapa, ada sesuatu yang terasa janggal.
“Terkejut, bukan?”
“Aku lebih terkejut melihat arah penelitianmu.”
Li Mo menggeleng dan mengembalikan buku sketsa itu.
“Tapi selera estetikamu... masih perlu ditingkatkan.”
“??!”
Ouyang terpaku di tempat. Kata-kata itu menggema di benaknya seperti guntur.
Selera estetika... masih perlu ditingkatkan?!
......
Keesokan paginya.
Langit cerah tanpa awan.
Di jalan pegunungan Kota Pedang Hengyun, Li Mo berjalan sambil melahap burger daging keledai yang masih mengepul. Ying Bing mengikuti tak jauh di belakang, menundukkan kepala sedikit sambil membawa pedangnya dalam diam.
Sepanjang jalan, mereka tak bertukar kata sedikit pun.
Jiang Chulong menarik lengan Kakak Li-nya. Mata kelabu pucatnya berkedip-kedip kebingungan.
Hari ini, Kakak Li dan Kakak Ying tampak... aneh.
Seolah-olah ada sesuatu yang tak kasatmata berdiri di antara mereka.
Tak lama kemudian,
Mereka sampai di persimpangan jalan, tempat lebih banyak murid Kota Pedang berkumpul. Serombongan orang datang mendekat, tampaknya baru kembali dari tugas di luar.
“Setelah Menara Gerimis kembali tenang, muncul masalah lain.”
“Ya, seorang jenderal pengkhianat malah berkeliaran di Yunzhou, bukannya melarikan diri ke selatan.”
“Semoga dia segera tertangkap sebelum terjadi kekacauan besar.”
“Pendekar Muda Li, Peri Ying?”
Para murid yang memasang surat pencarian menyapa mereka dengan ramah. Kini, keduanya cukup terkenal di Kota Pedang.
Li Mo telah menyumbangkan kekayaan besar untuk memulihkan formasi Kolam Pedang.
Ceramah Ying Bing di Kolam Pedang membuat banyak orang menghormatinya bak makhluk surgawi.
Bahkan gadis kecil bermata tertutup itu (Jiang Chulong) telah menarik perhatian semua Tetua. Mereka kini bersedia mewariskan ajaran Menara Pedang kepadanya tanpa menyembunyikan apa pun.
Setelah bertukar basa-basi, Li Mo memperhatikan surat pencarian itu lebih saksama.
Chang Bolong.
Seorang kultivator Ranah Pemandangan Batin tingkat enam dan jenderal pengkhianat dari Pasukan Selatan. Siapa pun yang menemukan keberadaannya dan memberikan informasi akan mendapat hadiah lima ratus tael perak. Siapa pun yang menangkap atau membunuhnya akan diberi lima ribu tael dan diizinkan masuk ke Menara Pedang untuk memilih teknik bela diri.
Hadiah sebesar itu tentu akan menggerakkan banyak pemburu hadiah.
Namun, Li Mo tidak begitu tertarik pada hadiahnya—ia hanya meliriknya sekilas.
Tak lama kemudian, mereka tiba di persimpangan jalan.
Li Mo akan pergi ke Menara Pedang, sedangkan Ying Bing dan Jiang Chulong menuju Kolam Pedang, jadi mereka harus berpisah.
“Malam ini kau ingin makan apa?”
“Beli saja apa pun yang kau suka.”
“Hm...”
Li Mo berjalan belasan langkah ke depan, lalu berbalik seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang mendorongnya.
Di sana, ia melihat sosok ramping sang gadis dingin yang semakin menjauh.
Ia terkekeh dalam hati—bukannya mereka akan berpisah lama.
Lalu ia melangkah mantap menuju Menara Pedang.
Yang tidak diketahuinya, tepat saat ia kembali memalingkan wajah,
gadis muda itu menyelipkan sehelai rambut yang terlepas ke belakang telinganya. Berdiri di tangga batu, ia tiba-tiba menoleh dan memandang sosok pemuda yang berjalan pergi dengan tegap dan penuh percaya diri.
Ying Bing menundukkan pandangan sejenak, lalu melanjutkan perjalanan menuju Kolam Pedang.
Putri Kecil Jiang berkedip.
Benar... ada yang aneh di antara mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!