Sisanya, sebagian adalah Kultivator Barbar biasa dari Suku Danque yang berhasil diselamatkan.
Dan sebagian lagi adalah Budak Barbar yang menyerah kepada Dan Zhu.
Hampir seratus lima puluh di antaranya adalah Tentara Barbar dari Suku Shugu semula.
Mereka mengikuti Dan Zhu, berperang ke mana-mana, dan takjub oleh keberanian serta kebijaksanaan sang Tuan Muda. Mereka merasa bahwa menjadi bawahan Tuan Muda seperti itu sudah merupakan kehormatan besar, sehingga mereka pun meninggalkan identitas mereka sebagai Tentara Barbar Suku Shugu.
Tentu saja, Tulang Keterampilan Besi di sini juga berperan sebagai "teladan".
Seorang pemimpin Inti Emas dari Suku Pengembara Shugu saja bisa bergabung dengan Tuan Muda Dan Zhu, memimpin barisan, dan mencurahkan seluruh dirinya.
Apa lagi yang perlu dipikirkan Tentara Barbar Shugu biasa?
Tentunya mereka tidak tahu; mereka salah memahami Tuangan Keterampilan Besi, dan sama sekali tidak menangkap "kesetiaan" yang membara di dalam hatinya.
Tulang Keterampilan Besi hanya menahan segala pahitnya dalam diam.
Kelompok itu pun meninggalkan wilayah permukiman Suku Shugu.
Sebelum berangkat, Mo Hua menoleh ke belakang sekilas.
Kelaparan dan perang tengah menyebar.
Suku-suku Shugu yang ingin dia selamatkan namun tak mampu, yang ingin ia beri masa depan yang setara, justru terjebak dalam hawa nafsu yang mementingkan diri sendiri—bertempur tanpa akhir demi kekuasaan, kekayaan, dan wanita. Suku-suku ini, terkotori oleh miasma kelaparan, mulai terjerumus ke dalam kanibalisme, lalu akhirnya kegilaan dan perusakan...
Beberapa kematian memang tak terelakkan.
Tak selalu keinginanmu untuk menyelamatkan seseorang berarti kamu mampu melakukannya.
Mo Hua memandang tragedi kanibalisme di hadapannya. Perlahan, kekecewaan di hatinya memudar, dan matanya berubah menjadi gelap serta tenang.
Namun ketenangan itu bercampur sedikit acuh.
Menghormati, sekaligus mengabaikan, takdir makhluk-makhluk tertentu.
Mo Hua menoleh, meninggalkan semua itu di belakang, dan terus melangkah maju.
...
Jalan di depan masih berat.
Rentetan kelaparan jauh lebih luas dari yang Mo Hua perkirakan, dan kekacauan di Padang Belantara Besar pun lebih merata dari yang diharapkan.
Kelompok itu berbaris gagah menuju Departemen Utama Danque, dan tak terhindarkan lagi, mereka bertemu berbagai bahaya serta peristiwa-peristiwa tak terduga di sepanjang jalan.
Ada medan yang curam, miasma yang bercampur dengan udara kelaparan.
Ada Monster Binatang yang mengamuk, haus daging.
Kultivator Barbar yang putus asa dan gila, nyaris seperti zombie, menyambut mereka.
Seluruh suku telah menjadi boneka berdarah Kultivator Jahat "Dewa Jahat."
Dan ada pula yang memanfaatkan kesempatan untuk挑起 perang, berusaha memperluas pengaruh dan merampas budak—tenaga utama suku-suku besar.
Di antara pasukan suku-suku besar itu, ada yang takut pada Suku Danque dan berani-berani mengganggu Dan Zhu; ada yang melihat pasukan Dan Zhu sebagai kekuatan yang tak bisa diremehkan dan enggan bertindak gegabah; dan ada pula yang memberi muka kepada Dan Zhu serta memilih damai.
Tetapi yang "akal sehat" seperti itu memang minoritas.
Jauh lebih banyak yang di tengah kekacauan ini melihat Dan Zhu dan terseret oleh amuk hasrat membunuh, ingin melenyapkan jenius yang tak ada duanya dalam seribu tahun ini sebelum ia sempat tumbuh.
Maka di sepanjang perjalanannya, Dan Zhu terus dihantui oleh pengejaran dan upaya pembunuhan, diliputi bahaya di mana-mana.
Mo Hua akan melakukan peramalan setiap pagi untuk menilai nasib Dan Zhu.
Hampir tak ada hari yang menunjukkan tanda "mujur." Kebanyakan "tenang," "sial kecil," "sial sedang," dan sejenisnya.
Meskipun begitu, perjalanan harus terus berlanjut.
Mo Hua hanya bisa menentukan rute berdasarkan hasil peramalan untuk membimbing Dan Zhu menuju keberuntungan dan menjauhkan dari musibah, berusaha memastikan keselamatan nyawanya.
Terang sekali, sesekali menjumpai beberapa bacaan "sial besar," Mo Hua akan menyuruh semua orang berkemah di tempat hingga tanda-tanda berubah dari sial menjadi keberuntungan atau setidaknya "sial kecil," sebelum mereka berangkat lagi.
Dengan demikian, di sepanjang jalan, Mo Hua secara diam-diam membantu Dan Zhu menghindari banyak bahaya.
Meskipun Dan Zhu tidak sepenuhnya memahami, ia bisa merasakan samar-samar bahwa "Tuan Penyihir" menguras seluruh tenaganya dan berupaya dengan sangat teliti demi keselamatannya, dan hal itu membuat hatinya tersentuh dalam.
Jenderal Barbar Chi Feng pun sangat kagum dengan "ramalan yang tak pernah meleset" dari Tuan Penyihir.
Namun, peramalan Mo Hua mulai bermasalah setelah beberapa hari.
Kapan pun ia meramal, hasilnya selalu "sial besar," tiga hari berturut-turut tanpa perubahan. Pertanda buruk itu terus menggantung.
Ini menunjukkan bahwa jika mereka terus maju, Dan Zhu akan menghadapi krisis hidup-mati yang sangat berat.
Mo Hua mengernyit, kebingungan, dan menyuruh Chi Feng menyertainya untuk melakukan pengintaian ke depan.
Mereka berjalan setengah hari tanpa kendala berarti hingga tiba di mulut sebuah lembah.
Merasa ganjil, Mo Hua menyuruh Chi Feng menunggu di tempat, lalu ia menyamar dan mengendap lebih dalam.
Menembus punggungan-punggungan gunung gersang, ia mendongak dan melihat bendera-bendera tongkat tulang yang berdiri mencolok di antara pepohonan yang menutupi, dihiasi burung-burung hitam pekat:
Burung Bi Fang.
Mereka adalah orang-orang Suku Bi Fang, dan jumlahnya sangat banyak.
Mo Hua mengintip dan melihat seluruh lembah, serta banyak gunung di sekitarnya, dipenuhi Tentara Barbar Suku Bi Fang.
Para Tentara Barbar ini, berbalut Armor Barbar Suku Bi Fang yang bermata buluh biru bermahkota hitam, tanpa pengecualian, adalah pasukan elite.
Mereka adalah Tentara Barbar utama di level "Departemen Utama" Suku Bi Fang.
Di antara mereka, Jenderal Barbar tingkat Alam Inti Emas—Mo Hua menyapu ringan dengan Kesadaran Ilahi—tampak tak kurang dari sepuluh.
Jantung Mo Hua mengencang.
Tak heran...
Pasukan Departemen Utama menyegel gunung-gunung, Jenderal Barbar Inti Emas mengepung dan memusnahkan.
Ini memang "sial besar" bagi Dan Zhu, bahkan mungkin skenario "kematian pasti."
Begitu pasukan enam ratus orang Dan Zhu masuk ke pandangan Suku Bi Fang, mereka akan langsung terdeteksi.
Konfrontasi berskala besar antara Tentara Tao dan Tentara Barbar berbeda dari duel antara kultivator individu.
Tanpa teknik "penyamaran," pasukan bernomor puluhan hingga ratusan atau ribuan yang mendekat pasti akan saling mendeteksi.
Saat itu sudah terlambat untuk kabur.
Kedua pihak tak punya pilihan selain bertabrakan secara langsung.
Tentara Barbar Departemen Utama Bi Fang akan menerkam dari lembah, melancarkan pembantaian yang sangat timpang di sisi Dan Zhu.
Selisih jumlah terlalu besar.
Usaha melarikan diri sia-sia, karena dalam situasi seperti itu, mundur justru akan mengacaukan formasi dan memaparkan punggung kepada musuh, menghasilkan korban yang lebih banyak dari remasan dan kekacauan.
Bahkan jika Dan Zhu berhasil lolos di akhir, Tentara Barbar yang telah mengorbankan segalanya untuknya, yang mengikutinya berperang keliling, pasti akan dibantai hingga orang terakhir.
Mo Hua mengernyit.
Departemen Utama Bi Fang telah memblokir semua jalur gunung, jelas dengan niat "menangkap dan membunuh" Dan Zhu.
Dan bahwa Suku Bi Fang mampu mengerahkan pasukan Departemen Utama dalam skala sebesar ini untuk memerangkap Tuan Muda dari suku lain tingkat Tiga.
Mungkin ini juga berarti bahwa Padang Belantara Besar benar-benar berada di ambang "kekacauan."
Dengan kelaparan sebagai pemicu, perang antarsuku berskala lebih besar mungkin baru saja hendak dimulai...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!