Kultivasi Tao mencakup seratus profesi.
Di Sembilan Negara yang luas, dengan adat daerah yang beragam, para kultivator menggantungkan hidup pada gunung dan air, menyesuaikan diri dengan keadaan setempat untuk mencari nafkah lewat profesi-profesi itu.
Sebagai Petani Spirit yang menggarap dan menanam padi Spirit, mereka memang termasuk salah satu dari seratus profesi Kultivasi Tao.
Kota Tongxian yang bergunung-gunung dan minim lahan garapan mendatangkan padi dan beras Spirit dari Kota Immortal di sebelah barat yang hidup dari menggarap Ladang Roh.
Ini pertama kalinya Mo Hua melihat Ladang Roh seluas yang terbentang di hadapannya.
Di selatan Kota Seribu Keluarga, Ladang Roh terbentang berpetak-petak, tersusun seperti kisi dan meliputi sekitar seratus acre.
Di sela Ladang Roh tumbuh bibit padi menghijau, uap air berembun memenuhi celah di antaranya.
Langit tinggi dan jauh, awan melayang malas; sawah menghijau terbentang luas, seperti permadani zamrud yang digelar ke ujung cakrawala.
Di tempat langit biru kejauhan bertemu Ladang Roh, tampak barisan gunung berselubung awan dan kabut berlapis-lapis.
Mo Hua menarik napas dalam, udaranya segar dan menyegarkan. Hatinya terangkat, matanya berbinar, dan tiba-tiba ia mendapat pencerahan.
Semua makhluk lahir dari alam, dan bumi menumbuhkan segalanya.
Langit menampakkan Dao Agung, sementara bumi adalah lanjutannya.
Dan memang, jejak Formasi bisa terlihat di antara Ladang Roh ini.
Di pematang Ladang Roh, ada tanah keras dan batu, dan di atasnya tergambar Pola Formasi.
Tapi ini bukan Formasi tingkat tinggi, melainkan Formasi Pengolahan Tanah sederhana, untuk merawat padi Spirit dan menampung kelembapan.
Mo Hua mengulurkan Kesadaran Ilahinya dan hanya merasakan Formasi Pengolahan Tanah biasa. Tidak ada aura Formasi istimewa, yang agak mengecewakannya.
Setelah berpikir, ia memutuskan untuk menyusuri lebih dalam ke ladang.
Di dekat Ladang Roh ada jalan setapak, dan Mo Hua mengikutinya beberapa saat sebelum tiba-tiba mengerutkan kening.
Saat itu baru pagi, matahari bersinar terang dan nyaman, dan para Petani Spirit sedang menggarap lahan.
Sebagian besar Petani Spirit itu sudah tua, pakaiannya lusuh dan berlumur lumpur, kulitnya gelap dan kurus, jari-jemarinya kasar dan pecah-pecah.
Dengan pinggang membungkuk, mereka tampak tertindas oleh sesuatu, sulit bernapas.
Di bawah matahari pagi yang cerah, di tengah Ladang Roh yang menghijau, para Petani Spirit yang membungkuk dan tanpa ekspresi itu tampak sangat tidak serasi.
Mo Hua menghela napas.
Saat berjalan lebih jauh, ia bertemu seorang lelaki tua di tepi Ladang Roh.
Orang tua itu mungkin juga Petani Spirit, kurus kering, wajahnya kuning seperti lilin dan kayu terukir, dengan sedikit keputusasaan di atasnya.
Seorang cucu kecil mengikutinya, menyeka air matanya dengan tangan kecil yang kotor.
Hati Mo Hua melunak, lalu ia bertanya,
"Kek, ada masalah?"
Orang tua itu menoleh dengan kaku, dan setelah melihat seorang kultivator muda berwajah cerah dengan mata bening, ia berkali-kali ragu sebelum akhirnya menghela napas panjang,
"Ladangnya rusak lagi..."
Suaranya sarat kepahitan dan kesusahan.
Mo Hua tertegun, cemas, lalu bertanya,
"Kok ladangnya bisa rusak?"
Orang tua itu menunjuk ke pematang dan berkata dengan suara serak,
"Formasinya rusak. Tanpa Formasi, Ladang Roh jadi tandus, tidak bisa menahan air, tanamannya mengering. Tahun ini tidak ada panen..."
Di ujung kalimatnya, suara orang tua itu sedikit tersendat.
Menoleh, Mo Hua memang melihat satu Formasi Pengolahan Tanah di pematang telah gagal, Polanya masih ada tapi tidak ada Kekuatan Spiritual yang mengalir melaluinya.
Mo Hua mengembuskan napas lega; dikiranya ada masalah berat...
Ternyata hanya Formasi Pengolahan Tanah enam Pola yang sederhana.
"Formasi ini sederhana, biar saya perbaiki," tawar Mo Hua.
Orang tua itu terkejut, "Kau... kau bisa Formasi?"
Anak di sampingnya menatap Mo Hua dengan mata berharap.
Mo Hua mengangguk sederhana, "Sedikit tahu."
"Tapi Formasi itu cukup sulit..."
"Kebetulan saya pernah mempelajarinya."
Melihat usia Mo Hua yang muda tapi sikapnya tenang dan tampak percaya diri, orang tua itu agak percaya, tapi masih bimbang,
"Bagaimana kalau malah tambah rusak..."
"Tapi kan sudah rusak," kata Mo Hua.
Orang tua itu tertegun dan merasa itu masuk akal. Bagaimanapun, ladangnya sudah rusak, dan mereka tak punya pilihan lain. Namun karena Formasi itu begitu penting bagi penghidupan mereka, kekhawatirannya tetap tak bisa dilepas.
Setelah ragu dan bergulat dengan diri sendiri, orang tua itu tampak pasrah pada nasibnya dan berkata dengan lesu,
"Nak, gambarlah..."
Ia benar-benar tak punya jalan lain.
Mo Hua mengeluarkan Pena Formasinya dan mencelupkannya ke tinta.
Ekspresi orang tua itu berubah halus. Kultivator muda ini tampaknya tahu apa yang dilakukannya...
Ia tak bisa menahan diri untuk berharap.
Lalu ia melihat Mo Hua mendekati tepi ladang, tangan kecilnya memegang pena. Ia menggambar beberapa goresan dengan santai lalu mendongak, jelas berkata kepada orang tua itu,
"Sudah selesai."
Orang tua itu bahkan belum sempat sadar, juga belum melihat apa yang Mo Hua gambar, wajahnya penuh ketidakpercayaan,
"Apa... apa benar sudah diperbaiki?"
Hanya sekali lihat, beberapa goresan, dan sudah beres?
"Ya," Mo Hua mengangguk, "Cukup sederhana."
Orang tua itu berjalan ke ladang, memeriksa Formasi, dan memang melihat cahaya kuning samar berpendar. Ia merasa seperti masih bermimpi.
Uap air di ladang mulai terkumpul lagi.
Padi Spirit tidak lagi tampak layu, dan warnanya berubah jadi lebih hijau.
Orang tua itu tak bisa menahan senyum. Sambil tersenyum, ia sepertinya berpikir bahwa dengan panen yang terjamin, ia dan cucunya tidak akan mati kelaparan. Lalu ia berjongkok di tepi ladang dan mulai menyeka air matanya.
Mo Hua merasakan sesak yang tak bisa dijelaskan.
Sebagian kultivator di dunia ini hidup begitu rendah dan susah.
Hanya karena bisa bertahan hidup, mereka sudah sampai meneteskan air mata bahagia…
"Terima kasih, Adik muda…"
Kata orang tua itu dengan tulus, penuh rasa syukur. Karena seumur hidup hanya berurusan dengan ladang, ia kehabisan kata dan hanya bisa mengucap "terima kasih".
Mo Hua bertanya:
"Formasi Anda rusak, tidak minta orang lain memperbaikinya?"
Orang tua itu menjawab dengan putus asa, "Sudah kami minta. Sepuluh batu spirit untuk sekali perbaikan, tapi setelah diperbaiki rusak lagi, dan kalau rusak kami perbaiki lagi…"
"Demi memperbaiki Formasi ini, semua batu spirit yang tersisa di rumah sudah habis kukeluarkan, dan sekarang aku berutang puluhan batu spirit pada Keluarga Sun… Kalau terus diperbaiki, meski seluruh hasil panen tahun ini diserahkan ke Keluarga Sun, utangnya tetap tak akan lunas."
"Keluarga Sun?"
Orang tua itu menunjuk ke arah Kota Seribu Keluarga, "Keluarga Sun yang paling kaya di kota."
"Formasi ini keahlian turun-temurun mereka. Kata Keluarga Sun, hanya mereka yang bisa menggambar dan memperbaikinya. Jadi berapa pun batu spirit yang mereka minta, itu yang harus kami berikan."
Mo Hua bertanya dengan bingung, "Tidak minta bantuan Ahli Formasi lain?"
Wajah orang tua itu jadi muram. "Di Kota Seribu Keluarga, tidak ada Ahli Formasi lain…"
"Sesekali kalau ada Ahli Formasi lewat, mereka juga tidak mau menolong kami supaya tidak menyinggung Keluarga Sun."
"Keluarga Sun itu seperti preman setempat; orang-orang itu tak berani melawan mereka…"
Perasaan Mo Hua rumit.
Ia menatap lagi Formasi di Ladang Roh itu dan menyadari memang pernah ada usaha perbaikan, tapi memakai tinta paling murah, nyaris tak bernilai, dan pengerjaannya sangat kasar, hanya menunjukkan keahlian paling dasar.
Kemungkinan itu hasil kerja seorang magang atau Ahli Formasi yang tidak mahir.
Atau mungkin, Keluarga Sun sengaja mengerjakannya asal-asalan.
Kalau diperbaiki dengan benar, Formasi itu lebih jarang rusak, artinya mereka tidak bisa lagi mengeruk batu spirit dari perbaikan dengan mudah.
Sepuluh batu spirit sekali perbaikan...
Lama-lama, jelas bukan hal yang sanggup dilakukan kultivator lepas biasa.
Mo Hua lalu bertanya, "Bagaimana kalau utang pada Keluarga Sun tidak bisa dibayar?"
Orang tua itu menghela napas, "Ya kami jual anak lelaki dan perempuan kami pada mereka. Yang lelaki jadi pelayan, yang perempuan jadi dayang."
"Begitu masuk jadi budak Keluarga Sun, mereka harus ganti nama, dan tak boleh lagi mengakui orang tua sendiri. Mereka hanya bisa bekerja untuk mereka seperti kerbau dan kuda…"
Tatapan Mo Hua menajam.
Ia akhirnya paham dari mana datangnya begitu banyak pelayan dan dayang yang mengabdi pada Keluarga Sun…
Saat bicara, orang tua itu tiba-tiba sadar dan meminta maaf:
"Sudah setengah hari aku mengeluh saja…"
Lalu, seolah teringat sesuatu, ia tampak malu, "Untuk batu spirit biaya perbaikan Formasi, aku…"
Ia ingin memberikannya, tapi rumahnya begitu miskin sampai satu batu spirit pun tak bisa dikeluarkan.
Mo Hua melambaikan tangan, "Tidak perlu, sudah lupakan saja."
Orang tua itu masih merasa tidak enak dan berkata:
"Tuan muda, kalau tidak keberatan, silakan mampir ke rumahku untuk makan sederhana."
Rasa bersalah di wajah orang tua itu sangat kentara.
Mo Hua berpikir sejenak lalu setuju. Ia juga punya beberapa pertanyaan yang ingin ditanyakan.
Sepanjang jalan, mereka berdua mengobrol ringan.
Mo Hua tahu bahwa marga orang tua itu Ding, keluarganya berempat tinggal di Desa Gunung Timur di dekat Kota Seribu Lampu, dan merupakan keturunan Petani Spirit.
Mereka bisa menggarap Ladang Roh, tapi penghasilannya sedikit, tidak cukup untuk menghidupi keluarga.
Jadi anak dan menantunya pergi merantau mencari nafkah, hanya pulang sekitar satu-dua tahun sekali.
Ia dan cucunya tinggal di rumah, bertahan hidup dari beberapa petak tanah kurus, sekadar cukup untuk makan.
Pak Ding membawa Mo Hua pulang.
Benar saja, Mo Hua melihat rumahnya memang kosong melompong, sangat sederhana.
Pak Ding berkata dengan canggung, "Ini… rumahku memang…"
Mo Hua menggelengkan kepala, sama sekali tidak mempermasalahkan.
Sebagai kultivator lepas sendiri, ia tahu bagaimana rasanya miskin.
Pak Ding pergi menyalakan api untuk memasak.
Tak lama kemudian, semangkuk bubur, sepiring sayur asin, dan satu ekor ayam kampung tersaji di meja.
Ayam itu baru dipotong.
Saat Mo Hua masuk rumah tadi, ia melihatnya berkotek di halaman.
Meski ayam ini juga dipelihara oleh kultivator dan dianggap Binatang Roh, hampir tidak ada Energi Spiritual di dalamnya dan nilainya kecil, karena itu sebagian kultivator lepas memelihara beberapa ekor, sekadar memberi mereka makan rumput.
Tapi ini satu-satunya ayam yang dimiliki Pak Ding.
Sayur asinnya terasa pahit dan asin.
Di mangkuk bubur ada beberapa butir beras, tapi itu hanya di mangkuk Mo Hua.
Di mangkuk Pak Ding dan cucunya, buburnya encer, tanpa sebutir beras pun.
Orang yang menggarap tanah, tapi tak punya nasi untuk dimakan.
Mo Hua terdiam sesaat.
"Kultivator lepas di Kota Tongxian hidup susah, tapi sebagian besar kultivator lepas di Dunia Kultivasi mungkin hidup lebih buruk lagi daripada di Kota Tongxian."
Itu sesuatu yang pernah dikatakan Tetua Yu padanya, tapi ini pertama kalinya Mo Hua benar-benar merasakan beratnya.
Ia teringat jamuan Keluarga Sun pagi itu, yang memenuhi satu meja penuh, juga sisa nasi dan daging yang dibuang tanpa dipikir dua kali…
Mo Hua menghela napas.
Tanpa membanting tulang di ladang, mereka berpakaian indah dan makan mewah, sementara petani yang bekerja keras bahkan tak bisa mengisi perut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!