Bab 424 - 419 Perhitungan_1

"Yu Tua, bagaimana pendapatmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Wang Lai berbicara kepada kultivator tua berkulit gelap dan kurus kering itu.

Yu Tua tersentak, tangannya melambai berulang kali:

"Tidak, tidak, aku tidak berani mencuri dari tambang Keluarga Lu..."

Wang Lai mendengus, "Apa yang perlu ditakutkan? Yang berani akan makmur, yang pengecut akan kelaparan. Keluarga Lu menunggangi kita, membuat kita menderita dan membanting tulang untuk mereka. Mereka, sebaliknya, menikmati kekayaan dan kemewahan sementara kita bahkan tak sanggup makan. Apa salahnya kalau kita mencuri sedikit bijih dari mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Wang Lai tampak sedang memikirkan kepentingan Yu Tua.

Pandangan Yu Tua berubah waspada, dan ia menggeleng lagi.

Mata Wang Lai menunjukkan ketidaksenangan, tetapi ia terus bersabar, "Jangan khawatir, Keluarga Lu tidak akan tahu."

"Bagaimana kau bisa tahu?" Yu Tua bertanya dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Kita berangkat tengah malam, tak terlihat dan tak terdengar," bisik Wang Lai. "Lagipula, aku sudah menyuap kultivator Keluarga Lu supaya pura-pura tidak melihat..."

"Tapi itu tambang rahasia, gudang harta Keluarga Lu, siapa tahu ada berapa banyak barang bagus di sana."

"Kita tidak akan mengambil banyak, hanya satu dua keping. Kalau dijual, bisa ditukar dengan Batu Spirit dalam jumlah besar..."

Wang Lai merayunya sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Yu Tua jelas tergoda, tapi setelah melirik Wang Lai, ia tetap menggelengkan kepala.

Ia tidak percaya pada watak Wang Lai.

Soal siapa Wang Lai sebenarnya, Yu Tua tahu betul.

Wang Lai mencoba membujuknya lagi, "Bukankah kau kekurangan Batu Spirit?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Yu Tua mengangguk, "Di tambang ini, siapa yang tidak kekurangan Batu Spirit?"

"Tapi kau berbeda," kata Wang Lai, "Cucumu punya Akar Spiritual yang luar biasa, tapi sayang sekali tanpa Batu Spirit untuk berkultivasi..."

"Coba pikirkan, kalau ia berhasil dalam kultivasinya, ia bisa meninggalkan tambang ini dan mengejar masa depan cerah di Kultivasi Tao."

"Tapi kau begitu miskin sampai tak punya Batu Spirit untuk berkultivasi, sehebat apa pun bakatnya, ia akan berakhir sepertimu, tak bisa meninggalkan tambang seumur hidup, selamanya terkubur bersama batu-batu busuk ini, hidup pahit sampai suatu hari mati di dalam lubang tambang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Wang Lai menghela napas, "Kalau Akar Spiritualnya buruk, lain ceritanya. Kita semua sama-sama bernasib sengsara, membusuk di gunung, tak ada yang bisa dikatakan."

"Tapi cucumu berbeda, bukankah sayang sekali bakatnya kalau tidak dikultivasikan dan dipertaruhkan masa depannya?"

"Akar Spiritual itu bawaan lahir. Cucumu lahir dengan Akar Spiritual seperti itu adalah berkah langka yang datang sekali dalam seratus tahun, tidak setiap keluarga punya kesempatan punya anak dengan Akar Spiritual sebaik itu..."

Ekspresi Wang Lai tulus, dan nada bicaranya penuh penyesalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Yu Tua mendengarkan, agak termangu.

Melihat kesempatannya, mata Wang Lai berkedip saat ia berbisik menggoda:

"Tidakkah kau ingin mendapatkan sekumpulan Batu Spirit, untuk diberikan kepada cucumu, untuk memberi Keluarga Yu kesempatan bangkit?"

Kata-kata itu menghunjam ke dalam hati Yu Tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Ia tampak bersalah, hatinya perih, dan tangan tuanya yang kurus menggenggam erat. Tubuhnya yang bungkuk sedikit bergetar.

Hidupnya berat, tapi ia tidak ingin cucunya menanggung nasib yang sama.

Mereka, sebagai kultivator penambang, benar-benar membusuk di gunung, tak pernah mengangkat kepala seumur hidup.

Namun soal mencuri bijih, Yu Tua masih ragu dan tak berani langsung setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Melihat ini, Wang Lai memasang senyum mengejek:

"Makin tua makin tak punya nyali. Sudah separuh badan di liang kubur tapi masih begitu penakut."

"Sudahlah." Wang Lai menghela napas, "Aku hanya memberimu kesempatan ini karena cucumu berbakat. Kalau suatu hari ia berhasil dalam kultivasi, aku pun bisa ikut menikmati kejayaannya."

"Tapi dengan kau yang mengecewakan sebagai kakek, tak ada yang bisa dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Wang Er dan Tang Wu saja sudah cukup."

Wang Er dan Tang Wu adalah kultivator penambang lain dari sekitar situ, keluarga mereka punya banyak saudara. Mereka tak punya nama layak dan dipanggil berdasarkan urutan kelahiran.

Jantung Yu Tua berdebar, "Mereka juga ikut?"

Wang Lai berkata, "Tentu saja, semuanya sudah disepakati. Kalau tidak, hanya mengandalkan orang tua sepertimu, berapa banyak sih yang bisa kita curi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Setelah selesai berbicara, Wang Lai berdiri dan berkata, "Kalau kau tidak ikut, ya sudah. Tapi jangan bicarakan ini pada siapa pun, atau akibatnya kau tanggung sendiri."

Wang Lai berpura-pura hendak pergi.

Yu Tua panik dan cepat menahan lengan bajunya, "Aku... aku ikut!"

Wang Lai tampak tidak begitu senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Yu Tua melunakkan nada suaranya, "Tuan Wang, kau memberiiku kesempatan ini. Aku bersedia menerima Batu Spirit lebih sedikit. Kalau suatu hari cucuku berhasil dalam kultivasinya, ia pasti akan mengingat kebaikan besarmu."

Barulah Wang Lai tersenyum lebar:

"Itu jawaban yang kutunggu!"

Ia menepuk bahu Yu Tua, "Jangan salahkan aku karena mencari untung. Di dunia yang tak punya kekerabatan sejati, memang tak ada orang yang bangun pagi tanpa ada untungnya. Aku juga mencari secercah harapan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Yu Tua tertawa dan menimpali, "Tentu saja."

Wang Lai mengangguk, berbisik memberi beberapa petunjuk lagi, lalu meninggalkan rumah Yu Tua. Saat berbelok di sudut jalan dan melihat tak ada orang, ia meludah dengan nada menghina:

"Orang tua bodoh, masih bermimpi siang bolong, percaya saja apa pun yang dikatakan..."

"Berhasil dalam kultivasi? Mimpi kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Lahir di tambang, kau sudah ditakdirkan hidup hina, sebaik apa pun Akar Spiritualmu, tetap saja hidup rendah yang kau jalani!"

...

Wang Lai mendengus dingin dan pergi.

Di atap rumah tak jauh dari situ, tiga kultivator kecil berjubah mantel, wujud mereka tersembunyi, berbaring diam-diam, kepala-kepala kecil mereka berdekatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Orang ini bajingan," kata Bai Zisheng.

Bai Zixi mengangguk setuju.

Mo Hua pun mengangguk.

"Kita habisi dia dulu saja?" Bai Zisheng tak sabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Bai Zixi menatap Mo Hua.

Mo Hua menggeleng, "Belum, kita lihat dulu apa yang mereka rencanakan."

Bai Zisheng berpikir sejenak, lalu mengangguk, "Baiklah, kau adik seperguruan, kami ikut arahanmu."

Mereka bertiga bergerak diam-diam, mengikuti Wang Lai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Berjalan dengan angkuh di jalan utama, Wang Lai, yang tak menyadari apa yang terjadi di belakangnya, tidak tahu bahwa setiap gerak-geriknya diawasi oleh tiga kultivator kecil itu.

Wang Lai meninggalkan rumah Yu Tua dan bertemu dengan beberapa kultivator penambang lainnya.

Yaitu orang-orang yang ia sebutkan, Wang Er dan Tang Wu.

"Yu Tua sudah setuju, kalian ikut atau tidak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Wang Er mengerutkan kening, "Dia benar-benar setuju?"

"Rezeki besar selalu datang bersama risiko, bagaimana mungkin ia tidak paham?" Wang Lai mendengus dingin, memandang Wang Er dan yang lain dengan sedikit meremehkan.

"Orang tua seperti dia nyalinya lebih besar daripada kalian berdua, masih muda tapi begitu pengecut?"

Tang Wu agak tidak terima dan ingin langsung setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Tapi Wang Er menariknya dan memberi isyarat agar tidak terburu-buru.

Mata Wang Lai berputar-putar dan ia bertanya, "Kalian belum punya istri, kan?"

Kedua pria itu tampak agak malu.

Wang Lai menurunkan suaranya, "Nenek Li yang berjualan kue di kota, keluarganya punya dua tiga anak gadis, masih muda dan kulitnya halus berembun..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Ikutlah mencuri dari tambang bersamaku, cari Batu Spirit, dan aku yang akan jadi perantaranya untuk kalian."

Wang Er dan yang lain agak tergoda, wajah mereka sedikit memerah, "Tapi..."

"Tapi apa?" Wang Lai mencibir, "Bagaimana kau bisa berkeluarga dan menikah tanpa mencari Batu Spirit selagi muda? Kau mau membawa orang ke dalam penderitaan?"

Tang Wu langsung berkata, "Aku ikut!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Wang Er masih ragu, "Kalian bisa mencuri sendiri, kenapa melibatkan kami?"

Wang Lai menghela napas, "Yu Tua sudah uzur dan tidak kuat, dan beberapa orangku, walaupun pernah menambang, tidak bisa diandalkan. Mereka tidak paham cara kerja tambang, maka itu aku mencarimu..."

Setelah selesai, Wang Lai berubah serius dan memperingatkan dengan suara rendah:

"Kalian tidak boleh membocorkan urusan ini, kalau tidak Keluarga Lu tidak akan melepaskan kita..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Wang Er dan Tang Wu keduanya berubah khidmat dan mengangguk:

"Saudara Wang, tenang saja."

Wang Lai mengangguk, "Kalau begitu sudah sepakat..."

"Besok pukul satu dini hari, di ujung timur tambang dekat pohon willow yang terbelah separuh, aku menunggumu di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Setelah memberi arahan, Wang Lai pergi.

Setelah Wang Lai pergi, ia tidak keluar untuk mabuk dan berjudi seperti biasanya, melainkan langsung pulang tidur, sepertinya untuk bersiap dan menghemat tenaga.

Mo Hua dan kedua temannya lalu kembali ke kediaman gua mereka.

Setibanya di kediaman, memasuki halaman, ketiganya melepas mantel mereka, memperlihatkan wujud asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Bai Zisheng, masih bersemangat, berkata, "Menguping itu menyenangkan sekali!"

Mo Hua meliriknya, "Ini bukan untuk bersenang-senang."

"Oke..." Bai Zisheng terhenti, lalu bertanya,

"Menurutmu apa sebenarnya yang ingin dilakukan Wang Lai itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Pembunuhan?" kata Bai Zixi.

Mo Hua mengangguk, "Dugaanku ia ingin menipu kultivator penambang masuk ke tambang, lalu membunuh mereka dan pergi ke Keluarga Lu untuk menuntut ganti rugi..."

"Mereka menipu orang, lalu membunuhnya, lalu mengambil untung dari kematiannya..."

Suara Mo Hua dingin menggigilkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Bai Zisheng mengerutkan kening, "Itu kejam!"

Ia mengepalkan tangan, "Kita habisi mereka sekarang saja? Sampah seperti mereka tidak pantas hidup."

Tapi Mo Hua tampak tenggelam dalam pikirannya.

"Ada apa?" Bai Zixi bertanya.

"Ada sesuatu yang terasa janggal."

"Apa yang janggal?"

Setelah merenung sejenak, Mo Hua perlahan berkata:

"Secara logika, kalau mereka membunuh kultivator penambang dan memalsukan kehilangan mereka, lalu menuntut ganti rugi dari Keluarga Lu, mereka mendapat ganti rugi berupa Batu Spirit..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Tapi Keluarga Lu juga punya aturan, tanpa mayat, tidak ada ganti rugi Batu Spirit."

"Jadi, hanya membunuh kultivator penambang saja tidak cukup untuk menuntut ganti rugi apa pun."

"Bahkan kalau mereka bisa mendapat sedikit, itu akan merepotkan sekali."

"Tidak mungkin Wang Lai membunuh hanya demi keuntungan Batu Spirit yang tidak pasti seperti itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Pasti ada sesuatu yang lebih dalam dari urusan ini..."

Bai Zisheng, dengan dagu ditopang tangan, menatap Mo Hua.

Mo Hua berkedip, "Ada apa?"

"Kok bisa ada begitu banyak lika-liku di kepala kecilmu itu?" kata Bai Zisheng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Bai Zixi juga mengangguk sedikit.

Mo Hua mengangkat jari kecilnya, berkata dengan wajah sok benar:

"Guru bilang, merencanakan jauh ke depan adalah kunci keberhasilan, tanpa rencana berarti gagal. Pikirkan segala hal dengan mendalam, dan bersiaplah jauh hari..."

"Ya sudah, ya sudah..." Bai Zisheng berkata agak pasrah, "Aku tak bisa berdebat denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Apa yang kita lakukan selanjutnya?" Bai Zixi bertanya.

Mo Hua menggeleng, "Belum tahu, kita jalani saja sesuai keadaan besok."

...

Keesokan harinya, saat senja.

Matahari terbenam tenggelam di balik gunung, dan kegelapan mulai pekat.

Dengan mantel yang menutupi wujud, Mo Hua dan kedua temannya tiba lebih awal di dekat tambang. Mereka menemukan gundukan kecil untuk berbaring, mengintip, menunggu Wang Lai dan yang lain datang.

Saat malam makin larut, Wang Lai dan orang-orangnya yang pertama tiba.

Ada empat orang, semuanya preman lokal dari Kota Yue Selatan. Setelah bertemu, mereka saling mengangguk, sudut mulut mereka melengkung membentuk senyum ambigu, tapi hampir tak ada yang bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

Menjelang pukul satu dini hari, Yu Tua, Wang Er, dan Tang Wu akhirnya datang bersama.

Di tambang yang sepi, di bawah pohon willow terbelah separuh yang seram dan bengkok.

Kedua kelompok kultivator itu bertemu.

Dalam kegelapan, cahaya dingin berkilat di mata Wang Lai:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Malam ini, aku akan membawamu menuju kekayaan!"