Bab 86: Senang Bisa Kembali

Melodi suara yang manis dan merdu itu melayang turun menembus kehampaan yang membekukan, semakin jelas dan bergema setiap detiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

"Soren..."

Suara itu beriak menembus kegelapan tak berujung, seketika menghentikan penurunannya yang lambat. Kabut yang menyelimuti pikirannya mulai sirna, dan kesadaran sejatinya menerjang kembali ke permukaan dengan dahsyat.

Karena dia mengenali suara itu.

'E... Et... Ethea...'

Kesadaran itu menghantamnya dengan kekuatan luar biasa, seketika membakar bisikan-bisikan masa lalu yang tersisa. Identitas rapuh dan hancur dari diri remajanya lenyap sepenuhnya saat sosok dewasanya kembali terbentuk dalam kegelapan.

'Urgh...'

Dia ada di luar sana, menunggunya, dan dialah yang menggenggam tangannya begitu erat.

Kehangatan lembut yang memancar melalui jari-jarinya menjadi tali kehidupan yang cemerlang, menambatkannya ke dunia yang terjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

'Aku... harus bangun. Aku tidak bisa... tetap di sini.'

'Aku harus... kembali padanya.'

Dengan gejolak semangat yang dahsyat dan penuh keputusasaan, Soren mengerahkan seluruh berat badannya untuk naik, menembus lapisan terakhir kegelapan yang mencekik.

Gasp!

Matanya terbuka lebar, dan dia tersentak tegak di ranjang rumah sakit, dadanya naik turun dengan hebat saat menarik napas tajam dan panik dari udara steril. Keringat membasahi keningnya, dan jantungnya berdebar kencang menghantam tulang rusuknya seperti burung yang ketakutan.

Dunia adalah percikan putih yang menyilaukan.

Perlahan, bentuk-bentuk buram di sekelilingnya mulai menegas, terurai menjadi deretan monitor yang berkedip, dengung pelan mesin medis canggih, dan garis-garis bersih khas ruang perawatan intensif.

Namun perhatiannya segera terkunci ke sisi kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

"..."

Ethea duduk di kursi rodanya, tubuhnya diposisikan dekat dengan tepi tempat tidur. Karena tidak bisa menggerakkan tubuhnya, dia memiringkan kepalanya ke depan sebisanya, wajahnya pucat dan diukir dengan kekhawatiran mendalam yang tersisa, yang seketika melunak saat mata mereka bertemu. Jari-jarinya melingkar erat di sekitar tangan kanannya, berfungsi persis seperti jangkar bandel dari mimpinya.

Tidak diragukan lagi. Kehangatan yang dia rasakan di kegelapan yang dalam sepenuhnya miliknya.

"Soren," bisiknya, suaranya sedikit bergetar saat gelombang kelegaan murni menyapu raut wajahnya. "Kamu... sadar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Setetes air mata mengalir di pipinya, berkilauan di bawah cahaya klinis yang tajam. Meskipun tubuhnya benar-benar diam, emosi mentah yang bergetar dalam suaranya memenuhi ruang hening di antara mereka, menariknya sepenuhnya keluar dari sisa-sisa mimpi buruknya.

"...Hm."

Soren mencoba berbicara, tapi tenggorokannya terasa kering seperti amplas, hanya mengizinkan napas lemah dan serak keluar dari bibirnya. Dia menekan jari-jarinya kembali dengan kuat namun lembut, menggunakan sisa kekuatannya untuk memberitahunya bahwa dia benar-benar ada di sini.

Ethea tetap menatap matanya, menatap seolah-olah dia takut dia akan menghilang kembali ke kehampaan. Napas bergetar lepas dari bibirnya, dan ketegangan intens di wajah pucatnya akhirnya mulai mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

"Jangan... mencoba bicara dulu," gumamnya kemudian, suaranya masih serak. Jari-jarinya tetap menekan erat tangannya. "Paru-parumu butuh istirahat. Ayo... bernapas."

Soren mengangguk pelan, hampir tidak terlihat. Dadanya masih sakit setiap kali naik turun, pengingat tajam akan beban fisik yang telah ditanggung tubuhnya, tapi rasa sakit itu nyata.

Itu berarti dia... hidup.

'...'

Serangkaian pertanyaan tak terjawab langsung berputar di pikirannya, membuatnya benar-benar gelap tentang bagaimana dia bisa bertahan hidup dan berakhir di sini, tapi dia dengan kejam mengesampingkan kebingungan itu untuk fokus pada kenyataan yang ada di depannya.

Dia membiarkan pandangannya menjelajahi wajah Ethea, memperhatikan lingkaran hitam yang memar di kulit bawah matanya. Dia terlihat sangat lelah, seolah-olah dia telah tinggal di samping tempat tidur selama berhari-hari tanpa istirahat sejenak pun.

Sakit yang tajam mekar di dadanya saat melihat itu, emosi yang dalam dan tak terlukiskan naik ke dalam dirinya saat dia menyadari betapa berat kondisinya telah membebani dirinya.

"Aku pikir..." Ethea memulai, suaranya sedikit tersendat sebelum dia memaksa ekspresinya mengeras dengan tekad yang tenang dan keras kepala. "Aku pikir kamu akan meninggalkanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Soren menekan jari-jarinya lagi, jawaban langsung untuk ketakutannya. Dia menelan ludah, memaksa sedikit kelembapan masuk ke tenggorokannya yang kering sampai dia akhirnya bisa mengeluarkan lebih dari sekadar desahan serak.

"...Tidak akan pernah," dia menghembuskan napas.

Kata itu sangat pelan, sedikit lebih dari bisikan kasar yang menggores tenggorokannya, tapi itu membawa beban mutlak dari tekadnya.

"Hmm... Aku juga..."

Ethea menggumam sebelum menghela napas panjang dan lambat saat sisa-sisa terakhir kecemasannya menghilang.

Kelopak matanya menjadi sangat berat, berkedip beberapa kali saat dia melawan pertarungan yang kalah melawan kelelahan yang menumpuk. Perlahan, perlawanannya runtuh, dan kepalanya miring ke samping sampai bersandar alami di bahu kanannya.

Jari-jarinya, bagaimanapun, mempertahankan genggaman protektifnya di tangannya, menjaga koneksi mereka tetap aman bahkan saat kesadarannya memudar.

Ruangan itu jatuh ke dalam keheningan yang dalam dan menenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Soren tetap diam, menekan keinginan untuk bergeser atau berdeham untuk memastikan dia tidak mengganggunya. Dia hanya berbaring di sana, melacak naik turunnya bahunya yang berirama.

Akhirnya, kelelahan berat yang telah dia lawan untuk sementara waktu akhirnya menang, napasnya menjadi lebih dalam dan lebih teratur setiap detik sampai dia benar-benar tertidur di samping tempat tidurnya.

Senyum tipis menyentuh bibir Soren selama keheningan itu, tatapannya melembut saat dia memperhatikan wajahnya yang damai.

Dia mendapati dirinya terpesona oleh keheningan momen itu, sama sekali tidak menyadari kehangatan murni yang terpantul di matanya sendiri, sama seperti dia gagal mengenali pergeseran halus yang terjadi jauh di dalam hatinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​⁠

Itu adalah perasaan yang sepenuhnya asing; bagi seseorang yang telah menghabiskan seluruh hidupnya dengan lapis baja ketidakpedulian, pemandangan sederhana tentang dia yang beristirahat dengan aman di sisinya membawa rasa damai yang mendalam yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Berlabuh oleh ketenangan yang baru ditemukan ini, dia membiarkan pandangannya jatuh ke bawah.

Masa depan tetap kabur tak terduga, dan dia tidak tahu apa yang akan dibawa hari esok, atau bagaimana mereka akan menavigasi tantangan di depan, tapi saat dia menatap jari-jari mereka yang saling bertautan, dia tahu satu hal dengan kepastian mutlak.

Dia senang dia kembali.