"!" Nuelia menatap Lucent, ekspresinya penuh keterkejutan.
Skor totalnya berakhir di 42,6 poin. Bahkan jika dia mendapat nilai sempurna dari juri undian nanti, mustahil baginya untuk menang. Namun, Soren bisa tahu dia terkejut karena alasan yang berbeda. ’Ini pasti terkait dengan Sister Monie yang dia sebutkan tadi. Dan mungkin itu juga alasan lain mengapa mereka menculiknya dan bukan aku atau Damir...’
Dia menyimpan teorinya untuk dirinya sendiri dan memperhatikan giliran Lucent tiba. ’Coba kita lihat apakah dia sebagus penampilannya...’
Tap... Tap...
Lucent naik ke panggung dan memulai pidato presentasinya. "Aku senang bisa berpartisipasi dalam turnamen sebesar ini, dan aku bersyukur atas kesempatan ini. Tapi aku harus bertanya... mengapa tidak ada kompetisi untuk koki normal sepertiku?" Dia berhenti sejenak, membiarkan pertanyaannya sampai ke telinga semua orang. "Festival ini seharusnya menjadi perayaan untuk semua orang di kekaisaran, bukan? Waktu di mana semua warga, apa pun latar belakang mereka, berkumpul bersama untuk bersenang-senang. Jadi mengapa, acaranya hanya terbuka untuk para awakened? Apakah itu berarti sisanya dari kita hanya ditakdirkan untuk menonton dari sela-sela? Apakah kita dikecualikan hanya karena kita lahir tanpa kekuatan?"
Arena terasa sunyi senyap mendengar kata-kata beraninya. Bahkan para juri tampak terkejut.
"Aku... aku suka memasak," lanjut Lucent. "Aku telah menghabiskan bertahun-tahun mengasah keahlianku, sama seperti koki lain di sini. Tetapi ketika aku mencoba mengikuti kompetisi ini, mereka menolakku. Bukan karena makananku buruk, bukan karena aku kurang terampil, tetapi hanya karena aku lahir tanpa mana." Dia menggelengkan kepalanya, suaranya menegang dengan emosi. "Namun, bukankah kita juga bagian dari kekaisaran ini? Bukankah kita berbagi tradisi, budayanya, kegembiraannya? Festival yang mengklaim menyatukan rakyatnya seharusnya tidak membuat garis pemisah di antara mereka."
Dia menatap langsung ke arah kamera, seolah membuat deklarasi yang mengguncang dunia. "Jadi aku berdiri di sini hari ini, mewakili setiap koki normal yang diberitahu bahwa mereka tidak cukup baik hanya karena cara mereka dilahirkan. Dan aku akan membuktikan, melalui makananku, bahwa kita juga bagian dari sini sama seperti orang lain!"
"..."
"WHOOOO!"
Setelah satu detik hening, arena meledak dalam tepuk tangan meriah. Satu per satu, para penjaga dan staf mulai bersorak; beberapa tampak terharu hingga meneteskan air mata. Anehnya, bahkan para juri bertepuk tangan dengan emosi yang tulus.
"Whoa! Lihat itu, pemirsa yang terhormat!" Faris tertawa keras. "Sepertinya kita menemukan koki sejati yang kita cari selama ini! Lihat ekspresi mereka! Aku ingin tahu apakah mereka semua akan memberikan nilai sempurna dan mengulang kemarin dan mencetak rekor lagi?"
"..."
’...Bukankah dia sedikit berlebihan?’ pikir Soren sambil menahan keinginan untuk menggelengkan kepalanya melihat aksi pemilik tubuh itu. ’Namun... Bagi mereka yang tidak tahu, ini jelas merupakan pertunjukan yang meyakinkan.’
Tetapi bagi Soren, itu terlihat seperti pertunjukan boneka di mana dalangnya bertepuk tangan untuk penampilannya sendiri.
’Yah, setidaknya Lucent membuat pernyataan yang valid.’ Pikirnya sambil mengulangi kata-kata Lucent di kepalanya. Benar... Mengapa mereka tidak mengadakan acara untuk orang normal? Bukankah mereka juga warga Kekaisaran? Lebih penting lagi, belumkah ada yang membicarakan ini sebelumnya? Bukankah City Lord Asad mempertimbangkannya?
’...’
Pertanyaannya banyak, tetapi jawabannya mungkin cukup sederhana.
Kompetisi memasak biasa tidak akan semenarik atau seheboh yang melibatkan sihir. Itu tidak akan menarik perhatian yang sama, tidak akan menghasilkan pendapatan yang sama. Dalam festival yang dibangun di sekitar tontonan, acara untuk yang belum Awakened mungkin tidak dianggap menguntungkan. Atau mereka tidak punya cukup waktu atau orang untuk mengorganisir acara besar lain di waktu yang sama.
Apa pun alasannya, itu tidak membenarkan apa yang Lucent dan kelompoknya lakukan. Membuat poin yang valid tidak memberi mereka hak untuk membahayakan orang yang tidak bersalah, memaksa masuk ke kompetisi, mengubah aturannya, atau bahkan mengaturnya.
’...Biar kita terus ikuti permainan ini untuk saat ini.’ Gumamnya dalam hati sambil memperhatikan para juri makan dan segera mulai memuji makanan Lucent. Namun, yang mengejutkan, mereka tidak sampai memberi nilai sempurna. Yah, tidak semuanya. ’Orang yang memiliki tubuh ini pasti melakukannya agar tuan mudanya merasa seolah-olah dia benar-benar bersaing secara adil.’
Namun, begitu dia mencicipinya sendiri, dia tahu itu benar-benar enak dan layak mendapatkan semua pujian dan poin yang dia dapatkan, yah, hampir semuanya.
"Keahlianmu sungguh luar biasa," kata Soren saat memulai evaluasinya. "Itu sebanding dengan koki restoran bintang empat atau bahkan bintang lima. Namun, aku bertanya-tanya apakah kamu menyadari betapa salahnya tindakanmu untuk mencapai titik ini. Dan apakah kamu menyesalinya..."
"...Aku tidak menyesali apa pun," jawab Lucent dengan angkuh. "Bahkan, kamu seharusnya bersyukur aku menahan diri."
"...Begitu." Soren menyipitkan mata. "Kalau begitu, aku akan jujur. Hidanganmu sangat enak, tapi.. aku juga mendeteksi tiga cacat fatal. Jadi, aku akan memberinya 7. Jika kamu tertarik untuk mengetahui apa itu, aku akan memberitahumu nanti setelah kompetisi berakhir."
"..." Lucent berhenti tersenyum, tatapannya berubah tajam saat menatap Soren. "...Baiklah."
"Aku juga akan memberi 7," tambah Nuelia cepat dari samping, yang mendapat cibiran dari Lucent.
"...Aku..." Damir berhenti, seolah ragu untuk memutuskan. "Aku... aku akan memberinya 9."
Layar utama menyala lagi, dan di akhir, skor Lucent melonjak menjadi 62,6 poin, saat ini di posisi kedua.
’...Dia mendapat satu poin lebih banyak dariku dari para juri.’ Soren menganalisis situasi. ’Tetapi poin yang dia dapatkan dari kami 1,7 poin lebih rendah dariku. Jadi sekarang, dia di posisi kedua, 1,3 poin di atas Damir dan 0,7 poin di bawahku...’
Dia melirik platform penyiaran, ingin tahu ekspresi seperti apa yang dibuat Faris palsu itu, tetapi sayangnya tidak bisa. ’Lagipula, masih ada juri undian yang tersisa. Kurasa mereka adalah kartu truf untuk membawa kemenangan bagi tuan muda mereka.’
Sekarang jelas mengapa aturan juri acak ditambahkan.
’Dia... telah merencanakan semuanya sejak awal. Untuk menciptakan ’pertunjukan’ yang tak terlupakan...’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!