Oh, Putri Kecil Jiangku, Sembilan Pedang Kesendirian

"Ada apa?"

Li Mo bingung.

Ketika menatap wajah Jiang Chulong yang sedikit terangkat, matanya yang pucat berkaca-kaca oleh air mata.

Dia menangis?

Tiba-tiba teringat sesuatu yang menyedihkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Namun sudut bibir pucatnya yang tipis melengkung ke atas, dan senyum samar itu tampak lebih terang daripada sinar matahari.

Dia berdiri di sana dengan canggung, seperti bunga kecil berwarna putih yang baru mekar, menyambut tetesan embun pertamanya.

Li Mo ingin menggambarnya, tapi rasanya kurang pantas...

"Aku... aku hanya... senang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Jiang Chulong dengan canggung mengusap air matanya.

"Selama kamu senang."

Li Mo menghela lega sambil tersenyum. "Kalau suka, coba saja."

"Mm!"

Jiang Chulong mengangguk semangat.

Ketika tangkai bunga persik jatuh ke tangannya, tangkai itu memancarkan getaran lembut, seolah gembira telah menemukan tuan baru.

Tanpa kilau pedang, tanpa aura pedang.

Dia dengan sederhana dan rendah hati mulai mempraktikkan semua yang telah dipelajarinya, dimulai dari teknik pedang menengah yang paling dasar lalu berlanjut ke tingkat berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Sesekali, dia melirik ke belakang dengan gugup untuk menatap Kakak Li.

"Sudah lama, tapi Chulong sudah sekuat ini."

"Kalau dia pergi ke KTT Bela Diri, bahkan pendekar pedang Kota Pedang Hengyun akan tercengang."

Li Mo bertepuk semangat, seolah melihat Jiang Chulong memegang pedang untuk pertama kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Penguasa Langit Purba? Siapa tuh?

Belum pernah dengar.

"Kakak Li... apakah... kamu akan berpergian?"

Jiang Chulong membeku sesaat, namun bahkan dalam kekagetannya, dia tetap melancarkan teknik pedang tingkat lanjut tanpa cela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

"Ya."

"Sayang sekali kamu baru di Ranah Napas Dalam. Sebagian besar kultivator di sana mungkin sudah berada di tingkat Ranah Pengamatan Dewa."

"Tapi kalau kamu lulus ujian pedang, kamu bisa ikut denganku."

Li Mo teringat bahwa Kota Pedang Hengyun tidak melarang kultivator biasa ikut serta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Hanya saja, bagi kebanyakan orang, pergi ke sana hanya buang waktu.

Bahkan Sekte Qingyuan hanya mengirim murid terbaik dari setiap puncak—sisanya tidak akan mendapat apa pun dari acara itu.

"Bersama... Kakak Li?"

Pupil Jiang Chulong bergetar. Dia menggigit bibirnya, dan tangan kecilnya yang mencengkeram tangkai bunga persik mengetat sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

"Sedang di pantai, tak lengkap tanpa ini..."

Dengan kata itu, Li Mo mengeluarkan dua botol cola dan beberapa es lilin.

Dia membuka tutup cola dan hendak menyeruput ketika Pedang Chixiao di pinggangnya bergetar pelan.

Pedang itu seolah tak bisa menahan kegembiraannya, seperti rindu untuk terbang ke suatu tempat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Li Mo mengerjapkan mata karena kaget lalu mendongak.

Tak jauh dari sana, di tempat yang seharusnya sebuah pantai, kini tampak samar-samar hutan bunga persik muncul dari udara tipis, tumbuh liar dalam sekejap hingga menjadi pemandangan yang memukau.

Sosoknya tampak bertumpuk dengan sosok lain—pendekar pedang yang dulu memetik tangkai bunga persik dan mengubahnya menjadi Senjata Terkenal.

Sisa kehendak di dalam Senjata Terkenal itu telah mewujud karena Jiang Chulong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Pendekar berjubah hijau itu berdiri di sana, alisnya sedikit berkerut penuh keluh kesah. Namun ketika melihat Jiang Chulong dan Li Mo, dia mengangguk pelan, seolah akhirnya merasa tenteram.

Cahaya cemerlang meledak.

Pada saat yang sama, sebuah pemberitahuan bergema di telinga Li Mo:

[Selamat, Tuan. Anda telah berinvestasi pada 'Jiang Chulong'—Tangkai Bunga Persik Pedang Giok—membantu dia memahami Niat Pedang Angin Semi dan mengangkat 'Kitab Pedang Rumput Liar' menjadi seni bela diri tingkat lanjut.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

[Hadiah investasi belum Anda klaim.]

Li Mo menatap kosong, bahkan tak sempat memeriksa hadiahnya.

Apa-apaan ini...

Putri kecil Jiangku...

Dia benar-benar memahami niat pedang dari Senjata Terkenal?

Tidak ada keadilan? Tidak ada aturan?!

Dia mengira setelah mencapai Ranah Pengamatan Dewa, pemahamannya tentang teknik bela diri akan menjadi lebih cermat, dan bakat pedangnya pasti membaik sedikit.

Tapi dia tetap tak bisa memahami bagaimana Jiang Chulong melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Bahkan bongkahan es pun takkan mampu seperti ini, kan?

Tidak lama kemudian, niat pedang itu hilang.

Jiang Chulong memeluk tangkai bunga persik, menundukkan kepala dengan gugup sambil bertanya:

"Kakak Li... apakah... aku sekarang bisa ikut denganmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Li Mo: "..."

Ya sudah, boleh.

Kalau kita abaikan berapa banyak pendekar pedang di Kota Pedang Hengyun yang mungkin hati Dao-nya remuk.

"Ya, boleh." kata Li Mo.

Jiang Chulong terkikik malu-malu, tersipu oleh pujian itu:

"Chulong... takkan... mempermalukan Kakak Li..."

"Aku tidak ragu soal itu."

Little Li, yang telah menghabiskan berabad-abad merenungkan wawasan bela diri tanpa pernah menangkap niat pedang, mengangguk serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​⁠

Mempermalukannya?

Kalau bukan karena kulit tebal, dia sudah wajahnya tertimbun pasir sekarang!

Kata "percaya