Bab 172: Dalam Kebersamaan Satu Sama Lain

"..."

Roh kegelapan itu berkedip, menatap targetnya.

Sensasi aneh dan sekilas beriak di permukaannya. Rasanya seperti sesuatu yang penting telah terjadi, tapi pikiran itu menghilang sebelum sempat ditangkap, meninggalkan ruang kosong di benaknya.

Mengabaikan perasaan itu, roh tersebut mengingat perintah tuannya. Ia harus mengawasi dan diam-diam melindungi manusia ini, lalu melapor bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.

Mengangguk pada dirinya sendiri, roh itu melayang turun dan menyatu dengan bayang-bayang, menghilang dari pandangan, tanpa menyadari sepasang mata merah yang mengawasi semuanya tersembunyi di dalam kehampaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

───────

Berjam-jam berlalu.

Cahaya redup yang menembus kaca jendela berubah dari kuning tua menjadi ungu gelap hingga malam sepenuhnya menguasai ruangan. Saat bayangan semakin pekat, getaran mendadak memecah keheningan.

Kelopak mata Ethea mulai berkedut, dan setelah beberapa usaha, matanya terbuka perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"..."

Ia menatap lurus ke langit-langit, pandangannya kosong saat berbaring tak bergerak. Selama beberapa menit yang panjang, pikirannya tetap terperangkap dalam kabut tebal, melayang di suatu tempat antara tidur dan terjaga sambil berusaha mengingat di mana ia berada atau apa yang telah terjadi.

Lalu, seolah merasakan sesuatu, matanya bersinar, dan kepalanya dengan cepat menoleh ke samping, terasa kaku di atas bantal.

Soren terbaring di ranjang sebelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ia menatap wajah pucatnya, memperhatikan naik turunnya dadanya.

"...H...Hidup..."

Air mata perlahan mulai jatuh dari matanya, menggenang dan mengaburkan pandangannya saat kehangatan yang familiar membanjiri dadanya.

"Dia... hidup."

Gelombang kelegaan menerpanya, menyapu sisa-sisa mimpi buruk yang menghantui pikirannya sejak ia jatuh pingsan. Melihatnya bernapas menghancurkan semua ilusi yang tersisa, membuat ketegangan meninggalkan tubuhnya. Dengan pikirannya akhirnya tenang, kelelahan yang luar biasa akhirnya mengambil alih. Matanya terpejam saat ia kembali tertidur, kali ini dengan senyuman lembut dan damai.

Waktu terus berlalu dalam kegelapan.

Kelopak mata Soren berkedut sebelum akhirnya berhasil terbuka. Ia berkedip beberapa kali menatap langit-langit yang asing, penglihatannya perlahan jernih saat ia memperhatikan dinding-dinding dan peralatan medis di sekelilingnya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyimpulkan di mana ia berada.

Lalu, menyadari keberadaan yang familiar di dekatnya, ia menoleh ke kanan, matanya membelalak karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ethea terbaring di ranjang sebelah, menghadap langsung ke arahnya. Ia sedang tidur, namun senyuman masih tersisa di wajahnya. Saat ia mengamatinya lebih dekat, indranya yang tajam menangkap detail yang membuat dadanya sesak: jejak air mata kering yang samar, berkilauan halus dalam cahaya, membasahi pipinya.

'...Dia pasti sudah bangun sebelum aku.'

Pikiran itu terbentuk seketika. Ia dengan mudah membayangkan dia terbangun dalam keheningan, ketakutan dan menatapnya dengan putus asa. Bayangan mental tentangnya menangis di tempat tidurnya segera bertumpuk dengan ingatannya saat dia menangis di jok belakang mobil.

Hatinya mengejang sakit, membuatnya menelan ludah untuk meredakan sesak di tenggorokannya. Ia ingin sekali meraih, mengusap bekas air mata itu dan meyakinkannya bahwa ia ada di sini, tapi otot-ototnya menolak untuk patuh, menahannya di atas kasur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Yang bisa ia lakukan hanyalah menatapnya tidur, membiarkan pemandangan itu menahannya kembali ke realitas.

'...'

Lalu, rasa syukur yang mendalam perlahan menyelimutinya, karena meskipun segala hal yang telah mereka lalui, mereka berdua berhasil keluar hidup-hidup.

Namun, itu juga mengingatkannya betapa dekatnya mereka dengan jurang kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Rasanya mustahil, jika mengingat kembali. Bahaya yang luar biasa dari cobaan itu menghantamnya, gelombang kenangan menakutkan yang membuatnya ragu, sepersekian detik, apakah mereka benar-benar terbaring di sini dengan aman. Bagaimana mereka bisa selamat? Dengan segala perhitungan, peluang sepenuhnya melawan mereka. Ia bahkan pingsan di saat yang paling buruk, meskipun berjuang sekuat tenaga untuk tetap terjaga. Lalu...

'Apakah seseorang menyelamatkan kita?'

Ya, itu satu-satunya penjelasan yang masuk akal. Tapi... Apa yang terjadi setelah itu? Apakah insiden gate break berhasil ditangani? Apakah semuanya baik-baik saja?

Ia terdiam, pikiran-pikiran menghibur itu menghilang saat realitas mulai tertanam. Jauh di lubuk hatinya, ia tahu jawabannya. Mengapa semuanya bisa baik-baik saja ketika gate 7th circle yang nyata telah terbuka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Hampir seketika, puluhan pikiran gelap mulai membanjiri benaknya.

'...Apakah ada orang yang mati? Berapa banyak? Berapa banyak yang terluka, dan berapa banyak tempat yang hancur?...'

Ia lalu bertanya-tanya tentang Clara, Drake, dan pendampingnya.

'...Apakah mereka juga selamat? Apakah mereka yang membawa kami ke ruangan ini? Mereka tidak terluka, kan? Di mana Bibi sekarang?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tidak adanya jawaban sama sekali hanya membuat rasa tidak berdayanya semakin terasa, memberi makan rasa bersalah yang berat yang mengancam menelannya bulat-bulat.

Namun, setelah beberapa saat bernapas cepat, ia memaksa dirinya untuk berhenti berpikir berlebihan. Tidak ada gunanya membuat dirinya gila memikirkan variabel yang tidak bisa ia kendalikan sekarang.

Terlebih lagi, jika berpikir logis, ia atau Ethea bukanlah pihak yang harus disalahkan. Orang-orang yang benar-benar bertanggung jawab atas bencana ini adalah mereka yang merencanakannya, dan merekalah yang seharusnya dan akan membayar harganya.

'...'

Soren terdiam, tinjunya mengepal pelan di atas seprai.

'Aku terlalu lemah...'

Kesadaran itu terasa seperti abu, pengingat keras akan keterbatasannya saat ini.

Lebih buruk lagi, bencana itu mengubah kecurigaannya sebelumnya menjadi kenyataan yang tak terbantahkan. Ia telah takut mereka mengawasi Ethea, dan ia sudah mencurigai skala besar jangkauan mereka; sekarang, terbukanya gate 7th circle secara pasti mengonfirmasinya. Siapa pun yang menargetkan mereka memiliki kekuatan setidaknya di puncak 7th circle, atau mungkin di 8th circle dan seterusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tapi mengapa harus pergi sejauh itu? Apa yang mungkin mereka inginkan dari mereka, tidak, dari Ethea?

'...'

Soren membiarkan pandangannya kembali ke arahnya. Berspekulasi tidak akan membantunya sekarang, tapi ada satu hal yang benar-benar bisa ia periksa.

Mengesampingkan keraguannya yang tersisa, ia memfokuskan pikirannya sepenuhnya pada gadis yang sedang tidur untuk memverifikasi kondisinya dan mengaktifkan kemampuan barunya yang telah berevolusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

[Advanced Appraisal]