Dia tidak menggunakan uang pemberian ayahnya, dan dia tidak akan pernah menggunakannya. Kartu itu masih tersimpan di suatu tempat, tak tersentuh. Menerimanya terasa seperti memaafkan apa yang telah dilakukan keluarga itu, dan dia tidak akan melakukan itu. Tetapi barang-barang itu berbeda. Barang-barang itu diberikan untuk pemulihan dan perlindungan Ethea, bukan sebagai uang tutup mulut. Jika dia menjualnya sekarang dan menggunakan kreditnya untuk membeli senjata yang akan melindunginya, bukankah itu masih sesuai dengan tujuan awalnya?
'...Ugh. Rasanya seperti alasan yang dibuat-buat.'
Jika dia menggunakannya, dia akan mengingkari kata-katanya sendiri, tetapi jika tidak, dia akan membiarkan harga dirinya menghalangi perlindungannya terhadap Ethea. Jadi, tidak ada pilihan yang terasa tepat.
Dia menatap Nightfrost, lalu menoleh ke arah Ethea, yang menatapnya dengan tenang, menunggu untuk melihat apa yang akan dia putuskan.
'...Lupakan. Aku akan menjual barang-barangku sendiri dulu.'
Dia punya banyak sumber daya dari Sunless Emperor. Cukup untuk menutupi biaya tanpa menyentuh satu pun barang dari ayahnya. Namun, dia pasti akan menyimpan dan menggunakan barang-barang peringkat A itu karena cocok untuk perlindungan Ethea. Darius pasti sudah mempertimbangkan itu juga. Adapun yang ofensif, itu lebih seperti item serangan balik, jadi itu akan diserahkan untuk Ethea juga.
"Ayo pergi dan bicara dengan presiden."
Soren akhirnya memutuskan.
Ethea dan Ryan mengangguk, dan mereka menuju ke kantor presiden.
Untungnya, presiden sedang berada di ruangannya dan menyambut mereka tanpa penundaan. Dia memberi isyarat agar mereka duduk, dan meskipun dia sudah memantau gerakan mereka dan mengetahui hampir segalanya, dia tetap bermain-main dengan senyum ramah. "Apa yang membawamu ke sini hari ini?"
Soren dengan cepat menyatakan tujuannya.
"Oh, itu mudah. Aku akan mengaturnya segera." Craig meraih teleponnya dan melakukan panggilan singkat. Beberapa menit kemudian, seorang staf muda berambut hitam pendek mengetuk pintu dan masuk.
"Luke, bawa mereka ke aula pertukaran dan pastikan mereka mendapatkan harga yang wajar untuk barang-barang mereka," instruksi Craig. "Setelah itu, bantu mereka dengan sisa belanja mereka hari ini. Antarkan mereka ke mana pun mereka perlu pergi dan terapkan diskon khusus Biro."
"Dipahami, Presiden." Luke menoleh ke arah kelompok itu dengan senyum ceria. "Silakan ikuti saya."
Soren berterima kasih kepada Craig, dan mereka mengikuti Luke keluar dari kantor dan langsung menuju aula pertukaran di lantai dua. Prosesnya lancar, dan kreditnya ditransfer ke akunnya tanpa masalah.
Mereka kembali ke toko dan selesai membeli dua tombak seharga 50 juta. Seolah-olah mereka mendapatkan Skyfrost Spear secara gratis.
"Tuan," kata Luke, berbalik untuk menghadap mereka. "Apa lagi yang ingin Anda beli?"
"Kami berdua butuh baju zirah," jawab Soren, menunjuk ke arah Ryan. Soren menjelaskan jenis baju zirah yang dia cari, dan Ryan menambahkan kebutuhannya sendiri setelahnya. Luke mendengarkan dengan anggukan sebelum menghilang di antara rak. Mereka semua saling bertukar pandang dan mulai melihat-lihat sendiri.
Luke kembali beberapa saat kemudian dengan membawa tablet ramping, logo Biro menyala samar di bagian belakang.
"Semua yang tersedia tercantum di sini," jelasnya sambil menggeser layar. "Saya akan memfilternya sesuai kebutuhan Anda. Ini akan menghemat waktu kita."
Dari sana, semuanya berjalan cepat. Luke menggulir tablet, mereka memilih yang terlihat bagus, dan dia membawanya langsung ke etalase. Soren memeriksa detailnya dengan Appraisal, lalu mereka mencobanya dan memutuskan apakah akan membeli, dan Luke yang menangani pembayarannya.
Mereka bergerak melalui bagian persenjataan secara bertahap, dari rompi ringan hingga jaket yang diperkuat, lalu jubah, sepatu bot, sarung tangan, dan semua yang ada di antaranya. Luke tahu persis mana yang menawarkan ketahanan terbaik dan di mana diskon Biro bisa paling maksimal, menghemat waktu dan kredit mereka.
Pada saat mereka selesai memuat pembelian terakhir ke penyimpanan, Soren merasa mereka telah membeli cukup banyak untuk melengkapi party kecil.
"Terima kasih, Tuan Luke. Anda menghemat banyak waktu kami," kata Soren, menoleh ke arah Luke.
"Tidak apa-apa," Luke melambaikan tangannya. "Saya hanya melakukan pekerjaan saya."
Soren mengangguk, lalu berhenti sebentar ketika sebuah ide muncul di benaknya. "Tuan Luke, jika Anda tertarik, saya bisa menawarkan Anda tempat di salah satu ruang kultivasi premium."
Luke berkedip, ekspresi ceriaanya sedikit goyah. "Saya... itu sangat murah hati, tapi—"
"Gratis," tambah Soren sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya. "Anda banyak membantu kami hari ini. Anggap saja ini sebagai ucapan terima kasih."
Luke ragu-ragu, menatap Soren dan yang lainnya secara bergantian, lalu menundukkan kepalanya sedikit. "...Terima kasih. Saya akan memanfaatkannya dengan baik."
"Saya akan memberi tahu fasilitasnya. Anda bisa menggunakannya setelah shift Anda selesai."
Dengan itu, mereka berpisah. Luke kembali ke pekerjaannya sementara Soren, Ethea, dan Ryan berbalik menuju pintu keluar.
Mereka masuk ke mobil sewaan, dengan Soren dengan hati-hati menempatkan Ethea di kursi belakang sementara Ryan duduk di sampingnya.
"Jadi, apa yang akan kamu traktir kami, Ryan?" Soren tersenyum sambil menyalakan mesin. "Atau aku harus memasak sendiri?"
"Jangan khawatir, Kakak Soren," Ryan mengacungkan jempol, "Aku sudah merencanakan semuanya. Pertama, kita pergi ke tempat ini."
Dia mencondongkan tubuh ke depan dan menunjukkan alamatnya di ponselnya kepada Soren. Itu adalah kafe dessert di dekat pusat kota, tidak terlalu jauh dari lokasi mereka. Soren melirik namanya tetapi tidak mengenalinya.
"Kafe dessert?"
"Bukan kafe biasa," kata Ryan dengan senyum lebar. "Mereka terkenal dengan kue kering berlapis madu dan es krimnya. Orang-orang mengantre satu jam hanya untuk mendapatkan meja."
Mata Ethea berbinar penuh minat dari kursi penumpang.
'Manis...'
"Baiklah kalau begitu." Soren mengeluarkan mobil dari tempat parkir dan perlahan menyatu dengan lalu lintas malam. "Mari kita lihat apakah layak dengan keramaian itu."
Perjalanannya singkat, dan Ryan mengarahkannya melalui jalan-jalan samping sampai mereka mencapai sebuah bangunan yang terlihat nyaman dengan cahaya yang memancar dari jendelanya. Sebuah papan nama tergantung di atas pintu masuk, dicat dengan huruf-huruf melengkung yang bertuliskan Honey & Glaze.
"Ini dia?"
"Ya, benar."
"Tidak buruk," puji Soren sambil membantu Ethea keluar dari mobil dan ke kursi rodanya sebelum mereka bertiga masuk ke dalam.
Kafe itu kecil tapi ramai, dipenuhi aroma kue kering segar dan sesuatu yang manis sedang dipanggang di bagian belakang. Musik lembut diputar di atas kepala, dan meja-meja dipenuhi pasangan dan kelompok kecil yang mengobrol di atas piring-piring berwarna-warni.
Ryan sudah membuat reservasi, jadi mereka segera mendapatkan tempat duduk di dekat jendela. Pelayan menyesuaikan meja untuk memberi ruang bagi kursi roda Ethea, dan Soren memposisikannya dengan nyaman sebelum duduk di sampingnya. Beberapa saat kemudian, menu dibagikan, tetapi Soren hampir tidak melirik menu itu sebelum meletakkannya.
"Kami semua akan pesan kue kering berlapis madu dengan es krim," katanya. "Itu yang kami datang ke sini untuk itu."
Ryan mengangguk dan memberikan pesanan kepada pelayan. Setelah pelayan pergi, mereka mulai mengobrol. Ryan menyesali tidak bisa menemani mereka belanja pagi. Soren terkekeh dan menyuruhnya untuk pergi saja dengan keluarganya dan membelikan mereka banyak barang juga.
Ethea mendengarkan dengan tenang, memperhatikan betapa berbedanya Soren dengan Ryan. Dia bertindak dan berbicara lebih bebas dengan Ryan di sekitar mereka.
'Mereka seperti saudara kandung sungguhan...'
Bibirnya melengkung tipis. Dia merasa bahagia untuk Soren, terutama setelah mengetahui betapa tragisnya masa lalunya. Dia sangat pantas mendapatkan 'adik laki-laki' seperti Ryan. Omong-omong...
'Aku harus menyelidiki adik perempuannya juga...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!