"Apakah kamu ingin melihat sesuatu yang menarik?"
"..." Ethea terus menatap Putri Roya, atau lebih tepatnya, pada Puppeteer yang mengendalikan tubuhnya.
Momen berikutnya, lingkungan di sekitarnya mulai kabur, dan dalam beberapa detik saja, Ethea mendapati dirinya sedang melihat arena, seolah-olah dia berdiri di tengah-tengahnya. Suara pertempuran mencapai telinganya: benturan senjata, teriakan putus asa, ledakan, dan tanah yang retak.
Arena benar-benar telah menjadi medan perang.
"Mari kita perbesar sedikit," kata Puppeteer sambil menjentikkan jarinya lagi.
Pemandangan bergeser, adegan melaju ke depan hingga fokus pada dua sosok di dekat pusat kekacauan. Soren dan Raven, si Nullifier.
"!" Napas Ethea tertahan di tenggorokannya.
Soren berantakan. Darah menutupi tubuhnya dari kepala sampai kaki, pakaiannya robek dan tergantung compang-camping. Wajahnya bengkak, memar, dan nyaris tidak bisa dikenali. Tinju Nullifier terus menghujani dirinya tanpa henti, setiap pukulan cukup berat untuk meretakkan tanah di bawah mereka. Soren hanya bisa mengangkat lengannya untuk melindungi diri, tubuhnya terhuyung di bawah serangan tanpa ampun itu.
"Sepertinya suamimu melebih-lebihkan dirinya sendiri." Suara Puppeteer meneteskan ejekan saat dia menyaksikan pemandangan itu. "Lihat dia sekarang. Beberapa pukulan lagi dari Raven, dan dia mati. Jangan khawatir, aku sudah bilang ke Raven untuk tidak membunuhnya, setidaknya belum."
"..." Ethea mengepalkan tangannya, jantungnya berdetak lebih cepat. Dia ingin menyangkalnya, menyebutnya ilusi atau semacam tipuan mental. Tetapi melalui ikatan antara dia dan Soren, dia bisa merasakannya, bahwa itu nyata...
"Masih berpikir kamu menang?" tanya Puppeteer sambil memiringkan kepalanya. "Hidup suamimu ada di tanganku. Dan tahukah kamu kenapa? Ya, itu karena kamu! Jika kamu memperingatkannya atau menghentikannya dari campur tangan dengan kami, mungkin aku akan mengampuni kalian berdua. Tapi tidak, kamu harus ikut campur dalam hal-hal yang bukan urusanmu."
"..."
"Segala sesuatu yang terjadi padanya mulai sekarang... adalah salahmu," bisik Puppeteer dengan nada menuduh. "Ingat itu saat kamu menonton."
Ethea menggigit bibirnya saat Raven tiba-tiba memukul Soren dan mengirimnya terbang.
'...Tidak. Dia bilang dia punya rencana.' Dia mengingat apa yang dia katakan dan janjikan. 'Aku harus mempercayainya...'
Ethea menguatkan hatinya dan memaksa dirinya untuk terus menonton.
Swoosh-!
Raven menghentak maju, tubuhnya yang besar menaungi sosok Soren yang lunglai. Dia mengangkat tinjunya untuk serangan lain, udara berdistorsi karena kekuatan murni, dan menghantamkannya seperti palu untuk mengakhiri semuanya.
Thwack-!
Tangan Soren terangkat dan menangkapnya.
Swoosh-!
Benturan itu mengirim gelombang kejut beriak ke luar, debu meledak di sekitar mereka, tapi lengan Soren tidak membungkuk atau patah. Jari-jarinya melingkari tinju Raven dan menahannya di tempat.
Mata Raven melebar karena terkejut. Lagipula, dia menuangkan seluruh kekuatannya ke dalam serangan itu.
"...Ini cukup mengejutkan." Puppeteer juga mengungkapkan keterkejutannya, meskipun senyumnya sedikit menipis, dan jari-jarinya mengetuk sekali di lututnya. Untuk sesaat, sesuatu berkelebat di tatapannya, tapi dia segera menutupinya. "Tapi kurasa itu hanya perjuangan terakhir orang yang sekarat."
'Tidak...' Ethea menyipitkan mata saat dia mengingat sesuatu. 'Ini pasti kemampuan Limit Break yang dia ceritakan padaku sebelumnya!'
Itu satu-satunya penjelasan untuk peningkatan kekuatannya secara tiba-tiba.
Tapi... Dia yakin itu memiliki efek samping dan batas waktu. Kecuali dia mengalahkan lawannya dalam beberapa menit ke depan, tubuhnya akan menyerah dengan sendirinya.
'...Sayangku.'
Dia berbisik di dalam hatinya sambil terus menonton.
Sementara itu, tatapan dingin Soren tetap terkunci pada Raven. Tanpa sepatah kata pun, dia mengencangkan cengkeramannya pada tinju besar itu, jari-jarinya menggali sampai tulang di bawahnya bergeser. Raven mencoba menarik mundur, tapi pegangan Soren tidak mengendur.
"Grr..." Semakin jengkel, Raven memukul Soren dengan tinjunya yang lain.
Thwack-!
Pukulan itu mengenai rahang Soren tepat di tengah, memutar kepalanya ke samping. Darah menetes dari bibirnya yang pecah saat dia menoleh kembali.
"Tfu." Dia meludahkan seteguk darah ke tanah dan bergumam, "Giliran...ku."
Swoosh-!
Tangan bebas Soren melesat ke depan, buku-buku jarinya menghantam wajah Raven dan menyabet kepalanya ke samping. Darah meledak dari hidungnya, tulangnya retak di bawah tinju Soren, dan Raven mengeluarkan erangan tercekik saat wajahnya berkerut kesakitan. Soren tidak berhenti di situ; dia memutar lengan Raven dan menariknya ke depan, mendorong lututnya ke tulang rusuknya.
Retakan itu bergema di seluruh arena.
Raven terhuyung mundur, napasnya keluar dalam helaan tersengal. Soren tidak memberinya ruang untuk bernapas. Melangkah dekat, dia meraih bagian belakang kepala Raven dengan kedua tangan dan menariknya ke bawah sambil mendorong lututnya ke atas.
THWACK-!
Benturan itu brutal, kepala Raven tersentak ke belakang karena benturan, darah dan air liur terbang dari mulutnya saat tubuhnya terhuyung.
Soren melanjutkan dengan siku horizontal yang mengenai dengan dentuman berat. Mata pria besar itu berputar ke belakang, kerangka besarnya bergoyang selama satu detik panjang sebelum jatuh tertelungkup ke tanah.
"..."
Keheningan mencekam menyelimuti arena saat debu perlahan mulai menghilang. Semua orang membeku, mata mereka terpaku pada Soren, yang berdiri di tengah kehancuran seperti pilar yang tidak tergoyahkan. Darah mencoreng tubuhnya, dan pakaiannya menggantung compang-camping, tapi posturnya tetap tegak, napasnya stabil, seolah-olah pertukaran brutal itu tidak lebih dari pemanasan. Pemandangan dirinya berdiri di atas tubuh Raven yang jatuh dan mengerikan mengirimkan rasa dingin ke setiap saksi.
Lalu kepala Soren berpelan-pelan menoleh, tatapannya menyapu seluruh medan perang sampai mendarat pada Leech. Assassin itu, yang sedetik sebelumnya terlibat dalam pertarungan sengit dengan Komandan Ervin, menjadi benar-benar diam. Persis seperti diamnya mangsa yang baru menyadari bahwa ia sedang diburu.
Mata Leech melebar, tubuhnya menegang, dan nalurinya menjerit padanya untuk bergerak, tapi untuk satu detak jantung, dia tidak bisa. Mata dingin itu menahannya di tempat, dan pada saat itu, terasa seperti kematian itu sendiri sedang menatapnya.
'Gulp.' Dia menelan ludah dengan susah payah, merinding di sekujur kulitnya saat getaran dingin menjalar di punggungnya. 'T-Tunggu! Dia pergi ke mana?!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!