Pintu restoran hotpot tertutup rapat.
“Jurus bela diri yang kau gunakan sepertinya berasal dari Kediaman Pedang Gunung Surgawi?” Qian Bufan, dengan pengetahuannya yang luas, bertanya.
Dia mengambil sepotong daging sapi.
Jujur saja, dari mana Li Mo mendapatkan resep hotpot ini? Aromanya sungguh harum.
“Benar.” Mei Yun tidak menyangkalnya.
Meski tidak mengatakannya secara terang-terangan, identitasnya kini jelas bagi semua yang hadir.
Mei Yun, “Pedang Prem” dari Empat Bangsawan (Prem, Anggrek, Bambu, Krisan), pernah menempati peringkat ke-41 dalam Daftar Manusia dari Peringkat Angin dan Awan Sembilan Langit Sepuluh Bumi sebelum meninggalkan Kediaman Pedang Gunung Surgawi atas kemauannya sendiri.
“Aku Qian Bufan, Tetua Urusan Luar Sekte Qingyuan.”
Qian Bufan memperkenalkan semua orang satu per satu, termasuk Shang Wu.
Mendengar nama Shang Wu, pandangan Mei Yun sedikit bergetar saat ia mengamati wanita berjubah istana yang sedang mencelupkan daging kambing ke dalam kuah.
Setelah hening sejenak, ia berkata:
“Kalian semua tokoh penting di Wilayah Tanah Gersang Timur.”
“Apa yang kuketahui—yang bisa kubuka—memang pantas kubagikan kepada kalian.”
Qian Bufan mengambil sepotong kulit tahu lagi, melirik ekspresi orang lain, lalu mengangguk.
“Kami mendengarkan.”
“Aku tidak tahu kenapa Menara Hujan Kabut mendirikan cabang di sini, tapi kemungkinan tidak ada hubungannya dengan Sekte Pemanggil Iblis.”
“Tuan Prefektur Cui itu bekerja sama dengan Sekte Pemanggil Iblis secara diam-diam.”
Sekte Pemanggil Iblis.
Mendengar tiga kata itu, suasana di ruangan menjadi berat.
“Apa yang ingin dilakukan Sekte Pemanggil Iblis?” tanya pria paruh baya berjubah cendekiawan dari Hutan Giok Berkobar.
“Mereka menemukan Alam Rahasia Phoenix Darah.”
Kata-kata itu jatuh seperti batu besar menghantam air tenang.
Qian Bufan menarik napas tajam—bersama sepotong tahu beras.
Alam Rahasia Phoenix Darah.
Legenda mengatakan Phoenix Darah adalah salah satu dari sembilan jiwa Phoenix Purba Sembilan Warna, tak bisa dihancurkan dan abadi, mampu terlahir kembali melalui nirwana setiap kali mati.
Setiap kali mati dan terlahir kembali, jasadnya akan jatuh, membentuk Alam Rahasia Phoenix Darah di tempat jatuhnya.
Jadi, alam seperti itu lebih dari satu.
Tentu saja, sebagian mungkin dilebih-lebihkan—lagipula, Phoenix Darah yang sebenarnya telah hilang tanpa jejak selama bertahun-tahun yang tak terhitung.
Namun tak terhitung banyaknya tokoh kuat masih memburunya tanpa henti.
Tak bisa dihancurkan dan abadi.
Frasa yang sungguh memikat.
Mungkinkah Wilayah Tanah Gersang Timur yang tandus benar-benar menjadi tempat Phoenix Darah pernah jatuh?
“Lokasinya di Kabupaten Qinghe. Hanya itu yang kuketahui.”
“Sayangnya, Uji Tanpa Akhir berakhir lebih cepat, jadi aku tidak tahu detail selanjutnya.”
Mei Yun menggeleng pelan.
Kabupaten Qinghe?
Pria berjubah cendekiawan dari Hutan Giok Berkobar tiba-tiba berseri.
Kabupaten Qinghe dekat dengan Hutan Giok Berkobar mereka.
Tapi...
Yah, kedekatan tidak masalah. Melihat ekspresi di sekitarnya, tak satu pun dari orang-orang ini akan peduli pada perjalanan ekstra.
“Sayang sekali. Murid Sekte Pemanggil Iblis dan anggota Menara Hujan Kabut semuanya tewas...”
“Belum tentu.”
Mei Yun menggeleng.
“Tiga teratas Uji Tanpa Akhir masih hidup.”
“Siapa mereka? Akan kutangkap dan kubuat mereka bicara!”
“Serahkan padaku. Hutan Giok Berkobar kami unggul dalam ‘membujuk dengan alasan.’ Aku akan pastikan mereka mengungkap semuanya.”
“Li Mo, Ying Bing, Xiao Qin.”
“......”
Para ahli Ranah Napas Dalam yang berkumpul itu mengalihkan pandangan curiga ke Tetua Qian.
Serius?
Apakah Sekte Qingyuan kalian punya semacam kemitraan strategis dengan Menara Hujan Kabut?
Kalau tidak, bagaimana mungkin ketiga posisi teratas semuanya milik murid kalian?!
“Apa sebenarnya yang mereka lakukan?”
Ekspresi Tetua Qian aneh.
Ia mengirim mereka ke kota prefektur untuk menjaga ketertiban dan mencegah Menara Hujan Kabut membuat masalah—bukan untuk bergabung dengan mereka!
Ia juga tidak sepenuhnya yakin apa yang terjadi di kota, jadi ia menoleh ke Shang Wu:
“Bukankah mereka hanya menjalankan restoran hotpot?”
“Benar. Lihat betapa ramainya bisnis di lantai bawah. Ini metode mereka mengumpulkan informasi.”
Shang Wu menjawab santai.
Para ahli Ranah Napas Dalam: “......”
Kini mereka paham kenapa Uji Tanpa Akhir berakhir lebih cepat.
“Sejujurnya, kalau mereka tidak segera memperingatkan Tetua Shang Wu, mungkin sudah terlambat saat kami tiba.”
Qian Bufan dengan khidmat mengunyah sepotong usus bebek, menegaskan posisi Sekte Qingyuan yang tak tercela.
“Sekte Qingyuan kami bahkan akan memberi mereka hadiah atas kontribusi mereka.”
Ia sedang berpikir jauh ke depan.
Jika Menara Hujan Kabut menargetkan Prefektur Matahari Ungu lagi, keberadaan Li Mo dan yang lain di sana akan memungkinkan mereka memantau situasi dari dekat.
“Ying Bing membunuh seorang pembunuh Ranah Pengamatan Dewa. Itu bukan pencapaian kecil,” komentar pria berjubah cendekiawan dari Hutan Giok Berkobar.
Jurang antara Ranah Napas Dalam dan Ranah Pengamatan Dewa jauh lebih besar daripada antara Ranah Qi-Darah dan Ranah Napas Dalam.
Banyak prodigi yang unggul di Ranah Qi-Darah kesulitan bertahan melawan lawan yang bahkan satu ranah kecil di atas mereka di Ranah Napas Dalam.
Setelah membahas detail lebih lanjut dan sepakat untuk terus berkomunikasi, kelompok itu akhirnya mengangkat sumpit mereka lagi.
“Banyak bicara membuatku lapar.”
“Ayo makan.”
“Setelah ini, aku masih harus melapor ke sekte... Hm?”
“Di mana makanannya?”
“Kalau kau bilang begitu, memang aneh. Tadi masih banyak.” Qian Bufan mengunyah potongan terakhir babat dengan ekspresi serius.
......
“Seni Visualisasi Gagak Emas Menjelma Matahari.”
“Apakah matahari di Sembilan Langit Sepuluh Bumi pernah dibentuk oleh Gagak Emas?”
Li Mo merenung, mengangkat pandangan ke langit.
Bahkan sekarang, sebagai kultivator Ranah Napas Dalam, ia mendapati tiga matahari itu terlalu terang untuk dilihat langsung.
Bagi orang biasa, itu hanya menyilaukan.
Tapi Li Mo, yang telah berlatih di bawah bimbingan Shang Wu, mulai mengembangkan “niat” sederhana. Akibatnya, ia merasakan kekeringan membakar jauh di dalam jiwanya.
Ia tidak bisa menatap lama.
Li Mo cepat mengalihkan pandangan.
Ia tidak tahu seni visualisasi mana yang dianggap langka atau berharga.
Tapi tidak ada keraguan bahwa Seni Visualisasi Gagak Emas Menjelma Matahari yang dimilikinya termasuk yang paling luar biasa.
Lagipula, itu dijarah dari Putri Little Jiang.
Jauh lebih unggul daripada Seni Visualisasi Hantu Malam itu.
Sayangnya, ia belum bisa menggunakannya.
“Aku harus menunggu sampai Ranah Pengamatan Dewa.”
Li Mo tidak mengira itu akan memakan waktu terlalu lama.
Dari ruang sistemnya, ia mengambil labu batu berisi genangan cairan biru.
Eliksir Vitalitas Kayu Hijau.
Vitalitas di dalamnya akan sangat memudahkan proses memadatkan qi menjadi cair, menghemat banyak tenaga.
......
Waktu berlalu seperti kuda berlari.
Sepuluh hari berikutnya:
Pada siang hari, Li Mo mengajari Jiang Chulong dan Mei Yun cara menjalankan restoran hotpot.
Yang mengejutkannya, ia menemukan bahwa di antara akta yang ia peroleh di Qingyuan dulu, toko ini termasuk.
Dengan kata lain, Tuan Muda Li sudah lama menjadi pemilik tempat ini.
Ah, takdir, kau memang suka mempermainkan...
Karena toko itu toh terbengkalai, Li Mo menyerahkan resep hotpot kepada Jiang Chulong dan membiarkan Mei Yun menetap di sini bersama anak-anak kecil.
Pada sore hari, ia berlatih.
Pada malam hari, ia berkultivasi ganda.
Dengan bantuan balok es (Ying Bing), kemajuannya di Ranah Napas Dalam luar biasa.
Pada malam kesepuluh, ia akhirnya memurnikan tiga puluh enam biji teratai menjadi satu, yang berakar dan bertunas.
Tuan Muda Li resmi menjadi pendekar Ranah Napas Dalam.
Sesi kultivasi ganda juga berhenti sementara.
Kehadiran qi asing selama proses memadatkan qi menjadi inti bisa menyebabkan kotoran di Inti Mistis.
......
Juni tiba, dan musim panas menyelinap tanpa disadari.
Suatu pagi:
Saat Ying Bing membuka mata, ia secara refleks mengulurkan tangan untuk menyingkirkan lengan yang menjuntai di lehernya—namun hanya meraih udara kosong.
Lalu ia ingat.
Mulai kemarin, mereka berdua tidak lagi berbagi tempat tidur.
Satu bulan penuh telah berlalu.
[Selamat, Tuan Rumah. Kau telah berhasil menyelesaikan hukuman pertama dari kekalahan.]
[Hadiah tingkat ketiga diberikan: Bulu Foniks Sejati.]
[Menilai tingkat penyelesaian...]
[Penyelesaian: 100%.]
[Peringkat: D. Hanya berhak atas hadiah tambahan tingkat D.]
Ying Bing sudah lama tahu bahwa menyelesaikan hukuman dari kekalahan akan memberikan hadiah tambahan.
Tapi apa arti “Tingkat D”?
Ia mengenali Bulu Foniks Sejati—ia mendapatkannya di kehidupan sebelumnya.
Karena itu, Ying Bing justru lebih penasaran dengan hadiah tambahannya.
“Aku jelas mengikuti persyaratan sistem dan menyelesaikan hukumannya, tapi peringkatnya begitu rendah.”
“Tingkat D... lumayan daripada tidak ada. Entah benda ini bahkan bisa kupakai...”
Ying Bing memeriksa bagian hadiah.
[Memilih hadiah Tingkat D secara acak.]
[Selamat, Tuan Rumah. Kau mendapatkan satu potong lingerie.]
Ying Bing: “?”
Lingerie? Apa itu?
Istilah yang sungguh asing.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!