"Leluhur Tua Keluarga Lu, yang akrab dijuluki 'Kapitalis Lu'..."
"Kapitalis Lu?"
Mo Hua terkejut.
Qinglan mengangguk, "Artinya dia tamak dan mementingkan diri sendiri, menguras para kultivator tambang tanpa ampun, seperti menguliti mereka hidup-hidup."
Qinglan menghela napas, "Ini yang pernah diceritakan orang tuaku... saat mereka masih hidup..."
"Waktu itu aku masih kecil, kupikir itu cuma cerita, aku tak paham luka hati di baliknya..."
"Katanya, beberapa ratus tahun lalu Keluarga Lu hanyalah klan biasa, hanya punya beberapa tambang, tidak terlalu kuat tapi juga tidak terlalu lemah, masih punya posisi di Kota Yue Selatan. Tapi ada beberapa keluarga lain yang lebih berpengaruh daripada Keluarga Lu, jadi Keluarga Lu tidak terlalu diperhitungkan..."
"Sampai Leluhur Tua Keluarga Lu berkuasa."
"Setelah dia berkuasa, dia bekerja sama dengan beberapa keluarga penambang lain untuk menyusun Perjanjian Spirit, maju dan mundur bersama, menekan upah para kultivator tambang secara kolektif."
"Dulu upahnya satu Batu Spirit lima bagian sehari..."
"Keluarga Lu lalu membuat aturan dan mencari-cari kesalahan, sehingga para kultivator tambang menerima Batu Spirit semakin sedikit, pelan-pelan ditekan jadi tiga bagian, satu bagian, dan akhirnya hanya satu Batu Spirit sehari..."
"Hidup para kultivator tambang jadi makin berat..."
"Tapi Keluarga Lu meraup lebih banyak Batu Spirit."
"Setelah punya banyak Batu Spirit, mereka ingin bersenang-senang."
"Kota Yue Selatan itu sepi, tempat hiburannya sedikit, jadi Leluhur Tua Keluarga Lu berpikir untuk membangun miliknya sendiri..."
"Begitulah Jalan Jinhua lahir."
"Kapitalis Lu, alias Leluhur Tua Keluarga Lu, punya hobi makan, minum, main perempuan, dan berjudi, jadi rumah judi dan rumah bordil di Jalan Jinhua menyediakan apa pun yang diinginkan."
"Begitulah cara mereka menghamburkan Batu Spirit hasil kerja para kultivator tambang yang mempertaruhkan nyawa, di meja judi dan kasur pelacuran..."
Mengingat orang tuanya yang bekerja keras sampai mati kelaparan, air mata Qinglan menetes, jari-jarinya memutih karena mengepal terlalu kuat.
Mo Hua pun mengerutkan kening dalam-dalam mendengarnya.
Qinglan menenangkan diri, matanya merah, lalu melanjutkan:
"Membuka Jalan Jinhua, menyediakan makanan dan minuman, mendirikan rumah judi itu mudah..."
"Tapi untuk membuka rumah bordil, mereka kekurangan perempuan."
"Perempuan dari keluarga mereka tidak akan pernah mau melakukan hal seperti itu; mereka tak akan menjual diri di rumah bordil, setidaknya tidak secara terang-terangan."
"Jadi Keluarga Lu mengincar para kultivator tambang."
"Mereka memperlakukan para kultivator tambang dengan buruk, tidak memperbaiki Formasi, tidak membersihkan Qi Kotor, dan Artefak Spiritual untuk menambang pun tua dan usang, semua itu demi membuat para kultivator tambang terluka, atau bahkan mati."
"Yang terluka perlu diobati, yang mati perlu dikubur, semua butuh Batu Spirit."
"Tanpa Batu Spirit, mereka hanya bisa berutang."
"Keluarga Lu lalu meminjamkan uang dengan bunga tinggi, membuat para kultivator tambang terjerat utang Batu Spirit yang berat."
"Ketika para kultivator tambang tak sanggup melunasi utang, mereka tak punya pilihan selain menyerahkan anak-anak mereka untuk menutup utang, menjualnya kepada Keluarga Lu."
"Anak lelaki dijadikan pelayan atau pengikut."
"Anak perempuan dilempar ke rumah bordil, didandani, lalu dikirim untuk... menghibur pelanggan..."
Qinglan sulit melanjutkan, air matanya kembali menggenang.
Mo Hua pun merasakan sedikit nyeri di hati.
Ia tak menyangka kemegahan Jalan Jinhua yang ramai itu dibangun di atas penderitaan para kultivator tambang.
Para perempuan di rumah bordil itu tampak riang dan tersenyum, namun di balik topeng mereka mengalir air mata darah.
Semakin berat hidup para kultivator tambang, semakin mewah Jalan Jinhua.
Mo Hua bertanya lagi, "Apakah keluarga-keluarga lain juga melakukan hal yang sama?"
Qinglan mengangguk lalu menggeleng, "Awalnya, Keluarga Lu dan beberapa keluarga lain melakukannya bersama-sama..."
"Tapi keluarga-keluarga lain tidak sekejam Keluarga Lu, caranya tidak seekstrem itu, dan lama-kelamaan mereka diserap, atau terpaksa menjual tambangnya kepada Keluarga Lu dan pindah ke kota lain..."
"Lama-kelamaan, Keluarga Lu menjadi satu-satunya penguasa di Kota Yue Selatan..."
Mo Hua mengerutkan kening dan berkata, "Perbuatan Keluarga Lu seperti itu pasti melanggar Hukum Tao, apa Pengadilan Tao tidak pernah ikut campur?"
Qinglan mengangguk, "Pernah, tapi tidak ada hasilnya."
"Pemimpin Pengadilan sebelumnya, yang membenci kejahatan seperti membenci musuh bebuyutan, sama sekali tak bisa menandingi Keluarga Lu."
"Keluarga Lu menyuap orang yang tepat, dan dia dipindahkan."
"Para penerusnya awalnya berpura-pura bertindak, tapi setelah beberapa hari mondar-mandir di rumah bordil Keluarga Lu dan menerima beberapa peti Batu Spirit, akhirnya mereka bersekongkol dengan Keluarga Lu."
Mo Hua paham.
Pemimpin Pengadilan ini pasti Pemimpin Pengadilan Qian yang sekarang.
Bersejawat dengan Keluarga Lu.
Mo Hua teringat sesuatu dan bertanya, "Apakah Leluhur Tua Keluarga Lu sudah mati?"
Qinglan mengangguk, raut wajahnya agak puas, "Sudah!"
"Katanya dia terlalu banyak berbuat jahat dan tenggelam dalam kesenangan tanpa batas, yang menumbuhkan pikiran-pikiran jahat, sehingga kultivasinya bermasalah dan dia mati setelah hidup lebih dari dua ratus tahun."
"Pada hari kematiannya, para kultivator tambang memakai uang mereka untuk membeli makanan, tapi memilih membelanjakan uangnya untuk petasan, dan menyalakannya sepanjang hari..."
"Keluarga Lu tak bisa menghentikannya."
Bajingan tua itu mendapat akhir yang setimpal, mati di tengah keramaian seperti itu...
Mo Hua berpikir dalam hati.
Tapi hidup lebih dari dua ratus tahun sebelum mati sudah terlalu lunak baginya.
Mo Hua berpikir sejenak, lalu bertanya, "Setelah Leluhur Tua Keluarga Lu meninggal, apakah Lu Chengyun yang menjadi Kepala Klan berikutnya?"
"Ya," Qinglan mengangguk.
"Apakah Lu Chengyun buruk?" tanya Mo Hua.
Qinglan mengerutkan kening, merenung sebentar, lalu berkata:
"Biasa-biasa saja, menurutku. Tidak terlalu baik, tapi dibandingkan anggota Keluarga Lu lainnya, dia bisa dibilang 'orang baik'."
"Dia tidak terlalu keras terhadap para Kultivator Tambang."
"Kalau ada Kultivator Tambang yang mati, dia masih mau membuat Keluarga Lu memberi kompensasi Batu Spirit."
"Banyak hal tidak seekstrem Leluhur Tua Keluarga Lu."
"Walaupun hidup para Kultivator Tambang tetap berat, karena mereka sudah lama menderita, mereka sudah terbiasa, jadi tidak banyak yang mengutuknya."
"Berbeda dengan Leluhur Tua Keluarga Lu..."
Mo Hua mengangguk pelan.
Ini hampir sama persis dengan kesan yang ia dapatkan.
Lu Chengyun lembut dan berpendidikan, tapi kelicikannya dalam, menjadikan kepentingan Keluarga Lu sebagai pedoman, bertindak stabil tanpa melangkah terlalu jauh, namun ia tidak akan mengorbankan keuntungan tambang keluarga demi memperlakukan para Kultivator Tambang dengan baik.
Mo Hua bertanya lagi, "Kakak Qinglan, apa kau pernah melihat para Tetua Keluarga Lu di Menara Seratus Bunga?"
Qinglan mengangguk, "Pernah melihat beberapa."
"Menurutmu, di antara mereka, adakah yang mencurigakan?"
Qinglan sedikit mengerutkan kening, "Maksudmu mencurigakan seperti apa?"
"Maksudku..." Mo Hua berpikir sejenak dan berkata, "Seseorang yang paham Formasi tapi sepertinya bukan orang Keluarga Lu, atau seseorang yang menyelinap dengan sembunyi-sembunyi, dengan cara berbuat jahat yang berbeda dari yang lain..."
Setelah merenung sejenak, Qinglan menggelengkan kepala:
"Aku tidak tahu, aku hanya mengamati dari jauh dan tidak benar-benar bergaul dengan mereka."
Lalu dia menambahkan, "Tapi karena kau menyebut mencurigakan, Tetua dari Sekte Yue Selatan yang membawamu kemari terakhir kali itu justru cukup mencurigakan..."
Mo Hua terkejut, "Sekte Yue Selatan? Tetua Su?"
"Mhm mhm." Qinglan mengangguk, "Namanya Su."
Mo Hua bertanya penasaran, "Apa yang mencurigakan darinya?"
Qinglan berkata dengan bingung, "Dia jelas pelanggan tetap, tapi bersikeras berpura-pura tidak mengenal, bukankah itu sangat mencurigakan?"
Mata Mo Hua bergerak-gerak, lalu ia bertanya pelan:
"Apakah Tetua Su pelanggan tetap Menara Seratus Bunga?"
"Ya, dulu dia sering datang, hampir menganggap Menara Seratus Bunga sebagai rumahnya sendiri..."
Mo Hua tercengang.
Ia menduga Tetua Su sudah tak asing, tapi ia tak menyangka Tetua Su akan se-'akrab' itu...
Benar-benar... penampilan bisa menipu.
Qinglan melirik Mo Hua dan tampak ragu, tertegun sejenak sebelum akhirnya merendahkan suaranya dan berkata:
"Aku memberitahumu ini, dan kau tidak boleh memberitahu orang lain..."
Penasaran, Mo Hua cepat mengangguk.
Mendekat, Qinglan berbisik:
"Tetua Su itu, dulu pernah punya hubungan dekat dengan Kakak Shuixian di gedung ini. Dia bahkan pernah ingin membelinya keluar dari sini."
"Kemudian kudengar Kakak Shuixian... bahkan mengandung anak Tetua Su..."
Mo Hua tak dapat menahan diri membuka mulutnya lebar-lebar.
Ia tak menyangka Tetua Su punya "kisah asmara" seperti itu.
"Bagaimana dengan anaknya?"
Qinglan menggeleng, "Aku tidak tahu."
"Kalau Shuixian?"
Qinglan menghela napas, "Dia meninggal."
Mo Hua mengerutkan kening.
Qinglan merasa menyesal dan sedikit sedih, "Kakak Shuixian itu orang baik, cantik, terampil, dan memperlakukan orang dengan baik..."
"Tapi entah bagaimana, dia akhirnya mati."
"Sepertinya Tetua Su patah hati untuk sementara waktu, ingin menyelidiki sesuatu, tapi akhirnya tidak membuahkan hasil..."
"Kemungkinan tidak ada yang ditemukan."
Qinglan menundukkan kepala, "Orang seperti kami, hidup kami murah, mati ya mati, Pengadilan Tao tidak peduli, Keluarga Lu tidak ambil pusing, dan pemilik rumah bordil hanya akan menyesali kehilangan satu tubuh yang bisa menghasilkan Batu Spirit..."
"Hidup atau mati kami, mereka tidak menganggapnya penting, dan di dunia ini, tidak ada seorang pun yang menganggapnya penting..."
Suara Qinglan makin pelan, dan raut wajahnya makin muram.
Mo Hua pun merasakan ketidaknyamanan di hatinya.
Qinglan tetap menunduk. Setelah lama, melihat Mo Hua juga tampak murung, dia terkejut, menyeka air matanya, dan berkata sambil tersenyum:
"Tuan muda, maafkan aku, aku tidak seharusnya membicarakan hal-hal seperti ini."
Setelah itu, dia mengungkapkan rasa syukurnya:
"Tanpa Tuan Muda, aku mungkin tidak akan bisa lolos dari jurang penderitaan ini..."
"Aku mungkin masih di Menara Seratus Bunga, memaksakan senyum, melayani lelaki dengan tubuhku, dan suatu hari nanti, mati tanpa kusadari..."
"Sekarang aku tidak perlu mempedulikan pendapat orang lain, aku bisa menopang diriku sendiri, itu sudah lebih baik dari apa pun."
Tatapan Qinglan tulus, nadanya sungguh-sungguh.
Walaupun matanya merah, tatapannya sangat tegas.
Mo Hua merasa sedikit lega di dalam hatinya.
Setelah meninggalkan penginapan, Mo Hua berjalan di jalan.
Menatap ke selatan, di sana ada tambang-tambang.
Menatap ke utara, ada kediaman Keluarga Lu yang megah, dan saat malam tiba, Jalan Jinhua akan menyala, dunia gemerlap dan pesta pora.
Para Kultivator Tambang bekerja keras untuk mereka, anak-anak mereka menjadi budak dan pelacur demi kesenangan mereka, alat untuk menghasilkan Batu Spirit.
Mereka juga menjadi alat tawar untuk menyuap pejabat Pengadilan Tao dan menarik hati kekuatan lain.
Cahaya dingin berkilau samar di mata Mo Hua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!