Setelah pindah ke kediaman gua, Mo Hua berharap bisa hidup tenang. Namun, baru beberapa hari berlalu, sudah banyak tamu berdatangan dan mengantarkan kartu nama mereka.
Yang pertama datang adalah pemilik sebuah biro perumahan, yang kabarnya merupakan murid langsung Sekte Yue Selatan.
Mo Hua menyambutnya dengan sederhana.
Pemilik itu, yang bermarga Zheng, masih cukup muda. Kultivasinya berada di tingkat kesembilan Pemurnian Qi. Berjubah brokat dan mengenakan liontin giok, penampilannya benar-benar seperti pemuda pesolek.
Tuan Zheng bersikap sangat sopan saat bertemu Mo Hua. Setelah berbincang sebentar, Mo Hua pun memahami garis besar urusannya.
Tuan Zheng adalah murid langsung Tetua Lin dari Sekte Yue Selatan. Orang tuanya berkecimpung dalam usaha Alkimia dan cukup kaya, sehingga ia bisa masuk ke Gerbang Dalam Sekte Yue Selatan.
Namun, persaingan di antara para murid langsung di Gerbang Dalam sangat sengit.
Orang tuanya khawatir putra mereka dirugikan, jadi mereka membiayai sebuah biro perumahan untuknya. Dengan begitu, ia bisa menjadi pemiliknya dan memperoleh Batu Spirit untuk menjalin hubungan baik dengan Sekte serta berbagai kekuatan Kultivasi Tao setempat.
Namun, tanpa dukungan kuat, sulit mendirikan biro perumahan.
Pasangan Dao-nya berasal dari Keluarga Lu, dan sebagian kecil biro perumahan itu juga merupakan mas kawinnya.
Melihat Mo Hua masih muda, tetapi pemahamannya tentang Formasi luar biasa, Tuan Zheng terpikir untuk menjalin hubungan baik dengannya. Ia pun menjual kediaman gua itu kepada Mo Hua dengan harga yang cukup rendah.
Sebagian hal tersebut diceritakan langsung oleh Tuan Zheng. Sisanya Mo Hua ketahui setelah mengeluarkan dua Batu Spirit untuk menggali informasi dari para pegawai biro perumahan.
Karena Tuan Zheng tampaknya tidak berniat buruk, Mo Hua pun membalas kesopanannya.
Tuan Zheng tak punya urusan lain. Setelah minum beberapa cangkir teh, ia berpamitan. Sebelum pergi, ia berkata,
"Nanti akan kusuruh pelayan mengantarkan teh pilihan untuk Tuan Muda."
Mungkin ia merasa teh yang disuguhkan Mo Hua tidak cocok di lidahnya, tetapi tak enak jika mengatakannya terus terang.
Tehnya memang pasti tidak enak. Mo Hua membelinya dengan harga tak sampai satu Batu Spirit.
Teh yang enak harganya mahal.
Biasanya ia hanya "mencari-cari" teh dan jarang membelinya sendiri.
Baru setelah membeli kediaman gua, karena khawatir akan kedatangan tamu, ia terpaksa membeli daun teh untuk menjamu mereka.
Enak atau tidak, baginya sama saja. Mo Hua bukan orang yang pilih-pilih.
Namun, karena Tuan Zheng berniat mengirim teh, Mo Hua tak ingin menanggapinya dengan dingin. Ia pun tersenyum dan memberi hormat dengan tangan terkepal.
"Kalau begitu, terima kasih, Tuan Zheng."
Melihat Mo Hua menerima niat baiknya dengan lapang, Tuan Zheng tampak senang. Ia pun pergi sambil tersenyum dan membalas hormat.
Setelah itu, beberapa Master Formasi lain datang berkunjung. Mereka minum teh sambil berbincang tentang seni Formasi.
Beberapa tetangga juga mampir untuk memberikan hadiah selamat datang.
Dua hari kemudian, bahkan Tetua Su datang berkunjung.
Mo Hua menyuguhkan teh kiriman Tuan Zheng kepada Tetua Su.
Setelah mencicipinya, Tetua Su berkomentar,
"Ini... teh dari Sekte Yue Selatan kita?"
Mo Hua bertanya heran, "Tetua bisa mengenalinya?"
Tetua Su terkekeh. "Aku meminumnya setiap hari. Dari aromanya saja aku tahu."
Tetua Su merenung sejenak, lalu bertanya lagi,
"Siapa yang memberikan teh ini kepada Tuan Muda?"
"Seorang Tuan Zheng."
Tetua Su mengernyit. "Tuan Zheng?"
"Yang berpakaian mencolok, memakai liontin giok, agak gemuk, dan membuka biro perumahan itu..."
"Oh," kata Tetua Su setelah teringat. "Zheng Yu, ya?"
"Dia benar-benar mengirimkan teh kepada Tuan Muda?"
Tetua Su tampak terkejut. Namun, ia segera menyadari bahwa dalam beberapa hari saja, Mo Hua sudah berkenalan dengan cukup banyak Kultivator di Kota Yue Selatan.
Bahkan, ketika ia datang, banyak hadiah menumpuk di depan pintu.
"Aku bertemu mereka saat membeli kediaman gua," kata Mo Hua.
Tetua Su mengangguk.
Mo Hua lalu menanyakan urusan Instruktur Yan.
Tetua Su menggeleng. "Aku sudah mengutus orang untuk menyelidikinya lebih jauh, tetapi masih belum ada petunjuk tentang Tuan Yan itu."
"Begitu rupanya..." Mo Hua mengangguk. "Terima kasih sudah berusaha, Tetua Su."
"Itu hanya urusan kecil, tak perlu sungkan," jawab Tetua Su sopan.
Ia terdiam sejenak, tampak ragu-ragu, lalu akhirnya bertanya,
"Tuan Muda, apakah kau pernah pergi ke tambang Keluarga Lu?"
Mo Hua sedikit terkejut dalam hati, tetapi tetap tenang. Ia mengangguk seolah tak ada yang aneh. "Pernah."
Tetua Su tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi mengurungkan niatnya.
Mo Hua bertanya, "Ada masalah?"
Tetua Su lama terdiam sebelum akhirnya berkata,
"Urusan tambang Keluarga Lu cukup pelik. Sebaiknya Tuan Muda tidak ikut campur."
Dengan suara pelan, Mo Hua bertanya,
"Jangan-jangan Keluarga Lu menyimpan rahasia yang tak boleh diketahui..."
Tetua Su buru-buru mengibaskan tangan. "Tidak, tidak. Jangan salah paham, Tuan Muda."
Ia melanjutkan, "Tambang Keluarga Lu beroperasi secara sah dan sesuai aturan. Semuanya sudah diperiksa Pengadilan Tao, dan para Kultivator Tambang bekerja di sana atas kemauan sendiri. Upah Batu Spirit tidak pernah terlambat dibayarkan, dan jika terjadi kecelakaan, mereka mendapat ganti rugi. Tidak ada rahasia yang disembunyikan."
Mo Hua memasang wajah ingin tahu, seolah dirinya tidak terlibat langsung, lalu berbisik,
"Aku dengar dari seorang teman di Pengadilan Tao bahwa lima Kultivator Tambang tewas mengenaskan di dalam tambang... kematian mereka sangat mengerikan..."
Tetua Su berseru kaget, "Kau punya teman di Pengadilan Tao?"
"Bisa dibilang begitu," jawab Mo Hua sambil mengangguk.
Bagaimanapun, ia memanggil Situ Fang dengan sebutan "Kakak", pernah mengerjakan tugas bersama dan makan bersamanya. Itu tentu sudah cukup untuk disebut berteman.
Ekspresi Tetua Su tampak rumit.
Master Formasi Junior Kelas Satu ini, bukankah baru pertama kali datang ke Kota Yue Selatan? Namun ia bukan hanya mengenal Zheng Yu, tetapi juga punya teman di Pengadilan Tao.
Meski begitu, semua itu tidak ada kaitannya dengan Tetua Su dan tak perlu ia hiraukan.
Tetua Su hanya menghela napas sebelum berkata,
"Setiap tahun ada orang yang tewas di tambang itu. Tak ada kematian di sana yang tidak tragis."
"Setiap tahun ada yang tewas?"
"Ya."
Mo Hua mengernyit. "Berapa banyak?"
Tetua Su berpikir sejenak. "Sulit dipastikan. Biasanya beberapa ratus orang. Kalau terjadi kecelakaan besar, jumlah korban bisa mencapai ribuan..."
"Kecelakaan besar?"
"Tambang runtuh, Monster Binatang mengamuk, kebocoran Qi Kotor, dan sebagainya."
Hati Mo Hua terasa berat. "Sebanyak itu yang tewas?"
Tetua Su menghela napas. "Tak ada yang bisa dilakukan. Kami hidup dari apa yang diberikan tanah. Di Kota Yue Selatan, hanya ada tambang, dan para Kultivator harus mencari nafkah dari sana..."
"Sekarang keadaannya sedikit lebih baik. Kalau ada yang tewas, Keluarga Lu setidaknya memberikan ganti rugi berupa Batu Spirit."
"Dulu, kalau mati ya mati begitu saja..."
Mo Hua terkejut. "Dulu mereka tidak memberi ganti rugi Batu Spirit?"
Tetua Su mengangguk. "Siapa yang peduli kalau beberapa Kultivator Bebas mati?"
Mo Hua ikut menghela napas.
Tetua Su kemudian sadar pembicaraan mereka sudah melenceng dan berkata,
"Singkatnya, urusan tambang menyangkut mata pencaharian para Kultivator Tambang, kepentingan klan, dan kewenangan Pengadilan Tao. Situasinya sangat rumit..."
"Sebagai Master Formasi, kita sebaiknya tidak ikut campur urusan duniawi seperti itu. Tak perlu memusingkan hal-hal sepele ini."
"Apalagi kau orang luar, Tuan Muda. Semakin tidak pantas bagimu untuk terlibat..."
Ucapan Tetua Su tulus adanya.
Mo Hua mengangguk.
"Jangan khawatir, Tetua Su. Aku tahu batasanku."
Tetua Su pun menghela napas lega.
Ia tidak tahu apakah Mo Hua sungguh mendengarkan atau hanya berpura-pura, tetapi mendengar jawaban itu saja sudah cukup menenangkan hatinya.
Setelah berbincang sebentar lagi, Tetua Su berpamitan.
Namun, Mo Hua menopang dagu dengan tangan, tampak agak bingung.
Bagaimana Tetua Su tahu ia pernah pergi ke tambang?
Kalau ingin mencari tahu, tentu ia bisa melakukannya.
Namun, ia dan Mo Hua bukan kerabat ataupun kenalan dekat. Untuk apa ia menyelidiki ke mana Mo Hua pergi?
Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Keluarga Lu?
Mo Hua teringat bahwa Sekte Yue Selatan dan Keluarga Lu memiliki hubungan erat...
Benar saja, keesokan harinya Mo Hua menerima undangan.
Undangan itu dikirim langsung oleh Kepala Keluarga Lu.
Isinya singkat dan tidak menyebutkan alasan khusus. Ia hanya mengundang Mo Hua untuk berkunjung ke Kediaman Lu dan berbincang tentang Formasi.
Berbincang tentang Formasi...
Tampaknya Keluarga Lu sudah mengetahui bahwa ia Master Formasi Kelas Satu. Kalau tidak, Kepala Keluarga Lu tak mungkin mengirim undangan secara pribadi.
Di perbatasan prefektur Tingkat Kedua, kedudukan seorang Master Formasi Kelas Satu tetap cukup terpandang.
Sejauh yang diketahui Mo Hua, hanya Tetua Su di Kota Yue Selatan yang tahu bahwa ia Master Formasi Kelas Satu.
Kelihatannya hubungan Tetua Su dengan Keluarga Lu memang tidak sederhana.
Mo Hua mengernyit.
Haruskah ia datang atau tidak?
Apa mungkin ada bahaya?
Setelah mempertimbangkannya, Mo Hua memutuskan untuk berkunjung.
Tanpa alasan yang jelas, Keluarga Lu tak akan berani dan tak punya alasan untuk mencelakai seorang Master Formasi Kelas Satu.
Kalau mereka ingin bertindak, mereka pasti melakukannya diam-diam, tanpa diketahui siapa pun.
Bukan dengan mengirim undangan dan menyambutnya terang-terangan di Kediaman Lu sebelum mulai berbuat apa-apa.
Selain itu, Mo Hua juga cukup penasaran.
Ia ingin tahu orang seperti apa Kepala Keluarga Lu itu.
Mo Hua menceritakan hal ini kepada Tuan Zhuang.
Tuan Zhuang hanya mengangguk tanpa banyak bicara.
Mo Hua pun merasa tenang. Tuan Zhuang tidak berkomentar berarti urusan ini tidak berbahaya.
Bai Zisheng ingin ikut, tetapi Tuan Zhuang menahannya.
"Latih Formasi yang kuajarkan seratus kali dulu..." kata Tuan Zhuang.
Bai Zisheng memasang wajah masam, memandangi Mo Hua yang pergi dengan santai.
Mo Hua tiba di kediaman Keluarga Lu.
Beberapa murid Keluarga Lu menyambutnya dengan hormat di gerbang dan mengantarnya masuk.
Mo Hua menggunakan kesempatan itu untuk mengamati kediaman Keluarga Lu.
Kesan pertamanya: Keluarga Lu sangat kaya!
Kalau Keluarga Sun hanya seperti pemilik tanah kaya biasa, Keluarga Lu ibarat tuan tanah besar.
Luas kediaman dan kemegahan bangunannya bahkan melampaui kemewahan Keluarga Qian di Kota Tongxian.
Formasinya pun sama.
Keluarga Lu kemungkinan memiliki pewarisan ilmu Formasi yang lengkap. Barangkali ada Master Formasi Kelas Satu di dalam keluarga, dan Batu Spirit mereka pun berlimpah.
Karena itu, Formasi Arsitektur di seluruh kediaman mereka adalah yang terbaik yang pernah dilihat Mo Hua. Bahkan lebih unggul daripada Formasi yang ia rancang untuk Toko Penyulingan dan usaha Alkimiawan.
Tentu saja, semua itu masih jauh di bawah Formasi Besar sungguhan seperti Formasi Besar Pembantai Iblis Lima Elemen.
Murid Keluarga Lu mengantar Mo Hua ke ruang kerja Kepala Keluarga Lu.
Di sanalah Mo Hua pertama kali bertemu Kepala Keluarga Lu.
Di luar dugaan, Kepala Keluarga Lu adalah seorang Kultivator paruh baya yang sangat lembut dan santun. Pembawaannya hangat seperti angin musim semi. Wajahnya tampan dan mudah membuat orang terkesan baik.
Dalam percakapan mereka, Mo Hua mengetahui bahwa Kepala Keluarga Lu memahami Formasi dengan sangat baik. Setidaknya, ia adalah Master Formasi Kelas Satu.
Sepanjang perbincangan, Kepala Keluarga Lu sangat mengagumi Mo Hua.
Mereka berbincang selama dua jam. Topiknya hanya Formasi, hal-hal sepele, adat istiadat Kota Yue Selatan, dan pengalaman dalam Kultivasi Tao.
Sedikit pun mereka tidak membahas tambang.
Mo Hua bersikap sopan dan agak malu-malu, sementara Kepala Keluarga Lu ramah dan penuh perhatian.
Suasana di antara tuan rumah dan tamu terasa akrab dan menyenangkan.
Sebelum Mo Hua pulang, Kepala Keluarga Lu memberinya banyak hadiah, besar dan kecil: Buku Formasi, Tinta Spiritual, Pena Formasi, camilan Daging Spiritual, serta produk khas Kota Yue Selatan.
Ia juga menyuruh orang mengantar Mo Hua kembali ke gerbang dengan kereta mewah milik Keluarga Lu.
Dalam perjalanan pulang, duduk di kereta Keluarga Lu yang mewah dan empuk, Mo Hua mengeluarkan beberapa Kantung Penyimpanan berukuran besar dan kecil di halaman rumahnya.
Bai Zisheng melongo. "Mo Hua, kau pergi memeras orang?"
Mo Hua meliriknya. "Aku tidak memeras orang."
Bai Zisheng menggeleng. "Kita sesama murid. Tak perlu bohong kepadaku."
Lalu ia bertanya, "Semua ini pemberian Keluarga Lu?"
Mo Hua mengangguk.
Bai Zisheng mengernyit. "Kenapa mereka memberimu sebanyak ini?"
Mo Hua berpikir sejenak. "Kalau seseorang tiba-tiba bersikap terlalu ramah, pasti ada maksud tersembunyi."
Namun, Mo Hua belum bisa menebak apa maksudnya. Untuk sementara, ia hanya bisa menyimpan persoalan itu dalam hati.
Mo Hua mengernyit.
Yang paling mendesak adalah mencari cara untuk menemukan Instruktur Yan.
Instruktur Yan pernah membimbingnya dalam pewarisan kultivasinya.
Kini, situasi di Kota Yue Selatan tampaknya cukup rumit.
Berbagai kekuatan saling terkait, para Kultivator Tambang tewas mengenaskan, dan ada Formasi Ultimat yang misterius...
Jika Instruktur Yan benar-benar datang ke sini, mungkin ia telah mengalami musibah.
Mo Hua ingin segera menemukan Instruktur Yan untuk memastikan keselamatannya.
Namun, setelah mencari ke sana kemari, ia tetap tidak menemukan petunjuk. Akhirnya, ia memutuskan meminta bantuan Situ Fang.
Situ Fang adalah Pengawas di Pengadilan Tao. Ia punya lebih banyak cara untuk mencari orang daripada Mo Hua.
Situ Fang setuju membantu.
Beberapa hari kemudian, Situ Fang datang membawa kabar tentang dua hal.
Pertama, beberapa tahun lalu memang ada seorang Kultivator bermarga Yan yang penampilannya seperti cendekiawan datang ke Kota Yue Selatan. Ia menyewa kamar di dekat tambang di sisi selatan kota.
Namun, sudah lama kamar itu tidak ditempati.
Menurut para Kultivator yang tinggal di sekitar sana, suatu malam Tuan Yan meninggalkan rumahnya dan berjalan ke arah tambang. Setelah itu, ia tak pernah kembali...
Hal kedua, ada petunjuk baru tentang lima pekerja tambang yang tewas mengenaskan itu…
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!